Max Jacob nacido Max Jacob Alexandre (Quimper, Bretaña, 12 de julio de 1876-Campo de concentración de Drancy, 5 de marzo de 1944) fue un escritor, poeta, dramaturgo y pintor francés.
Biografía Originario de una familia judía, volteriana y no practicante, aunque más adelante se convirtió al catolicismo, después de tener muchas visiones. Su orientación sexual -homosexual- le atormentó toda su vida.
Historia de un nombre Su madre Prudence Alexandre, de soltera Jacob, quiso cambiar el apellido familiar y puso a sus tres hermanos menores Jacob como segundo nombre (Gaston Jacob, Max Jacob, Jacques Jacob). Posteriormente el padre, Samuel Alexandre, y sus hijos cambian de nombre en el estado civil y adoptan oficialmente el apellido "Jacob", por el que son conocidos. "Jacob" tiene la ventaja adicional de ser, como muchos nombres bíblicos, un apellido típicamente de Cornualles. Max Jacob Alexandre tenía doce años cuando se convirtió en Max Jacob
Infancia bretona Viviendo en el primer piso de una elegante casa nueva en la calle del Parque, a lo largo del Odet, el pequeño Max pasó una infancia cómoda en Quimper, imbuido de leyendas y el fervor católico por el perdón, exaltado por la derrota de 1870, la participación del clero en el revanchismo y la "reparación moral ", luego la política del "espíritu nuevo", en particular a través del culto del Sagrado Corazón. Al no haber recibido el bautismo, sufrió la exclusión de esta vida fervorosa. Desde los ocho años se divertía prediciendo el futuro de sus compañeros y haciendo horóscopos. Se burla de los niños bretones y juega a los "sueños inventados ”. A los trece años, para curar su desbordante nerviosismo, fue enviado a París para consultar a Jean-Martin Charcot, quien practicaba psicoterapia basada en la sugestión y en ocasiones recurría a la hipnosis. Pasó el curso escolar 1890-1891 en una residencia de ancianos para adolescentes de medios privilegiados. A su regreso de esta experiencia parisina, donde tomó conciencia de las bellas artes y la música, inició una brillante educación, conversando a menudo en privado con sus maestros, recibiendo premios en historia, ciencias naturales, alemán, retórica. Se entusiasmó con Charles Baudelaire y Jules Laforgue y junto con sus compañeros más entusiastas, trató de editar revistas literarias que molestaron al director y las prohibió. En 1894, obtuvo un octavo lugar en el concurso de filosofía general, y se le ofreció una beca para prepararse para el curso de la escuela normal, en una clase, de la prestigiosa escuela Lycée Lakanal, que no aceptó.
Estudiante en el París de la Belle Époque A principios del año escolar de 1894, Max Jacob elige seguir en París los pasos de su hermano mayor, Maurice “el Africano”, en la Escuela Colonial. Pensó convertirse en ejecutivo de la administración colonial de Indochina. Alojándose en el Hotel Corneille, en el Barrio Latino, siguió en paralelo el curso de la Facultad de Derecho de la Sorbona.
El 4 de marzo de 1895, su mejor amigo, Raoul Bolloré, sobrino nieto del industrial Jean-René Bolloré.médico militar francés, empresario y autory genio precoz, por quien sentía una especial admiración, se suicidó en Rennes, arrojándose al río Vilaine.Río de Bretaña Llevará luto melancólico toda su vida. Suspendió todos sus exámenes y el año escolar 1895-96 repitió curso, tanto en la Facultad de Derecho como en la Escuela Colonial. Aprovechó para preparar con anticipación los exámenes de ingreso a la administración penitenciaria colonial.
Periodista En diciembre de 1898, Max Jacob, presentado por el pintor y amigo Fernand Alkan-LévyPintor francés, amigo de Max Jacob a Roger Marx y recomendado por él, comenzó a ejercer como crítico de arte bajo el nombre de su abuelo materno, Léon David, en el "Moniteur des arts", lo que le permitió visitar con frecuencia las exposiciones de arte. En septiembre de 1899, fue ascendido a redactor jefe de "La Revue d'art", nuevo título de esta revista, publicada por Ernest Flammarion y retomada por Maurice Méry.redactorjefe de la revista
Este último cuida al joven como un padre y Madame Méry recibe a cenar al protegido de su marido. Afianzado en la carrera de periodista, Max Jacob, alias Léon David, lleva barba y levita. Se convirtió en el objeto del orgullo familiar. Cobrando veinte francos, una suma relativamente considerable, por artículo semanal, se regaló lecciones de dibujo en el estudio de la Académie Julian.Escuela privada de pintura y escultura fundada en París en 1866 por el pintor francés Rodolphe Julian
A algunos lectores les irrita el tono condescendiente y el estilo pedante con el que los artículos de Léon David proclaman el fin del clasicismo, hasta el punto de que su director, Maurice Méry, se siente obligado a tomar su pluma y defender la independencia de sus periodistas. Cansado de la profesión de escritor y exasperado por un público conformista, Max Jacob renunció a fines de octubre de 1899. En enero de 1900, volvió a ocupar el cargo de secretario de redacción en "Le Sourire", revista satírica fundada por Maurice Méry cuatro meses antes y perteneciente al mismo grupo de prensa "Le Gaulois". Publicó artículos allí, algunos de los cuales fueron firmados con el nombre de su editor en jefe, Alphonse Allais.
Max Jacob, reconocido por la profesión periodística y estimado por los pintores pero decepcionado por su "conquista de París", decidió probar suerte en su provincia. Lo que lo determinó a terminar su carrera fue la constatación del desfase entre el lenguaje que utilizaban los periodistas y su proyecto inicial de convertirse en escritor. Publicó su último artículo en Le Sourire el 21 de diciembre de 1901, un poema en forma de sonrisa titulado Funeral.
Regresó a Quimper, con veinticinco años, probó suerte en varios oficios, incluido el de carpintero. Frustrada su esperanza de obtener un trabajo como oficial menor, regresó a París, donde encontró una habitación en el Quai aux Fleurs. Se encuentra sin apoyo y multiplica los trabajos de prueba. En 1902, fue empleado de un abogado, tutor y trabajador del almacén Voltaire.
La aventura del arte moderno Fue en Montmartre, en casa de Pere Mañach, donde en junio de 1901, después de haber admirado uno de los cuadros expuestos en la galería de Ambroise Vollard, Max Jacob, que dejaba su tarjeta cada vez que iba a la pinacoteca con una nota para el pintor desconocido, conoció a Pablo Picasso; el joven pintor recién llegado de España y cuyo compañero de desgracias, Carlos Casagemas, acababa de suicidarse, hizo amistad con Max y este le ayudó a familiarizarse con el idioma y el París de las artes.
La bohemia de Montmartre En octubre de 1902, Pablo Picasso, que había vuelto a Barcelona en enero, retorna a París. Los dos hambrientos acuerdan compartir la habitación alquilada por Max Jacob en el bulevar Voltaire. Allí duermen por turnos, el poeta de noche, el pintor de día. Esta sobreexplotación practicada por los mercaderes de sueños era bastante habitual en un París hausmanianoestilo parisino característico del siglo XIX, cuando al funcionario público Georges-Eugène Haussmann, se le encargó modernizar la ciudad poblado de trabajadores. Para pagar su parte, Max Jacob acepta cualquier trabajo. Vende horóscopos en palacios, a mujeres demi-monde y sus clientes, falsos príncipes rusos.
En enero de 1903, Pablo Picasso vuelve a Barcelona y Max Jacob se traslada al bulevar Barbès, al pie de la colina de Montmartre. Entabló una gran amistad con André Salmon, a quien conoció en junio de 1902, al mismo tiempo que Edmond-Marie-Poullain.Pintor y grabador francés en el "Caveau du Soleil d'or", durante una de las veladas de "La Plume" organizadas por Karl BoèsEditor destacado como segundo editor de La Plume y frecuentadas también por un amigo de este último, su antiguo director Alphonse Allais. Se hizo amigo de otros pintores que frecuentaban el bohemio Montmartre en el Chat noir: Georges Braque, Henri Matisse, Amedeo Modigliani, y también de críticos de vanguardia, incluida Beatrice Hastings. Por entonces tuvo un romance libertino con una mujer infeliz en su matrimonio que conoció en el bar donde desayunaba y la invitó a compartir su habitación: Cécile Acker, (francés, nota 9)“la única pasión violenta de mi vida”, le dijo a Picasso.
Permanece alojado y vestido miserablemente. Picasso, que se ha enriquecido, se ha mudado a un gran apartamento burgués en la "Place de Clichy" y tiene un sirviente, pero niega a su excompañero de desgracia la ayuda económica que éste le pide. Sin embargo, el pintor graba cuatro planchas de cobre para ilustrar la primera obra propiamente moderna de su amigo, "San Matorel". Es el primer libro cubista. La idea del editor, Daniel-Henry Kahnweiler, es promover el arte moderno asociando pintores y poetas. En lugar de alimentarse, Max Jacob gasta con sus amigos la poca pensión que recibe de su padre en malos vinos en el Lapin Agile y otras tabernas. Sobrevive gracias a pequeños oficios, barrer, cuidar niños... Una tarde de junio de 1907, en compañía de dos parejas, a las que se unen Maurice PrincetMatemático francés que desempeñó un importante papel en el nacimiento del cubismo y su mujer Alice, experimenta el haschich. Max Jacob solía distribuir talismanes a sus amigos. Una tarde de quiromancia, en 1911, a la pareja LaurencinDetenida en 1944 como parte de un proceso de depuración cívica, fue internada en el campo de Drancy aunque posteriormente liberada.- Apollinaire, les predijo su trágico destino.
Robo de la Mona Lisa En septiembre, el tema sobre el robo de la la Mona Lisa rompe amistades: consideraron sospechosos a Apollinaire y Picasso, fueron detenidos e interrogados y aunque se les declaró inocentes, Picasso tuvo un ataque de paranoia agorafóbica durante el cual rasga las paredes para evitar a una fuerza policial imaginaria, se encierra triplemente y excluye al que se ha convertido en su rival más talentoso, Juan Gris.
Vocación mística Solo frente a sus demonios, Max Jacob estudió, en la biblioteca durante el día y velando por la noche, los textos místicos, el Zohar y algunos otros textos de Cabalá, Budismo, astrología y todo tema de ocultismo. Siempre hambriento, añade a su consumo de éter, que compra por litros, el de tisanas de beleño, que utiliza para invocar demonios, pero lo que le pasa en septiembre de 1909, es de una naturaleza completamente diferente. Cuando regresaba de la Biblioteca Nacional, se le apareció la imagen de un ángel en la pared de su habitación; cuando levanté la cabeza, ¡había alguien en la pared! ¡Había alguien! Había alguien en el tapiz rojo. Mi carne cayó al suelo. ¡Me desvistió un rayo!». Rodea la apariencia con un círculo dibujado en el revestimiento de la pared. Ateo criado, pero sensible a las raíces judías de su familia, se convirtió interiormente al catolicismo. Durante dos años se sumergió en lo que sería el trabajo de su vida, una exégesis ocultista del Evangelio, el Antiguo Testamento y los Padres de la Iglesia, que le dieron las claves de las visiones que seguían absorbiendo su mente. Allí busca respuestas a las voces que le dicen Na!, que significa "secreto" en hebreo. Encuentra allí las pruebas de que el genio es una forma del fenómeno de la posesión, manifestación del Espíritu Santo que es, según él, el quid del Evangelio.