Jonathan Julian "Jon" Hopkins (Kingston upon Thames, Surrey, 15 de agosto de 1979) es un productor y músico inglés especializado en composiciones de música electrónica, y caracterizado por su capacidad para crear melodías ambientales mediante sintetizadores y acordes de piano. Su carrera comenzó como tecladista para la banda en directo de Imogen Heap, siendo elegido en una audición. Desde entonces, se ha labrado una carrera produciendo y colaborando con diversos artistas de la talla de Brian Eno, Coldplay, David Holmes y Leo Abrahams, entre otros, al igual que también ha sabido hacerse un hueco en el cine componiendo varias bandas sonoras.
Hopkins compuso la banda sonora para la película del 2010 Monsters, la cual fue nominada a un Premio Ivor Novello a la mejor banda sonora original. Su tercer álbum en solitario, Insides, llegó a alcanzar el número 15 en la lista de 2009 en la categoría de música Dance/Electrónica. Sus colaboraciones en Small Craft on a Milk Sea junto a Brian Eno y Leo Abrahams y Diamond Mine con King Creosote alcanzaron el número 82 en el UK Albums Chart. En el 2011 Diamond Mine fue nominado a un Premio Mercury, que se entrega anualmente a los mejores álbumes de Reino Unido e Irlanda. Su álbum Immunity también fue nominado al Premio Mercury en el año 2013.
Infancia y educación Jon Hopkins nació en 1979 en Kingston upon Thames, Surrey, y se crio en las cercanías de Wimbledon. Su primer contacto con la música electrónica se produjo entre sus 7 y 8 años, cuando estuvo escuchando en la radio a grupos como Depeche Mode y Pet Shop Boys, además de los inicios de la música house. Estos grupos, y su particular sonido, le hicieron sentir una temprana fascinación por el sintetizador, el cual es referente en toda su discografía.
A la edad de 12 años, Hopkins comenzó a estudiar piano en el Departamento Junior del Royal College of Music de Londres, donde estuvo hasta los 17. Mientras estudiaba, los compositores por los que más se vio influenciado fueron Ravel y Stravinsky, llegando a ganar una competición por la interpretación de «Concierto para piano en sol mayor» de Ravel, junto con una orquestra. Durante un tiempo, Hopkins consideró la idea de convertirse en un pianista profesional, pero acabó llegando a la conclusión de que la música clásica era algo demasiado formal, y que no se sentiría cómodo ni plenamente satisfecho si decidiera dedicarse a ello a tiempo completo. En otra entrevista, también remarcaba haber estado cansado de estar constantemente aprendiendo piezas de otras personas, ya que estaba más interesado en desarrollar sus propias ideas musicales.
En su adolescencia, también se vio influenciado por géneros como el acid house, hardcore, grunge, así como también escuchó a artistas como Acen, Seefeel y Plaid. A los 14 años, Hopkins consiguió su primer ordenador, un Amiga 500, comenzando a programar material en formato MIDI. A la edad de 15, ahorró el suficiente dinero, participando y ganando varios conciertos de piano, para comprar un sintetizador de gama baja pero profesional, un Roland. A partir de ahí, comenzó a crear sus primeras composiciones electrónicas completas.
Carrera musical
1997–2004: Primeros años Después de terminar sus exámenes finales con 17 años, Hopkins acompañó a su amigo Leo Abrahams a una audición para la banda de Imogen Heap, quien había publicado su álbum debut iMegaphone. Hopkins decidió participar también en la audición y fue contratado para manejar las mezclas y el teclado, mientras que Abrahams fue contratado como guitarrista. Durante 1998 estuvo de gira con su nueva banda. Cuando el sello discográfico Almo decidió cancelar el financiamiento de un segundo álbum de Heap, por defecto, la banda también dejo de recibir apoyo.
En 1999, Hopkins firmó con el sello discográfico de Londres “Just Music” como artista en solitario, y comenzó a grabar su álbum de debut “Opalescent”. Mientras, trabajaba a tiempo parcial como músico de estudio. “Opalescent” atrajo la atención de la prensa, recibiendo alabanzas y reseñas positivas, e incluso algunos de sus temas fueron utilizados para series como “Sexo en Nueva York”. El diario “The Guardian” apuntó en su reseña de “Opalescent” considerándolo un debut maravillosamente producido, sabiendo mezclar destellos del sintetizador, de manera progresiva, junto con ecos de guitarra, acordes de piano y sacudidas frescas. También se dijo que sus maravillosos tonos se mueven desde la calma hacia una inquietante fuerza como si de un incansable mar se tratara y que haría las delicias de cualquier amante de la música preciosista”. DJ Magazine le dio un 4 de 5 estrellas y declaró que “El piano, los acordes de guitarra y los golpes lentos se amoldan como las nubes al atardecer (o un smoothy con narcóticos) llenándote y dejándote vacío como la belleza echada a perder. La batería, en un tono tapado y oscuro, le añade aún más profundidad” ."
Hopkins publicó su segundo álbum, “Contact Note”, bajo la firma Just Music en 2004, mientras siguió trabajando a tiempo parcial como músico de estudio. El álbum fue ganando cierta relevancia para el público underground, pero no consiguió despegar del todo, lo cual condujo a Hopkins a desilusionarse con su carrera en solitario, decidiendo tomarse un descanso, en lo que respectaba a realizar música, para aprender a convertirse en un productor musical.
2004–07: Trabajo con Brian Eno
Sobre 2004, Leo Abrahams, el amigo de Hopkins y guitarrista para Imogen Heap, había estado colaborando durante un tiempo con el también músico y productor Brian Eno. Abrahams interpretó alguna de las grabaciones del segundo disco de Hopkins para Eno, y éste le invitó para improvisar algunas notas en una sesión conjunta. Durante el primer día de su colaboración, crearon algunas de las composciciones que Eno usaría en su siguiente álbum “Another Day On Earth”, iniciándose una prolífica colaboración entre ambos que se extendería a lo largo de los años. Poco después, Hopkins produjo los álbumes de King Creosote y Bombshell, con el cual se iniciaron las relaciones con el “Fence Collective”. También escribió junto al compositor y DJ David Holmes para su álbum Holy Pictures, e hizo la remezcla para James Yorkston. A principios de 2007, Hopkins fue invitado por Brian Eno, que en aquel momento estaba produciendo el álbum del grupo Coldplay Viva la Vida or Death and All His Friends, para que se uniera a la banda en el estudio por un día. Hopkins terminó convenciendo, quedándose más tiempo y contribuyendo al álbum durante todo el año siguiente, coproduciendo alguna de las canciones y tocando el órgano y otros instrumentos de teclado. La intro de la canción “Violet Hill” se originó a partir de una improvisación realizada entre Hopkins y Davide Rossi, el arreglista de guitarra del álbum. Durante este periodo de tiempo, Hopkins creaba esporádicamente sus propias canciones en solitario, y una de ellas, “Light through the veins”, se adaptó para servir de introducción como primera canción del álbum “Life in Technicolor”. “Light through the veins” también fue escogida por la banda como música de fondo para el tema oculto al final del disco “The Escapist”. Viva la Vida salió a la luz en 2008 y ganó el premio al mejor álbum de rock de la gala de los Grammy del 2009 y se convirtió en el álbum mejor vendido del 2008. Después de la salida del álbum, Coldplay le propuso a Hopkins que participara como DJ durante los inicios de sus conciertos y así como en el acto de apertura de su gira mundial del 2008. Jon Hopkins aceptó, y estuvo de gira con la banda durante seis meses por Inglaterra, Estados Unidos y Japón. También actuó en recitales que incluyeron actuaciones en el Madison Square Garden y el O2 de Londres, con audiencias que llegaron hasta veinte mil personas.
2008–2012: Insides y otros proyectos
thumb|right|250px|Hopkins en una actuación en vivo de 2009 En 2008, el coreógrafo Wayne McGegor encargó a Hopkins que compusiera la música para “Entity”, una producción del grupo “Random Dance” de McGregor. “Entity” se representó en vivo en Sadler Wells en abril de 2008 con aclamación por parte de la crítica. A esto le siguió una gira mundial que tendría lugar entre los años 2008 y 2009. Hopkins también ha coescrito y producido para artistas como David Holmes, Dan Arborise, al igual que ha realizado remezclas para artistas como Wild Beasts, Nosaj Thing, Imogen Heap, Four Tet, y James Yorkston. También fue uno de los pocos productores elegidos por la BBC para remezclar el primer álbum de electrónica de David Lynch "Good Day Today" / "I Know", traído de la mano de la discográfica Sunday Best Records.
Hopkins firmó con Domino Records a finales del 2008. Su tercer álbum, Insides fue lanzado bajo su nueva firma el 5 de mayo de 2009. incluyendo la canción, "Light Through the Veins", que había sido previamente utilizada por Coldplay. Algunos de los temas fueron escritos por Hopkins esporádicamente desde la publicación de su último trabajo, mientras que otras se basaban en la música que ya había compuesto para “Entity”. Hopkins llevó a cabo un intenso espectáculo en vivo para acompañar la salida de su tercer álbum, con actuaciones en festivales y clubes por toda Europa y Estados Unidos. Tuvo ciertas participaciones con grupos como The xx, Röyksopp, y Four Tet. Muchos de sus shows en vivo se amenizaron con animaciones visuales realizadas por Vince Collins.
“Insides” alcanzó el número 15 de la revista “Billboard” mientras que “PopMatters” poniéndolo como uno de los 10 mejores álbumes de electrónica del 2009. De acuerdo con las reseñas, el álbum “toma muestras de la música ambiental electrónica, pero utiliza acordes de piano junto con beats muy jugosos y cierta influencia de bajos estilo dubstep- “TinyMixTapes” dijo que era "su trabajo en solitario más agresivo hasta la fecha. Su sensibilidad con los tempos, la claridad de su producción y la variedad de efectos que emplea, te introducen dentro de la historia que cuenta cada una de las interpretaciones instrumentales. Jon Hopkins no es un hombre que sólo pulsa el botón de los preajustes; es un gran compositor y un pianista virtuoso. Su artesanía le hace sobresalir y permite a “Insides” ser tan conmovedor como es y siempre será. Sería fácilmente uno de los mejores álbumes de electrónica del 2009”. Paul Clarke, de la BBC escribió:
Hopkins es capaz de producir música tan épica, vertiginosa y emocional como ninguna balada, a su propia manera. Tomemos “Light Through The Veins” por ejemplo[… ]Un pariente cercano de “In All The Wrong Places” de Ulrich Schnauss, una magnífica pieza de shoegaze que no para de crecer a lo largo de sus 10 minutos de duración[…] Ninguna cantidad de gloria reflejada podría nunca iluminar por completo las misteriosas profundidades de “Insides”
thumb|right|200px|Hopkins actuando en vivo en 2011 En junio de 2009, Jon fue invitado una vez más por Brian Eno para tocar junto a él durante algunas actuaciones en solitario que realizaría en el Festival “Luminous”, en la Casa de la Ópera de Sydney. Unas semanas, no obstante, antes de partir, Eno pidió a Hopkins que se uniera a él, Karl Hyde, Leo Abrahams y el trío de improvisación con base en Sydney “The Necks” para dar forma al grupo “Pure Scenius”, como colofón final para el final del “Luminous”. Juntos, improvisaron música de temas pactados con anterioridad que, durante la interpretación, alcanzaron las tres horas y media de duración. El grupo improvisado “Pure Scenius” volvió a juntarse un año más tarde en Brighton, cuando Eno acudió al festival musical de Brighton.