El anticonceptivo oral de emergencia (AOE), llamado coloquialmente pastilla o píldora anticonceptiva de emergencia, pastilla o píldora del día después o pastilla o píldora del día siguiente es el nombre común para un medicamento de un grupo reducido de anticonceptivos de emergencia femeninos orales, formado por el acetato de ulipristal, la mifepristona y el levonorgestrel, a los que también podría unirse el meloxicam.
Estos medicamentos se utilizan para retrasar o evitar la ovulación con el fin de impedir un embarazo no deseado desde las primeras horas después de haber tenido relaciones sexuales sin protección. La efectividad en la reducción del riesgo de un embarazo de las píldoras anticonceptivas de emergencia es, según la OMS, del 52 al 94%, y es más efectiva cuanto antes se tome después de la relación sexual de riesgo.«Anticoncepción de emergencia», Nota OMS N°244. OMS. Consultado el 2 de febrero de 2013.
El acetato de ulipristal y el levonorgestrel son los anticonceptivos hormonales postcoitales de referencia en América y en Europa occidental. En China y en Rusia, el anticonceptivo de urgencia más utilizado es la mifepristona. Varios estudios, todavía en fases preliminares, con el antiinflamatorio no esteroideo meloxicam han concluido que posee una alta eficacia como anticonceptivo de emergencia. Estos funcionan principalmente inhibiendo o retrasando la ovulación, también produce efectos sobre el moco cervical, dificultando el paso de espermatozoides.
La píldora del día después, como ocurre con todos los anticonceptivos orales, no protege contra las infecciones de transmisión sexual. El preservativo es el único método anticonceptivo que protege de la mayor parte de las ETS. La píldora del día siguiente solo debe usarse como método de emergencia y no en forma regular. No se recomienda utilizar varias veces en un mismo ciclo o en ciclos consecutivos, debido a la elevada carga hormonal.World Health Organization, WHO. (1998). Emergency Contraception: a guide for service delivery. WHO/FRH7FPP798.19, Geneva.
Anticonceptivos hormonales de emergencia
Estrógenos y método de Yuzpe En la anticoncepción hormonal de emergencia, los estrógenos a altas dosis fueron el primer sistema utilizado, si bien tenían importantes efectos secundarios gastrointestinales. Posteriormente, surgió el método de Yuzpe, que consiste en el uso de grandes dosis tanto de estrógeno (aunque en menor medida) como de progesterona, tomada en dos dosis en intervalos de doce horas. Esta técnica, efectiva al 75% en un uso adecuado, baja su efectividad si se retrasa su administración después del coito, además de causar más efectos secundarios que el método de sólo progesterona.
Levonorgestrel
La píldora de progestágeno solo (levonorgestrel) se prescribe actualmente en una sola dosis de 1,5 mg (1 pastilla de 1,5 mg o 2 de 0,75 mg), aunque puede tomarse en dos dosis de 0,75 mg, en un intervalo de 12 horas de diferencia. Está disponible en la mayoría de los países del mundo y de venta libre sin prescripción; en EE. UU. y en Canadá, se conoce como Plan B; en Argentina, como Segurité; en el Reino Unido, como Levonelle, y en Francia, como NorLevol. En España, la progesterona levonorgestrel se presenta como Norlevo (Chiesi España), Postinor (Bayer Schering Pharma), y en México se presenta como Postday (Ifa Celtics).
El levonorgestrel es una hormona esteroidea que previene la ovulación, sin un efecto importante sobre el endometrio,P.G.L. Lalitkumar, S. Lalitkumar, C.X. Meng, A. Stavreus-Evers, F. Hambiliki, U. Bentin-Ley and Kristina Gemzell-Danielsson - (2007). Mifepristone, but not levonorgestrel, inhibits human blastocyst attachment to an in tro endometrial three-dimensional cell culture model. y no es efectivo después de iniciada la implantación del cigoto, pero puede evitarla. Chris Kahlenborn, Rebecca Peck, Walter B. Severs, Mechanism of action of levonorgestrel emergency contraception, 2015. Progestins (Etonogestrel, Levonorgestrel, Norethindrone)". The American Society of Health-System Pharmacists. La denominación píldora del día después resulta incorrecta, ya que puede usarse durante los 3-5 días siguientes (72-120 horas) después del coito.Organización Mundial para la Salud (octubre 2005). Levonorgestrel para anticoncepción de emergencia (en español). Programa Especial de Investigaciones, Desarrollo y Formación de Investigadores sobre Reproducción Humana. Último acceso 5 de febrero, 2008. En el prospecto informativo de Postinor (levonorgestrel) pone: «Postinor es un anticonceptivo de urgencia que puede utilizarse dentro de las 72 horas (3 días) siguientes a haber mantenido relaciones sexuales sin protección o si el método anticonceptivo habitual ha fallado».
Acetato de ulipristal
Comercializado desde el 2009 en Europa, el acetato de ulipristal, marca EllaOne (HRA Pharma), se encuentra disponible en varios países europeos, entre ellos España. El acetato de ulipristal recibe el nombre de píldora de los cinco días después, ya que es efectiva hasta 120 horas después del coito. A diferencia del levonorgestrel, esta si requiere prescripción médica, debido a que aún no cuenta con el nivel de seguridad establecido del levonorgestrel.
alt=Píldora del día después|miniaturadeimagen|Píldora del día después "ellaOne"
El acetato de ulipristal es considerado por Horacio Croxatto —experto en anticoncepción de emergencia y creador del implante subcutáneo— como el anticonceptivo de urgencia no hormonal más eficaz para la mujer, cinco veces más potente que el levonorgestrel en la inhibición o retraso de la ovulación. Además, y en comparación con el levonorgestrel, es el triple de eficaz si se administra en las primeras 24 horas, y el doble si se suministra en las primeras 72 horas después de la relación sexual sin protección o de haberse producido un fallo en el método anticonceptivo utilizado.
Mifepristona
Las píldoras del día siguiente no deben confundirse con la mifepristona (RU486, Mifeprex), que se utiliza como "pastilla abortiva". El término píldora del día siguiente no hace referencia a la mifepristona, que suele usarse en dosis de 200 o 600 mg como un abortivo. Sin embargo, en China y Rusia solamente, la mifepristona está disponible ya sea como anticonceptivo de emergencia o como abortivo, dependiendo de si se utiliza antes o después de la implantación. El uso de mifepristona como anticonceptivo de emergencia viene avalado por estudios clínicos del año 2008 (Cochrane - Base de Datos de Revisiones Sistemáticas; 2008, N.º 2) que consideran a la mifepristona más efectiva que el levonorgestrel e incluso que el DIU, asociados a menos efectos secundarios.
Si se usa como píldora de emergencia, una dosis baja de mifepristona es ligeramente menos efectiva que una dosis más alta, pero tiene menos efectos secundarios. A partir del 2000, la dosis más baja disponible en los Estados Unidos es de 200 mg. Sin embargo, la mifepristona no está aprobada como un píldora de emergencia en los Estados Unidos. Una revisión de estudios en humanos concluyó que los efectos anticonceptivos de una dosis de 10 mg se deben a sus efectos sobre la ovulación, pero la comprensión de su mecanismo de acción sigue siendo incompleta. Dosis más altas de mifepristona pueden interrumpir la implantación y, a diferencia del levonorgestrel, la mifepristona puede ser efectiva para terminar un embarazo en curso.
Meloxicam
El meloxicam podría confirmarse como una eficaz píldora de emergencia y, según Horacio Croxatto, puede reemplazar a los anticonceptivos hormonales. Meloxicam es un antiinflamatorio no esteroideo (inhibidor de la ciclooxigenasa 2, COX2), usado habitualmente como analgésico, antiinflamatorio y antipirético, de fácil acceso y reducido precio, y ha demostrado (estudios de 2009, 2010 y 2015) que inhibe la ovulación (impide la rotura del folículo que contiene el óvulo, por lo que no puede ser fecundado), y, tomado en dosis de 30 mg durante cinco días seguidos después de la relación sexual, se comporta como una eficaz píldora de urgencia. El meloxicam no altera el sistema endocrino y no causa alteraciones menstruales. Uno los estudios ha sido llevado a cabo por Cristián Jesam, Ana María Salvatierra, Jill L. Schwartz y Horacio B. Croxatto, investigadores del ICMER Instituto Chileno de Medicina Reproductiva y de la Facultad de Química y Biología de la Universidad de Santiago de Chile.Página Icmer ver también Anticoncepción de emergencia en Chile
Mecanismo de acción La FDA de los Estados Unidos establece que las píldoras del día siguiente de progestina sola como Plan B funcionan previniendo la ovulación. También, las píldoras del día siguiente de progestina puede interferir con la implantación del embrión humano en el revestimiento del útero, y no tienen ningún efecto en los embarazos si se toman después de la implantación.
Una serie de estudios de las década de 1970 y 1980 llegaron a la conclusión de que la anticoncepción de emergencia podría causar cambios en el endometrio, que impediría la implantación de un embrión en su fase inicial en el útero. Esta investigación llevó a muchos defensores antiaborto, que sostienen que el embarazo comienza con la fecundación, a oponerse a las píldoras del día siguiente como un abortivo, pues en medicina se define cualquier pérdida, espontánea o provocada, del embrión como un aborto, incluso antes de implantarse en el útero, ya que la vida del embrión, comienza justo en el momento de la fecundación o fertilización y comienza a alimentarse gracias a las reservas nutritivas de que dispone en las capas que lo envuelven hasta que llega al útero bajando desde la trompa de Falopio (lugar donde realmente tiene lugar la fertilización) para implantarse y empezar a nutrirse de la madre antes de que se le agoten sus reservas. Precisamente de este punto viene la controversia, pues según esa definición la nueva vida humana ya existe y se va desarrollando ya desde la fecundación y antes de la implantación, y por tanto evitar esta última no impide la creación de esa nueva vida, puesto que ya fue creada con la fecundación, sino que supondría su terminación y eliminación junto con el sangrado provocado por los efectos de esta píldora.
En años recientes —especialmente a la luz de la controversia ética en EE. UU. sobre las afirmaciones de la investigación— la comunidad científica ha comenzado a revaluar críticamente los primeros estudios. Estudios recientes en ratas y monos han demostrado que el uso postovulatorio de las píldoras del día siguiente de progestina sola o combinada (Yuzpe) no tienen efecto en las tasas de embarazo. Estudios en humanos han demostrado que la tasa de supresión de la ovulación es aproximadamente igual a la efectividad de las pastillas de emergencia, sugiriendo que este podría ser el único mecanismo por el cual estas pastillas previenen el embarazo. Además, un modelo in vitro ha demostrado que las píldoras del día siguiente "no interfieren con la función o implantación del blastocisto".