El cine de Corea (한국영화, Hanguk-Yeonghwa) abarca tanto la industria cinematográfica de Corea del Sur como la de Corea del Norte. Al igual que todos los aspectos culturales de Corea durante el , la industria del cine a menudo ha estado directamente influenciada por los eventos políticos ocurridos en Corea, desde la dinastía Joseon pasando por la Guerra de Corea y la separación de las dos Coreas. Si bien la industria cinematográfica de ambos países está consolidada; únicamente los filmes surcoreanos han alcanzado reconocimiento internacional. Las películas norcoreanas generalmente tratan temas revolucionarios o comunistas.
Las películas surcoreanas disfrutaron de una "edad de oro" desde fines de la década de 1950, y durante la década de 1960, pero ya durante la década de 1970 las mismas eran consideradas de baja calidad.Anna Choi, Future Korean Filmmakers Visit UCLA Asiaarts.ucla.edu(20 de febrero de 2004), Consultado el 11 de septiembre de 2014 No obstante, para el año 2005 Corea del Sur se había convertido en uno de los pocos países en los que se ven más películas domésticas que extranjeras, gracias en gran parte a las leyes que imponen límites al número de películas extranjeras que pueden ser proyectadas en las salas de cine cada año. En los cines desde el 2006 es obligatorio que se proyecten películas coreanas por lo menos durante 73 días al año y en la televisión por cable la cuota de películas nacionales se reducirá del 25% al 20% después de que se firme el Tratado de Libre Comercio entre Corea del Sur y Estados Unidos.한미FTA 체결, 영화산업 타격은?, MBC(28 de noviembre de 2011) Consultado en el 11 de septiembre de 2014
Hasta 1926 La edición del periódico The Times de 19 de octubre de 1897 afirmó que "Las imágenes en movimiento finalmente han sido introducidas en Joseon, un país situado en el Lejano Oriente. A principios del mes de octubre de 1897, se proyectaron películas para el público en Jingogae, Bukchon, en una barraca en mal estado que fue prestada por su dueño chino durante tres días. Las películas proyectadas incluyeron cortometrajes y películas de actualidad producidas por la compañía francesa Pathe Pictures". Existen registros de otra proyección de películas al público en 1898 cerca de Namdaemun en Seúl.
El profesor y viajero norteamericano Burton Holmes fue el primero en filmar en Corea como parte de sus programas de travelogue. Además de mostrar sus películas en el extranjero, las proyectó para la familia real en 1899. Un anuncio en el periódico, Hwangseong Sinmun (el Imperial), menciona otra proyección al público realizada el 23 de junio de 1903.La Dongdaemun Electric Company, informó que el precio de admisión para observar la fotografía escénica fue de 10 jeon (la moneda usada en la época). right|thumb|200px|Dansungsa, La primera sala de cine en Corea (1920).
La primera sala de cine en Corea, Dongdaemun Motion Picture Studio, fue inaugurada en 1903. Y en noviembre de 1907 aún antes de la creación de una industria cinematográfica nacional, el Cine Dansungsa abrió en Seúl. Al principio, los cines coreanos proyectaban películas importadas desde Europa y Estados Unidos.
El jefe de Dansung-sa, Pak Sung-pil apoyó activamente al cine coreano a conseguir fondos para la primera película nacional, Loyal Revenge (en Hangul:의리적 구투; Uirijeok Gutu), y también un primer reportaje Scenes of Kyongsong City. Ambos se estrenaron en su cine el 27 de octubre de 1919.
En los años siguientes, la producción de películas en Corea consistió en películas documentales o con formatos especiales mezclando el cine y el teatro. No es claro cual fue el primer largometraje producido en Corea. Se menciona el rodaje de Chunhyang-Jeon (Hangul: 춘향전) en 1921 (estrenado en 1922) como el primer largometraje de Corea. Chunhyang que trata sobre una historia o cuento tradicional, que se convertiría en una de las historias más veces filmadas, fue posiblemente, el primer largometraje de Corea, y fue sin duda la primera película sonora de Corea. El director Im kwon taek dirigió una nueva versión de Chunhyang en el 2000 emitiendo música coreana, Pansori, lo cual elevó a 14 el número de películas basadas en la historia de Chunyang. Otras fuentes, sin embargo, mencionan a Yun Baek-nam y su obra, Ulhaui Mengse ("Amor Bajo la Luna", 1923) como el primer largometraje producido en Corea.
Cenit del cine mudo (1926-1930) right|thumb|250px|El cartel de Arirang (1957). Los cines coreanos eran operados por japoneses. Un comerciante de sombreros, llamado Yodo Orajo estableció una compañía de cine llamada Choson Kinema Production en 1926. El joven actor Na Woon-gyu tuvo la oportunidad de escribir, dirigir y protagonizar su propia película en este cine. El lanzamiento de la película de Na, Arirang (Hangul: 아리랑) (1926) es considerado el inicio del cine mudo en Corea.단성사Darcy Paquet, A short history of Korean films Koreanfilm.org, Consultado el 10 de septiembre de 2014 Arirang es una canción que expresa numerosos aspectos del sentir coreano, la obra no tenía un tema abiertamente político. Mensajes ocultos o subtítulos eran narrados por los byeonsas (o narradores) durante la proyección.
Un artículo periodístico de 1908 muestra que esta tradición de "byeonsa" (Hangul: "변사", o "benshi" en japonés) apareció en Corea casi desde el comienzo mismo de la proyecciones de películas.Ju Chang-kyu,「버나큘러 모더니즘의 스타로서 무성영화 변사의 변형에 대한 연구」,『영화연구』vol. 32 p.258,2007 Un byeonsa es una persona que durante la proyección de la película explicaba los sentidos de cada diálogo o situación para facilitar su comprensión por el espectador.Ju, Chang-gyu(주창규),「버나큘러 모더니즘의 스타로서 무성영화 변사의 변형에 대한 연구」,『영화연구』32호 p.258, 2007 Al igual que en Japón, esto se convirtió en una parte integral de la proyección de las películas mudas, especialmente de las películas importadas, donde un byeonsa ejercía de traductor de títulos. Un aspecto interesante de la tradición byeonsa es que cuando las autoridades japonesas no estaban presentes, los narradores insertaban puntos de sátira y crítica sobre la ocupación. De esta forma la narración cinematográfica permitía exponer un subtexto político invisible a los censores japoneses.Wade, p.176-177. Un ejemplo típico es el análisis del filme americano Ben Hur (1927): mientras que la censura japonesa no pudo encontrar ningún problema en la proyección del film que perjudicara a Japón, los byeonsas transmitieron el mensaje que la represión hacia los judíos era análoga a la que sufrían los coreanos.Baskett, The Attractive Empire, pp. 21-22. Por otra parte, algunos byeonsas eran más populares que los propios actores.
El éxito de Arirang inspira una explosión de actividad en la industria cinematográfica de Corea a finales de la década de 1920. Y por ello se la denominó "la era de oro del cine mudo". Más de setenta películas fueron producidas durante este período, y la calidad y cantidad de películas fue en aumento.
Al film Na Un-gyu le siguieron películas populares y respetadas críticamente como Punguna (풍운아, Persona de destino) (1926) y Deuljwi (들쥐, Vole) (1927). Na Un-gyu Producciones se unió con Park Sung-pil con el propósito de producir películas coreanas para los coreanos.Lee Young Il(La Trobe University)The Establishment of a National Cinema Under Colonialism Aunque esta empresa fue de corta duración, produjo películas importantes como Jalitgeola (잘 있거라, Adiós) (1927), Beongeoli Sam-ryong (벙어리 삼룡, Mudo Samryong) (1929), y Salangeul chajaseo (사랑을 찾아서, En busca del amor) (1929).Lamentablemente Samryong Mute no pudo conseguir una buena respuesta de la audiencia, resultando en el cierre de la compañía.
Otro director importante de este período, Shim Hun rodó solo una película, Mondong-i Tul-ttae (먼동 이 틀 때, Al amanecer). Aunque las críticas de esta película eran tan buenas como las que recibió Arirang, Shim murió a la edad de 35, mientras dirigía su segunda película, Sangroksu (상록수) (La hoja perenne), basada en su novela.La información de Shim Hun La novela fue posteriormente filmada por el director Shin Sang-ok en 1961 y por Im Kwon-taek en 1978.
Período del cine mudo tardío (1930-1935) right|thumb|200px|Imja-eobtneun naleutbae. En la década de 1930, se paralizó la producción de películas coreanas por la censura y opresión del gobierno japonés, por lo que la producción se redujo a dos o tres películas por año.Kim Joon Man, A History of Korean mass communications, pp.170-pp.174 Bajo el militarismo japonés, el control estatal ejerció una censura continua. Así es como algunos directores se expatriaron a otros países, especialmente a Shanghái, China dónde podían trabajar sin limitaciones.Memoria del actor coreano en Shanghai Gwangju International Film Festival
Tal vez la película más importante de esta época fue Imja-eobtneun naleutbae (Ferryboat with no Ferryman) (1932), dirigida por Lee Gyu-hwan (1904-1981), protagonizada por Na Woon-gyu.Imjaeobtneun naleutbae Después de esta obra, la actividad fue disminuyendo por efecto de la censura gubernamental, causando de facto "no más cines" en Corea hacia la pre-liberación. Naturalmente, ello significó la desaparición de los byeonsas y mensajes nacionalistas.
Cine sonoro (1935-1945) El primer film sonoro fue importado desde Tokio a Seúl, mientras que la industria cinematográfica coreana no lograba conseguir fondos para financiar sus producciones. La primera película fue Chunhyang-jeon(Lee Myeong-woo). Lee era hermano de un operador de cine llamado Lee Pil Ju que había estudiado la técnica de los filmes sonoros.El sentido de Chunhyang Jeon en la cine coreana
Después del movimiento primero de marzo, el gobierno comenzó a modificar el sistema al reinante desde de terrorismo a de asimilación cultura. En parte de los cines, la Unidad de Cine de Corea Colonial (朝鮮 総 督府 キ ネ マ) fue creada para producir y distribuir películas que promovieran la cultura y las costumbres de Japón., pp. 20-28.
En la segunda mitad de la década de 1930, los filmes sonoros se confrontaron a más crisis de censura que cines mudos. La popularidad indica, además, pérdida del papel de los comentaristas (byeonsa): no había más menciones inconformistas alrededor de la proyección. Se sustituyeron las películas norteamericanas y europeas por las japonesas. El film, Suicide Troops of the Watchtower (望楼の決死隊, 1943) buscaba comunicar mediante mensajes políticos: que Japón y Corea, eran hermanos (en Hangul:일선동조론, en japonés:日鮮同祖論).Baskett, The Attractive Empire, pp. 90-93.
Corea dividida
El cine surcoreano
right|thumb|200px|Cartel de Jayu Manse. Con la rendición de Japón en 1945, y la posterior liberación de Corea, la libertad se convirtió en un tema predominante de las películas. Viva la Libertad! (Hangul: 자유 만세; Jayu Manse!) es considerado el principal film de esta época.Starting point of South Korean films Cine21(el 14 de enero de 2005), Consultado en el 11 de septiembre de 2014
De acuerdo al archivo de películas coreanas, 14 películas fueron hechas durante la guerra de Corea; desde 1950 hasta 1955 solo se produjeron cinco o seis películas por año.Real Face fachada del cine coreano producida durante la guerra Corea Film Archive(el 10 de agosto de 2013), Consultado el 09 de septiembre de 2014
Con el armisticio de 1953, el presidente de Corea del Sur Syngman Rhee trató de revitalizar la industria del cine por la eximición de impuestos.Passages de Hora: Motivos de pasado, Presente, futuro en Contemporary Films Corea Rick Curnutte El renacimiento que había comenzado en 1945 comenzó con la nueva versión (re-make) del exitoso director Lee Kyu-hwan que dirigió Chunhyang-jeon en 1955. En solo dos meses, el 10% de la población, más de 200.000 personas habían visto la película, dando a la industria del cine un gran impulso.