Los Apple Watch, presentado como « Watch», es la línea de relojes inteligentes desarrollado y comercializado por Apple, presentados durante un evento dentro del Flint Center for the Performing Arts, el 9 de septiembre de 2014 por Tim Cook. Los modelos de Apple Watch cuentan con funciones de seguimiento de actividad, funciones orientadas a la salud en Health y telecomunicación inalámbrica integradas en su sistema operativo, watchOS y con otros dispositivos de la marca, como el iPhone bajo el «Ecosistema de Apple».
Apple ha introducido nuevas generaciones de Apple Watch cada septiembre con componentes internos y características mejoradas, siendo llamado como «Series», con ciertas excepciones.Inicialmente, cada Series se vendía por color, material y tamaño del reloj (excepto por la línea de Apple Watch económicos Series 1 y SE, solo disponibles en aluminio, y el Apple Watch Ultra, solo disponible en titanio de 49mm), y a partir de las Series 3 y Series 11, por la opción de conectividad LTE o 5G respectivamente en las variantes de aluminio, los cuales vienen por defecto en otros materiales.La correa incluida con el reloj puede ser escogida en múltiples opciones brindadas por Apple, también se ofrecen variantes de Apple Watch en alumino cobranded (de marca compartida) con Nike y variantes de acero inoxidable de marca compartida con Hermès, las cuales incluyen correas y colores exclusivos. Estos relojes pueden usar una watch face (o esfera de reloj) con el logotipo de estas marcas.
Los Apple Watch operan en conjunto con el iPhone, y pueden sincronizar datos de configuración y de aplicaciones de iPhone, pero pueden conectarse de forma separada a redes Wi-Fi distintas, incluyendo comunicaciones, uso de aplicaciones y streaming de audio. Modelos equipados con LTE y 5G pueden realizar estas acciones sobre una red móvil, y pueden hacer o recibir llamadas telefónicas cuando el iPhone emparejado no esta cerca o esta apagado.El modelo de iPhone más antiguo compatible con un modelo de Apple Watch depende de la versión del sistema operativo instalado en ambos dispositivos.Desde septiembre de 2025, los Apple Watch que vienen con watchOS 26 preinstalado requieren un iPhone ejecutando iOS 26, el cual es compatible con el iPhone 11 y posteriores.
El Apple Watch es el único reloj inteligente completamente compatible con el iPhone, ya que Apple restringé las APIs disponibles en otros relojes, resultando en que relojes de terceros emparejados con un iPhone tengan menos funciones.
Desarrollo El jefe de diseño de Apple, Jony Ive estuvo interesado en construir un reloj inteligente después de la muerte de Steve Jobs en octubre de 2011.En diciembre, The New York Times reportó que Apple se encontraba explorando diferentes ideas, como un «iPod con vidrio curvo que se enrrollaría alrededor de la muñeca», por el cual los usuarios interactuaran con el por el asistente virtual Siri, el cual «podría tansmitir información devuelta al iPhone».En febrero de 2013, The New York Times y The Wall Street Journal confirmaron que Apple estaba desarrollando un reloj inteligente con una pantalla curva,Bloomberg News añadió que el equipo dedicado a este creció a alrededor de 100 diseñadores.
En marzo de 2013, Apple contrató al ex-director de tecnología de Adobe Kevin Lynch, quien reportaba a Bob Mansfield para liderar el proyecto, el cual se convirtió en el primer producto importante de la compañía sin participación de Steve Jobs, quién murió a finales de 2011.
Apple comenzó el proyecto sin casos específicos en mente, sin saber que problemas el Apple Watch resolvería, pero sentía que «la tecnología se integraría en el cuerpo», según Alan Dye, el cual estaba a cargo de la interfaz de usuario. Según Lynch, el equipo sentía que la gente gastaba mucho tiempo en el teléfono, molesta por las notificaciones, y un reloj proporcionaría «ese nivel de interacción [...] en una manera un poco más humana, un poco más en el momento cuando estas con alguien».
En julio de 2013, Financial Times reportó que Apple empezó a contratar más empleados para trabajar en el reloj, y que apuntaba a un lanzamiento a finales de 2014.
El software se desarrollaba más rápido que el hardware. Para probarlo, el equipo creó un prototipo, un iPhone sujeto a la muñeca con Velcro, el cual mostraba que el software del Apple Watch en su tamaño real y una corona de reloj en pantalla para la entrada de datos. La corona se convirtió en un adaptador físico enchufado a un conector de audio. Al principio, la interfaz de usuario y aplicaciones incluidas estaban inspirados en el iPhone, pero eran muy complejas y pasaron por tres rondas de rexiseño para evitar interacciones demasiado largas que molestarían al usuario. El equipo trabajó en sonidos de las notificaciones y vibraciones por más de un año, intentando que reflejaran la naturaleza de las distintas notificaciones. También añadieron una forma de mostrar un menú contextual presionando la pantalla más fuerte, llamado Force Touch. En contraste con las opciones de diseño usualmente limitadas de Apple, el equipo pensó que el reloj tendría que atraer a los usuarios en diversos gustos de moda, optando por dar una selección de correas, modelos (como el Apple Watch de oro de 18 kilates), y watch faces. Presentación y lanzamiento En abril de 2014, el CEO de Apple, Tim Cook, le declaró a The Wall Street Journal que la compañía planeaba lanzar nuevos productos ese año, pero no reveló detalles específicos.
En junio de 2014, Reuters informó que se esperaba que la producción de un reloj inteligente de Apple comenzara en julio para su previsto lanzamiento en octubre.
Durante un evento de prensa en septiembre de 2014, donde también se presentó el iPhone 6, el nuevo reloj fue presentado en la sección «una cosa más» de Tim Cook. Después de un video centrado en el proceso de diseño, Tim Cook reapareció en el escenario llevando un Apple Watch.
En comparación con otros productos de Apple y relojes inteligentes de la competencia, el marketing del Apple Watch promocionó el dispositivo como un accesorio de moda. Posteriormente, Apple se centró en las funciones orientadas a la salud y el estado físico del dispositivo, en un esfuerzo por competir con los ya existentes monitores de actividad física especializados. watchOS 3 añadió seguimiento de actividad física para usuarios en sillas de ruedas, la posibilidad de compartir en redes sociales en la aplicación Actividad y una aplicación Respirar para facilitar la conciencia plena.
El dispositivo no se comercializó bajo la marca «iWatch», lo que lo habría alineado con otras líneas de productos de la marca como iPod, iPhone y iPad. En Estados Unidos, la marca registrada «iWatch» es propiedad de OMG Electronics, que estaba financiando mediante crowdfunding un dispositivo con el nombre registrado; en la Unión Europea, es propiedad de la empresa irlandesa Probendi. En julio de 2015, Probendi demandó a Apple Inc. por infracción de marca registrada, argumentando que, mediante publicidad de palabras clave en el motor de búsqueda de Google, provocó que aparecieran anuncios del Apple Watch en las páginas de resultados de búsqueda cuando los usuarios buscaban «iWatch».
Lanzamiento Los pedidos anticipados del Apple Watch comenzaron el 10 de abril de 2015, y el lanzamiento oficial fue el 24 de abril. Inicialmente, no estaba disponible en la Apple Store y los clientes podían concertar citas para demostraciones y pruebas de ajuste, pero el dispositivo no estaba en stock para compras sin cita previa y debía reservarse o pedirse en línea. CNET consideró que este modelo de distribución fue diseñado para evitar largas filas en las tiendas Apple Store debido a la alta demanda del producto. La primera tienda minorista en exhibir el Apple Watch al público fue Colette en París. Más adelante, algunos modelos seleccionados estuvieron disponibles en cantidades limitadas en boutiques de lujo y revendedores autorizados, promocionandolo como un producto de moda.
El 4 de junio de 2015, Apple anunció que planeaba tener modelos de Apple Watch en sus tiendas.
El 24 de agosto de 2015, Best Buy anunció que comenzaría a vender el Apple Watch en sus tiendas a finales de septiembre. Tanto T-Mobile US como Sprint también anunciaron planes para ofrecer el Apple Watch a través de sus tiendas.
En septiembre de 2015, Apple lanzó un nuevo subconjunto del Apple Watch, con una carcasa de acero inoxidable y correa de cuero, de marca compartida con Hermès. Al año siguiente, Apple lanzó otro subconjunto de Apple Watch de marca compartida con Nike, denominado «Apple Watch Nike+». Ambos subconjuntos presentaban una personalización estética de las marcas, pero por lo demás funcionaban como Apple Watch estándar.
El Apple Watch salió a la venta en India en noviembre de 2015. El dispositivo también se lanzó en Chile, Filipinas, Indonesia y Sudáfrica.
Software
watchOS es un sistema operativo desarrollado por Apple diseñado específicamente para el Apple Watch. A pesar de estar basado en versiones de iOS, el sistema operativo que se utiliza en los iPhones, ofrece una experiencia adaptada a la pantalla más pequeña y al formato de muñeca. Dar la hora es una función básica con varias opciones de watch faces (esferas de reloj) del sistema para elegir. También se puede ver y responder a las notificaciones de un iPhone directamente en el reloj. watchOS cuenta con numerosas funciones de seguimiento de la salud y estado físico, como la monitorización de la frecuencia cardíaca, los programas de entrenamiento y los anillos de actividad, esta se sincroniza con la aplicación de Salud (Health) del iPhone. La App Store permite a los usuarios descargar y utilizar diversas aplicaciones diseñadas específicamente para el Apple Watch, bajo el Ecosistema de Apple, las aplicaciones compradas (o descargadas) desde el iPhone con versiones compatibles para watchOS pueden ser descargadas y utilizadas de forma complementaria o independiente en el Apple Watch.
watchOS funciona siendo emparejado con un iPhone para funciones como realizar llamadas, enviar mensajes de texto y usar Apple Pay directamente desde el reloj. Apple lanza actualizaciones mayores de watchOS cada año, junto con las respectivas versiones de iOS, iPadOS, macOS, tvOS, visionOS y HomePod software (audioOS). Se puede actualizar un reloj a través de la aplicación dedicada al dispositivo Apple Watch en un iPhone o en el propio Apple Watch (si tiene watchOS 6 o posterior).
El Apple Watch ejecuta watchOS, cuya interfaz se basa en una pantalla de inicio con iconos de aplicaciones circulares, que se pueden cambiar a una vista de «lista» en la configuraciones del sistema. Se puede navegar por el sistema mediante la pantalla táctil con distintos gestos o la corona situada en la parte lateral del reloj. Durante su lanzamiento, el Apple Watch de primera generación necesitaba estar emparejado con un iPhone 5 o posterior con iOS 8.2 o posterior; dicha versión introdujo la aplicación Apple Watch, que se utiliza para emparejar el reloj con un iPhone compatible, personalizar la configuración del sistema y las aplicaciones, y mostrar un listado de las aplicaciones de la App Store con versiones compatibles con watchOS.