Ciconia lydekkeri es una especie de ave extinta del género Ciconia. Esta cigüeña habitó el Neógeno de buena parte del continente americano.

Taxonomía

Esta especie fue descrita originalmente en el año 1891 por el paleontólogo y naturalista argentino Florentino Ameghino, bajo el nombre científico de Prociconia lydekkeri,Ameghino, Florentino (1891). Enumeración de las aves fósiles de la República Argentina. Rev Arg Hist Nat 1:441–453. al quedar innominada (en género y especie) la pieza de una gran cigüeña del Pleistoceno superior de Lagoa Santa, estado de Minas Gerais, Brasil, que Lydekker había atribuido a Palaeociconia australis Moreno, 1889,Lydekker, R. (1891). Catalogue of fossil birds in the British Museum (Natural History). London, 368 pp. de la cual fue removida al ser considerada el ave de Moreno una Phororhacoidea (Gruiformes).

Su ubicación genérica fue inestable. En el año 1960 Patterson y Kaglievich, la trasladaron al género Jabiru.Patterson, B. & Kraglievich, J. L. (1960). Sistemática y neomenclatura de las aves fororracoideas del Plioceno Argentino. Publicaciones del Museo Municipal y Tradicional de Mar del Plata, 1: 1-51.

En el año 1963, P. Brodkorb desestimó el traspaso a Jabiru; además señaló la posibilidad que el taxón sea un sinónimo más antiguo de Ciconia maltha.Brodkorb, P. (1963). Catalogue of fossil birds. Part 1. Bull. Florida State Mus., 7: 179-293. Esta última había sido descrita en el año 1910 por L. Miller sobre la base de un tarsometatarso izquierdo exhumado de sedimentos del Pleistoceno tardío del Rancho La Brea, California, Estados Unidos.Miller, L. (1910). Wading birds from the Quaternary asphalt beds of Rancho La Brea. Univ. Calif. Publ., Bull. Depart. Geol., 5: 439-448. A C. maltha le fueron asignadas numerosas muestras colectadas en sedimentos del Plioceno superior y de todo el Pleistoceno en varios yacimientos de ese país,Feduccia, A. J. (1967). Ciconia maltha and Grus canadensis from the Upper Pliocene of Idaho. Wilson Bulletin, 79: 316-318.Miller, L. (1932). The Pleistocene storks of California. The Condor, 34: 212-216.Phillips, A. R. (1968). Geologic age of Ciconia maltha. The Auk, 134: 315.Howard, H. (1942). A review of the american fossil storks. Carneg. Instit. Contrib. Paleont., 430: 189-204. así como otras de CubaArredondo, O. (1984). Sinopsis de las aves halladas en depósitos fosilíferos pleisto-holocenos de Cuba. Rep. Invest. Instit. Zool., 17: 1-35.Cuello, J. P. (1996). Lista de las aves de la región Neotropical y de las Islas Antillanas. Paula-Coutiana, 2: 3-79. y Bolivia. Incluso fueron recuperados esqueletos completos.

En 2010 Prociconia lydekkeri fue transferida formalmente por Federico Agnolin al género viviente Ciconia, al mismo tiempo que sinonimizó a C. maltha en C. lydekkeri.Agnolin, Federico (2010). El registro fósil de “Ciconia lydekkeri” Ameghino, 1891 en el Pleistoceno de Sudamérica. Studia Geologica Salmanticensia, 45(1), 53-58.

Holotipo

El holotipo es el catalogado como: BMNH 18879; está depositado en el Museo de Historia Natural de Londres, Inglaterra. Consiste en el extremo distal de un tarsometatarso derecho.

Etimología Etimológicamente el término específico lydekkeri es un epónimo que refiere al apellido del naturalista inglés Richard Lydekker, quien descubrió el ejemplar holotipo.

Características

thumb|right|250px|Detalle del cráneo de un ejemplar de esta especie. Se trata de una cigüeña de gran tamaño, mayor que la única especie viviente del género en América, la cigüeña americana (Ciconia maguari), que habita desde Centroamérica hasta la Patagonia argentina.Kahl, M. P. (1971). Observations on the Jabiru and Maguari Storks in Argentina, 1969. The Condor, 73: 220-229. Es más grande aún que la especie similar a esta última del Viejo Mundo, la cigüeña blanca (Ciconia ciconia). El ancho distal promedio del tarsometatarso de C. lydekkeri es de 29 mm, siendo 24,7 mm en C. maguari y 20 mm en C. ciconia. También son características diagnósticas el surco metatarsal anterior profundo, tróclea metatarsal II muy proyectada posteriormente, tróclea metatarsal III bien dirigida internamente y una impresión del metatarsal I bien demarcada, comprimida lateralmente y expandida dorsoventralmente.Howard, H. (1942). A review of the american fossil storks. Carneg. Instit. Contrib. Paleont., 430: 189-204.Agnolin, F. L. (2006). Presencia de Ciconia maltha (Aves, Ciconiidae) en el Pleistoceno Inferior-Medio del Valle de Tarija, Bolivia. Rev. Española Paleont., 21: 39-41.

Distribución, hábitat y posición estratigráfica

Se postula que vivió en ambientes abiertos, en humedales y sus proximidades. Sus hábitos tróficos habrían sido similares a las especies vivientes del género, aves carnívoras que se alimenta de una gran variedad de animales, desde invertebrados, peces, anfibios y reptiles hasta pequeños mamíferos y aves.

Los restos de esta especie fueron exhumados de diferentes yacimientos de América del Norte, Centro y Sur. Se encontraron en sedimentos portadores correspondientes al Plioceno superior y a todo el Pleistoceno, desde el Inferior hasta el Tardío, sin alcanzar el Holoceno.

Las muestras asignadas a esta especie, sus localidades de colecta y posiciones estratigráficas son:

Argentina Provincia de Buenos Aires Monte Hermoso Formación Luján, Pleistoceno tardío (MMH 301).Tonni, E. P. (1984). Dos nuevas aves para el Pleistoceno del sur-sureste de la provincia de Buenos Aires. Primeras Jornadas Argentinas de Paleontología de Vertebrados: 12.

Bolivia Tarija Río Bermejo, Formación Tarija, Pleistoceno inferior-medio (MACN Pv 584).

Brasil Minas Gerais Lagoa Santa, Pleistoceno tardío, (BMNH 18878-9).

Estados Unidos California Condado de Los Ángeles, Rancho La Brea. Pleistoceno tardío. Idaho Condado de Twin Falls. Formación Glenns Ferry, Plioceno superior (UMMP 52540).

Florida Numerosas localidades. Ejemplares: FW 20308, FW 20334, FW 20415,Morgan, G. S. and R. C. Hulbert (1995). Bulletin of the Florida Museum of Natural History 37(1). FW 20400,Hulbert, R. C. and G. S. Morgan (1989). Papers in Florida Paleontology 2. FW 20580, FW 20636,Webb, S. D. (1974). Chronology of Florida Pleistocene mammals. In S. D. Webb (ed.), Pleistocene Mammals of Florida 5-31. PaleoDB 154721,Emslie, S. D. (1998). Avian community, climate, and sea-level changes in the Plio-Pleistocene of the Florida Peninsula. Ornithological Monographs (50)1-113. PaleoDB 154722,Emslie, S. D. and G. S. Morgan (1995). Taphonomy of a late Pleistocene carnivore den, Dade County, Florida. In D. W. Steadman and J. I. Mead (eds.), Late Quaternary Environments and Deep History: A Tribute to Paul Martin 65-83. PaleoDB 154773,Simpson, G. G. (1930). Additions to the Pleistocene of Florida. American Museum Novitates 406:1-14. PaleoDB 154921.Becker, J. J. (1985). A late Pleistocene (Wisconsinan) avifauna from West Palm Beach, Florida. Bulletin of the British Ornithologist's Club 105(1):37-40.

Cuba Provincia de Cienfuegos, Pleistoceno tardío.

Referencias

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