Hongos carnívoros u hongos depredadores son hongos que obtienen algunos o la mayoría de sus nutrientes al atrapar y digerir animales diminutos o microscópicos.Pramer, D. 1964. Nematode-trapping fungi. Science 144: 382–388. Más de 200 especies han sido descritas, pertenecientes a los filos Ascomycota, Mucoromycotina y Basidiomycota. Suelen vivir en el suelo y muchas especies atrapan o paralizan nematodos (hongos nematófagos), mientras que otros atacan amebas o colémbolos .
Los hongos que crecen en la epidermis, el pelo, la piel, las uñas, escamas o plumas de animales vivos o muertos son considerados como dermatofitos, más que carnívoros. De manera similar, los hongos que están en los orificios y el tracto digestivo de los animales no son carnívoros, y tampoco lo son los patógenos internos. Los que son patógenos patógenos de insectos (que paralizan y colonizan los insectos) normalmente no son considerados carnívoros si el talo fúngico está principalmente en el insecto como lo hace Cordyceps, o si se aferra al insecto como los Laboulbeniales. Todos estos son más bien considerados parasitarios o carroñeros.
Dos mecanismos básicos de captura han sido observados en los hongos carnívoros que son depredadores sobre los nematodos: Anillos de constricción (trampas activas) Estructuras adhesivas (trampas pasivas) La secuenciación de ADN ribosomal ha demostrado que este tipo de trampas se produce en linajes de hongos separados,Ahrén, D., M.U. Bjõrn & A. Tunlind 1998. Phylogeny of nematode-trapping fungi based on 18S rDNA sequences. FEMS Microbiology Letters 158: 179–184. un ejemplo de evolución convergente.
Referencias
Hauser, J.T. 1985. Carnivorous Plant Newsletter 14(1): 8-11. [reprinted from Carolina Tips, Carolina Biological Supply Company]
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