Nigel Lawson, barón Lawson de Blaby, PC (Hampstead, 11 de marzo de 1932-Eastbourne, 3 de abril de 2023) fue un político y periodista británico. Fue miembro del parlamento inglés representando al distrito de Blaby entre 1974 y 1992, y sirvió en el gabinete de Margaret Thatcher entre 1981 y 1989. Antes de entrar al consejo de ministros, fue secretario financiero del tesoro entre mayo de 1979 hasta su ascenso a secretario de Estado de Energía. Asignado como ministro de Hacienda en junio de 1983 hasta su renuncia en octubre de 1989. En ambos puestos del gabinete fue un importante defensor de la política de Thatcher de privatización y desregulación de varias industrias claves; supervisó el Big Bang lanzado en Londres el 27 de octubre de 1986.
Biografía
Primeros años y formación Nigel Lawson nació en 1932 en el seno de una pudiente familia judíaGlasgow Herald que vivía en Hampstead. Su padre, Ralph Lawson (1904-1982), fue dueño de una compañía comerciante en la Ciudad de Londres; mientras que su madre, Joan Elisa Davis, provenía de una próspera familia de corredores de bolsa.The View from No.11, (London 1992), by Nigel Lawson, page 3 Su abuelo paterno, Gustav Leibson, un comerciante de Mitau (hoy en día Jelgava en Letonia), adquirió la nacionalidad británica en 1911, cambió su apellido a Lawson en 1925.
Nigel Lawson fue educado en el Westminster School (siguiendo los pasos de su padre)Nick Clegg: the third man Times Online, 18 April 2010 y Christ Church, Oxford,Nigel Lawson: Thatcher's Chancellor takes on the planet alone Telegraph, 21 November 2009 donde obtuvo un título en Filosofía, Política y Economía.Nigel Lawson, The View From No. 11. Memoirs of a Tory Radical (Bantam, 1992), p. 4 Realizó su Servicio Nacional como oficial de la Royal Navy. En su paso por la marina, capitaneó el HMS Gay Charger. Posteriormente, comenzó su carrera como periodista en el Financial Times en 1956, escribiendo la columna Lexicon. Ascendió como editor de Ciudad de The Sunday Telegraph en 1961 y posteriormente fue editor de The Spectator (1966-1970).
Primeros pasos en la política Lawson se postuló a la Cámara de Representantes en la Elección General de 1970 por el distrito de Eton y Slough.Lord Lawson of Blaby UK Parliament Sin embargo, no fue hasta 1974 cuando es elegido como representante de Blaby, Leicestershire, puesto que conservó hasta su retiro en la Elección General de 1992.
Cuando estuvo en la oposición, Lawson coordinó tácticas con los oficiales rebeldes Jeff Rooker y Audrey Wise para asegurar una legislación que proveyera la indexación automática de umbrales impositivos para impedir que la carga impuesta se incrementara con la inflación (por lo general excediendo el 10% por año durante ese periodo del parlamento).
En el gobierno
Secretario de Finanzas de Tesoro Durante la elección del gobierno de Margaret Thatcher, Lawson fue nombrado secretario financiero del tesoro. Aunque esta era la cuarta posición en importancia del Tesoro del Reino Unido, la energía de Lawson en su puesto se vio reflejada en medidas como la eliminación de los controles no oficiales del estado en los préstamos de viviendas, la eliminación de los controles de intercambios en octubre de 1979 y la publicación de la Estrategia Financiera de Mediano Plazo. Este documento fijó tanto las políticas monetarias como financieras del nuevo gobierno, aunque el porcentaje de políticas ejecutadas de allí en adelante en relación con lo planeado aún es debatible.
Secretario de Estado de Energía En la reorganización del gabinete de 1981, Lawson fue ascendido a la posición de secretario de Estado de Energía. En este rol, su obra más importante fue la preparación para lo que él vio como una inevitable huelga general de la industria del carbón (en ese entonces propiedad del gobierno desde la nacionalización realizada en el gobierno de la posguerra de Clement Attlee) debido al cierre de las minas cuyas operaciones no económicas representaban las pérdidas económicas de la industria y sus posteriores requerimientos de subsidios estatales.«1983: Macgregor named as coal boss.» BBC News, 28 March 1983. Fue un importante proponente de la política de privatización del gobierno de Thatcher. Durante su paso por el Departamento de Energía preparó el camino para posteriores privatizaciones de las industrias del gas y electricidad y a su vuelta al Tesoro trabajó de cerca con el Departamento de Comercio e Industria en la privatización de British Airways, British Telecom y British Gas.
Ministro de Hacienda Luego de la reelección del gobierno en 1983, Lawson fue nombrado ministro de Hacienda, tomando el puesto de Geoffrey How. Los primeros años de Lawson en el puesto estuvieron asociados con reformas impositivas. El Presupuesto de 1984 reformó los impuestos a las empresas con una combinación de reducción de impuestos y subsidios. El Presupuesto de 1985 continuó con la tendencia de pasar de impuestos directos a impuestos indirectos, reduciendo las contribuciones al seguro nacional para los de menores ingresos, al mismo tiempo que se extendía la base del impuesto al valor agregado.
Durante esos dos años Lawson mantuvo una imagen pública de bajo perfil, pero a partir del presupuesto de 1986 (en el cual continuó con la reducción de la tasa estándar del impuesto a la renta del 30% al que había sido bajada en el presupuesto de 1979 de Howe), su popularidad comenzó a subir a medida que el desempleo comenzaba a caer a partir de mediados de 1986 (el crecimiento del empleo había regresado tres años atrás). Lawson también cambió el déficit de 10,5 mil millones de libras (3,7% del PIB) en 1983 a un superávit de 3,9 mil millones en 1988 y 4,1 mil millones en 1989, el año de su renuncia. Durante su período la tasa impositiva también cayó. La tasa base fue reducida de un 30% en 1983 a un 25% en 1988. La tasa máxima también cayó de un 60 a un 40% en 1988 y las otras cuatro tasas más altas fueron eliminadas, dejando un sistema de impuestos a la renta en el que no había ninguna tasa por encima del 40%.
La trayectoria tomada por la economía británica a partir de este momento es referida comúnmente como "El Boom de Lawson" por la analogía con la frase "El Boom de Barber" que describe un período de rápida expansión bajo el ministro Anthony Barber en el gobierno conservador del primer ministro Heath (1970-74). Los críticos de Lawson afirman que una combinación de un abandono del monetarismo, la adopción de una tasa de cambio de facto de tres marcos alemanes por una libra esterlina (dejando de lado incrementos en las tasas de interés), y un relajamiento fiscal excesivo (especialmente en el presupuesto de 1988) desataron una espiral inflacionaria.
Defendiéndose a sí mismo, Lawson atribuye el boom más que todo a los efectos de varias medidas de desregulación financiera. Aunque Lawson acepta algunos errores en su política, los atribuye al no poder incrementar las tasas de interés durante 1986 y considera que si Margaret Thatcher no hubiera vetado el ingreso del Reino Unido al Mecanismo Europeo de Tipos de Cambio en noviembre de 1985, puede que hubiese sido posible ajustarse a estos cambios beneficiosos en el área microeconómica con menos turbulencia macroeconómica. Lawson también atribuye la dificultad de llevar adelante una política monetaria a la Ley de Goodhart.
Sus recortes de impuestos, comenzando en 1986, resultaron el "Boom de Lawson" de la economía británica, la cual había cortado el desempleo a la mitad desde más de 3.000.000 para finales de 1989.«20 years ago the dole queue hit 3 million – today it is the workforce that's a record.» The Guardian, 16 August 2006. No obstante, esto llevó a un aumento en la inflación del 3% a más del 8% durante 1988, lo que hizo que las tasas de interés se dupliquen al 15% en un espacio de 18 meses, y que se mantengan altas pese a la recesión de 1990-92 en la que el desempleo aumentó casi a los niveles que hubo antes de que comience el boom.«Lawson boom, Brown boom, they all bust in the end.» Times Online, 27 October 2008
Lawson se opuso a la introducción del Community Charge (apodado el poll tax) como reemplazo del anterior sistema de clasificación para el financiamiento de los ingresos de los gobiernos locales. Su desaprobación se limitó a deliberaciones dentro de gabinete, en donde encontró pocos aliados y fue denegado por el primer ministro y por el equipo ministerial del departamento responsable (Departamento del Medio Ambiente).
El tema de la membresía en el mecanismo de tipos de cambio continuó deteriorando la relación entre Lawson y Thatcher y fue exacerbado por la recontratación de Thatcher de Sir Alan Walters como su asesor económico personal.«Thatcher pays tribute to Walters.» BBC News, 5 January 2009. Las políticas de Lawson le hicieron difícil mantener su credibilidad una vez que en agosto de 1988 el déficit comercial reveló la fuerza de la expansión de la demanda doméstica. Como monetaristas ortodoxos, Lawson y Thatcher acordaron elevar en forma constante las tasas de interés para contener la demanda, pero tuvo el efecto de inflar los datos de inflación general.
Renuncia Después de un año más en el cargo bajo estas circunstancias, Lawson sintió que la articulación pública de las diferencias entre un monetarista de tipos de cambio, en lo que él se había convertido, y las posiciones de Walters (quien continuaba favoreciendo un tipo de cambio flexible), estaban haciendo imposible su trabajo y renunció.«1989: Thatcher beats off leadership rival.» BBC News, 5 January 1989. Su sucesor como ministro de Hacienda fue John Major.John Major. Prime Minister's Office.
El periodo de Lawson como ministro de Hacienda fue más largo que cualquiera de sus sucesores desde David Lloyd George , quien ocupó el cargo entre 1908 y 1915.«The long and the short of stewardship at No11.» Times Online, 6 June 2004. Posteriormente, sería sobrepasado por Gordon Brown del Partido Laborista«Ffion Hague talks about her Lloyd George book.» Lloyd George Society, 20 July 2008. en septiembre de 2003, después de haber sido nombrado como ministro en mayo de 1997 por Tony Blair cuando los laboristas regresaron al poder luego de 18 años. Brown finalmente ejercería el cargo por 10 años hasta que se convirtiera en primer ministro en junio de 2007.
Jubilación Luego de retirarse de la política proselitista, Lawson decidió seguir el consejo de su médico y tratar su problema de obesidad. Mide 1.78 metros; perdió 30 kg de 108 a 76 en tan solo unos meses, cambiando su apariencia de forma dramática y posteriormente publicó el best-seller The Nigel Lawson Diet Book (en español, El Libro de Dietas de Nigel Lawson).«Fighting inflation with the BBC.» BBC News, 8 June 1998.
El 1 de julio de 1992 recibió el título de Barón Lawson de Blaby, de Newham en el condado de Northamptonshire.
En 1996, Lawson tuvo una aparición en el programa satírico de preguntas de la BBC, Have I Got News For YouPoliticians HIGNFY y, como exministro (puesto considerado como uno de los cuatro puestos más importantes del gobierno británico), se convirtió en el invitado que había ocupado el puesto más alto en el gobierno.FAQ for "Have I Got News for You" Internet Movie Database No obstante, estuvo contento con seguir con la corriente del programa y sufrir algunos golpes leves mientras promocionaba su libro de dietas. En ocasiones, ha aparecido en los programas de cocina de su hija, Nigella.
Lawson es parte de la junta directiva de la revista conservadora [Standpoint].About Us Standpoint
Cargos corporativos 2007: presidente de la Central Europe Trust Company Ltd (CET)
2007: presidente de Oxford Investment Partners
Posición sobre el cambio climático Lawson es muy escéptico sobre el cambio climático y cree que el calentamiento global causado por el hombre ha sido exagerado.