Nuestra Señora de Regla de Tovar o simplemente Tovar es una ciudad venezolana, capital del municipio Tovar del Estado Mérida y de la subregión merideña del Valle del Mocotíes, ubicada al sur oeste del estado Mérida a una altitud de 952 msnm; siendo un punto importante en el desarrollo económico, tecnológico, cultural, turístico y deportivo del estado. Después de la ciudad de Mérida, El Vigía y Ejido, Tovar la cuarta ciudad más importante del estado, por ser la punta de lanza de la zona del Valle del Mocotíes; conocida por muchos como “La Atenas de Venezuela” y “Cuna del Arte Merideño”.
Antecedentes La historia de Tovar, remonta desde el siglo XV, ya que registros de 1558, revelan el encuentro de los colonos españoles con los aborígenes de la zona, sin embargo su historia citadina inicia el 19 de abril de 1850 con la promulgación de un decreto en el que se oficializa la creación de la "Villa de Tovar" hoy "Ciudad de Tovar", ciudad que en sus principios ocupó solo los espacios del centro, a los alrededores de la Plaza Bolívar y que poco a poco fue expandiéndose hasta los previos de las Haciendas "El Llano" y "El Hato", así como a las "Colinas de Don Teo" y "Los Higuerones" en sentido ascendente hacia la Villa de Bailadores, mientras que en sentido descendente y con dirección hacia Mora el crecimiento poblacional obligó a la ocupación de los previos de "Sabaneta" y "Quebrada Blanca", dando origen a la "Tovar Contemporánea" o la "Tovar del Siglo XX", sin embargo la dinámica poblacional ha llevado hoy a que la ciudad se expanda hacia territorios mas distantes del "Centro" como las aldeas de "El Peñón" y "San Diego" en dirección hacia la capital del Municipio Antonio Pinto Salinas, las aldeas de "San Pedro" y "El Amparo" en sentido hacia el Municipio Zea, las aldeas de "San Francisco" y "El Carrizal" con dirección hacia el Municipio Guaraque, e incluso ocupando territorios de la Población de La Playa perteneciente al Municipio Rivas Dávila cuya capital Bailadores fue en su momento el centro administrativo de esta creciente ciudad.
División Político-territorial La Ciudad de Tovar propiamente dicha está constituida por las parroquias Tovar, El Llano y San Francisco del Municipio Tovar, sin embargo, debido al crecimiento poblacional de los últimos años (2001-2011), esta urbe se ha expandido hasta abarcar los territorios de la Parroquia El Amparo (Municipio Tovar) y la Parroquia Gerónimo Maldonado (Municipio Rivas Dávila) conformando lo que llamamos Ciudad de Tovar o Conurbación de Tovar, siendo una de las pocas localidades del Mérida que ocupa poblacionalmente el 100% de sus parroquias, ya que Mérida ocupa 13 de las 15 parroquias del Municipio Libertador, mientras que El Vigía y Ejido ocupan 3 de las 7 parroquias de los municipios Municipio Alberto Adriani y Municipio Campo Elías respectivamente.
La Ciudad Tovar lo constituyen 5 Parroquias en su totalidad:
2 Parroquias Urbanas (Tovar, El Llano).
3 Parroquias Urbano-Rurales (El Amparo, San Francisco, Gerónimo Maldonado)
thumb|Derecha: Vista del Casco Central y Zona Baja de Tovar, Izquierda: Vista general de El Llano medio de Tovar.|500px
Parroquia Tovar
Es la parroquia más antigua y la mayor en extensión del municipio Tovar, con 18.151 habitantes aproximadamente según el Censo 2011 del INE publicado en el año 2014, posee un carácter parcialmente urbano, en ella se erige el Casco Central e Histórico de Tovar, el cual es económicamente activo con abundante comercio formal e informal, cuenta con importantes espacios recreativos, culturales, deportivos y ecológicos, así como las sedes de las principales instituciones públicas y privadas de la ciudad, así mismo posee una gran extensión en la que se encuentran pequeñas aldeas, haciendas y terrenos con fines agrícolas y pecuarios., lo que nos lleva a dividirla en 2 grandes extensiones: Tovar Urbana y Tovar Rural.
Tovar (Urbana)
thumb|280px|Santuario Diocesano de la Ciudad de Tovar Ayuntamiento Municipal, sede de los poderes públicos de la ciudad|280px|right|thumb thumb|280px|Vista de la Plaza Bolívar de Tovar
Esta extensión está constituida por un pequeño territorio con una alta densidad poblacional, la cual ha crecido alrededor del denominado "Centro" de la ciudad en donde se encuentran entre otras instituciones y edificaciones la Plaza Bolívar Principal, el Santuario Diocesano de Nuestra Señora la Virgen de Regla y el Ayuntamiento Municipal, este último, sede de los poderes ejecutivo, legislativo y moral del municipio. Urbanísticamente podemos subdividirla en 3 grandes sectores: El Corozo, El Añil y Sabaneta, los cuales se conforman por barrios y urbanizaciones de diferentes características.
El Añil: zona baja del centro, constituida por una de las zonas más antiguas de la ciudad, la cual es atravesada por las carreras 1, 2, 3 y 4 desde las calle 1 hasta la calle 8, sumando a esta las principales avenidas de Tovar como lo son la Avenida Claudio Vivas, la Avenida Cristóbal Mendoza y gran parte de la Avenida Cipriano Castro; dentro de este sector encontramos barrios como "Brisas del Mocotíes", "El Boullevard" y "El Matadero", así como la Urbanizaciones "Las Vegas del Mocotíes" y "El Arado".
En este sector se encuentran las sedes de instituciones como: el Ayuntamiento Municipal, el Destacamento de la Guardia Nacional Bolivariana, el estacionamiento del I.N.T.T., la Comisaria Policial Regional Nº 3, el Cuerpo de Bomberos Regionales, la Cooperativa Corandes, la Notaria Pública Municipal, la Sede de CORPOELEC, la central de averías y reparaciones de CANTV, así como el 66% de las entidades bancarias, de igual manera allí podemos encontrar el Cementerio Municipal, el Centro Cultural "Elbano Méndez Osuna", el Mercado Municipal, el Terminal de Pasajeros "Don Rafael Vivas", el Ateneo "Jesús Soto", la Biblioteca Pública "Julia Ruíz", la sede provisional de la Universidad de los Andes y la Oficina de Apoyo Tovar de la Universidad Nacional Abierta.
El Añil cuenta con espacios recreativos como: el Parque Carabobo, la Plaza de la Municipalidad, la Plaza de Los Artistas Tovareños, la Plaza El Campesino y la Plaza Bolívar Principal, así mismo en ella se encuentran diferentes espacios deportivos como el Estadio "Julio Santana de León" dedicado a la práctica de béisbol, softbol y kickingbol, y el Gimnasio Múltiple "Monseñor Pulido Mendez" para la práctica de Voleibol, Baloncesto y fútbol sala.
El Corozo: geográficamente lo comprenden las zonas altas del centro, constituida por una de las barriadas más antiguas de Tovar, la cual es atravesada por las carreras 5.ª, 6.ª, 7.ª, 8.ª, 9.ª y la Calle Colombia, desde la calle 1 hasta la calle 9, a la cual se le anexan parte de la carretera Tovar-Zea; principalmente es un sector residencial conformadas por los barrios "Hoyo Caliente", "La Caja del Agua", "Pie de Páramo", "La Cruz de la Misión", "Alberto Carnevalli A", "Calle Colombia" y "San Martín", a la cual se le incluyen el barrio "Monseñor Moreno" y las Urbanizaciones "La Arboleda" y "José María Vargas".
En el Corozo se encuentran las principales instituciones médicas de carácter privado como lo son: el Centro de Especialidades Médicas C.A. "CEMCA", el Grupo Médico Roa y la Policlínica Tovar, así como los centros de salud públicos: C.D.I. "Giandoménico Pulitti" y el S.R.I. "Don Pedro Gil" de la misión Barrio Adentro II.
En el corozo también se encuentra la sede de Banco Bicentenario.
Sabaneta: es el sector más amplio territorialmente, y separa el centro de la ciudad con la zona rural de la Parroquia Tovar, urbanísticamente es el sector menos planificado, debido al crecimiento acelerado de dicha urbe, atravesado por la Carrera 3 (BIS), la Carrera 4.ª (BIS), entre otras arterias viales menores y delimitado por parte de la Avenida Cipriano Castro, conformado por grandes barrios como: "Alberto Carnevalli B", "Wilfrido Omaña", "La Meseta", "Las Acacias", "Bicentenario", "Ramona Soto", "Santa Elena", "Quebrada Blanca", "La Gruta" y la "Calle San Benito", así como Urbanizaciones como: "Santa Eduviges", "Gumersindo Rojas", "Rómulo Gallegos", "Estadio Viejo" y "Villa Dignidad".
Este sector posee una actividad comercial menor producto del reciente desplazamiento económico del centro o descentralización económica de Tovar, producto de las pequeñas casa comerciales que hoy se encuentran en ellas, como bodegas, supermercados, carnicerías, autorepuestos, talleres mecánicos, tiendas de ropa, licorerías, entre otros. En él se encuentran instituciones como la Cooperativa Corandes, la Estación de Servicio de PDVSA, la planta de llenado de Tovar-GAS y la sede central de la Sub-delegación Tovar del C.I.C.P.C., así como el Ambulatorio Urbano tipo I "Las Acacias" y la Biblioteca Pública del mismo nombre.
Tovar (Rural)
La zona rural de la Parroquia Tovar está constituida por la extensión territorial dedicada a las prácticas de la actividad agrícola y pecuaria, en la cual la ocupación habitacional es menor, se encuentra en las afueras del casco urbano conformada por las aldeas de Buscatera, Palo Cruz, Santa Bárbara, La Jabonera, Cucuchica, El Peñoncito, El Peñón, San Diego, El Cácique, Villa Socorro, El Totumal, la Armenia, Las Cruces, San Pedro, Siloé y Pata de Gallina, todas estas con una distribución geográfica distante una de la otra, destacando 3 zonas como lo son: San Diego-El Peñón, La Jabonera-Cucuchica y San Pedro.
San Pedro: destaca por ser la Aldea más grande poblacionalmente, a diferencia de las otras 2 mencionadas que constituyen una pequeña conurbación entre ellas.
San Diego-El Peñón: este pequeño sector está constituido por 2 aldeas que han debido a su cercanía y ocupación poblacional representan una pequeña conurbación, en la cual existe actividad baja económica comercial debido a la presencia de tiendas de artículos de primera necesidad, bodegas, peluquerías, carnicerías, panaderías, fruterías, venta de comidas rápidas, entre otras, así como la presencia de una estación de Servicio de Gasolina, posee escuelas de primer y segundo nivel de educación y templo religioso.
La Jabonera-Cucuchica: esta amplia zona está destinada a la construcción de lo que sería un importante sector para el desarrollo económico, cultural, educativo, político, deportivo y habitacional de Tovar, ubicado en la periferia de la ciudad en medio de los sectores Sabaneta y San Diego-El Peñón, en ella se tiene planificado la edificación de 2 complejos educativos: La Ciudadela Universitaria del Núcleo "Valle del Mocotíes" de la Universidad de los Andes y la Ciudadela "Gian Domenico Puliti" conformado por la Oficina de apoyo Tovar de la Universidad Nacional Abierta, la Extensión Tovar de la Universidad Nacional Experimental Politécnica de la Fuerza Armada Bolivariana y la Aldea Universitaria Tovar de la Universidad Bolivariana de Venezuela en las Antiguas Haciendas de Cucuchica y la Jabonera respectivamente.http://diariodelosandes.com/content/view/243161/105764/ En este sector también se tiene planificado la construcción de un complejo habitacional para 40 familias promedios el cual estimaría una ocupación inicial de 174 habitantes.
Parroquia El Llano
Es la segunda parroquia más grande del Municipio con 16.280 habitantes aproximadamente, tiene carácter urbano y forma parte del casco de la Ciudad, esta parroquia tiene poca actividad comercial en comparación con la zona urbana de la parroquia Tovar, a consecuencia de su alta condición residencial, urbanísticamente la podemos subdividir en 3 sectores: Llano Bajo, Llano Medio y Llano Alto.