Al hablar de religión en América Latina, se debe considerar que antes de la llegada de los europeos, en los actuales países de la región profesaban las religiones étnicas americanas, que pertenecen a la familia de religión "Animistas". Las tres potencias que gobernaron el territorio de América Latina (España, Portugal y Francia) eran católicas, acompañados de los esclavos africanos que inicialmente trajeron sus propias religiones étnicas. La religión católica se reforzaría por importantes llegadas de italianos, irlandeses, alemanes del sur, así como armenios y libaneses cristianos durante los siglos y .
Posterior a la época emancipadora y la formación moderna de las sociedades, la población de América Latina se caracterizaba por pertenecer casi enteramente en la Iglesia católica; pero internamente, las tradiciones y costumbres religiosas eran bastante diversas, ya que dentro del catolicismo se formaron sincretismos religiosos junto con religiones étnicas, sean americanas o africanas, al igual que las su católicas locales italianas, libanesas, etc. Este mosaico interno de religiosidad marco la cosmovisión de muchas generaciones contemporáneas.Calzadilla Ramirez, Jorge. La Religiosidad Latinoamericana y Caribeña: Un elemento de identidad cultural PDF.
A partir del siglo , la religiosidad católica y toda la diversidad interna que conllevaba ha perdido influencia, en cosmovisión e identificación, primeramente por el crecimiento de muchas otras denominaciones (especialmente protestantes o también llamados evangélicos) que confrontan teológicamente la cristiandad latinoamericana post-colonial pero recientemente ha habido un importante repunte hacia la secularización o abandonar todo lo referente a religión. En menor medida, también algunos latinoamericanos han buscado otras afiliaciones religiosas distintas al cristianismo (especialmente el Islam, judaísmo y budismo) traídas igualmente por inmigrantes, así como del auge de movimientos espirituales referentes a la Nueva Era que, aunque no son formalmente una religión, empujan a muchos latinoamericanos a abandonar parcial o totalmente el catolicismo.
El catolicismo es la fe más seguida en Latinoamérica. Los grupos o movimientos protestantes, que están creciendo, están en segundo lugar. En los años veinte, se refleja que el catolicismo ha perdido número de creyentes en los países de Brasil, Haití y República Dominicana. Aun así cabe destacar qué los católicos se encuentran entre 55% a 60% en República Dominicana y Haití, y Brasil en un 70%. Y en cuanto a listado de religiones, en El Salvador, Guatemala, Honduras, y Uruguay se encuentra presente un 50% respecto a los católicos debido al incremento de secularismo. Según encuestas de identificación religiosa, en México representa a más del 96% de la población, en Paraguay más de un 88% sigue afiliada al catolicismo, mientras que los católicos en Bolivia, Colombia, Ecuador, Panamá y Perú se hallan entre el 75 % y 80 % de los habitantes teniendo una gran fe y devoción. En cuanto a la región franco-canadiense de Quebec, los católicos representaron el 74 % de los habitantes en el censo de 2011. Los latinos en Estados Unidos en 2020 llegaron a 18,8 %, Los latinos forman gran parte del incremento del catolicismo en los Estados Unidos, tanto qué el 57 % de los latinos se identificaron cómo católicos.
Cristianismo América Latina es una de las regiones más Cristiana del mundo, en porcentaje de autoidentificación es la más cristiana del mundo (+80%), y en cuanto a compilación de bautismos y registros eclesiales es la segunda región más cristiana detrás de la Europa meridional (ambas con más de 90%).
Catolicismo
El primer contacto con el Cristianismo vendría por medio de la Iglesia Católica. En Hispanoamérica, empezó hacia 1492 por los 4 viajes al mando Cristóbal Colón encomendadas por la devota Reina católica Isabel I de Castilla, habiendo episodios de descontento y confrontación entre la Monarquía española y Colón, luego de la oficialización de la presencia española en las América, los Reyes tenían como nominal prioridad la evangelización de las tribus americanas así como de los esclavos africanos, sin embargo al continuar la exploración continental se descubrieron fosas de oro y otros minerales preciosos que eran la verdadera prioridad monárquica debido a las altas deudas y costos de guerra con otras potencias de Europa Hubo varias vías de evangelización en la era colonial hispana, dependiendo la suerte de cada tribu, las que habían apoyado la conquista española abrazaron rápidamente el catolicismo al ser la religión que trajeron los vencedores, pero en general hubo tribus que sufrieron imposición religiosa y varios fueron masacrados pero en sus registros se les coloco como mestizos ya que las Leyes de Burgos (1512-1513) impedía la ejecución de aborígenes puros,[http://www.scielo.org.co/pdf/esupb/v19n42/v19n42a03.pdf LA RELIGIÓN ANTES Y DESPUÉS DE LAS INDEPENDENCIAS. ScieLO]La Religión en la España de los siglos XV y XVIEl amor predicado por la evangelización y la violencia ejercida por los conquistadores según otros documentos, una forma de evangelizar esparcidamente fue el adoctrinamiento durante funerales por las muertes de enfermedades llegadas. Rituales funerarios andinos antes y después de la conquista española Esta última, también se usó en la Brasil Portuguesa.
En la América Lusitania, más que nada la actual Brasil, el cristianismo llegaría desde 1500 bajo otro Reino Católico, el Rey Juan III de Portugal, nombrado « el piadoso » (1521-1557), mostró entusiasmo en predicar la Cristiandad Católica a los indígenas y esclavos ya traídos en masa que quedaron bajo el asentamiento de la Monarquía Portuguesa. Algunos Cronistas consideran que en el Imperio Portugués, la esclavitud y evangelización estuvieron estrechamente ligadas y los sacerdotes contaban con sus cuotas de servidumbre especialmente nativas y africanas, además que la evangelización hacia los animistas (nativos y africanos) fue más ruda.Capítulo 7- La Iglesia Católica en el Brasil colonial
Respecto a las Antillas francófonas, el Cristianismo llegó con expediciones españolas y asentamientos de corta duración, sin embargo, al igual que Inglaterra, Francia redujo la presencia española en el Caribe durante el , por medio de tratados económicos más bien condicionantes, producto de las deudas de la Corona Española.Colonización Inglesa y Francesa en el Caribe Durante el Siglo XVII (P. 806, 808 y 809). Extraído de Digital.CSIC (Consejo Superior de Investigaciones Científicas) Los colonos franceses eran conocidos por ser severos explotadores hacia los pueblos dominados dejándoles en condiciones de alta mortalidad, por lo que la Monarquía francesa mandaba misioneros y curas con el mismo afán evangelizador.
thumb|Brasil es el país con mayor número de Católicos en el Mundo, el Cristo Redentor de Río de Janeiro es una semblanza histórica del Catolicismo en América Latina|259px
Protestantismo y evangelicalismo
La llegada del Protestantismo en territorios de América Latina fue a través del asentamiento de la familia Luterana Welsares en la costa norte de la actual Venezuela desde 1528 y cancelada 29 años después. También, durante el , la avanzada británica, holandesa y grupos independientes de franceses hugonotes en el continente americano supuso para los objetivos, sobre todo del Imperio hispano, muchos obstáculos de corte político y también religiosos, el punto de más alto conflicto fue en el área del Caribe y en las cosas norteñas de América Central.
Como actividad misionera, las comunidades misioneras aprovecharon el fin de Imperios Católicos para expandir sus evangelizaciones durante el , desde el inicio eran dinámicos, fundaron iglesias rápidamente y se esforzaron en aprender las dominantes lenguas romances junto con la traducción de las Biblias reformadas. Sin embargo, dentro de las masas poblaciones no lograron expandirse, las razón debían a que el Protestantismo, cuya visión de la Biblia y vida cristiana es muy distinta al Catolicismo supusieron problemas de entendimiento o confrontación entre aldeanos y misioneros. Para 1910, los protestantes a nivel regional eran apenas 300 mil y el 70% eran inmigrantes y descendientes protestantes.
El ascenso del Protestantismo en América Latina ocurriría a partir de 1940 y las misiones protestantes serían de las primeras en utilizar los crecientes medios masivos de comunicación. Se estimó que entre 1940 y 1970, el crecimiento de los protestantes pasó de 3 a 8millones; la última cifra solamente cuentan las denominaciones protestantes históricas. Los países donde más crecieron fueron Brasil, Chile, Cuba (interrumpida por la revolución), Guatemala, Haití, Puerto Rico (USA) y Nicaragua. Panorámica del Protestantismo en América Latina (Anexo, PDF) A partir de la segunda mitad del , llegarían las denominaciones pentecostales surgidas en Estados Unidos desde finales del Siglo 19, sin embargo esta agrupación protestante tendría grandes crecimientos en todos los países de América Latina.
El crecimiento del protestantismo (particularmente del protestantismo evangélico) en América Latina se ha atribuido en gran medida a la labor misionera independiente estadounidense y a la influencia del gobierno de Estados Unidos a través de la Operación Cóndor y sus gobiernos títeres de derecha. La mayoría de los protestantes evangélicos que llegaron de Estados Unidos para difundir sus creencias en América Latina fueron financiados por los republicanos. Esta estrategia para infiltrar el movimiento en los países latinoamericanos, principalmente a través de los evangélicos, involucró a empresas estadounidenses, agentes gubernamentales, líderes religiosos e intelectuales que contactaron con sus colaboradores en Brasil y otros países latinoamericanos. Con esta participación masiva de numerosas organizaciones e individuos, el gobierno estadounidense buscaba contener el avance del comunismo y de otros movimientos políticos de tendencia liberal o moderada en América Latina.
Ortodoxos Los Cristianos Ortodoxos llegarían en América Latina por medio de inmigrantes de la Europa del Este así como de cristianos coptos de África del Norte, muchos refugiados Turcos cristianos llegaron en América Latina. Se conocen tres oleadas de Inmigrantes de procedencia Ortodoxa, durante la Primera Guerra Mundial (1914-1919), las primeras décadas de instauración del Socialismo (1920-1940) y tras la caída de la URSS (1991-2000), entre ellos llegaron misioneros religiosos que se vieron interesados en evangelizar bajo esta iglesia a habitantes latinoamericanos.
En la actualidad es difícil cuantificar la población ortodoxa, en las encuestas de identificación no representan un segmento visible a pesar de que las iglesias estiman cientos de miles de miembros. La razón se debe a que entre cristianos Ortodoxos y Católicos latinoamericanos suele haber doble-afiliación (siendo que la Iglesia Ortodoxa es teológicamente Iglesia Católica -no Papal-) o el abandono de la primera iglesia hacia la segunda que es la dominante en la región, como registro de bautizos hay casi dos millones en Brasil, más de 700 mil en Guatemala, más de 600 mil en Argentina, más de 200 mil en México y más de 70 mil en Venezuela.
Iglesias restauracionistas