Se conoce bajo el nombre de ‘‘bosque transicional austro-brasileño’’ a una unidad geobotánica integrante del ‘‘núcleo Misiones’’, una provincia fitogeográfica del dominio de los bosques secos estacionales neotropicales (BSEN).Prado, D. E. (2000). Seasonally dry forests of tropical South America: from forgotten ecosystem to a new phytogeogra¬phic unit. Edinburgh Journal of Botany 57: 437-461.Prado, D. E. and P. E. Gibbs (1993). Patterns of species distribu¬tions in the dry seasonal forests of South America. Annals of the Missouri Botanical Garden 80: 902-927. DOI: http:// dx.doi.org/10.2307/2399937. Reúne en ella a forestas subtropicales caducas y semicaducas —en razón de sufrir en diverso grado una estación seca—, desplegándose por el centro-este del subcontinente sudamericano.
Distribución
El llamado ‘‘núcleo Misiones’’ se construyó redefiniendo la provincia fitogeográfica paranaense incluyéndole varias formaciones forestales con BSEN; entre estas, algunos tipos de bosques chaqueños le fueron incorporados como una unidad menor (distrito fitogeográfico) bajo el nombre de ‘‘bosque transicional austro-brasileño’’, el cual se extiende por el centro-sur brasileño, el oriente del chaco paraguayo,Oakley, L. J., & Prado, D. E. (2011). El Dominio de los Bosques Secos Estacionales Neotropicales y la presencia del Arco Pleistocénico en la República del Paraguay. Rojasiana, 10(1), 55-75. y su continuación por el sur en territorio argentino al oeste del eje formado por el bajo río Paraguay y el Paraná Medio.
Ecología Relieve y suelos
Estos bosques están situados próximos al nivel del mar, en regiones de llanuras casi perfectas, sobre un relieve correspondiente a escarpas y albardones maduros, no inundables (que marginan ríos y humedales), taxonómicamente definidos como Argiudol típico (At).Espino, L. M., Seveso, M. A., & Sabatier, M. A. (1983). Mapa de suelos de la provincia de Santa Fe. Tomo II. Santa Fe, Argentina. MAG Santa Fe e INTA EERA Rafaela.Ledesma, L. L. (1973). Introducción al conocimiento de los suelos del Chaco. MAG Chaco-INTA EERA P.R.S. Peña. 157 pp. Estos suelos tienden a ser profundos, fértiles, compuestos por materiales finos de tipo loéssico, limosos o arenosos, evolucionados.
Clima
Posee un clima semitropical con rasgos monzónicos, específicamente el semiestépico.
Las precipitaciones disminuyen de este a oeste, siendo de más de 1300 mm en las márgenes del río Paraguay. Son escasas en la temporada seca (invierno austral) en contraste con intensas en la temporada calidad y húmeda.
Térmicamente, acorde a su latitud y altitud, posee veranos muy cálidos e inviernos suaves; en cuanto a mínimas absolutas presenta desde heladas muy suaves y solo en algunos inviernos (riberas del Paraguay) a más frecuentes y algo más intensas hacia el oeste y sur. Los veranos son muy cálidos, con temperaturas máximas absolutas de más de 47 °C.
Características botánicas generales
El chaco oriental o húmedo consiste en una franja de ancho variable que se extiende a ambos lados y paralela al eje que conforman los ríos Paraná y Paraguay, tanto en la república homónima como en el nordeste de la Argentina y en pequeños sectores del extremo sudeste de Bolivia (en el departamento de Santa Cruz) y sectores fronterizos del estado de Mato Grosso del Sur, en el centro-oeste del Brasil. Posee una vegetación muy heterogénea, la que se presenta como un complejo mosaico donde distintos tipos de bosques crecen formando isletas sobre una matriz de sabanas, pajonales hidrófilos y humedales.Morello, J. & J. Adamoli (1967). Vegetación y ambiente del nordeste del Chaco argentino (Guía de Viaje, tramo Resistencia – Puerto Pilcomayo). IX Jornadas Botánicas Argentinas, Boletin EEA Colonia Benítez 3: 1-75.
Tradicionalmente las forestas presentes en la región oriental chaqueña fueron relacionadas con las de la porción occidental, ambas tratándolas como distritos de una misma provincia fitogeográfica: la chaqueña (esencia del dominio homónimo),Biani, N. B.; J. L. Vesprini & D. E. Prado (2004). Conocimiento sobre el Gran Chaco Argentino en el Siglo XX. En: Arturi, M.F., J.L. Frangi y J.F. Goya (editores), Ecología y Manejo de los Bosques de Argentina. Cap. 7, CD ISBN 950-34-0307-3, EDULP, La Plata. y mayormente concordante con la región geográfica homónima. Sin embargo, ateniéndose a las notables diferencias florísticas entre ambos distritos,Maturo, H. M., Oakley, L. J., & Prado, D. E. (2005). Vegetación y posición fitogeográfica de la Reserva El Bagual. Pp. 59-73 en Di Giacomo, A. G. y S. F. Krapovickas eds. (2005). Historia natural y paisaje de la Reserva El Bagual, Formosa, Argentina. Inventario de la fauna de vertebrados y de la flora vascular de un área del Chaco Húmedo. Temas de Naturaleza y Conservación 4:1-592. Aves Argentinas / Asociación Ornitológica del Plata, Buenos Aires, Argentina. la mayoría de los autores referían a estos bosques como una transición entre el dominio fitogeográfico chaqueño y el amazónico.Cabrera, A. L. (1970). La vegetación del Paraguay en el cuadro fitogeográfico de América del Sur. Bol. Soc. Arg. Bot. 11 (Supl.): 121-131.Prado, D. E. (1993). What is the Gran Chaco vegetation in South America?. I. A review. Contribution to the study of flora and vegetation of the Chaco. V. Candollea 48: 145-172.Prado, D. E. (1993). What is the Gran Chaco vegetation in South America?. II. A redefinition. Contribution to the study of flora and vegetation of the Chaco. VII. Candollea 48: 615-629.
Paralelamente al estudio de los BSEN, se desarrolló el análisis específico de su penetración en el chaco oriental, haciéndose foco especialmente en la respuesta de la vegetación a las características fisicoquímicas del suelo local ('microzonas'), al acceso a la humedad del mismo, a su elevación microtopográfica (teniendo en cuenta si son alcanzados por las crecidas de los grandes ríos, y de ocurrir, el tiempo que permanecen cubiertos por las aguas), más la adaptación de sus esencias forestales a la incidencia del fuego periódico. Se concluyó que, en lo que respecta a las forestas del chaco oriental “senso lato”, coexisten 2 dominios fitogeográficos:
Al dominio chaqueño le corresponden los bosques dominados por el quebracho colorado chaqueño (Schinopsis balansae) —los llamados “monte fuerte” por MorelloMorello, J. & J. Adámoli (1974). Las grandes unidades de vegetación y ambiente del Chaco argentino. Segunda Parte: Vegetación y Ambiente de la Provincia del Chaco. INTA, Serie Fitogeográfica N.º 13, Buenos Aires. 131 pp. y ‘‘querbrachal’’ por Lewis—Lewis, J. P. (1981). La vegetación de la provincia de Santa Fe. Pp. 121-148 en: Estudios de geografía de la provincia de Santa Fe: Homenaje al Dr. Alfredo Castellanos. GAEA Sociedad Argentina de Estudios Geográficos Serie Especial 9. los algarrobales y los “blanquizales” o “gredales” (vegetación de suelos descabezados, limo-arcillosos, impermeables, fuertemente salino-alcalinos), además de otras comunidades no arbóreas como los campos altos de espartillo y chajapé, los bañados y esteros, etc. Todos estos ecosistemas deben ser incluidos en el tradicional distrito chaqueño oriental,Cabrera, A. L. (1976). Regiones fitogeográficas argentinas. Enciclopedia Argentina de Agricultura y Jardinería, Tomo II Fs. 1. Ed. ACME. Bs. As. Argentina. 1-85 pp. ahora “senso stricto”.
Al dominio de los bosques secos estacionales neotropicales (BSEN) (específicamente a la provincia denominada ‘‘núcleo Misiones’’) pertenecen los bosques que crecen sobre suelos más altos y evolucionados,Orfeo, O. (1985). Estudio sedimentológico comparativo de ambientes fluviales del Chaco Húmedo. Resúm. XII Reunión Argentina de Ecología.Pennington, R. T., Prado, D. E. and C. A. Pendry (2000). Neotropical seasonally dry forests and Quaternary vegetation changes. J. Biogeogr. 27: 261-273. los que en conjunto pasaron a ser denominados como los ‘‘bosques transicionales austro-brasileños’’ (BTAB),Prado, D. E. (1991). A critical evaluation of the floristic links between Chaco and Caatingas vegetation in South America. St. Andrews: University of St. Andrews v, 283p.-col. illus.. En Maps. Thesis: University of St. Andrews: PhD. Geog, 4. correspondiendo a la formación identificada como ‘‘bosque chaqueño’’ por Lewis,Lewis, J. P. & E. F. Pire (1981). Reseña sobre la vegetación del Chaco Santafesino. INTA, Serie Fitogeográfica N.º 18, Buenos Aires, 42 pp. y ‘‘bosque alto’’ por Morello y están integrados por las comunidades forestales caducas o semicaducas sobre albardones fértiles que forman los bosques ribereños,Maturo, H. M. & D. E. Prado (2012). Los bosques del Chaco Húmedo, vegetación y fitogeografía. Análisis de vegetación y posición fitogeográfica de la Reserva “El Bagual” (REB), Formosa, Argentina. Editorial Academia Española. Saarbrücken.Ramírez, N. A., Niveiro, N., & Popoff, O. F. (2013). Agaricales del Chaco Oriental 1: Primer registro de Tetrapyrgos nigripes (Marasmiaceae) y Xeromphalina tenuipes (Mycenaceae) para la región. Boletín de la Sociedad Argentina de Botánica, 48(3-4), 381-386. los paloamarillales (consocies de Phyllostylon rhamnoides), los urundayzales (consocies de Astronium balansae), etc. Bosques de estas comunidades adscriptas a los BTAB se encuentran en el este de Formosa,Placci, L. G. (1995). Estructura y comportamiento fenológico en relación a un gradiente hídrico en bosques del este de Formosa. Tesis doctoral. Facultad de Ciencias Naturales de La Plata, 169 pp. y de Chaco, el nordeste de Santa Fe,Lewis, J. P., Pire, E. F. and J. L. Vesprini (1994). The mixed dense forest of the Southern Chaco. Contribution to the study of flora and vegetation of the Chaco. VIII. Candollea 49: 159-168. continuándose hacia el norte por el oriente del chaco paraguayoSpichiger, R., Bertoni, B. S., & Loizeau, P. A. (1992). The forests of the Paraguayan Alto Parana. Candollea, 47(2), 219-250.Tortorelli L. A. (1967). Formaciones forestales y maderas del Paraguay. Boletín del Instituto Forestal Latino-Americano de Investigación y Capacitación 24: 3-34. y el sudoeste, y relacionándose parcialmente con otros más alejados en el sur brasileño,Klein, R. M. (1964). Aspectos predominantes da vegetação sul brasileira. En Congresso da Soc. Bot. do Brasil, 15. Porto Alegre. Anais. Porto Alegre: Sociedade Botânica do Brasil. 1964. p.255-276. como los de los estados de Mato Grosso del Sur y Río Grande del Sur (en la cuenca del alto río Uruguay).Klein, R. M. (1972). Árvores nativas da floresta subtropical do Alto Uruguai. Sellowia.
En la ribera opuesta del Paraná medio se observan bosques similares en el noroeste de Corrientes,Carnevali, R. (1994). Fitogeografía de la Provincia de Corrientes. INTA y Gobierno de la Provincia de Corrientes, 326 pp.
Los BTAB hacia el sur crecen paralelos al río Paraná medio, desde la ciudad de Resistencia (Chaco) hasta la de Las Garzas (departamento General Obligado, Santa Fe),Oakley, L. J.; D. E. Prado & J. F. Pensiero (2005). Aspectos fitogeográficos de la provincia de Santa Fe. En: Pensiero et al. (eds.), Flora Vascular de la provincia de Santa Fe. Claves para el reconocimiento de las familias y géneros. Catálogo sistemático de las especies. Pp: 9-26. Ediciones UNL, Santa Fe, 403 pp. ISBN 987-508-582-0. posicionándose sobre el pronunciado escarpe fuertemente erosionado que margina el borde occidental del valle aluvional del Paraná, en sectores con la suficiente altura para no ser nunca alcanzados por las inundaciones de dicho río, ni aun en el caso de los eventos extraordinarios,Lewis, J. P.; Franceschi, E. A. and Prado, D. E. (1987). Effects of extraordinary floods on the dynamics of tall grasslands of the River Parana valley. Phytocoenologia 15(2): 235-251. y que se originaron en antiguos cursos del río Paraguay.Popolizio, E. (1970). Algunos rasgos de la geomorfología del nordeste argentino. Bol. Soc. Argent. Bot, 11, 17-36.
Especies representativas