Rute es un municipio español de la provincia de Córdoba, Andalucía. Cuenta con una población de . Su extensión superficial es de 132,1 km² y tiene una densidad de 74,02 hab/km². Se encuentra situada a una altitud de 635 m sobre el nivel del mar y a 94 km de la capital provincial. Fue declarado Municipio Turístico por la Diputación Provincial de Córdoba en junio de 2020, siendo del primero de la provincia.
Tiene como patrona a Nuestra Señora del Carmen Coronada, y como patrón al Santo Ángel Custodio. Existe también una muy arraigada devoción por Nuestra Señora de la Cabeza Coronada.
Toponimia El origen del topónimo de Rute es incierto, estando sujeto a varias teorías e hipótesis. Según el médico e historiador especialista en al-Ándalus Antonio Arjona Castro, "Rute" puede derivar del nombre de una villa romana o bien un vicus (pequeño asentamiento) judío que podría haber existido en este lugar en época visigoda, ya que el vocablo "Rut" es un antropónimo de raíz hebraica, que puede significar "belleza" o "visión de belleza". No se sabe si tras la invasión islámica del 711 hubo en este lugar una pequeña aljama judía, que habría estado situada en el camino que comunicaba Lucena con Granada por Loja. Tanto Granada (hasta la gran matanza de 1066) como Lucena fueron dos de los principales asentamientos de población judía durante la Edad Media.
En todo caso, el nombre empleado para designar este lugar durante la dominación musulmana parece haber sido "Rut".
Con la reconquista cristiana, que, tras varios cambios de manos entre castellanos y granadinos nazaríes, es definitiva a partir de 1433, se impone el nombre de Rute. Recordemos que hasta mediados del se refería al asentamiento de marcado carácter defensivo existente en el hoy llamado Rute el Viejo. Durante el empieza el traslado de la población al actual núcleo de Rute, que durante algunas décadas se llamará Villanueva de Rute para evitar confusiones con la ubicación que se fue abandonando paulatinamente. Sin embargo, el total abandono de Rute el Viejo ya a finales de aquel siglo hace que el actual núcleo urbano se conozca simplemente como Rute, cayéndose del uso tanto oficial como cotidiano de la partícula "Villanueva".
Historia
Prehistoria Se desconoce cuándo se asentaron los primeros humanos en el territorio que hoy ocupa el término municipal de Rute, pero investigaciones arqueológicas realizadas a durante la segunda mitad del hallaron varios asentamientos dispersos a lo largo del arroyo de las Herras-Río de la Hoz desde su nacimiento hasta el embalse de Iznájar, así como en varios puntos del recorrido del río Anzur y la sierra de Rute. En la cueva de la Negra se han hallado restos de asentamientos correspondientes al Neolítico (5000-3000 años a. C.), así como del Calcolítico (1700-) en Las Fraguas y el Camorro de la Isla. A falta de ulteriores investigaciones, se puede suponer que el desarrollo de la población en este territorio siguió pautas similares a las del sur de la península ibérica, con el establecimiento de poblaciones sedentarias gracias al paso de una economía predadora (basada en la caza y la recolección de frutos silvestres) a otra de tipo ganadera y agrícola.
Es de suponer que el actual territorio de Rute recibió cierto grado de influencia, siquiera superficial y periférico de la cultura argárica (2200-), con epicentro en la actual provincia de Almería, que constituyó la primera sociedad conocida de tipo urbano y estatal del Mediterráneo occidental.
Antigüedad Si bien Rute se halla situado en la que fue área de influencia secundaria de la civilización tartésica (siglos -), con epicentro en el Golfo de Cádiz, es probable que esta ejerciera cierta influencia material y cultural en la población de este territorio. Tras el fin abrupto del mundo tartésico, por lo menos de sus expresiones estatales, emerge la cultura íbera, que en Rute da muestras de gran arraigo, siendo que los arqueólogos han identificado un poblado posiblemente fortificado en las cercanías de la aldea de Zambra. Rute se halla ubicado en lo que fue la frontera oriental entre la Turdetania y la Bastetania, dos de las regiones más desarrolladas de Iberia, gracias al legado de la cultura tartésica y al influjo fenicio que irradiaba desde Gadir (Cádiz) y Malaka (Málaga). Si bien algunos autores dudan de su adscripción regional entre turdetanos y bastetanos, las recientes investigaciones arqueológicas e históricas, así como las fuentes clásicas, tienden a considerar que el actual territorio de Rute estaría habitado por gentes de cultura bastetana.
Con la llegada de Roma a finales del , cambió para siempre la historia de actual territorio ruteño y de toda la península ibérica. En el contexto de la segunda guerra púnica (218-) librada entre Roma y Cartago, las dos grandes potencias del Mediterráneo occidental de la época, las legiones romanas desembarcaron en en la colonia focense de Emporion, en el noreste de la Península, para enfrentarse a las tropas cartaginesas de Aníbal que amenazaban con invadir Italia. La llegada de las primeras tropas romanas al actual territorio de Rute se debió de producir tras la batalla de Ilipa (), cuando los cartagineses fueron expulsados del sur de Hispania por las tropas de Escipión el Africano. Tras esta victoria, los romanos empezaron a asentarse en el territorio y a tejer alianzas con los pueblos locales. Entonces empezó un profundo proceso de romanización, que en esta zona de la península fue particularmente rápido e intenso, a pesar de algunos episodios de resistencia indígena debido a los abusos cometidos por los legados de Roma, siempre demandantes de soldados, comida y dinero.
miniatura|Cabeza de estatuilla de Atis hallada en Cisimbrium. Museo Arqueológico y Etnológico de Córdoba
Con la división de Hispania en dos provincias (la Ulterior y la Citerior) en , la zona que hoy ocupa el municipio quedó encuadrada en la Ulterior. De manera gradual pero intensa, la cultura romana fue arraigando en este territorio, desde la rápida adopción de la lengua latina a la religión y costumbres del Lacio, desde donde probablemente fueron también llegando familias de colonos que ayudaron a profundizar y acelerar el proceso de romanización. A pesar del arraigo de la cultura romana, los procesos de incorporación plena al marco legal de Roma fue más lento. A finales del , Plinio el Viejo menciona en su Historia Naturalis la existencia de un oppidum stipendiarium (poblado fortificado que pagaba tributo) de los bastetanos en Cisimbrium (la actual Zambra). Con la división provincial de Hispania realizada en bajo el principado de Augusto, Cisimbrium quedó encuadrada en la provincia de la Bética, con capital en Corduba, pero dependiente del conventus astigitanus (con cabeza en Astigi, la actual Écija), una de las subdivisiones político-administrativas de la provincia. Con la concesión de la ciudadanía latina (antesala de la romana) a los hispanos en por parte del emperador Vespasiano, Cisimbrium fue elevado al rango de municipio de derecho latino, lo que suponía que en pocas generaciones la práctica totalidad se ciudadanos libres del municipio gozarían del estatuto de ciudadano romano, no así, por tanto, la población esclava. Se sabe que a finales del , Cisimbrium contaba con un foro donde se hallarían la curia (edificio donde se reunía el gobierno local), varios templos y numerosas estatuas, sufragadas por uno de sus ciudadanos, C. Valerius Valerianus.
Durante sucesivas campañas arqueológicas llevadas a cabo durante el , se han encontrado restos de algunas villas, así como de estatuillas, como la de Atis, deidad oriental estrechamente vinculada al culto a la diosa Cibeles. En junio de 1950 se hallaron restos de quince viviendas, en las que apareció una figurilla del dios Baco, además de monedas de oro, plata y bronce, pinturas, terracotas, ánforas, cerámica de varios tipos y restos de mosaicos y varios utensilios de uso agrícola, entre otros objetos.Haley, Evan W. Baetica Felix. People and Prosperity in Southern Spain from Caesar to Septimius Severus. Austin: University of Texas Press, 2003, pp. 126-127.
Además de Cisimbrium, en el resto del territorio del actual municipio de Rute se han encontrado restos de un molino de aceite y de hornos de época romana en El Pamplinar e Isla Mezquita. Una vez prensada la aceituna en estos molinos, probablemente se transportaba el oleum hacia algún puerto fluvial del Genil, y de ahí a Hispalis (Sevilla) y Gades (Cádiz), para cargarse en grandes embarcaciones con destino a Ostia (el puerto de Roma) u otros puertos principales del imperio, dado que el aceite de la Bética era el más apreciado del mundo romano. En total, se estima que en actual territorio de la Subbética cordobesa hubo unos 18 molinos de aceite.Haley, Evan W. Baetica Felix. People and Prosperity in Southern Spain from Caesar to Septimius Severus. Austin: University of Texas Press, 2003, p. 57.
Edad Media En paralelo al desmoronamiento del Imperio romano occidental a lo largo del , y en parte a causa de ello, se asentaron en Hispania varios pueblos de origen germánico que, tras guerrear contra las autoridades romanas y entre sí, se fueron haciendo con el control político de la Península. El más poderoso de ellos fue el visigodo, que había entrado en Hispania en 427 para expulsar a otros pueblos bárbaros a cambio de tierras, acabando por establecer su propio reino, con capital en Toledo a partir de mediados del . Si bien se calcula que unos 100.000 visigodos se pudieron haber instalado en Hispania, la población de la península seguía siendo de cultura romana y religión cristiana, cuyas formas, salvo en lo político, fueron adoptando los pueblos invasores. Poco se conoce del poblamiento de Rute en época visigoda, si bien se conoce que la población de Cisimbrium siguió existiendo. Investigaciones recientes apuntan a la probabilidad de que en Zambra haya existido una basílica cristiana a partir del . Se cree también muy probable la presencia de habitantes de religión judía, que se detecta en la Bética ya en época romana.
miniatura|Torre vigía conocida como El Canuto (1347)
A partir de la invasión musulmana de Hispania de 711, en algún momento indeterminado se asentó población alrededor de Rute el Viejo, sin despoblarse por ello totalmente Zambra. La zona en que se enclavaban dependía de la Cora de Rayya (con capital primero en Archidona y posteriormente en Málaga) en época del Califato de Córdoba, siendo sujeta posteriormente a los imperios almorávide y almohade y pasando a depender brevemente del Reino nazarí de Granada. Es poco lo que se conoce de la población de Rute, pero es de suponer que la población cristiana (llamada mozárabe, al estar bajo dominio islámico) fue adoptando paulatinamente la religión y costumbres islámicas (manteniendo cierto substrato cultural hispanorromano), debido a la presión y persecución a que era sometida por la sharía y por parte de los dominadores musulmanes, especialmente con la llegada de versiones muy rigoristas del Islam procedentes del Magreb a partir del de la mano de almorávides y almohades. En el sur de al-Ándalus, la comunidad mozárabe prácticamente desapareció, debido en parte a la asimilación forzosa a la comunidad islámica y en parte a la emigración hacia los reinos cristianos del Norte huyendo de la persecución religiosa.