El asedio de Dubrovnik (, , Blokada Dubrovnika) fue un enfrentamiento militar entre el Ejército Popular Yugoslavo (JNA, del serbocroata: Jugoslovenska narodna armija) y las fuerzas croatas que defendían la ciudad de Dubrovnik y sus alrededores durante la guerra de Croacia. El JNA comenzó su avance el 1 de octubre de 1991 y a finales de octubre había capturado casi todo el territorio entre las penínsulas de Pelješac y Prevlaka en la costa del mar Adriático, a excepción de Dubrovnik. Los ataques y bombardeos del JNA hacia Dubrovnik, incluyendo la Ciudad Vieja -Patrimonio de la Humanidad por la Unesco- culminó el 6 de diciembre de 1991. El bombardeo provocó una fuerte condena internacional hacia la JNA y se convirtió en un desastre para las relaciones públicas de Serbia y Montenegro, contribuyendo al aislamiento diplomático y económico de las mismas y el reconocimiento internacional de la independencia de Croacia. En mayo de 1992, el JNA se retiró de Dubrovnik hacia Bosnia y Herzegovina, a menos de 1 km de la costa en algunos lugares, y al este de la ciudad para entregar su equipo al el recién formado Ejército de la República Srpska (VRS, del serbio: Vojska Republike Srpske). Durante ese tiempo, el Ejército Croata (HV, del croata: Hrvatska vojska) atacó desde el oeste e hizo retroceder al JNA y al VRS de las áreas al oeste de Dubrovnik, tanto en Croacia como en Bosnia y Herzegovina, y para finales de mayo dispusieron tropas para defender la ciudad. Los enfrentamientos entre el HV y las tropas yugoslavas al este de Dubrovnik murieron gradualmente.
El asedio y el bloqueo naval de la Armada Yugoslava causaron la muerte de entre 82 y 88 civiles. Durante los tres primeros meses de la ofensiva, el HV sufrió la pérdida de 94 soldados muertos en acción. A finales de 1992, cuando toda la región había sido recapturada por la HV en la Operación Tigre y la batalla de Konavle, 417 combatientes del HV habían sido asesinados. Al mismo tiempo, el JNA había sufrido 165 muertes. La ofensiva desplazó a 15 000 -refugiados principalmente de Konavle- que huyeron a Dubrovnik. Aproximadamente 16 000 refugiados fueron evacuados de Dubrovnik por mar y la ciudad fue reabastecida por pequeñas lanchas que evadían el bloqueo y por un convoy de buques civiles. 11 425 edificios sufrieron algún grado de daño y numerosas viviendas, negocios y edificios públicos fueron saqueados o incendiados por el JNA.
La operación del JNA era parte de un plan elaborado por los altos oficiales del Ejército Nacional Yugoslavo dirigidó a asegurar la zona de Dubrovnik y luego proceder hacia el noroeste hasta enlazar con las tropas del JNA en el norte de Dalmacia a través de Herzegovina occidental. La ofensiva se produjo inmediatamente después de la propaganda de guerra en Montenegro, que decían que las tropas croatas estaban a punto de atacar y capturar la bahía de Kotor y que la ofensiva era una "guerra por la paz", y que el casco antiguo no estaba siendo atacado por el JNA. El presidente de Montenegro Milo Đukanović se disculpó por el ataque en el año 2000, provocando una furiosa respuesta de sus oponentes políticos y de Serbia.
El Tribunal Penal Internacional para la ex Yugoslavia (TPIY) condenó a tres oficiales del JNA o de la Armada Yugoslava y entregó un cuarto sospechoso a Serbia para su enjuiciamiento. La acusación del TPIY declaró que la ofensiva fue diseñado para separar la región de Dubrovnik de Croacia e integrarlo en un estado dominado por los serbios a través de una proclamación sin éxito de la República de Dubrovnik el 24 de noviembre de 1991. Además, Montenegro acusó a seis exsoldados del JNA por abuso de prisioneros en el campo de Morinj, pero a partir de 2012 se había firmado ningún veredicto final. Croacia también acusó a varios ex oficiales del Ejército Nacional Yugoslavo o de la Armada Yugoslava y un exlíder serbobosnio de crímenes de guerra, pero todavía no han dado resultado esas acusaciones.
Antecedentes
En agosto de 1990 , una insurrección tuvo lugar en Croacia, centrada en las áreas con población predominantemente serbia del interior de Dalmacia, alrededor de la ciudad de Knin,The New York Times 19 de agosto de 1990 además de partes de las regiones de Lika, Kordun y Banovina y de asentamientos en el este de Croacia con poblaciones serbias significativas.TPIY 12 de junio de 2007 Estas áreas fueron posteriormente nombradas como la República Serbia de Krajina (RSK) y, luego de declarar su intención de integrar Serbia, el Gobierno de Croacia declaró al RSK en rebelión.The New York Times 2 de abril de 1991 En marzo de 1991, el conflicto se había intensificado y la Guerra de Croacia entraba en erupción.The New York Times 3 de marzo de 1991 En junio de 1991, Croacia declaró su independencia, mientras comenzaba a desintegrarse Yugoslavia.The New York Times 26 de junio de 1991 Luego de una moratoria de tres meses,The New York Times 29 de junio de 1991 la decisión entró en vigor el 8 de octubre.Narodne novine 8 de octubre de 1991 El RSK inició entonces una campaña de limpieza étnica contra los civiles croatas, expulsando a la mayoría de los que no eran serbios a principios de 1993. Por noviembre de 1993, al menos 400 personas de etnia croata se mantuvieron en una zona protegida por las Naciones Unidas (ONU), conocida como Sector Sur, y otros 1500 a 2000 se mantuvieron en el Sector Norte.Consejo Económico y Social de las Naciones Unidas 17 de noviembre de 1993, Sección J, puntos 147 y 150
Como el JNA apoyaba cada vez más por la RSK y la policía croata no podía hacer frente a la situación, la Guardia Nacional Croata (ZNG, del croata: Zbor narodne garde) fue fundada en mayo de 1991. En noviembre, la ZNG fue renombrada como Ejército Croata. El desarrollo de las fuerzas armadas de Croacia se vio obstaculizado por un embargo de armas de la ONU presentado en septiembre,The Independent 10 de octubre de 1992 mientras que el conflicto militar en Croacia continuó intensificándose con la batalla de Vukovar, que comenzó el 26 de agosto.
Dubrovnik es la ciudad meridional más importante de Croacia. Se encuentra en la costa del Mar Adriático. El centro de la ciudad amurallada, conocida como la ciudad vieja, es un sitio de monumentos históricos y edificios patrimoniales que en gran medida datan de la República de Ragusa; la ciudad ha sido colocada en la lista de Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. En 1991, la ciudad tenía una población de aproximadamente 50 000, de los cuales el 82,4% eran croatas y un 6,8% eran serbios. El territorio croata que rodea la ciudad se extiende desde la península de Pelješac al oeste, y la península de Prevlaka en el este a la entrada de la bahía de Kotor, en la frontera con Montenegro.. Este territorio es muy estrecho, especialmente cerca de Dubrovnik, y se compone de 0,5 a 15 km de ancho de franja costera. Sección III
Preludio derecha|miniatura|250px|Zona de la frontera de Croacia–Montenegro en Prevlaka, en la bahía de Kotor. A mediados de 1991, los comandantes de alto rango de la JNA, incluidos entre ellos el ministro federal de Defensa general Veljko Kadijević, el Jefe de Estado Mayor general Blagoje Adžić y el viceministro de Defensa vicealmirante Stane Brovet, planearon una ofensiva militar que implicaba un ataque a la zona de Dubrovnik seguido de un avance del JNA hacia el oeste de Herzegovina occidental, para enlazar con el 9.º Cuerpo de Knin del JNA en el norte de Dalmacia, una vez que se haya asegurado la zona. El general Jevrem Cokić presentó el plan de la ofensiva de Dubrovnik a Adžić para su aprobación.
En septiembre de 1991, el JNA y los líderes de Montenegro dijeron que Dubrovnik debía ser atacado y neutralizado para garantizar la integridad territorial de Montenegro, evitar los enfrentamientos étnicos y preservar la República Federal Socialista de Yugoslavia. El primer ministro de Montenegro Milo Đukanović declaró que las fronteras croatas necesitaban ser revisadas, atribuyendo la línea fronteriza existente a la "poca educación de los cartógrafos bolchaviques". La propaganda estaba compuesta por las alegaciones del coronel general del JNA Pavle Strugar, que decía que 30 000 tropas croatas y 7000 terroristas y mercenarios kurdos estaban a punto de atacar Montenegro y apoderarse de la bahía de Kotor, lo que llevó a muchos a creer que Croacia en realidad había comenzado una invasión. El periódico Pobjeda era uno de los medios más importantes que contribuyeron a la difusión de la propaganda. En julio de 1991, el funcionero serbio de alto rango Mihalj Kertes dijo en un mitin político en Nikšić que un estado serbio debía establecerse al oeste de Montenegro, que se extiendiera hasta el río Neretva, y que Dubrovnik -rebautizado como Nikšić-at-Sea- fuera su capital.
El 16 de septiembre de 1991, el JNA fue movilizado en Montenegro citando el deterioro de la situación en Croacia. A pesar de una emisión de radio para la apelación de la movilización por el 2.º Cuerpo de Titograd del JNA el 17 de septiembre, un considerable número de reservistas se negaron a responder la llamada a filas. El 18 de septiembre, Đukanović amenazó con castigar duramente a los desertores y los que se negaran a responder a la movilización. La movilización y la propaganda fueron en contraste con las garantías de las autoridades federales yugoslavas en Belgrado, que habían dicho que no habría ningún ataque contra Dubrovnik. El plan estratégico del JNA para derrotar a Croacia incluía una ofensiva para cortar las partes más meridionales de Croacia, incluyendo Dubrovnik, del resto del país.
El 23 de septiembre, la artillería del JNA atacó el pueblo de Vitaljina en la parte oriental de Konavle y Brgat, y al este de Dubrovnik. Dos días después, la Armada Yugoslava bloqueó las rutas marítimas de la ciudad. El 26 de septiembre, el JNA renombró al Grupo Operativo de Herzegovina del Este como 2.º Grupo Operacional y lo subordinó directamente al Ministerio Federal de Defensa y el EStado Mayor del JNA. Cokić fue nombrado el primer oficial al mando del 2.º Grupo Operativo, pero fue sustituido por el general Mile Ružinovski el 5 de octubre, tras el derribo del helicóptero de Cokić. Strugar reemplazado a Ružinovski el 12 de octubre.
Orden de batalla izquierda|miniatura|Posiciones del Ejército Nacional Yugoslavo con vistas hacia Dubrovnik, 9 de diciembre de 1991. El JNA encargó al 2.º Cuerpo de Titograd y al 9.º Sector Marítimo Militar de Boka Kotorska (VPS) -los cuales eran ambos elementos del 2.º Grupo Operativo- los objetivos de cortar y capturar la zona de Dubrovnik. El 2.º Cuerpo de Titograd desplegó la 1.ª Brigada de Nikšić, mientras que el 9.º Sector Marítimo Militar de Boka Kotorska empleó las 5.ª y 472.ª Brigadas Motorizadas. El límite de las acciones del Cuerpo corrían de norte a sur, cerca de donde Dubrovnik se estableció. El 2.º Grupo Operativo también ordenó el día 16 al 16.º Destacamento de Patrulla Fronteriza y al 107.º Grupo de Artillería Costera, y movilizó a las unidades de Defensa Territorial de Herceg-Novi, Kotor, Tivat, Budva, Bar, Mojkovac, Bijelo Polje y Trebinje. Strugar estaba en el comando general del 2.º Grupo Operativo mientras que el 9.º Sector Marítimo Militar de Boka Kotorska fue comandado por el vicealmirante Miodrag Jokić. Jokić fue el remplazo del almirante Krsto Đurović, que había muerto en circunstancias inciertas horas antes de que comenzara la ofensiva. El general de división Nojko Marinović, una vez al mando de la 472.ª Brigada Motorizada y subordinado de Đurović, dijo que el JNA había matado al almirante porque se opuso a la ofensiva. Marinović renunció a su puesto el 17 de septiembre y se unió a la ZNG croata. El 2.º Grupo Operativo desplegó inicialmente 7000 soldados y mantuvo el nivel de tropas similares en toda la ofensiva.