miniatura|200px|Martín Lutero Martín Lutero (1483-1546), líder religioso del protestantismo alemán, tuvo una influencia decisiva y fundamental en el antisemitismo de su país, debido a sus escritos y afirmaciones.

Evolución de sus ideas La actitud de Lutero hacia los judíos cambió a lo largo de su vida. En una primera fase de su carrera –hasta 1536 más o menos– expresó cierta preocupación por su situación en Europa y manifestó gran ilusión con la idea de convertirlos al cristianismo a través de sus reformas evangélicas. Más tarde, sin embargo, denunció al pueblo judío y alentó a sus compatriotas en su persecución. En un párrafo de su obra Von den Juden und ihren Lügen [Sobre los judíos y sus mentiras] (1543) deplora el fracaso de la cristiandad en sus intentos de expulsión."Luther, Martin", JewishEncyclopedia.com; cf. Luther's Works, American Edition, 55 vols., (St. Louis and Philadelphia: Concordia Publishing House and Fortress Press, 1955–86) 47:267.

Primeros años El primer comentario conocido de Lutero acerca de los judíos se encuentra en una carta escrita al reverendo Georg Spalatin en 1514:

En 1519 Lutero desafió la doctrina "Servitus Judaeorum" ("Servidumbre de los Judíos"), establecida en el Corpus Iuris Civilis, de Justiniano I, desde 529-534. Lutero escribió: «Teólogos absurdos defienden el odio a los judíos... ¿Cómo consentirán los judíos en unirse a nuestras filas, viendo la crueldad y la animosidad que les dirigimos, si en nuestro comportamiento hacia ellos nos parecemos a los cristianos menos que las bestias?».Luther quoted in Elliot Rosenberg, But Were They Good for the Jews? (New York: Birch Lane Press, 1997), p.65.

En su ensayo de 1523 "El hecho de que Jesucristo nació judío", Lutero condenó el trato inhumano a los judíos, y exhortó a los cristianos a tratarlos con amabilidad. El ferviente deseo de Lutero fue que los judíos oyeran el Evangelio proclamado con claridad, lo que los movería a convertirse al cristianismo. En este sentido, argumentó:

Agitación antijudía Posteriormente, Lutero hizo campaña con éxito contra los judíos en Sajonia, Brandeburgo y Silesia. En agosto de 1536, el príncipe elector de Sajonia, Juan Federico, emitió un mandato que prohibía a los judíos habitar, participar en negocios, e incluso atravesar su reino. Un shtadlan (mediador) judío alsaciano, el rabino Josel de Rosheim, pidió al reformador Wolfgang Capito acercarse a Lutero a fin de obtener una audiencia con el príncipe, pero Lutero rechazó toda intercesión.Martin Brecht, Martin Luther (Minneapolis: Fortress Press, 1985–1993), 3:336. En respuesta a Josel, Lutero se refirió a sus intentos fallidos de convertir a los judíos: «(…) de buen grado favorecería a su pueblo, pero no voy a contribuir a su obstinación [judía] con mi propia amabilidad. Deberá usted encontrar otro intermediario para con mi buen señor».Carta de Lutero al rabino Josel, citada en Gordon Rupp, Martin Luther and the Jews (London: The Council of Christians and Jews, 1972), 14. According to , este párrafo no está disponible en la edición inglesa de las obras luteranas. Heiko A. Oberman toma nota de este suceso como muy significativo en la actitud de Lutero hacia los judíos: «Incluso hoy en día este rechazo es a menudo juzgado como punto de inflexión decisivo en la transformación luterana de la amabilidad a la hostilidad hacia los judíos».Heiko A. Oberman, Luther: Man Between God and the Devil (New York: Image Books, 1989), p.293.

El rabino Josel de Rosheim, quien intentó ayudar a los judíos de Sajonia, escribió en sus memorias que la situación era «debida a que el sacerdote llamado Martín Lutero –¡que su cuerpo y alma se fundan en el Infierno!– escribió y publicó muchos libros heréticos en los que dijo que todo aquel que ayudara a los judíos estaba condenado a la perdición».Marcus, Jacob Rader. The Jew in the Medieval World, p. 198, cited in Michael, Robert. Holy Hatred: Christianity, Antisemitism, and the Holocaust. New York: Palgrave Macmillan, 2006, p. 110. Robert Ashley Michael, profesor emérito de Historia Europea en la Universidad de Massachusetts Dartmouth, escribe que Josel pidió a la ciudad de Estrasburgo que prohibiera la venta de las obras antijudías de Lutero; se negaron en principio, pero cedieron cuando cierto pastor luterano, en Hochfelden, animó en un sermón a sus feligreses a que asesinaran a los judíos.Michael, Robert. Holy Hatred: Christianity, Antisemitism, and the Holocaust. New York: Palgrave Macmillan, 2006, p. 117.

Obras antijudías miniatura|derecha|160px|Portada del libro de Martín Lutero Sobre los judíos y sus mentiras. Wittenberg, 1543. Las principales obras de Lutero sobre los judíos fueron su tratado Von den Juden und Ihren Lügen (Sobre los judíos y sus mentiras, de 65.000 palabras,) y Von Schem Hamphoras und vom Geschlecht Christi (Del Nombre Incognoscible y las generaciones de Cristo), reimpresos varias veces en vida del autor. Ambos libros fueron escritos en 1543, tres años antes de su muerte.Michael, Robert. Holy Hatred: Christianity, Antisemitism, and the Holocaust. New York: Palgrave Macmillan, 2006, p. 110. Se cree que Lutero se vio influenciado por el libro Der gantze de Jüdisch Glaub (La creencia judía al completo), de Anton Margaritha, p.18. un converso al cristianismo que se había convertido en luterano. Este autor publicó en 1530 su libro antisemita, que fue leído por Lutero en 1539. La obra fue contundentemente desacreditada por Josel de Rosheim, en un debate público celebrado en el año 1530 ante el emperador español Carlos V y su corte,Jewishencyclopedia.Com – Josel (Joselmann, Joselin) Of Rosheim (Joseph Ben Gershon Loanz): lo que resultó en la expulsión de Margaritha del Imperio.

Sobre los judíos y sus mentiras En 1543, Lutero publicó Sobre los judíos y sus mentiras, obra en la que llega a afirmaciones como que los judíos son un pueblo «abyecto y despreciable, es decir, no un pueblo de Dios, y su jactancia de linaje, su circuncisión y su ley deben ser considerados sucios»;Lutero, Martín. On the Jews and Their Lies, 154, 167, 229, cited in Michael, Robert. Holy Hatred: Christianity, Antisemitism, and the Holocaust. New York: Palgrave Macmillan, 2006, p. 111. La sinagoga era una «novia impura, sí, una ramera incorregible, una mujerzuela impía».Michael, Robert. Holy Hatred: Christianity, Antisemitism, and the Holocaust. New York: Palgrave Macmillan, 2006, p. 112. Lutero propugna que las sinagogas y escuelas rabínicas sean pasto del fuego, sus libros de oración destruidos, que se prohíba a los rabinos predicar, que sus casas sean arrasadas y sus propiedades y dinero confiscados. No se les debe mostrar ninguna piedad ni misericordia,Michael, Robert. "Luther, Luther Scholars, and the Jews," Encounter 46:4, (Autumn 1985), p. 342. ni facilitar protección legal alguna,Michael, Robert. "Luther, Luther Scholars, and the Jews," Encounter 46:4, (Autumn 1985), p. 343. y «estos infectos gusanos venenosos» deben prepararse para el trabajo forzado o la expulsión definitiva.Lutero, Martín. On the Jews and Their Lies, Luthers Werke. 47:268–271; Trans. Martin H. Bertram, in Luther's Works. (Philadelphia: Fortress Press, 1971). En este libro Lutero parece incluso preconizar su asesinato, cuando escribe: «Seremos culpables de no destruirlos».Lutero, Martín. On the Jews and Their Lies, cited in Michael, Robert. "Luther, Luther Scholars, and the Jews," Encounter 46 (Autumn 1985) No. 4:343–344.

Del Nombre Incognoscible y las generaciones de Cristo Vom Schem Hamphoras|miniatura|derecha|200px 170px|miniatura|derecha|Iconografía Judensau de la iglesia de Wittenberg, construida entre 1300–1470. La imaginería acerca de judíos en contacto con cerdos o representando al demonio fue muy común en la Alemania de la época. Varios meses después de la publicación de Sobre los judíos y sus mentiras, Lutero escribió Vom Schem Hamphoras und vom Geschlecht Christi (Del Nombre Incognoscible y las generaciones de Cristo), en la que equipara a aquellos con el Diablo:

La traducción al inglés de Vom Schem Hamphoras está contenida en The Jew in Christian Theology, de Gerhard Falk (1992).

Advertencia contra los judíos Poco antes de su muerte, ocurrida el 18 de febrero de 1546, Lutero predicó cuatro sermones en Eisleben. Al penúltimo añadió lo que él llamó su «última advertencia» contra los judíos.Martin Brecht, Martin Luther, 3 vols. (Minneapolis: Fortress Press, 1993), 3:371. El punto principal de este breve trabajo es que las autoridades con la prerrogativa de expulsar a los judíos de sus tierras debían hacerlo si estos rehusaban convertirse al cristianismo. De no hacerlo así, indicaba Lutero, dichas autoridades se harían a sí mismas «socios en los pecados de otros».Weimar Ausgabe 51:194–196; J.G. Walch, Dr. Martin Luthers Sämmtliche Schriften, 23 vols. (St. Louis: Concordia, 1883), 12:1264–1267.

Lutero comenzaba su escrito:

Continuó su sermón:

Lutero siguió con diversas acusaciones:

Finalmente escribió:

Este trabajo ha sido recientemente traducido y publicado en inglés en el volumen 58 ("Sermons V") de Luther's Works, páginas 458-459.Luther's Works, Jaroslav Pelikan, Helmut T. Lehmann, Christopher Boyd Brown, Benjamin T.G. Mayes, eds., 75 vols., (Minneapolis: Augsburg Fortress Press; Saint Louis: Concordia Publishing House, 1955– ), 58:458–459.

Influencia de las ideas de Lutero En 1543, a instancias de Lutero, el príncipe elector Juan Federico I de Sajonia revocó algunas de las concesiones que había concedido a Josel de Rosheim en 1539. Pero la influencia de Lutero persistiría después de su muerte. El noble Johann Markgraf von Brandenburg-Küstrin de Neumark derogó el salvoconducto otorgado a los judíos en sus territorios. Felipe de Hesse añadió restricciones a su "Orden relativa a los Judíos". El historiador Paul Johnson escribe que los seguidores de Lutero saquearon Berlín en 1572, y al año siguiente los judíos fueron proscritos en todo el país.Johnson, 242 A lo largo de la década de 1580 se produjeron numerosos disturbios que dieron lugar a la expulsión de los mismos de varios estados alemanes luteranos. Sin embargo, ningún gobernante llegó a promulgar la totalidad de las recomendaciones antijudías emitidas por Lutero.Mark U. Edwards, Jr. Luther's Last Battles: Politics and Polemics, 1531–46 (Ithaca, NY: Cornell University Press, 1983), pp. 135–136.

Según Robert Michael, la obra de Lutero adquirió la categoría de norma bíblica en Alemania, lo que lo convirtió en el autor más leído de su generación, en parte debido a su estilo tosco y apasionado. En la publicación del pastor Georg Nigrinus titulada El enemigo judío (1570), se reiteró el programa de Lutero presente en Sobre los judíos y sus mentiras, y Nikolaus Selnecker, uno de los autores de la llamada "Fórmula de la Concordia", reimprimió las obras de Lutero Contra los sabatarianos, Sobre los judíos y sus mentiras y Vom Schem Hamphoras.

Los tratados de Lutero contra este grupo étnico fueron reimpresos de nuevo a principios del en Dortmund, donde fueron incautados por el Emperador. En 1613 y 1617 se publicaron en Frankfurt am Main en apoyo de la expulsión de los judíos de Frankfurt y Worms. Vincent Fettmilch, un calvinista, reimprimió Sobre los judíos y sus mentiras en 1612, con el fin de fomentar el odio contra los judíos en Frankfurt. Dos años más tarde, los disturbios en Frankfurt dieron lugar a la muerte de 3.000 judíos y a la expulsión del resto de la comarca. Fettmilch acabó siendo ejecutado por las autoridades de la ciudad luterana, pero Michael escribe que su ejecución se produjo por tratar de derrocar a las autoridades, no por sus delitos contra aquellos.

Estas reimpresiones fueron las últimas publicaciones populares de estas obras, hasta que fueron recuperadas en el .Wallman, p. 78.

Influencia en el antisemitismo moderno