«Complicated» (en español: «Complicado») es una canción de la cantante canadiense Avril Lavigne perteneciente a su álbum de estudio debut, Let Go (2002). Se lanzó como el primer sencillo de la cantante el 20 de septiembre de 2002 por la compañía discográfica Arista Records. Después de un largo proceso de producción del disco, Lavigne conoció al equipo de producción The Matrix, integrado por Lauren Christy, Scott Spock y Graham Edwards, con quienes compuso y produjo «Complicated». Musicalmente, es una canción pop rock con influencias de teen pop y de rock alternativo. La letra describe la forma de actuar de las personas y sus relaciones. Su vídeo musical, dirigido por The Malloys, muestra a la cantante en un centro comercial y en un parque de skateboarding. El vídeo llamó la atención de la crítica y llamaron a Lavigne como la «anti-Britney».
«Complicated» recibió comentarios generalmente mixtos por parte de la crítica, los cuales algunos alababan el sonido y la producción. Sin embargo recibió diferentes comparaciones con cantantes femeninas del mismo género. También recibió dos nominaciones en los Premios Grammy de 2003 en las categorías canción del año y mejor interpretación vocal pop femenina. Del mismo modo, también obtuvo otros galardones en distintas ceremonias de premios. Comercialmente, el sencillo fue un éxito alcanzando la primera posición en Australia, Canadá, Noruega y Nueva Zelanda. Además alcanzó entrar entre los diez primeros lugares en Alemania, Austria, Dinamarca, Estados Unidos, Italia, Países Bajos, Reino Unido, Suecia y Suiza, y recibió diferentes certificaciones otorgados por la Federación Internacional de la Industria Fonográfica, Industria Fonográfica Británica y la Australian Recording Industry Association, entre otras.
Antecedentes Tras no ser contratada por diferentes compañías discográficas canadienses, Mark Jowett invitó a Avril Lavigne para que conociera al compositor Peter Zizzo. Zizzo invitó varias veces a Lavigne a Nueva York para empezar con la producción de un disco debut. Durante uno de esos viajes, Lavigne conoció a Ken Krongard, el representante de A&R de Arista Records, en el festival North by Northeast. Krongard se mostró impresionado con la interpretación de Lavigne en ese festival y le habló de ella a Antonio «L.A.» Reid, el director general de la disquera. Reid invitó a Lavigne a una audición en el estudio de Zizzo. Ella presentó tres canciones, entre ellas una versión de «Breathe» de Faith Hill y «Why», lado B de «Complicated». Luego de eso, Reid invitó a cenar a Lavigne y ella firmó un contrato de $ 1.25 millones con Arista. Lavigne comentó sobre ese encuentro:
Lavigne se mudó a Nueva York con la ayuda de Reid. Allí, ella comenzó a trabajar en su álbum de estudio debut, Let Go (2002), colaborando con una gran cantidad de compositores y productores. Durante seis meses, la discográfica estableció a Lavigne con dos coescritores, quienes trabajaron según las instrucciones de Arista. Reid esperaba que Lavigne grabara canciones folk ya que audicionó para ellos en un estilo «baládico, [y] "nuevo country"». Sin embargo, el colectivo no pudo hacer clic «con una chica que acababa de descubrir la guitarra de rock». Durante un año, nada funcionaba para Lavigne y estuvo a punto de ser despedida por Arista. La disquera la incitó a grabar canciones escritas por otros compositores, pero Lavigne se negó, insistiendo en que quería escribir canciones ella misma. En una entrevista con Time, ella habló sobre eso: «Me siento con un guitarrista general, y yo vengo con la melodía y la letra». La cantante se mudó a Los Ángeles y colaboró con Clif Magness, quien compuso «Losing Grip» y «Unwanted» junto con ella. De todos modos, la discográfica no estaba emocionada con que ella publicara canciones con un estilo de «guitarra pesada», lo que llevó a buscar más productores para el álbum.
thumb|upright|Lavigne durante una presentación en 2008. Grabación y producción Tras casi dos años de haber firmado con la disquera, Lavigne llamó la atención del equipo de producción The Matrix. Arista no podía encontrar la dirección correcta para la cantante, así que el representante del equipo, Sandy Roberton, sugirió que trabajaran juntos. Tan pronto como vieron a Lavigne entrar en su estudio, The Matrix sentía que su dirección musical era incongruente con su imagen y actitud. The Matrix reprodujo sus canciones con influencias de Faith Hill, porque era ese tipo de canciones que la discográfica quería que Lavigne cantara. Pero ella desestimó, diciendo que quería canciones con inclinaciones al punk rock. Ella interpretó en frente de The Matrix una canción que había grabado y realmente le encantó, una pista con los sonidos de la banda de rock System of a Down. Afortunadamente, antes de formar The Matrix, los primeros proyectos de sus miembros estaban en el tipo de pop-rock, por lo que fácilmente sabían exactamente qué hacer con Lavigne y era lo que ella quería grabar.
Al día siguiente se reunieron de nuevo, y escribieron «Complicated» y «Falling Down», una canción inédita. Ellos trabajaron en los estudios Decoy, situados en los suburbios de Los Ángeles. Scott Spock se encargó de la ingeniería, mientras que Tom Lord-Alge mezcló la canción. Lavigne grabó tomas completa «contra las pistas instrumentales en gran medida terminadas». El equipo de producción también ayudó en los coros. La cantante luego presentó el tema a Reid, quien aceptó la dirección musical que Lavigne y The Matrix estaban tomando, e insistió en lanzar a «Complicated» como el sencillo principal del álbum.
Composición Durante una entrevista con la revista Rolling Stone, Lavigne reveló que ella y Lauren Christy escribieron la letra y Scott Spock y Graham Edwards ayudaron con la melodía. Sin embargo, The Matrix dio otra explicación a su colaboración; ellos compusieron casi toda la letra. Christy dijo: «Avril venía, cantaba unas melodías, y cambiaba una que otra palabra». Aunque ella necesitaba canciones pop «para romper» en la industria, Lavigne sentía que «Complicated» no reflejaba sus habilidades como compositora. No obstante, ella estaba agradecida por la canción, ya que se convirtió en un éxito de su carrera. «Complicated» no fue escrita para alguien en particular, sin embargo describe la intención de hablar de «cómo algunas personas son falsas». También sobre las relaciones de la gente, enfrentar las situaciones y actuar con los demás. En una entrevista con MTV, Lavigne habló sobre de que trata la canción:
Es una canción pop rock influenciada con elementos de pop punk y teen pop. De acuerdo con la partitura publicada en Musicnotes.com por Alfred Publishing Co, «Complicated» está compuesta en la tonalidad de fa mayor en un tempo moderado de 74 pulsaciones por minuto. Varios críticos describieron la canción. Christina Saraceno de Allmusic dijo que contiene un «estribillo asesino», mientras que Bill Lamb de About.com dijo que «la voz de Avril se entrega para el impacto máximo de las palabras». El rango vocal de Lavigne se extiende desde la nota fa2 hasta re4. De acuerdo con David Browne de Entertainment Weekly, la canción habla de cuando la celebridades «se quejan de que sus amigos y amantes no actúan como ellos, al igual que Lavigne aquí».
Recepción
Crítica «Complicated» recibió comentarios variados por parte de la crítica, los cuales algunos alabaron el sonido y la producción. Christina Saraceno de Allmusic la llamó un «una joya de canción pop/rock» y la seleccionó como una pista destacada de Let Go. Saraceno también la comparó con «Don't Let Me Get Me» de la cantante estadounidense Pink por su sonido «familiar y agradable». David Browne de Entertainment Weekly la calificó con una «B–» y comparó «Complicated» con las canciones de Fiona Apple. Jeff Burlingame, autor del libro Avril Lavigne: Celebrity with Heart, la describió como un tema «inquieto» y «adictivo». Kyle Anderson de MTV la describió como una «potente balada de pop-punk». También dijo «"Complicated" fue una revelación, a pesar de que era como se produce como el resto de la música pop en la radio, tenía una nueva falta de conciencia de sí mismo y un canto deliciosamente estirado».
Adicionalmente, Sal Cinquemani de Slant Magazine la llamó «infecciosa» y que «es más imitadora que punk». Además alabó la producción y comparó el sonido del tema con el de las cantantes Mandy Moore y Pink. Sona Charaipotra de People la describió como un «sencillo derivado de la guitarra pegadizo». Matthew Dixon del sitio web UKMix le dio cinco estrellas y comentó que a pesar de que el 2002 «ha sido testigo de una gran cantidad de estrellas femeninas de pop/rock», ninguna se compara con «la calidad de Avril Lavigne». También comparó su estilo «de tomar el escenario» con el de Alanis Morissette. Finalmente, Blair Jackson de la organización sin ánimo de lucro Common Sense Media la clasificó como «un clásico de buena fe», al igual que otros temas de Let Go.
Premios y reconocimientos
«Complicated» apareció en el puesto número 62 en la lista de las mejores canciones de la década del 2000 de VH1. Bill Lamb de About.com la incluyó en su lista de las mejores canciones de pop de los años 2000s en el undécimo puesto. Asimismo, él también la llamó la mejor canción de Lavigne. Por otro lado, Rolling Stone la incluyó en el octavo lugar en su lista de fin de década realizada por sus lectores. También figuró en el conteo de las 500 mejores canciones de la revista Blender en el número 197. Nadine Cheung de AOL Radio la nombró como la sexta mejor canción de Lavigne en su lista de sus diez mejores. David Browne de Entertainment Weekly escribió que con «Complicated», Lavigne era «la personificación del movimiento anti-Britney».
«Complicated» también recibió diferentes nominaciones y premios. En los Premios Grammy de 2003, «Complicated» recibió dos nominaciones en las categorías canción del año y mejor interpretación vocal pop femenina, sin embargo perdió ante «Don't Know Why» de Norah Jones en ambas categorías. También recibió el galardón al sencillo del año en los Premios Juno celebrados el 6 de abril de 2003. Durante la ceremonia, Lavigne recibió los premios al artista nuevo del año y álbum del año y álbum pop del año por Let Go. Asimismo recibió el galardón en los Premios ASCAP de 2003 como la canción más interpretada. En los Premios Ivor Novello de 2003, «Complicated» recibió el premio al éxito internacional del año.
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