La Romería de San Pascual es una festividad religiosa y popular que se celebra anualmente el 17 de mayo en la pedanía de Orito, perteneciente al municipio de Monforte del Cid (Alicante) España. Esta romería, que data desde 1637, es una de las más antiguas y concurridas de la Comunidad Valenciana, atrayendo a miles de peregrinos y visitantes de la provincia y limítrofes (Murcia, Albacete) acuden a visitar la Cueva de San Pascual y a depositar los exvotos por los favores recibidos o velas en el quemadero de velones.
Historia La devoción a San Pascual Bailón, fraile franciscano canonizado en 1690, se consolidó en Orito durante el . Según la tradición, el santo habitó en una cueva situada en la sierra de las Águilas, donde se retiraba a meditar. Desde entonces, la cueva se convirtió en lugar de peregrinación y cada 17 de mayo se celebra una romería en su honor.
Un azulejo, en el cual se ve una vieira dorada, recuerda que por este lugar transcurre el Camino de Santiago, en el ramal que comienza en la Explanada de la ciudad de Alicante.
Reconocimiento En 2011, la Romería de San Pascual fue declarada Fiesta de Interés Turístico Provincial de la Comunidad Valenciana por la Generalitat Valenciana, en reconocimiento a su valor cultural, histórico y turístico.
Romería thumb|320px|Albergue-hospedería para los romeros en Orito
La Romería de San Pascual tiene un amplio programa de actividades culturales y religiosas, que se suelen extender a lo largo de la semana del 17 de mayo de cada año. La romería nocturna, que es la actividad principal, tiene lugar desde la noche del 16 de mayo hasta la madrugada del 17; durante esas horas, la figura del santo es trasladada desde la ermita de San Pascual hasta la cueva de San Pascual. Esta cueva tiene dos habitaciones: una donde se encuentra la talla en madera de San Pascual, y otra llamada “el crematorio”, donde se encienden velas esa madrugada en señal de honor. Al día siguiente, la figura es trasladada de nuevo hasta la ermita de La Aparición.
Esta es una de las fiestas con más historia y tradición de la provincia. En la actualidad, la romería supera los 250.000 visitantes, prueba de que es una de las peregrinaciones más importantes de la Comunidad Valenciana. Además, destaca la belleza del recorrido hasta la cueva, localizada en lo alto de la sierra de las Águilas.
La Romería manda escalar a pie la empinada cuesta que accede a la cueva, desde la que se puede observar una hermosa panorámica del Valle del Medio Vinalopó, amenazada por el proyecto de una importante instalación fotovoltaica entre esta y Orito, y la costa alicantina. La Romería tiene como destino la Cueva de San Pascual, donde el Santo es venerado.
Significado cultural La Romería de San Pascual es una manifestación de la identidad cultural y religiosa de Monforte del Cid y sus alrededores. La festividad no solo tiene un carácter devocional, sino que también es una oportunidad para el encuentro social y la preservación de tradiciones locales. La participación masiva de peregrinos y la continuidad de la celebración a lo largo de los siglos reflejan su arraigo en la comunidad, siendo testimonio de su fe y tradición.
Feria de San Pascual El año pasado, la feria se celebró en la plaza de San Pascual, Orito, del 16 al 18 de mayo. Esta cuenta con una amplia variedad de productos artesanales, entre los cuales destacan los tradicionales garrotes de San Pascual. También se pueden encontrar utensilios de cocina y comida tradicional de la zona, al igual que las clásicas cestas de mimbre o menaje. La feria es un lugar de encuentro tanto para la población nativa como para los visitantes, y en ella se percibe un ambiente hogareño.
Cueva de San Pascual La cueva de San Pascual está situada en la falda de la sierra de las Águilas, a 2 km aproximadamente de Orito. Anteriormente, esta cueva había sido refugio de pastores ante el mal tiempo. Fue después de la beatificación del santo cuando se la llamó "Cueva de San Pascual". Se compone de dos habitaciones, una en donde se encuentra la talla en madera policromada del santo, así como todas las prendas de los peregrinos y otra (crematorio) situada un poco más abajo y utilizada para poner las tradicionales velas al santo.
La cueva de San Pascual y su ermita y su entorno incluyen además una muestra de patrimonio bélico, ya que muy cerca se encuentra un antiguo búnker.
Este enclave se encuentra ubicado en el paraje natural municipal de la sierra de las Águilas y San Pascual, a la que se llega en una caminata en forma de peregrinación. Aunque también se puede acceder la cueva en automóvil, en donde hay habilitados unos aparcamientos especiales y zonas de acampada. Se puede observar un monumento a San Pascual (de 6 m de altura) de piedra caliza, fiel reproducción de la que encontraremos en el interior de la cueva.
Referencias
Enlaces externos
Pascual Categoría:Fiestas de Monforte del Cid Categoría:España en 1637 Categoría:Fiestas de interés turístico de la Comunidad Valenciana