El Vuelo 870 de Aerolinee Itavia fue un vuelo comercial italiano que operaba un McDonnell Douglas DC-9-15 que se estrelló en el Mar Tirreno entre Ponza y la isla de Ustica mientras viajaba desde Bolonia a Palermo en 1980. Murieron sus 81 ocupantes. Conocido en los medios de comunicación italianos como la Masacre de Ustica ("Strage di Ustica") –la isla de Ustica es una pequeña isla cerca de la zona del accidente– el desastre dio lugar a numerosas investigaciones, acciones judiciales y acusaciones, y sigue siendo una fuente de especulaciones, incluidas las reclamaciones de conspiración por parte del gobierno italiano y otros.
El gobierno Italiano encargó una investigación supuestamente independiente que concluyó en 1994 que la explosión fue debida a una bomba puesta en el lavabo. En 2008 el primer ministro de Italia en el momento del desastre, Francesco Cossiga, comentó que el Vuelo 870 fue derribado accidentalmente durante un combate aéreo entre aviones militares libios y de la OTAN. El 23 de enero de 2013, el máximo tribunal penal de Italia dictaminó que existían pruebas "abundantemente" claras de que el vuelo había sido derribado por un misil, pero los perpetradores siguen sin identificar.
El 2 de septiembre de 2023, el ex-primer ministro italiano Giuliano Amato declaró que la versión más creíble era la del impacto de un misil lanzado por la fuerza aérea francesa. El objetivo del misil era derribar el MIG donde viajaba el líder libio Muamar el-Gadafi. Pero que supuestamente el líder socialista italiano Bettino Craxi avisó al líder libio y este no subió a su avión. El misil que iba dirigido a ese Mig acabó destruyendo el DC9.
Aeronave El avión, un McDonnell Douglas DC-9-15 volado como Aerolinee Itavia Flight 870, fue fabricado en 1966 y adquirido por la aerolínea el 27 de febrero de 1972 con el número de serie CN45724 / 22 y matrícula I-TIGI (anteriormente N902H, operado por Hawaiian Airlines).
Cronología El 27 de junio de 1980 a las 20:08 CEST, el avión partió con un retraso de una hora y 53 minutos desde el aeropuerto Guglielmo Marconi de Bolonia para un servicio regular al aeropuerto de Palermo Punta Raisi, Sicilia. Con 77 pasajeros a bordo, el capitán Domenico Gatti y el primer oficial Enzo Fontana estaban a los controles, con dos auxiliares de vuelo."Massacre over the Mediterranean" Mayday [documentary TV series]. El vuelo fue designado IH 870 por el control de tráfico aéreo, mientras que el sistema de radar militar usó AJ 421.
El contacto se perdió poco después de que se recibiera el último mensaje del avión a las 20:37, dando su posición sobre el mar Tirreno cerca de la isla de Ustica, a unos 120 kilómetros (70 millas) al suroeste de Nápoles."Italian DC-9 lost off Sicily." Flight International. 5 July 1990. p. 2. (Direct PDF link, Archive) A las 20:59 CEST, el avión se partió en el aire y se estrelló. Dos F-104 de la Fuerza Aérea Italiana fueron enviados a las 21:00 desde la Base de la Fuerza Aérea Grosseto para localizar el área del accidente y buscar sobrevivientes, pero no lo hicieron debido a la poca visibilidad.
Más tarde se encontraron restos flotantes y cuerpos en el área. No hubo sobrevivientes entre las 81 personas a bordo.
Investigación oficial Después de años de investigación, el gobierno italiano no ha emitido ninguna explicación oficial o informe final. En 1989, la Comisión Parlamentaria sobre Terrorismo, encabezada por el senador Giovanni Pellegrino, emitió una declaración oficial sobre el accidente del vuelo 870, que se conoció como la "Masacre de Ustica" (Strage di Ustica).
La etapa de investigación del caso ha sugerido que: "el evento fue principalmente un acto de guerra, una guerra de facto no denunciada, como ha sido habitual desde Pearl Harbor, hasta el último conflicto de los Balcanes, una operación policial internacional, de hecho, hasta a las grandes potencias, ya que no existía mandato en este sentido; una acción coercitiva no militar ejercida de manera lícita o ilícita, por un Estado contra otro; o un acto de terrorismo, como se afirmó posteriormente, de un atentado contra un jefe de Estado, líder del estado o del régimen". {Ordinanza-sentenza, 1999, p. 4965}
Los autores del crimen siguen sin identificar. El tribunal, incapaz de seguir adelante, cerró el caso.
En julio de 2006, los fragmentos reensamblados del DC-9 fueron devueltos a Bolonia desde la Base de la Fuerza Aérea Pratica di Mare, cerca de Roma.
En junio de 2008, los fiscales de Roma reabrieron la investigación sobre el accidente después de que el expresidente italiano Francesco Cossiga (quien era primer ministro cuando ocurrió el incidente) dijese que el avión había sido derribado por aviones de combate franceses.Italy Reopens Probe Into 1980 Plane Crash: Media , Reuters, 22 June 2008 El 7 de julio de 2008, se notificó al presidente francés una demanda por daños y perjuicios.
Cargos de alta traición contra oficiales de la Fuerza Aérea Italiana El papel del personal de la Fuerza Aérea Italiana en la tragedia no está claro. Varios oficiales de la Fuerza Aérea han sido investigados y juzgados por varios presuntos delitos, incluida la falsificación de documentos, perjurio, abuso de poder y complicidad. Cuatro generales fueron acusados de alta traición por las acusaciones de que obstruyeron la investigación gubernamental del accidente al retener información sobre el tráfico aéreo en el momento del desastre de Ustica.
El primer fallo, el 30 de abril de 2004, absolvió a dos de los generales, Corrado Melillo y Zeno Tascio. También se retiraron los cargos menores contra varios otros militares. Otras acusaciones ya no pudieron continuar debido a la expiración del plazo de prescripción de 15 años. Por esta misma razón, no se pudo emprender ninguna acción contra los otros dos generales, Lamberto Bartolucci y Franco Ferri. Sin embargo, el fallo no los absolvió y aún se alegaba que eran culpables de traición. En 2005, un tribunal de apelaciones dictaminó que no había pruebas que respaldaran los cargos. El 10 de enero de 2007, el Tribunal de Casación italiano confirmó este fallo y cerró el caso de manera concluyente, absolviendo por completo a Bartolucci y Ferri.
En junio de 2010, el presidente italiano Giorgio Napolitano instó a todas las autoridades italianas a cooperar en la investigación del incidente.
En septiembre de 2011, un tribunal civil de Palermo ordenó al gobierno italiano pagar 100 millones de euros (137 millones de dólares) en daños civiles a los familiares de las víctimas por no proteger el vuelo, ocultar la verdad y destruir pruebas. El 23 de enero de 2013, el Tribunal de Casación Civil dictaminó que había pruebas "abundantemente" claras de que el vuelo fue derribado por un misil perdido , lo que confirma la orden del tribunal inferior de que el gobierno italiano debe pagar una indemnización. En abril de 2015, un tribunal de apelaciones de Palermo confirmó las sentencias del tribunal civil de Palermo de 2011 y desestimó una apelación del fiscal del estado
Hipótesis sobre las causas La especulación en ese momento y en los años posteriores ha sido alimentada en parte por informes de los medios, declaraciones de oficiales militares y las grabaciones del control del tráfico aéreo (ATC) y las cajas negras (CVC). Además de la conjetura generalizada, estaba la observación de imágenes de radar que mostraban rastros de objetos que se movían a altas velocidades.
Bomba terrorista Después de la serie de bombardeos que azotaron Italia en la década de 1970, un acto terrorista fue la primera explicación que se propuso. Como el vuelo se retrasó en Bolonia casi tres horas, es posible que el temporizador de una bomba se haya configurado para causar una explosión en el aeropuerto de Palermo o en un vuelo posterior del mismo avión. La comisión técnica que apoyó una investigación judicial de 1990 informó que una explosión en el inodoro trasero, y no un impacto de misil, era la única conclusión respaldada por el análisis de los restos.A. Frank Taylor, "A Case History Involving Wreckage Analysis: Lessons from the Ustica investigations" (Archive)
En 1994, Frank Taylor, un investigador independiente de accidentes, afirmó haber encontrado pruebas de la explosión de una bomba en el baño trasero. Una gran parte del fuselaje de la aeronave alrededor del baño nunca se recuperó (presumiblemente se desintegró en la explosión). Una explosión de prueba en un baño de otro DC-9 mostró que la deformación resultante en la estructura circundante era casi idéntica a la del Vuelo 870. A. Frank Taylor (March 1995) "Accident to Itavia DC-9 near Ustica, 27 June 1980: wreckage and impact information & analysis," International Society of Air Safety Investigators Forum (Paris, October 1994), 28 (1) : 6 ff. Available on-line at: Strage di Ustica* A. F. Taylor (1998) "The study of aircraft wreckage: the key to accident investigation," Technology, Law and Insurance, 3 (2) : 129–147.
Ataque con misiles durante la operación militar Medios de comunicación, políticos y jueces italianos han alegado que el avión fue derribado durante un combate aéreo que involucró a aviones de las Fuerzas Aéreas de Libia, Estados Unidos, Francia e Italia en un intento de asesinato por parte de miembros de la OTAN de un importante político libio, quizás el propio líder libio Muammar al-Gaddafi, que volaba en el mismo espacio aéreo esa noche. Esta versión fue apoyada en 1999 por la jueza de instrucción Rosario Priore,The Mystery of Flight 870, The Guardian, 21 July 2006 quien dijo en su informe final que su investigación había sido obstruida deliberadamente por militares italianos y miembros del servicio secreto, a petición de la OTAN.
Documentos de los archivos del servicio secreto libio transmitidos a Human Rights Watch después de la caída de Trípoli muestran que tanto el vuelo 870 como un MiG libio fueron atacados por dos aviones franceses.
El 18 de julio de 1980, 21 días después de la destrucción del vuelo 870 de Aerolinee Itavia, se encontraron los restos de un MiG-23 libio, junto con su piloto muerto, en las montañas de Sila en Castelsilano, Calabria, sur de Italia, según informes oficiales.
Teorías de conspiración
Persisten varias teorías de conspiración que explican el desastre. Por ejemplo, el barco que llevó a cabo la búsqueda de escombros en el fondo del océano era francés, pero solo los funcionarios estadounidenses tenían acceso a las piezas de la aeronave que encontraron. Varios informes de radar fueron borrados y varios generales italianos fueron acusados 20 años más tarde por obstrucción de la justicia. La dificultad que tuvieron los investigadores y los familiares de las víctimas para recibir información completa y confiable sobre el desastre de Ustica ha sido descrita popularmente como un "muro di gomma" (literalmente, un muro de goma), porque las investigaciones simplemente parecían "rebotar".
Monumento thumb|right|275px|Restos del avión en el Museo de la Memoria de Ustica, Bolonia, Italia. El 27 de junio de 2007 se inauguró en Bolonia el Museo de la Memoria de Ustica. El museo posee partes del avión, que están ensambladas y en exhibición, incluyendo casi todo el fuselaje externo. El museo también tiene objetos pertenecientes a los que estaban a bordo que fueron encontrados en el mar cerca del avión. Christian Boltanski recibió el encargo de realizar una instalación específica para el lugar. La instalación consta de:
81 lámparas pulsantes que cuelgan sobre el avión 81 espejos negros 81 altavoces (detrás de los espejos) Cada altavoz describe un simple pensamiento / preocupación
Todos los objetos encontrados están contenidos en una caja de madera cubierta con una piel de plástico negro. Un pequeño libro con las fotos de todos los objetos y diversa información está disponible para los visitantes que lo soliciten.
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