thumb|250px|Primitivo auto-colectivo porteño.
En Buenos Aires, colectivo (de «transporte colectivo») es el nombre dado a una intrincada red de cerca de 400 líneas de autobuses que recorren el área metropolitana. Su origen se remonta al 24 de Setiembre 1928, año en el que un grupo de taxistas, en Av Rivadavia y Lacarra, decidió realizar un recorrido fijo anunciándolo a viva voz y luego con un cartel en su parte delantera y permitiendo subir a más de un pasajero, cobrando lo el mismo precio que salia un solo viaje en taxi, pero repartiéndolo entre los pasajeros, de ahí proviene el nombre "colectivo", ya que se pagaba un pasaje "colectivo"entre todos los pasajeros, hoy sería similar a los llamados carpooling.
Competían directamente con los tranvías, que a diferencia de los taxi-colectivos estaban atados a cables y rieles, así, los taxi-colectivos eran más ágiles y podían circular por distintas calles agilizando el tiempo de traslado. Con la desaparición del tranvía se convirtieron en el primer medio de transporte, absorbiendo muchos viejos recorridos. Dado a su desarrollo descentralizado y dinámico, los colectivos de la Ciudad de Buenos Aires representan una típica tradición porteña, siendo también conocidos coloquialmente con el lunfardismo "bondi".
El negocio es manejado por unas pocas empresas privadas. La empresa que mayor número de líneas tiene es el grupo DOTA (Doscientos ocho transporte automotor) y le sigue La Nueva Metropol que cuenta con 27 líneas actualmente. El servicio de transporte automotor de la Ciudad y la Región Metropolitana de Buenos Aires está conformado por 91 empresas que operan 136 líneas de colectivos.
Generalidades miniatura|izquierda|Colectivos de las líneas 37 y 92 en la avenida General Las Heras. right|225px|thumb|Un Metalpar Iguazu 2 de la Línea 60 (Constitución-Tigre-Escobar).
En Buenos Aires el colectivo es el transporte público más utilizado, con las ventajas, dependiendo de la línea, de funcionar todo el día y encontrarlo en la mayoría de las calles de la ciudad, ya que sus recorridos componen una serie de trazos complementarios de alto alcance.
Las paradas están identificadas con un cartel que indica el número de la línea y una síntesis de los principales puntos de su recorrido.
Cada línea tiene un número y las unidades de una misma línea están identificadas por uno o hasta tres colores. El ascenso se realiza por la puerta delantera y el descenso por la trasera o por la puerta central. Para solicitar el descenso al conductor se debe tocar un timbre que se encuentra cercano a la puerta, con antelación a la parada de destino. 160px|thumb|Interior adornado de un colectivo de la línea 71, interno 35. El esquema de tarifas del servicio depende del recorrido realizado, del origen y destino del pasajero, y del medio de pago. En la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, en el mes de mayo del 2026, las tarifas oscilan entre los siguientes montos: ARS 753,74 para viajes hasta 3 km ARS 837,52 para viajes entre 3 y 6 km ARS 902,04 para viajes entre 6 y 12 km ARS 966,61 para viajes entre 12 y 27 km Los montos mencionados corresponden a tarifas con SUBE registrada, de lo contrario, el precio es mayor.
Mediante una resolución del año 1972 se estableció un régimen tarifario especial para los escolares que viajan habitualmente en las empresas de transporte por automotor de pasajeros, urbanas y suburbanas, de jurisdicción nacional, para concurrir a los establecimientos públicos de educación ubicados en la Ciudad de Buenos Aires o dentro del área, que al día de la fecha cuesta AR$ 0,05.
Antiguamente el pago se realizaba con monedas, en una máquina al efecto. Actualmente el servicio puede abonarse con la tarjeta magnética prepaga llamada "SUBE", también empleada para líneas ferroviarias y el subte, o con tarjetas de débito, crédito y prepagas sin contacto, asociadas en celulares y relojes con NFC.
El pago del pasaje se realiza una vez dentro del colectivo.
Los colectivos prestan servicio durante las 24 horas del día. Si bien a partir de las 22 horas la frecuencia se reduce a criterio del prestador de cada línea, la empresa tiene la obligación de prestar un servicio, a lo sumo, cada 30 minutos.
Historia
Antecedentes: El primer colectivo en Luján
El 25 de mayo de 1922, un vecino de Luján, el señor José Ventura Acuña, crea el primer servicio urbano de colectivos que recorre el trayecto desde la Plaza Belgrano, frente a la Basílica de Nuestra Señora de Luján, hasta la Estación del Ferrocarril Oeste de la ciudad, (hoy Ferrocarril Sarmiento), distante unas 20 cuadras. El vehículo Ford que lleva los pasajeros fue previamente remodelado y pintado de color verde oscuro. Sus laterales carecían de vidrios, usando para protección de los 16 usuarios unas cortinas enrollables.
Origen: el taxi-colectivo thumb|225px|left|Línea 86, en 1930 (luego línea 105).
El nacimiento del colectivo en la ciudad de Buenos Aires fue una consecuencia de la merma, hacia fines de la década de 1920 (más precisamente el 24 de septiembre de 1928) de los pasajes de taxis debido a la gran competencia de los ómnibus y tranvías. En efecto, el 20 de agosto de 1922 se había creado la primera línea de ómnibus de larga distancia que prestó un servicio continuó en la ciudad. A partir de entonces se habían creado varias compañías y el 13 de diciembre de 1923 fue aprobada la ordenanza general sobre servicios de ómnibus. En enero de 1924 ya existían 16 empresas de ómnibus y otras 16 con solicitud de permiso. Por otra parte, existían varias líneas de tranvía, llamado tramway por los porteños de aquella época.
Los taxistas debieron aguzar el ingenio para atraer clientes, realizando servicios especiales, llevando pasajeros desde Liniers, que era donde finalizaba la linea de ferrocarril y los obreros se trasladaban en masa a los talleres de costura en Flores, también como llevar gente al hipódromo, aprovechar alguna presentación de artistas populares en barrios o zonas cercanas, o llevar gente a las canchas de fútbol los domingos, cobrando una tarifa fija a cada pasajero. thumb|225px|right|Ómnibus de 28 asientos (Línea 5, Luso Argentina) y colectivo Chevrolet '39 carrocería el Trébol de 11 asientos (línea 36). Su menor tamaño hacía al colectivo más ágil. En 1928, en la esquina de Av Rivadavia esquina Lacarra, un par de taxistas, entre ellos, Angel Alfonso Di Cesare, también Aureliano del Pozo, empezaban a conversar la posibilidad de crear un Taxi-colectivo para generar ingresos, ya que la crisis económica reinante en esa época los dejaba al borde de la quiebra.
Fue el 24 de septiembre de 1928 que Angel Alfonso Di Cesare se presentó en la esquina de Av Rivadavia y Lacarra con su automóvil Buick del año 1925, que con la ayuda de un chasista de nombre Alejandro Castelvi, modifico el Buick, alargandolo y sumando una hilera más de asientos para llevar mas pasajeros, así, partió de esa esquina el primer taxi-colectivo de la historia, en poco tiempo fueron muchos taxistas tomando esta modalidad y así siguieron las líneas de colectivos de la ciudad de Buenos Aires.
La primera línea de la ciudad circuló el 24 de septiembre de 1928. Partía desde Primera Junta, paraba en Plaza Flores y finalizaba en Lacarra y Rivadavia. Al poco tiempo los servicios se unieron en una empresa denominada Primera (El historiador Julio A. Luqui Lagleyze sostiene que si bien este fue efectivamente el primer colectivo de la ciudad de Buenos Aires, sin embargo, en el conurbano, más precisamente en el Vicente López, la idea del colectivo ya había nacido en 1924).Luqui Lagleyze cuenta que un tal Ernesto Boraso pidió autorización a la Municipalidad de Vicente López para establecer un servicio de auto-ómnibus entre la localidad de Vicente López y la de Florida. Eran Ford T que tenían guarda, usaban carteles y estaban carrozados para llevar más gente. En 1926 se amplió con otra línea y además la empresa Fano obtuvo la concesión entre Puente Saavedra y Munro.
Los auto-colectivos de esa primera línea llegaron a ser 40. Llevaban hasta 5 pasajeros y no cobraban boleto al subir: recién cuando llegaban a destino los pasajeros pagaban el viaje entre todos. Al principio, temerosos de sufrir multas o secuestros de vehículos, escribían con tiza en la carrocería las terminales del recorrido. Luego un tablero de madera sobre el parabrisas anunciaba el recorrido y el mismo taxista era el que elegía el número de línea. Así, a la primera línea, le siguió la "8": desde Nazca y Rivadavia hasta Plaza de Mayo. Pero eligieron un mal día para la inauguración: 12 de octubre de 1928, fecha en la que asumió como presidente de la Nación Hipólito Yrigoyen, hecho que les impidió terminar el viaje pues la policía cortó el tránsito para poder realizar la ceremonia de asunción del mando.
Como las mujeres eran reacias a subirse a los colectivos, los dueños contrataron a algunas que viajaban para animar a las demás a hacerlo. Hubo también líneas exclusivas para damas, siendo la que hacía el servicio a Plaza Flores una de las primeras en tener esta modalidad.Revista El Hogar (18 de diciembre de 1953, n.º 2301), número extraordinario en sus bodas de oro Comenzaron además a colgar un reloj de bolsillo en el tablero para poder verlo y cumplir con el horario de llegada a los destinos. Había taxistas que no gustaban de la innovación, ya que se trabajará más, y el auto podía romperse más fácil por el exceso de peso.
Al poco tiempo se vieron en la necesidad de carrozar los coches para incluir más pasajeros. Fue de José Fonte y José Chiofalo el primer colectivo en tener este tipo de carrocería, y la misma fue realizada por Calzón y Rodríguez Hnos. De esta manera podían entrar 11 pasajeros: tres atrás, tres en el medio, uno adelante, dos en sendos transportines de cada lado, y dos más al junto al "chofer". Si el que estaba en el fondo tenía que bajar los demás debían descender para dejarlo pasar.
La Corporación del Transporte
+Evolución 1928-1948 Año Colectivo Otros medios 1903 Primer ómnibusautomotor. 1928 Taxis modificados con más capacidad de pasajeros, con cartel frontaly destinos fijos. 1934 Camiones cortoscarrozados. 1939 Ómnibus modernosin aspecto a tranvía. 19421943 Primera gran huelga decolectivos particulares. Unidades frontales.Ascenso por adelante ydescenso por el medio.Motor trasero. 1946 Se alargan: 16asientos en Capital y20 en el conurbano.Publicidad en el techo. 1948 Primeros trolebuses.Ómnibus con cambioy cierre de puertas automáticos. thumb|220px|Chevrolet modelo 1947
Para contrarrestar la competencia del nuevo medio de transporte, las empresas tranviarias consiguieron que los funcionarios al servicio de los grandes inversores les hicieran difícil la existencia a los colectiveros. Pero el servicio ya era un hecho imposible de anular: las líneas se fueron extendiendo y además de ser un medio de transporte más ágil que el ómnibus y sobre todo, que el tranvía, era más rápido, por lo que la gente comenzó a usarlos cada vez más.
En cuanto a los ómnibus, su desarrollo fue contenido por la acción de la poderosa compañía Anglo Argentina, de capitales ingleses, que fue comprando activos de las compañías de ómnibus y del mismo modo fue controlando varios sistemas de transporte urbano. En 1932 una ordenanza municipal prohíbe la circulación de colectivos, para beneficiar a la empresa de tranvías británica.Raúl García Heras (1994). «Transportes, negocios y política. La Compañía Anglo Argentina de Tranvías».