Las o los DolomitasEn italiano es un sustantivo femenino. En español, se han empleado, en efecto, ambas formas, aunque parece que el uso se inclina por el masculino, como elipsis de los Alpes Dolomitas (también se habla de los Alpes Dolomíticos, aunque hoy no sea tan frecuente. Voz «Dolomitas» en el sitio de la Fundéu/RAE, disponible en línea en: Dolomitas. (; ; en ladino Dolomites; en friulano, Dolomitis) son un conjunto de macizos montañosos en los Alpes orientales italianos, al sur de la cadena principal alpina, casi en su totalidad incluidos en las regiones del Veneto, Trentino-Alto Adige y Friul-Venecia Julia (parte de las provincias de Belluno, Bolzano, Trento, Údine, Pordenone, Vicenza y Verona), con una pequeña parte también incluida en Austria (Dolomitas de Lienz). Es una de las zonas naturales más turísticas de los Alpes. Alberga un parque nacional y nueve parques naturales. Localidades como Cortina d'Ampezzo, Rocca Pietore, Ortisei, Arabba, Selva di Val Gardena y Corvara in Badia viven del turismo, sea naturalista o de deportes de invierno, —tiene una de los mayores zonas de esquí de Europa y la mayor italiana, Dolomiti Superski, con más de de pistas—, o escalada.
El nombre honra a Déodat de Dolomieu, geólogo francés que descubrió la composición de la roca dolomia en 1791. Anteriormente se conocían como Monti pallidi (montes Pálidos), a veces todavía en uso. El punto más elevado es la Marmolada con , siendo muchas las cimas que superan los : Antelao, Pelmo, Tofanas, Civetta, Sassolungo, Piz Boè, Cima de la Vezzana, Cima Tossa, Punta dei 3 Scarperi, Sorapìss, Sass Rigais o Cimone della Pala.
Los Dolomitas fueron declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO el 26 de junio de 2009, comprendiendo una zona de protección de y una zona de respeto de .No todos el grupo Dolomitas está incluido en el sitio protegido por la UNESCO; por ejemplo, el grupo Sella y el monte Sassolungo no pertenecen a él.
Terminología Cuando se habla de los Dolomitas la referencia puede ser a: a la sección alpina de los Dolomitas de la partición de los Alpes y de la de SOIUSA (sección 18 en la primera y 31 en la segunda). Tiene límites geográficos muy precisos y continuidad territorial: los límites son los ríos Adigio, Isarco y Rienza, el Passo di Monte Croce di Comelico y los ríos Piave, Brenta y Fersina. al grupo Dolomitas del AVE (Alpenvereinseinteilung der Ostalpen), correspondiente al grupo 52 de esta subdivisión. Los límites de esta delimitación no coinciden con los de la partición de los Alpes o de SOIUSA. De hecho, mientras que al norte y al este los límites de las dos subdivisiones son idénticos (es decir, el Isarco, el Rienza, el Passo di Monte Croce di Comelico y el Piave) hacia el sur, esta clasificación establece que el grupo se extiende mucho más allá del Feltrino, incluyendo todos los relieves entre el Piave y el Brenta hasta la llanura (macizo del Grappa y Colli Asolani). Hacia el oeste en lugar del Brenta, el límite continúa por el torrente Cismon hasta el Passo Rolle, desde aquí sigue el Travignolo, sube el Avisio unos metros y luego llega al Paso de Pampeago y desde aquí al Isarco por el torrente Ega. Por lo tanto, esta frontera excluye a las Dolomitas de Fiemme, que se convierten en un grupo separado. al conjunto de grupos montañosos caracterizado por una presencia predominante de roca dolomítica. Estos grupos se encuentran principalmente dentro de la sección alpina definida como los Dolomitas (sección alpina), pero también en otros grupos pertenecientes a otras seccionesEl Macizo de Brenta pertenece a los Alpes Réticos meridionales; los Dolomitas Friulanos, los Dolomitas de Lienz y los Dolomitas de Comelico-Carnic pertenecen a los Alpes Cárnicos y del Gail; los Pequeños Dolomitas pertenecen a los Prealpes Vénetos. Por otro lado, algunos grupos montañosos incluidos en la sección «Dolomitas» tienen poca o ninguna naturaleza dolomítica.La Marmolada, considerada como el pico más alto de los Dolomitas, está compuesta principalmente por piedra caliza. Los Dolomitas de Fiemme no están compuestos de dolomita en absoluto. Parte de estos macizos fueron incluidos en 2009 en el nuevo bien declarado por la UNESCO Patrimonio de la Humanidad, con el nombre de «Dolomitas».
Este artículo trata de los Dolomitas según la tercera definición, por lo tanto desde un punto de vista geológico y cultural. Con respecto a las divisiones geográficas convencionales (primera y segunda definición), véase el artículo Dolomitas (sección alpina).
Toponimia
miniatura|Grupo Pala
Antes de tomar el nombre de «Dolomitas» al macizo se le llamaba comúnmente Monti Pallidi, las «montañas pálidas». La denominación se refería a la peculiar blancura que distingue a las rocas de los tonos más oscuros de los sistemas alpinos circundantes. El folclore atribuía la particular luminosidad a un hechizo prodigioso, al igual que el fenómeno del alpenglow que se produce al anochecer. La composición mineral (presencia de carbonato de calcio y magnesio) del macizo le da un brillo particular y capacidad para reflejar la luz circundante, causando que las montañas se vuelvan rojas al inicio de la puesta del sol, luego violetas hasta desaparecer por completo con la oscuridad de la noche. El nombre fue dado por Nicolas Théodore de Saussure en 1796 en homenaje a Déodat Gratet de Dolomieu (1750-1801),naturalista y geólogo que había estudiado por primera vez el tipo particular de roca predominante en la región, que por ello fue bautizada en su honor como dolomia, constituida principalmente por el mineral dolomita () o carbonato doble de calcio y magnesio.
La primera denominación geográfica del término «Dolomitas» apareció en 1837 en una guía publicada en Londres, para describir la región montañosa que incluía los valles de Fassa, Gardena, Badia, el valle Pusteria y los Alpes del Véneto. Comenzó a afianzarse a partir de 1864, con la publicación de The Dolomite Mountains, narración del viaje de los naturalistas ingleses Josiah Gilbert y George Cheetham Churchil. Con este volumen se introdujo el término a nivel europeo.Dolomiti, Touring Editore, 2014, p. 37. En 1876, el término Dolomitas apareció oficialmente por primera vez en un mapa del Imperio austrohúngaro. Sin embargo, no fue hasta después de la Gran Guerra, con la anexión de toda la región al Reino de Italia, que el término se arraigó definitivamente.
Geografía
miniatura|La Marmolada
Delimitación
miniatura|Tofane
Normalmente, el término Dolomitas se utiliza para referirse al conjunto de grupos montañosos caracterizado por una presencia predominante de roca dolomítica, delimitado convencionalmente al norte por el río Rienza y el Val Pusteria; al oeste, por los ríos Isarco y Adigio, con el valle homónimo; al sur, por el río Brenta del que se ramifica la cadena de Lagorai en la frontera con el Val di Fiemme; y, al este, por los ríos Piave y Cadore.
La existencia de los Dolomitas de Oltrepiave —situados al este del río Piave, en las provincias de Belluno, Údine y Pordenone (y también en parte de Austria, en la Baja Carintia en el Tirol oriental los Dolomitas de Lienz—, de los Dolomitas de Brenta (ubicados en el Trentino occidental), de los Pequeños Dolomitas (entre el Trentino y el Veneto), y de afloramientos esparcidos en los Alpes (por ejemplo, la cima del Gran Zebrù en el grupo Ortles-Cevedale o el grupo Sernio-Grauzaria con paredes de hasta 800 metros de altura) destaca el carácter puramente convencional de esta delimitación territorial.
Los Dolomitas, entendidos en el sentido más estricto, están divididos en dos áreas por el curso del torrente Cordevole (que fluye en la provincia de Belluno y es el principal afluente del Piave): «Dolomitas orientales», es decir, al este del Cordevole y los «Dolomitas occidentales» al oeste de Cordevole. La zona de los Dolomitas se extiende entre las provincias de Belluno, Bolzano, Trento, Údine y Pordenone. La Marmolada se conoce comúnmente como el pico más alto de los Dolomitas, con sus , pero cabe señalar que esta formación no está compuesta en absoluto de dolomia, sino principalmente de caliza blanca muy compacta (también como la dolomia derivada de arrecifes de coral), con inserciones de material volcánico. Los Dolomitas son muy diferentes del resto de los Alpes; su aspecto está caracterizado por amplísimos valles cubiertos de bosques y prados desde los que se alzan, recortándose verticalmente por centenares de metros, los numerosos y aislados macizos montañosos. Estos últimos están formados en su mayor parte por una roca caliza de origen marino llamada dolomía (denominada así porque la estudió en el el geólogo francés Déodat de Dolomieu).
La forma recortadísima y variada de los relieves se debe a la acción erosiva de los agentes atmosféricos que, a lo largo de millares de años, han erosionado los estratos superficiales más blandos, formando torres, grietas, agujas, angostas sendas en la roca, etc. Los residuos de esta lenta corrosión, acumulados a los pies de las paredes, forman los característicos ghiaioni.
Principales valles
miniatura|El grupo del Puez y el grupo de los Odle; en la derecha, el val Badia. miniatura|Vista aérea del valle de Ampezzo desde el este miniatura|Los Dolomitas desde el oeste; en primer plano, el valle de Rudo aguas arriba de Marebbe; en medio, el Val Badia en el centro y el Val di Fassa a la izqda.; al fondo, el valle de Isarco y Bozano.
Los Dolomitas están bordeados por el valle del Isarco al oeste. Al norte, bordean el valle Pusteria, con el Rienza, que desemboca en el valle de Isarco cerca de Bressanone.
Al oeste de Brunico, en el valle Pusteria, se encuentra la entrada al valle de Badia que conduce al noroeste del grupo Sella; por el paso de Gardena al norte del grupo montañoso, el valle se conecta con el valle de Gardena, que conduce al oeste al valle del Isarco; al este, el paso de Campolongo da acceso al valle de Cordevole; al sur, el puerto de Pordoi conduce al Val di Fassa, a su vez unido al valle de Gardena por el paso de carretera más alto de los Dolomitas, el paso de Sella situado al este del grupo homónimo. El recorrido por el grupo montañoso del Sella forma una ruta denominada Sellaronda, que se puede recorrer en bicicleta o en esquí durante el período invernal. Al sur del valle de Gardena se encuentran los Alpes de Siusi y el parque natural Schlern-Rosengarten.
Los valles de Gardena, de Badia y de Fassa y el municipio de Cortina d'Ampezzo forman el área de Ladinia en la que todavía se habla la lengua ladina. Desde el paso de Pordoi, al sur del grupo Sella, el Val di Fassa conduce al suroeste. Mientras que el val di Fassa está formado por el curso superior del Avisio, su curso inferior, después de Moena, cruza el val di Fiemme hasta el valle del Adigio cerca de Trento, la distinción de nombres entre los dos valles tiene razones históricas. El límite territorial de los Dolomitas se define en Predazzo, solo la parte aguas arriba del Val di Fiemme pertenece a la cordillera, excluyendo la parte aguas abajo, así como el valle del Adigio. El valle de Travignolo se extiende desde Predazzo hasta el passo Rolle, que conduce al valle de Primiero.