miniatura|Moneda de un tercio de estater del procedente de Lidia La historia del dinero comienza con la utilización del dinero mercancía, bienes con valor intrínseco ya sea para nuevo intercambio o consumo, como por ejemplo conchas, sal, cebada, ganado o metales. El uso de metales preciosos como forma de pago o intercambios data al menos de 3000 a. C con el uso de la plata en el antiguo Oriente Próximo. La acuñación de monedas comienza entre el siglo VI y VII a. C. con la primera ceca de moneda.Howgego, C. J. Ancient History from Coins. Psychology Press, 1995. ISBN 041508993X. En Google Books. Consultado el 9 de julio de 2012. El dinero es cualquier objeto de valor claramente identificable que es aceptado de forma general para el pago de bienes, servicios y deudas en un mercado o lo que es moneda de curso legal dentro de un país.
Desde la antigüedad las personas intercambiaron bienes de valor mediante trueques o sistemas de fichas para facilitar los intercambios en la comunidad.
Intercambio no monetario
En las economías más primitivas, los sujetos constituyen elementos económicos de carácter autárquico, sin que interactúen con otros. La integración en grupos más amplios hizo las sociedades más complejas y trajo consigo la progresiva división del trabajo, en la que los individuos no eran autosuficientes y necesitaban de los demás para satisfacer sus necesidades. Por su propia naturaleza, esta división del trabajo exigía el intercambio entre los sujetos.
Para que un sistema de trueque funcione como tal es preciso que cada individuo desee el bien de otro y que las cantidades deseadas coincidan con sus disponibilidades. Efectivamente, con el trueque, un individuo que posee cualquier excedente de un bien, tal como una medida de grano podría intercambiarla directamente por algo que se percibe de valor similar o mayor utilidad, tal como una herramienta. La capacidad para llevar a cabo transacciones mediante trueque es limitada, ya que depende de una coincidencia de deseos. El vendedor de grano tiene que encontrar un comprador que quiere comprar grano y que también podría ofrecer a cambio algo que el vendedor quiere comprar. No hay una medida estándar acordada en la que el vendedor y el comprador podrían intercambiar productos según su valor relativo de los diferentes productos y servicios ofrecidos por otros potenciales socios trueque. Se considera un sistema costoso en términos de tiempo y esfuerzo porque requiere una doble coincidencia de deseos, es decir, los individuos tienen que encontrar una contrapartida que desee lo que ellos ofrecen y que ofrezca justamente lo que quieren.
Concepto aristotélico
En el libro de PolíticaMeikle, S. «Aristotle on Money.» Phronesis, Vol. 39, No. 1 (1994), pp. 26-44. Consultado el 5 de junio de 2012. (c.350 a. C.), el filósofo griego Aristóteles contempla la naturaleza del dinero. Considera que cada objeto tiene dos usos, el primero es el propósito original para el cual el objeto fue diseñado, y la segunda posibilidad es la de concebir el objeto como un elemento para vender o intercambiar.Aristotle Politics. Traducido por Benjamin Jowett, MIT. La asignación de un valor monetario a un objeto que de otra manera sería insignificante, como una moneda o pagaré, surge cuando la gente del pueblo y sus socios comerciales desarrollan la capacidad psicológica de depositar la confianza uno en el otro y en la autoridad externa en el trueque.
Críticas
David Kinley considera que la teoría de Aristóteles está viciada porque el filósofo probablemente carecía de la suficiente comprensión de las formas y prácticas de las comunidades primitivas, y así puede haber formado su opinión, de la experiencia personal y la conjetura.
En su libro Deuda: Los primeros 5000 años, el antropólogo David Graeber argumenta en contra de la sugerencia de que se inventó el dinero para reemplazar el trueque. El problema con esta versión de la historia, sugiere, es la falta de elementos de prueba. Su investigación indica que "las economías de regalo" eran comunes, al menos en los inicios de las primeras sociedades agrarias, cuando los humanos utilizaban elaborados sistemas de crédito. Graeber propone que el dinero como unidad de cuenta se inventó el momento en que surgía una obligación no cuantificable "Te debo una" transformada luego en el concepto cuantificable de "Te debo una unidad de algo". En este punto de vista, el dinero surgió primero como crédito y más tarde adquirió las funciones de un medio de cambio y depósito de valor.
Economía del don
En una economía del don, valiosos bienes y servicios se dan regularmente sin ningún acuerdo explícito por recompensas inmediatas o futuras (es decir, no hay un Do ut des). Idealmente, dando simultánea o recurrentemente sirve para distribuir y redistribuir los objetos de valor dentro de la comunidad.
Hay varias teorías sociales sobre las economías de regalo. Algunos consideran que los regalos sean una forma de altruismo recíproco también hay teorías que dicen que son ejemplos de egoísmo racional de asociaciones libres. Otra interpretación es que "implícito que te debo "deuda y el estatus social se otorgan a cambio de los "regalos".Gifford Pinchot – The Gift Economy . Context.org (2000-06-29). Retrieved on 2011-02-10. Consideremos, por ejemplo, el reparto de alimentos en algunas sociedades de cazadores-recolectores, donde el intercambio de alimentos es una salvaguardia contra el fracaso de cualquier individuo en su alimentación diaria. Esta costumbre puede reflejar el altruismo, puede ser una forma de seguro informal, o puede traer consigo la condición social u otros beneficios.
La aparición del dinero
thumb| Monedas con forma de cuchillos. (Yidao, Mingdao), China, Dinastía Zhou (600-200 a. C.). Las dificultades inherentes al trueque llevaron a utilizar diversos bienes para facilitar los intercambios. Estos bienes convertidos en instrumentos generales de cambio se convirtieron en las primeras formas de dinero. A lo largo de la historia, se han utilizado muchos tipos de bienes como medios generales de pago. A lo largo del tiempo se ha buscado bienes con un valor estable, de alto valor en relación con su volumen y disponible en cantidades suficientes a las exigencias. También se ha exigido que sean bienes fácilmente almacenables, que puedan ser transportados sin dificultad, divisibles, inalterables y no perecederos.
La obsidiana de Anatolia, usada como materia prima para la fabricación de herramientas en la Edad de Piedra se utilizó en 12 000 antes de Cristo como una forma de dinero, en el comercio organizado en el noveno milenio (Cauvin; Chataigner 1998).Volume 3 of Proceedings of the 6th International Congress of the Archaeology of the Ancient Near East: 5–10 May 2009 6 ICAANE Licia Romano Otto Harrassowitz Verlag, 2010 ISBN 3447062177 Retrieved 2012-06-09 En Cerdeña, donde se encontraba uno de los cuatro yacimientos principales de obsidiana del Mediterráneo, su comercio fue sustituido por el de cobre y plata en el tercer milenio.N H Demand The Mediterranean Context of Early Greek History John Wiley & Sons 2012 – Retrieved 2012-06-09secondary- + + + + Retrieved 2012-06-09John Bintliff 2012 The Complete Archaeology of Greece: From Hunter-Gatherers to the 20th Century A.D. John Wiley & Sons, 19 mars 2012 John Wiley & Sons, 19 mars 2012 ISBN 1118255194 Retrieved 2012-06-09(secondary) – S King & F Darabont-StevenKing.com The Official website → Retrieved 2012-06-09
Ya en 9000 a. C. se utilizaba tanto el grano como dinero o como elemento de trueque (Davies) (el primer grano encontrado es considerado como evidencia de la fecha de las prácticas pre-agrícolas en el 17 000 antes de Cristo).G A Slafer – Barley Science: Recent Advances from Molecular Biology to Agronomy of Yield and Quality p. 1. Routledge, 12 March 2002 ISBN 1560229101 Retrieved 2012-06-17Davies, G y J. H. Bank. A history of money: from ancient times to the present day University of Wales Press, 2002 – Retrieved 2012-05-17 La importancia de grano con respecto al valor del dinero es inherente en el lenguaje donde el término de una pequeña cantidad de oro era "grano de oro".secondary – French Dictionary – HarperCollins Publishers Limited
En los primeros casos de comercio con dinero, la mayor utilidad y fiabilidad de los bienes para ser reutilizados y vuelto a intercambiar (su comercialización), determinaron su elección como objeto de intercambio. Así, en las sociedades agrícolas, los bienes necesarios para la producción de cereales de una forma eficiente y cómoda eran los que más fácilmente adquirían significación monetaria en los intercambios directos. En la medida que las necesidades básicas de la existencia humana fueron satisfechas,Abraham Maslow: Maslow's Hierarchy of Needs en Richard Gross: Psychology: The Science of Mind and Behaviour. ISBN 144410831X. se incrementó la división del trabajo que a su vez permitió crear nuevas actividades para el uso del tiempo y resolver problemas más avanzados. Conforme las necesidades de los pueblos se volvieron más refinadas, se hizo más necesario el intercambio de modo indirecto, de la misma forma la separación física de trabajadores especializados (oferentes) de sus posibles clientes (demanda) requería el uso de un medio común a toda la comunidad, para facilitar un mercado más amplio.Marx, K. y F. Engels The Communist Manifesto ISBN 1406851744 Retrieved 2012-06-04
La opinión de Aristóteles de la creación de dinero como una cosa nueva en la sociedad es:
Cuando los habitantes de un país se hicieron más dependientes de los de otra, importaban lo que necesitaban, y exportaban lo que tenían excedente, el dinero necesariamente entró en uso.Aristotle
La adoración de Moneta es registrada por Livy con el templo construido en la época de Roma 413 (123). un templo consagrado al mismo dios fue construido en la primera parte del (quizás el mismo templo).D Harper – etymology online Retrieved 2012-06-09Bayle, P., P. Desmaizeaux, A. Tricaud, A. Gaudin – The dictionary historical and critical of Mr. Peter Bayle, Volume 3 Printed for J. J. y P. Knapton; D. Midwinter; J. Brotherton; A. Bettesworth y C. Hitch ... [and 25 others], 1736 – Retrieved 2012-06-09Harvey, P. B. y C. E. Schultz Religion in Republican Italy Cambridge University Press, 2006 -ISBN 052186366X Retrieved 2012-06-09 El templo contiene la ceca de Roma por un período de cuatro siglos.Rome Reborn – University of Virginia – Institute for Advanced Technology in the Humanities Retrieved 2012-06-09
Los metales preciosos
De acuerdo con los criterios expuestos anteriormente, las sociedades fueron seleccionando algunos metales como el oro, la plata y cobre como bienes óptimos para funcionar como dinero. Estos metales circularon en principio al peso, en forma de pepitas, en telas y almidón, en polvo etc.
La circulación de los metales preciosos sin acuñar provocaba grandes inconvenientes por las dificultades que surgían respecto al peso y la ley o pureza de las piezas utilizadas. La seguridad del tráfico aconsejó las acuñaciones que consistían inicialmente en un simple sello o marca que garantizaba la calidad y peso de las piezas. Posteriormente y para evitar los posibles fraudes derivados del recorte de las monedas se inició el troquelamiento de las monedas.
Mesopotamia
thumb|Parte superior de la gran estela del Código de Hammurabi.