La Operación Libertad Duradera-Afganistán (OEF, por las siglas en inglés de Operation Enduring Freedom) fue el nombre oficial usado por el Gobierno de Estados Unidos para la guerra de Afganistán de 2001 a 2014, junto con un número de acciones militares más pequeñas, bajo el marco de la guerra contra el terrorismo (en inglés: War on Terror, GWOT).
Originalmente la operación fue llamada "Operación Infinite Justice" (en castellano: Justicia Infinita) (a menudo es mal citada como "Operación Ultimate Justice", en castellano: Operación Justicia Definitiva), pero como frases similares han sido usadas por adherentes de varias religiones como una descripción exclusiva de Dios, se cree que tuvo que ser cambiada para evitar ofender a los musulmanes, que son la religión mayoritaria en Afganistán. El presidente George W. Bush dijo que "esta cruzada, esta guerra contra el terrorismo, se va a demorar", lo que levantó una amplia crítica por parte del mundo islámico, pueden haber contribuido a cambiar el nombre de la operación.
Esta operación comprende varias suboperaciones subordinadas: Operación Enduring Freedom-Afganistán (OEF-A). Operación Enduring Freedom-Filipinas (OEF-P) (previamente Operación Freedom Eagle, en castellano: Operación Águila Libertaria). Operación Enduring Freedom-Cuerno de África (OEF-HOA). Operación Enduring Freedom-Pankisi Gorge (terminada en el año 2004). Operación Enduring Freedom-Trans Sahara (OEF-TS) (véase también Insurgencia en el Magreb). Operación Enduring Freedom-Caribe y América Central (OEF-CCA).
Normalmente el término "OEF" se refiere a la guerra de Afganistán. Otras operaciones, tales como el Programa de Entrenamiento y Equipamiento de Georgia, solo están conectadas en forma lejana o nominalmente a la OEF, como a través de vehículos financiados gubernamentalmente. Sin embargo, todas las operaciones tienen un foco en actividades contraterroristas.
La Operación Enduring Freedom-Afganistán, que es una operación conjunta entre Estados Unidos, Reino Unido y Afganistán, está separada de la Fuerza Internacional de Asistencia para la Seguridad (en inglés: International Security Assistance Force, ISAF), que es una operación de las naciones de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) que incluye a Estados Unidos y al Reino Unido. Las dos operaciones se ejecutan en paralelo, y aunque se ha pretendido por algún tiempo que se fusionen, esto no ha sucedido aún.
Resumen En respuesta a los ataques del 11 de septiembre, las primeras operaciones de combate que ocurrieron el 7 de octubre de 2001 incluyeron una mezcla de ataques usando bombarderos B-1 Lancer, B-2 Spirit y B-52 Stratofortress basados en tierra, y aviones de combate F-14 Tomcat y F/A-18 Hornet basados en portaaviones, y misiles de crucero Tomahawk lanzados tanto desde submarinos y naves de guerra estadounidenses y británicas señalaron el comienzo de la Operación Enduring Freedom – Afganistán (OEF-A).
Los objetivos militares iniciales de la OEF-A, como presentados por el expresidente George W. Bush en su discurso del 20 de septiembre a una sesión conjunta del Congreso y su discurso del 7 de octubre al país, incluían la destrucción de los campos de entrenamiento terrorista y la infraestructura localizada en Afganistán, la captura de los líderes de Al Qaeda y el cese de las actividades terroristas en Afganistán.
En enero de 2002, más de 1 200 soldados del Mando de Operaciones Especiales de los Estados Unidos Pacífico (en inglés: United States Special Operations Command Pacific, SOCPAC) se desplegaron a Filipinas para apoyar a las Fuerzas Armadas de Filipinas (en inglés: Armed Forces of the Philippines, AFP) en su esfuerzo para expulsar a las fuerzas terroristas desde la isla de Basilan. Estos grupos incluían a Abu Sayyaf Group (ASG), al-Qaeda y Jemaah Islamiya. La operación consistía en el entrenamiento del AFP en operaciones contraterrorista así como en apoyar a la población local con ayuda humanitaria en la Operación Smiles.http://131.84.1.218/piupdates/smiles.pdf| |2=http://131.84.1.218/piupdates/smiles.pdf%7D%7D |bot=InternetArchiveBot }}
En octubre de 2002, la Fuerza de Tareas Combinada 150 y fuerzas especiales estadounidenses establecieron en Yibuti el Camp Lemonnier. Los objetivos declarados de la operación fueron proporcionar ayuda humanitaria y patrullar el Cuerno de África para reducir las capacidades de las organizaciones terroristas en la región. En forma similar a la OEF-P, se enfatizó el objetivo de la ayuda humanitaria, ostensiblemente para prevenir que las organizaciones militantes fueran capaces de surgir nuevamente después de ser eliminadas.
El aspecto militar involucra a fuerzas de la coalición que aborda y revisa los buques que entran a la región buscando carga ilegal así como proporciona entrenamiento y equipamiento a las fuerzas armadas de la región. El aspecto humanitario involucra construir escuelas, clínicas y pozos de agua potable para reforzar la confianza de las personas que viven en el lugar.
Desde el año 2001, el gasto acumulado por el gobierno de Estados Unidos en la Operación Enduring Freedom ha excedido los $150 mil millones de dólares.http://www.fas.org/sgp/crs/natsec/RL33110.pdf
La operación continua actualmente, con la dirección militar llevada a cabo principalmente por el Mando Central de los Estados Unidos.
Operación Enduring Freedom – Afganistán (OEF-A)
Los talibanes Al llenar el vacío de poder dejado por los soviéticos después de su retirada de Afganistán después de su invasión, los talibanes asumieron el rol del gobierno entre 1996 y 2001. Su extrema interpretación de la ley islámica les llevó a prohibir la música, televisión, los deportes y el baile, y a imponer drásticas penas judiciales (ver Derechos humanos en Afganistán). La amputación era una forma aceptada de castigo por robar,|http://www.washington-report.org/backissues/0498/9804047.html}} y a menudo se podían ver ejecuciones públicas en el estadio de fútbol de Kabul. Los grupos de derechos de la mujer de todo el mundo a menudo criticaban a los talibanes por prohibir a las mujeres de aparecer en público o de tener trabajos fuera de sus casa. Estos atrajeron más críticas por haber destruido las estatuas históricas de los Budas de Bāmiyān, que tenían cerca de 1500 años de edad, debido a que se consideró que estos eran ídolos.
En el año 1996, el disidente saudita Osama bin Laden se trasladó a Afganistán por invitación del líder de la Alianza del Norte Abdur Rabb ur Rasool Sayyaf. Cuando los talibanes llegaron al poder, bin Laden fue capaz de construir una alianza entre los talibanes y Al Qaeda una organización liderada por este. Se sabe que combatientes entrenados por Al Qaeda, conocidos como la Brigada 55, estaban integrados al ejército talibán entre los años 1997 y 2001. Se ha sugerido que los talibanes tenían estrechos contactos con bin Laden.http://www.9-11commission.gov/report/911Report_Ch5.pdf
Acciones de la coalición liderada por Estados Unidos
El 20 de septiembre de 2001, Estados Unidos declaró que Osama bin Laden había estado detrás de los atentados del 11 de septiembre de 2001. Estados Unidos envió un ultimátum de cinco puntos a los talibanes:. Entregar a Estados Unidos todos los líderes de Al Qaeda Liberar a todos los ciudadanos extranjeros mantenidos prisioneros Cerrar inmediatamente todos los campos de entrenamiento de terroristas Entregar a todos los terroristas y sus simpatizantes a las autoridades apropiadas Dar a Estados Unidos completo acceso a los campos de entrenamiento para su inspección
El 21 de septiembre de 2001, los talibanes rechazaron este ultimátum, declarando que no existía evidencia en su poder que vinculara a bin Laden con los ataques del 11 de septiembre.
El 22 de septiembre de 2001 los Emiratos Árabes Unidos y más tarde Arabia Saudita retiraron su reconocimiento de los talibanes como el gobierno legal de Afganistán, dejando solo al vecino Pakistán como el único país con el que mantenía lazos diplomáticos.
El 4 de octubre de 2001, se cree que los talibanes ofrecieron subrepticiamente entregar a bin Laden a Pakistán para ser sometido a juicio por un tribunal internacional que funcionara bajo la ley islámica o sharia. El 7 de octubre de 2001, los talibanes propusieron enjuiciar a bin Laden en Afganistán en una corte islámica. Esta proposición fue inmediatamente rechazada por Estados Unidos. Poco después, ese mismo día, fuerzas estadounidenses y británicas iniciaron acciones militares contra los talibanes, bombardeando las fuerzas talibanes y los campos de entrenamiento terrorista de Al Qaeda.|http://archives.cnn.com/2001/US/10/07/ret.us.taliban/}}
El 14 de octubre de 2001, los talibanes propusieron entregar a bin Laden a un tercer país para ser sometido a juicio, pero solo si se entregaban evidencias de la participación de bin Laden en los eventos del 11 de septiembre de 2001. Estados Unidos rechazó esta proposición y continuó con las operaciones militares.
El Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, el 16 de enero de 2002, en forma unánime impuso un embargo de armas y el congelamiento de los bienes identificables que pertenecieran a bin Laden, Al Qaeda y de los talibanes.
Inicio de las operaciones de combate thumb|right|300px|Buques de una operación multinacional provenientes de cinco países, durante la "Operación Enduring Freedom" en el Mar de Omán. En las cuatro columnas en forma descendente. de izquierda a derecha: MM Maestrale (F 570), De Grasse (D 612); USS John C. Stennis (CVN 74), Charles De Gaulle (R 91), Surcouf (F 711); USS Port Royal (CG-73), HMS Ocean (L 12), USS John F. Kennedy (CV 67), HNLMS Van Amstel (F 831); y MM Durand de la Penne (D 560).
El domingo 7 de octubre de 2001, fuerzas estadounidenses y británicas comenzaron una campaña de bombardeo aéreo contra las fuerzas talibanes y de Al Qaeda.
La Alianza del Norte, ayudada por un equipo conjunto de Operaciones Especiales que consistía de boinas verdes pertenecientes al 5° Grupo de Fuerzas Especiales, miembros del 160.º Regimiento de Aviación de Operaciones Especiales (en inglés: 160th Special Operations Aviation Regiment, SOAR), y de Controladores de Combate de la Fuerza Aérea, combatieron contra los talibanes. Ayudados por los bombardeos estadounidenses y masivas deserciones, ellos capturaron Mazar-i-Sarif el 9 de noviembre. Luego rápidamente ganaron el control de la mayor parte del norte de Afganistán y capturaron Kabul el 13 de noviembre después de que los talibanes huyeron inesperadamente de la ciudad. Los talibanes fueron restringidos progresivamente a una zona cada vez más pequeña, con Kunduz, la última ciudad en poder de los talibanes en el norte, siendo capturada el 26 de noviembre. La mayoría de los talibanes huyeron hacia Pakistán.
La guerra continuó en el sur del país, hacia donde los talibanes retrocedieron hacia Kandahar. Después de que Kandahar cayó en diciembre, los restos de los talibanes y Al Qaeda continuaron ofreciendo resistencia. Mientras tanto, en noviembre de 2001, las fuerzas armadas estadounidenses y sus fuerzas aliadas establecieron su primera base terrestre en Afganistán al suroeste de Kandahar, conocida como FOB Rhino.
La Batalla de Tora Bora, que involucró a fuerzas estadounidenses, británicas y de la Alianza del Norte, se desarrolló en diciembre de 2001 en Afganistán para asegurar la destrucción de los talibanes y miembros sospechosos de Al Qaeda. A principios de marzo de 2002 las fuerzas armadas estadounidenses, junto con fuerzas militares afganas aliadas, condujeron una gran operación para destruir a Al Qaeda en una operación llamada Operación Anaconda.