El CSS Alabama fue una corbeta de guerra construida para la Armada de los Estados Confederados en Birkenhead, Inglaterra, en 1862 en los astilleros John Laird Sons and Company. El Alabama sirvió como buque corsario, atacando a los buques mercantes y buques de guerra de la Unión a lo largo los dos años que duró su carrera, durante los cuales nunca fue anclado en un puerto de los Estados Confederados. Fue hundido en la batalla por el en junio de 1864 en la Batalla de Cherbourg, frente al puerto de Cherbourg, Francia.
En el momento de su hundimiento, el CSS Alabama había hundido 64 buques de los unionistas.
En noviembre de 1984, el cazador de minas de la Armada francesa Circé descubrió un naufragio bajo casi 60 m de agua frente a Cherburgo a .More accurate location shown at: nautical chart El capitán Max Guerout confirmó más tarde que el naufragio eran los restos del Alabama.
Construcción El CSS Alabama fue construida en secreto en 1862 por los astilleros británicos John Laird Sons and Company en el noroeste de Inglaterra, en sus astilleros de Birkenhead, Cheshire.
El pedido fue organizado por el agente confederado James Dunwoody Bulloch, que lideraba la adquisición de buques, algo muy necesario para la incipiente Armada de los Estados Confederados. Arregló el contrato a través de Fraser, Trenholm Company, un corredor de algodón en Liverpool con vínculos con la Confederación.
Inicialmente conocido como casco número 290, y en ocasiones posteriores referida como barco "pirata 290", el buque fue botado como Enrica el 15 de mayo de 1862 y en secreto zarpó desde Liverpool el 29 de julio de 1862. El capitán unionista Tunis A. M. Craven del , que estaba en Southampton en ese momento, fue el encargado de interceptar la nueva nave sin éxito.
El agente Bulloch organizó una tripulación civil y el capitán para navegar el Enrica a la isla de Terceira, en las Azores. Con Bulloch a su lado, el capitán de la nueva nave, Raphael Semmes, dejó Liverpool el 13 de agosto de 1862 a bordo del vapor Bahama para tomar el mando del nuevo crucero. Semmes llegó a la isla de Terceira, el 20 de agosto de 1862 y comenzó a supervisar la reposición del nuevo barco con otras disposiciones, como el armamento, y 350 t de carbón, llevado allí por el Agripina, un buque de suministro.
Después de tres días de trabajo agotador por las tripulaciones de los tres buques, el Enrica se transformó en un crucero naval, designado como corsario de los Estados Confederados de América. Después de su puesta en marcha como CSS Alabama, Bulloch regresó a Liverpool para continuar su trabajo en secreto para la Armada Confederada. thumb|270px|El Alabama al acecho del paquebote Tonawanda el 9 de octubre de 1862.
Redadas De los 66 barcos registrados como víctimas del CSS Alabama, 52 fueron quemados, 4 fueron hundidos y 10 liberados bajo fianza a favor de operaciones del Alabama, incluyendo el Emily Farnum que transportó prisioneros a Liverpool. Solo se ha registrado al barco Tonawanda de haber escapado del Alabama, aunque ocurrió después de haber pagado fianza y aprovechando un espacio de mal clima. El Alabama también cruzó pasos con el USS Somers, pero en medio de una tormenta, los buques no llegaron a encontrarse de frente.
Atlántico oriental La expedición de redadas y ataques del CSS Alabama en el Atlántico Oriental comenzó poco después de que el barco zarpara de Liverpool y fuera comisionado como CSS Alabama, un corsario confederado. Duró desde el 24 de agosto de 1862 hasta aproximadamente el 30 de septiembre de 1862. El área principal de operaciones durante esta incursión expedicionaria fueron las Azores, al oeste de los continentes africano y europeo.
+Incursión expedicionaria del CSS Alabama en el Atlántico Oriental Fecha Nombre del barco Tonelaje Tipo de barco Ubicación Disposición del buque 5 de septiembre de 1862 Ocmulgee 454 Ballenero Cerca de Santa Cruz, Isla Flores Quemado 9 de septiembre de 1862 Starlight ¿ Goleta Cerca de Santa Cruz, Isla Flores Quemado 9 de septiembre de 1862 Ocean Rover 313 Ballenero Cerca de Santa Cruz, Isla Flores Quemado 9 de septiembre de 1862 Alert 398 Barca de caza de ballenas Cerca de las Azores Quemado 10 de septiembre de 1862 Weathergauge ¿ Ballenero Cerca de la isla Corvo Quemado 13 de septiembre de 1862 Altahama 119 Brigada ballenera Cerca de la isla Corvo Quemado 15 de septiembre de 1862 Benjamin Tucker 349 Ballenero ¿ Quemado 16 de septiembre de 1862 Courser 121 goleta ballenera Cerca de la isla Flores Quemado 17 de septiembre de 1862 Virginia 346 Ballenero Cerca de la isla Flores Quemado 18 de septiembre de 1862 Elisha Dunbar 257 Barca de caza de ballenas Cerca de la isla Flores Quemado
Nueva Inglaterra La expedición de redadas y ataques por el CSS Alabama en Nueva Inglaterra comenzó poco después de que el buque de la Armada de los Estados Confederados, zarpó de las Azores y navegó hacia el oeste, rumbo a la costa noreste de Terranova y Nueva Inglaterra, siguiendo el litoral norteamericano. La principal zona de operaciones durante esta incursión expedicionaria fue la costa este de los Estados Unidos, extendiéndose hasta Virginia y las Bermudas. +Incursión expedicionaria Nueva Inglaterra del CSS Alabama Fecha Nombre del barco Tipo de barco Ubicación Disposición del premio Valor 3 de octubre de 1862 Emily Farnum Comerciante Cerca de Nueva Inglaterra Liberado 3 de octubre de 1862 Brilliant Comerciante Grandes Bancos de Terranova Quemado $164,000 7 de octubre de 1862 Bricbarda Wave Crest Comerciante Sureste de Nueva Escocia Quemado $44,000 7 de octubre de 1862 Bergantín Dunkirk Comerciante Sureste de Nueva Escocia Quemado $25,000 11 de octubre de 1862 Tonawanda Paquete Cerca de Nueva Inglaterra Fianzado y liberado 11 de octubre de 1862 Manchester Comerciante Sureste de Nueva Escocia Quemado $164,000 15 de octubre de 1862 Bricbarda Lamplighter Comerciante Frente a la costa de Nueva Escocia Quemado $117,600 21 de octubre de 1862 Bricbarda Lafayette Comerciante Al sur de Halifax Quemado $100,337 26 de octubre de 1862 Goleta Crenshaw Comerciante Frente a la costa de Nueva Inglaterra Quemado $33,869 28 de octubre de 1862 Bricbarda Lauraetta Comerciante Cerca del banco de San Jorge Quemado $32,880 29 de octubre de 1862 Baron de Castine Comerciante Cerca de Nueva York Fianzado y liberado 2 de noviembre de 1862 Levi Starbuck Ballenero Frente a la costa de Virginia Quemado $25,000 8 de noviembre de 1862 TB Gales comerciante de las Indias Orientales Cerca de Bermuda Quemado $245,625
Golfo de México La incursión expedicionaria del CSS Alabama en el golfo de México comenzó poco después de que el buque de la Armada de los Estados Confederados, zarpó de las Bermudas y la costa atlántica y navegó en dirección sur, rumbo a la isla de Dominica, en el Mar Caribe, a poca distancia del golfo de México. Los ataques duraron desde mediados de noviembre de 1862 hasta finales de enero de 1863.
La principal zona de operaciones durante esta guerra expedicionaria fue la costa sur de Estados Unidos, comenzando en Dominica, luego avanzando a lo largo de Cuba y hasta Galveston, Texas, antes de finalmente dirigirse nuevamente hacia el Caribe, en dirección de Jamaica.
El CSS Alabama navegó por la costa este de Florida durante el mes de noviembre hasta Martinica para reunirse con su buque de suministro, el CSS Agrippina. Se encontró luego con el el cual escapó de sus ataques. El CSS Alabama se dirigió entonces a Texas para ayudar a defender el estado de la invasión de la Expedición del General Banks y luchó contra el USS Hatteras en la batalla naval de Galveston Light, antes de escapar al Atlántico Sur.
+Incursión expedicionaria CSS Alabama en el Golfo de México Fecha Nombre del barco Tipo de barco Ubicación Disposición del premio 30 de noviembre de 1862 Parker Cooke Comerciante Cerca de Semana Bay, República Dominicana Incendiado el 30 de noviembre de 1862 5 de diciembre de 1862 Mina ¿ Liberado bajo fianza de rescate de 15.000 dólares debido a la neutralidad de English Cargo. 7 de diciembre de 1862 Ariel Comerciante Mar Caribe Liberado bajo fianza de 261.000 dólares el 9 de diciembre de 1862 11 de enero de 1863 USS Hatteras Marina de los Estados Unidos Cerca de Galveston, Texas Hundido en un tiroteo el 11 de enero de 1863 27 de enero de 1863 Castelaine Bergantín Cerca de Jamaica Incendiado el 27 de enero de 1863 29 de enero de 1863 Regla de oro ¿ Cerca de Jamaica Incendiado el 29 de enero de 1863 3 de febrero de 1863 Palmito ¿ 27° 18' N; 6° 16' O Incendiado el 3 de febrero de 1863
Atlántico Sur La incursión expedicionaria del CSS Alabama en el Atlántico Sur comenzó poco después de que el buque de la Armada de los Estados Confederados, zarpó de Haití y el mar Caribe y navegó hacia el sur, rumbo a Brasil, en el océano Atlántico Sur. El ataque duró desde principios de febrero de 1863 hasta finales de julio de 1863, principalmente en los alrededores de la Fernando de Noroña.
El CSS Alabama avanzó lentamente por la costa este de Brasil en la que sería la más devastadora de sus siete incursiones, capturando o incendiando docenas de buques enemigos yanquis.
Desde esta zona de ataques frente a la costa de Brasil, el CSS Alabama se dirigió al Océano Índico a través del Cabo de Buena Esperanza para continuar su implacable destrucción del comercio enemigo en el Océano Índico hasta Indonesia. +CSS Alabamas South Atlantic Expeditionary RaidDateShip nameShip typeLocationDisposition of prize3 de febrero de 1863Palmetto??Burned21 de febrero de 1863Olive Jane?mid-AtlanticBurned21 de febrero de 1863Golden EagleExtreme Clippermid-AtlanticBurned27 de febrero de 1863Washington?mid-AtlanticCaptured and released1 de marzo de 1863Bethia Thayer???2 de marzo de 1863John A. Parks??Captured15 de marzo de 1863Punjab??Captured23 de marzo de 1863Charles Hill??Captured23 de marzo de 1863Morning StarBoston clipperNear St. PaulCaptured and released23 de marzo de 1863Nora??Captured26 de marzo de 1863King Fisher???3 de abril de 1863Louisa Hatch??Captured15 de abril de 1863Lafayette??Captured15 de abril de 1863Kate CorySchooner converted to Brig?Captured / Burned16 de abril de 1863Lafayette???22 de abril de 1863NyeBark?Captured / Burned23 de abril de 1863Dorcas Prince??Captured3 de mayo de 1863Union Jack??Captured3 de mayo de 1863Sea Lareta??Captured25 de mayo de 1863Gildersleeve??Captured25 de mayo de 1863Justina??Captured29 de mayo de 1863Jabez Snow??Captured2 de junio de 1863Amazonian??Burned4 de junio de 1863Azzapodi??Captured4 de junio de 1863Queen of BeautyClipperOff BrazilCaptured and released5 de junio de 1863Talismanmedium Clipper?Burned20 de junio de 1863ConradBarkcoast of Brazilcommissioned as Tuscaloosa1 de julio de 1863Anna F. Schmidt??Burned6 de julio de 1863Express?Coast of BrazilBurned
Daño a la Unión miniaturadeimagen|Pintura del CSS Alabama de 1961. Se calcula que durante los dos años de servicio del CSS Alabama causó unas perdidas al comercio de la Unión valoradas en 6 000 000 $ (hoy en día serían unos 125 000 000 $). Posteriormente, el gobierno estadounidense reclamaría al británico una reparación por dichos daños dado que habían infringido su supuesta "neutralidad" en el conflicto al haber ayudado a los sudistas.
Todo ello se resumió en las reclamaciones de Alabama.
Cultura El libro The 290 de Scott O'Dell, ganador de la medalla Hans Christian Andersen, es basado en el Alabama.
Notas
Referencias
Hearn, Chester G., Gray Raiders of the Sea, Louisiana State Press, 1996. Luraghi, Raimondo, Historia de la Armada Confederada, US Naval Institute Press, 1996. ISBN: 1-55750-527-6 División de Historia Naval de los Estados Unidos, Cronología Naval de la Guerra Civil, 1861-1865, Departamento de la Marina, 1961. ISBN: 1-2584-8984-8 Hearn, Chester G., Gray Raiders of the Sea, Louisiana State Press, 1996. Howe y Matthews, American Clipper Ships 1833 - 1858 Volumen I, Dover Publications, 1986.
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