La Basílica Menor de San Pedro Apóstol, también conocida como Basílica San Pedro Apóstol o simplemente Basílica de San Pedro, es un templo de la Iglesia católica ubicado en el sector de Los Chaguaramos, en la parroquia San Pedro del municipio Libertador de Caracas, Venezuela. Pertenece a la arquidiócesis de Caracas y funciona como iglesia parroquial y basílica menor.

El edificio fue construido entre 1953 y 1959, con inspiración formal en la Basílica de San Pedro de la Ciudad del Vaticano, aunque en proporciones menores. Su proyecto se atribuye al ingeniero y arquitecto italiano Mario Redini, y su estilo ha sido descrito como neomanierista o neorrenacentista. El templo fue elevado al rango de basílica menor por decreto de la Santa Sede el 21 de diciembre de 1962.

La basílica posee reconocimiento patrimonial como bien de interés cultural, según la Gaceta Oficial n.º 38.234 del 22 de julio de 2005, y conserva en su interior obras artísticas de los siglos , y .

Historia

Antecedentes y creación parroquial

La historia del templo se vincula con el desarrollo urbano de Los Chaguaramos, urbanización proyectada en terrenos de la antigua Hacienda El Carmen. El 1 de septiembre de 1949, la Gobernación del antiguo Distrito Federal puso a disposición la parcela destinada a la iglesia de la parroquia San Pedro, y en 1952 se materializó la entrega del terreno a la Junta Pro-templo.

Ese mismo año, el arzobispo de Caracas, Lucas Guillermo Castillo Hernández, encargó a Giovanni Battista Reghezza Beghellola la construcción de una iglesia para la zona y lo nombró párroco. La primera misa de la comunidad parroquial se celebró el 13 de abril de 1952, Domingo de Resurrección, en una capilla improvisada.

La parroquia aparece registrada por GCatholic con historia desde 1952, bajo la jurisdicción de la arquidiócesis metropolitana de Caracas, en la zona pastoral Centro Sur y el decanato de San Pedro.

Construcción del templo

El proyecto arquitectónico fue recomendado por Giovanni Battista Montini, entonces arzobispo de Milán y futuro papa Pablo VI. Los planos fueron elaborados en Roma por el ingeniero y arquitecto italiano Mario Redini, quien también había intervenido en el diseño de la basílica menor de San Eugenio, en Roma.

La primera piedra fue bendecida en 1953 por el arzobispo Lucas Guillermo Castillo Hernández. En 1954 comenzó la primera etapa de construcción, centrada en la cripta, espacio que permitió resolver provisionalmente las necesidades de culto de la comunidad. El 25 de diciembre de 1954, el arzobispo coadjutor de Caracas, Rafael Ignacio Arias Blanco, celebró la primera misa en dicha cripta.

En 1956 se incorporó a la parroquia el padre Ángel Mazzari, nombrado por monseñor Arias Blanco, quien contribuyó a la consolidación pastoral de la comunidad. El templo fue inaugurado solemnemente el 29 de junio de 1959, solemnidad de San Pedro y San Pablo, con una misa celebrada por monseñor Arias Blanco.

Elevación a basílica menor

El papa Juan XXIII decretó la elevación del templo al rango de basílica menor. GCatholic registra el decreto basilical con fecha del 21 de diciembre de 1962. La fecha queda también evocada en la inscripción latina de la fachada, que incluye la expresión A.D. MCMLXII, correspondiente al año 1962.

Arquitectura

La basílica fue concebida como una versión de menores proporciones inspirada en la Basílica de San Pedro de la Ciudad del Vaticano. Según IAM Venezuela, posee una superficie aproximada de 1500 m² y fue proyectada como una obra monumental cuya cúpula pudiera distinguirse desde diversos puntos de Caracas.

El edificio presenta planta de cruz latina, tres naves —una central y dos laterales— y acceso mediante tres puertas de madera, precedidas por una escalinata que conduce al atrio. La fachada se organiza mediante columnas toscanas, pilares dobles, arquitrabe y frontón triangular. En el tímpano aparece el símbolo del papado, con las llaves cruzadas, la tiara pontificia y la cruz sobre el orbe.

Sobre la puerta central se encuentran los escudos del papa Juan XXIII y del cardenal José Humberto Quintero. En la cornisa figura la inscripción latina: DEO OPT. MAX. IN HONOREM S. PETRI APOSTOLI A.D. MCMLXII, en honor de san Pedro Apóstol y con referencia al año 1962.

A los lados del frontis se ubican esculturas monumentales de los cuatro evangelistas y sus símbolos, de aproximadamente seis metros de altura. Las esculturas de san Marcos y san Lucas son atribuidas a Giuseppe Ranaldi, mientras que las de san Juan y san Mateo se atribuyen a Marchini. La cúpula está recubierta con láminas de cobre y coronada por una linterna con orbe y cruz.

Patrimonio artístico

El interior de la basílica conserva numerosas obras de valor artístico y devocional. En el altar mayor, revestido de mármoles, destaca una imagen monumental de san Pedro Apóstol, obra de Giuseppe Ranaldi, representado con ornamentos pontificios y las llaves apostólicas.

La bóveda del ábside está decorada con una pintura mural del artista húngaro Lajos Kay, fechada en 1963. La obra representa la llamada de Simón Pedro por Jesús, el martirio del apóstol y la elevación del templo al rango de basílica menor, e incluye retratos del papa Juan XXIII, el cardenal José Humberto Quintero, el padre Giovanni Reghezza y los obispos Rafael Arias Blanco y Lucas Guillermo Castillo.

Bajo la escena central del mural se encuentran tres vitrales de Enrique Coppejans. En el nivel superior, los balcones están decorados con escudos de los estados de Venezuela, realizados por Giovanni Haynald.

Entre las piezas destacadas se encuentra una pila bautismal de mármol y el óleo El bautismo de Jesús, fechado en 1682 y firmado por Juan Carreño de Miranda, donado por Miguel Otero Silva.

En los ábsides laterales del transepto se conservan dos altares de ónix datados en 1701, procedentes del Convento de la Visitación de Santa María de las Salesas de San Remo, en Italia. Según la reseña patrimonial de IAM Venezuela, estos altares fueron donados por el Vaticano a la basílica caraqueña después de los daños sufridos por el convento durante la Segunda Guerra Mundial.

También forman parte del conjunto artístico el Vía Crucis Mariano, realizado por Carlos Oswald; el Cristo de la Paz, obra en bronce del escultor siciliano Mario Campanella; y copias de la Piedad de Miguel Ángel y del san Pedro sedente atribuido a Arnolfo di Cambio, cuyos originales se encuentran en la Basílica de San Pedro del Vaticano.

Valor patrimonial

La basílica fue reconocida como bien de interés cultural mediante la Gaceta Oficial n.º 38.234 del 22 de julio de 2005. Su valor patrimonial se relaciona tanto con su singular inspiración vaticana como con la presencia de piezas artísticas de distintas épocas, entre ellas altares italianos del , vitrales, murales, esculturas y obras pictóricas.

El templo forma parte del paisaje urbano de Los Chaguaramos y se encuentra en las cercanías de la Ciudad Universitaria de Caracas, declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco.

Vida parroquial

La basílica funciona como parroquia de la arquidiócesis de Caracas. Según el directorio parroquial publicado por la arquidiócesis, su párroco es el Pbro. Douglas Buenaño y sus vicarios parroquiales son los presbíteros Endruy Jesús Suárez Paredes y Antonio De Nobrega.

El directorio arquidiocesano indica que la parroquia cuenta entre sus servicios con el Colegio Parroquial San Pedro Apóstol. También señala horarios de misas de lunes a sábado y los domingos, así como visitas guiadas al interior de la basílica.

Véase también

Arquidiócesis de Caracas Basílica de San Pedro Basílica menor Catedral de Caracas Iglesia católica en Venezuela Los Chaguaramos

Referencias

Enlaces externos

Parroquia Basílica San Pedro Apóstol en el sitio web de la Arquidiócesis de Caracas. Basílica San Pedro Apóstol en GCatholic.org.

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