Las Tortugas Ninja (en inglés, Teenage Mutant Ninja Turtles) es una serie de televisión animada estadounidense, basada en el equipo de superhéroes ficticios del mismo nombre. Es la segunda serie de dibujos animados de las Tortugas Ninja Mutantes Adolescentes y el primer reinicio de una adaptación animada de la franquicia. La historia se desarrolla principalmente en la ciudad de Nueva York. El primer episodio fue emitido el 8 de febrero de 2003 y finalizó con el último episodio estrenado el 23 de mayo de 2009. La serie marcó el renacimiento de la franquicia como una serie animada matutina de los sábados. Se emitió por primera vez en el bloque de programación Fox Box de Fox (actualmente 4Kids TV), antes de ser trasladada al bloque The CW4Kids de The CW para su última temporada.
Las Tortugas Ninja fue anunciada en mayo de 2002, su producción estuvo a cargo de 4Kids Entertainment y Mirage Studios, que es copropietario de los derechos de la serie y fue animada por Dong Woo Animation.
Después de comprar la franquicia Teenage Mutant Ninja Turtles en octubre de 2009, Nickelodeon ahora posee los derechos de la serie de 2003.
Argumento
Esta serie animada es muy diferente de la serie animada de 1987. Aunque es apropiada para los niños, como la primera serie, tiene un ambiente y estilo más oscuro y apegado a los cómics originales. Muchos de los personajes y lugares, incluyendo los recurrentes Krang, Bebop, Rocksteady y el Technodrome fueron omitidos, ya que no estaban en los cómics clásicos.
La serie también tiene una historia más relevante que se desarrolla con cada episodio. En esta serie, las personalidades de las tortugas se han modificado para que coincidan más de cerca con sus homólogos de los cómics. Leonardo es más hábil y meditativo. Además, su tensa relación con Raphael se ha convertido en un elemento importante del diagrama. Raphael se ha convertido en alguien más gruñón y emocional, a veces lucha con Leonardo, pero también demuestra que se preocupa profundamente por su familia y amigos. Casey Jones fue un personaje secundario en la serie de 1987, pero en esta serie se le ha dado un papel más importante. Él muestra sentimientos románticos hacia April O'Neil quien trabaja como asistente de laboratorio y, posteriormente, la dueña de una tienda de antigüedades en lugar de una reportera. También se formó en Ninjutsu y puede sostener su posición en una pelea. El viejo eslogan usado en la serie anterior "Cowabunga", es objeto de un par de chistes.
También se revela que el maestro de las tortugas, Splinter es una rata mutada que en el pasado fue la mascota de Hamato Yoshi. En la serie de 1987, Hamato Yoshi era el nombre original de Splinter como ser humano antes de convertirse en una rata mutante. Baxter Stockman es un científico afroamericano como en el cómic, en lugar de un caucásico como en la caricatura 1987. El cocodrilo cajún Leatherhead ya no es representado como un villano, es más inteligente y pacífico en la serie de 2003, aunque casi siempre crea un alboroto cuando se enoja. Shredder es mucho más amenazante que en la serie anterior; ahora es una encarnación más malévola.
El tono también es algo más serio con mayor énfasis en la acción. El programa no cuenta con tanta comedia simple y juegos de palabras, frecuentes en su predecesora. Como resultado, estas son las tortugas más hábiles a la hora de estrategia, habilidad, e incluso poder místico, por lo que son los mejores luchadores.
La serie adapta una gran variedad de arcos narrativos de los cómics, combinando elementos tanto de fantasía como de ciencia ficción y abarcando un amplio ámbito de lugares diferentes para las aventuras de las Tortugas Ninja: las alcantarillas, el espacio exterior, dimensiones alternas, el futuro lejano, y en última instancia de regreso a su hogar subterráneo. Las primeras cinco temporadas se centran en las batallas de las tortugas contra el Clan del Pie liderado por Shredder, los Dragones Púrpura liderados por Hun y el científico loco Baxter Stockman. Mientras que las dos últimas temporadas (Fast Forward y De regreso a la Alcantarilla) se centran en las Tortugas Ninja compitiendo con el Agente John Bishop de la Fuerza de Protección de la Tierra. Al final de la tercera temporada, se revela que Shredder es un criminal de la especie Utrom llamado Ch'rell. Tras su derrota a manos de las tortugas, Ch'rell es exiliado al asteroide de hielo Mor Gal Tal.
Temporadas
Personajes Principales Leonardo (Leo): Es el líder del grupo, el más equilibrado, serio, tranquilo, valiente, y el mayor de sus hermanos. Ocupa su tiempo principalmente en su entrenamiento y meditación. Si bien esto lo lleva a ser el más disciplinado de las tortugas, también puede ser un defecto, ya que Leonardo ha demostrado ser un adicto al trabajo relativo en más de una ocasión. Es el único de sus hermanos tortuga que tiene un conflicto directo con la mujer ninja Karai. Lleva una cinta azul y prefiere las espadas ninjatō gemelas como sus armas principales.
Raphael (Raph): Es el temperamental del grupo y el segundo al mando. Raphael a menudo deja que su furia saque lo mejor de él y lucha para hacer frente a algunos de los problemas más difíciles que afrontan las tortugas. Él prefiere apresurarse a la acción antes que contemplar el mejor movimiento. A lo largo del transcurso de la serie, trabaja en sus problemas de ira hasta cierto punto, pero aun así se enfurece cuando uno de sus hermanos o amigos son heridos o capturados. Lleva una cinta roja (el único de los cuatro que conserva su cinta roja) y sus armas principales son los sai gemelos.
Donatello (Donnie o Don): Es el intelectual del grupo. Se la pasa rodeado de experimentos tecnológicos y a menudo se esfuerza por retener la tecnología de los enemigos para mejorar el equipamiento de las tortugas. Es el responsable de crear el shell-cell (un teléfono móvil que funciona como un comunicador) y el Battle Shell (el vehículo táctico mejorado de las tortugas) entre otros dispositivos. En ocasiones se olvida de ver el panorama general al obsesionarse con otra cosa (usualmente su último proyecto). Lleva una cinta morada y prefiere un bastón tradicional Bō como su arma principal.
Michelangelo (Mikey o Mike): Es el bromista del grupo y el más joven, torpe e infantil, pero es el hermano divertido, amable y de buen corazón. Sus pasatiempos son los cómics, videojuegos, pizzas, y películas de terror y ciencia ficción, haciendo constantemente comentarios paralelos a la cultura pop. A menudo se refiere a sí mismo y a sus hermanos como superhéroes, a veces expresando su deseo de poder unirse a las filas de sus personajes favoritos de cómics. Lleva una cinta color naranja y prefiere un par de nunchakus como su arma principal.
Aliados y amigos Maestro Splinter (Astilla en España): Es la rata mutante líder de toda la familia y el padre adoptivo de las tortugas. Una vez fue la mascota de un renombrado artista marcial llamado Hamato Yoshi en Japón. Al observar a Yoshi, Splinter aprendió por primera vez el arte del ninjitsu, que luego enseñó a las tortugas. A menudo actúa tanto como guía espiritual y consejero del equipo como maestro. Si bien no empuña un arma tradicional japonesa, Splinter lleva un bastón que puede usar como arma (como un bastón de Jo) con gran habilidad. A diferencia de la serie animada anterior, las tortugas a menudo se refieren a Splinter como su padre en lugar de su maestro, y él se refiere a las tortugas como sus hijos.
April O'Neil: Es la primera aliada humana de las tortugas y también actúa como una "hermana mayor". Cuando la conocen por primera vez, April trabajaba para el Dr. Baxter Stockman como asistente técnica. April es experta en tecnología casi tanto como Donatello, lo que los convierte rápidamente en amigos una vez que se conocen. April a menudo ayuda a las tortugas con tareas de reconocimiento en varias misiones. Más tarde ofrece su apartamento a las tortugas como hogar temporal. El apartamento de April está ubicado encima de la tienda de antigüedades Second Time Around, de la que es propietaria y que dirige. El encuentro de April con las tortugas fue la primera interacción humana cordial para el equipo mutante y les ayuda a aprender sobre el mundo exterior. April finalmente tiene un romance con Casey Jones e incluso se casa con él en el final de la serie.
Casey Jones: Es el segundo aliado humano de las Tortugas Ninja junto con April y el mejor amigo de Raphael. Opera como vigilante, al principio sólo, y luego como miembro de la tripulación extendida de las tortugas, en ocasiones entrena con ellas. Si bien al principio estaba más estrechamente aliado con Raphael, Casey rápidamente se convierte en parte de la familia y en un luchador valioso. Su atuendo usual para el combate es un pantalón deportivo y una remera musculosa ceñida al cuerpo, lo que implica un equipo de lucha que consiste en una máscara, y palos de Hockey además de usar otros objetos deportivos como armas. Él termina conociendo a April a través de las tortugas y la acepta bastante rápido. Aunque inicialmente no le agrada, April y Casey finalmente se involucran sentimentalmente e incluso se casan en el final de la serie.
Antagonistas y villanos Clan del Pie: Una organización ninja secreta que busca tomar el control de la ciudad de Nueva York a través de actividades criminales. Shredder / Oroku Saki / Ch'rell (Despedazador en España): Es el principal antagonista de la serie y el archienemigo de las tortugas. Un rico hombre de negocios y filántropo, es secretamente el líder del Clan del Pie. El imperio de Shredder estaba funcionando en su apogeo hasta la llegada de las tortugas; poco después de su interferencia, las tortugas se convierten en el foco principal de Shredder quien centra sus esfuerzos en deshacerse de ellas. Durante el transcurso de la serie, Shredder se presenta por primera vez como el asesino del ex maestro de Splinter, Hamato Yoshi, y luego como un extraterrestre que se hace pasar por humano. En verdad, es un criminal de guerra de la raza Utrom llamado Ch'rell que fue responsable de causar numerosas muertes en toda la galaxia. Se enfrentó a las tortugas en múltiples ocasiones, a menudo aparentando ser destruido solo para regresar con trajes de batalla constantemente mejorados. En la batalla final, Ch'rell usó la tecnología Triceraton recuperada para construir una nave espacial y vengarse de los Utrom, pero las tortugas se escondieron dentro. Cuando la nave espacial explotó, una nave Utrom teletransportó a todos fuera de la nave en ruinas. Ch'rell terminó siendo juzgado ante el Alto Consejo de Utrom por sus diversos crímenes y el Alto Consejo exilió eternamente a Ch'rell al asteroide de hielo Mor Gal Tai. Eventualmente regresaría para el telefilme Turtles Forever con el objetivo de acabar con las tortugas y la realidad.