Francisco Julião Arruda de Paula, conocido como Francisco Julião (Bom Jardim, Brasil; 16 de febrero de 1915 — Cuernavaca, México; 10 de julio de 1999) fue un abogado, político y escritor brasilero.
Nació en Engenho Boa Esperança, en el municipio de Bom Jardim, en Pernambuco. Se recibe de abogado en 1939, en Recife. Fue líder desde 1955 de las Ligas Campesinas (organizaciones cuyo objetivo era luchar por la distribución de tierras y los derechos de los campesinos, intentando alcanzar una reforma agraria en Brasil).
Primeros años Francisco Julião Paula Arruda nació en el ingenio de Buena Esperanza, propiedad de su abuelo en la ciudad de Bom Jardim (PE) el 16 de febrero de 1915. Sus padres, Adauto Barbosa de Paula y María Lidia Arruda de Paula, eran integrantes de familias tradicionales de Pernambuco. Pasó su infancia en las propiedades de la familia al lado de sus siete hermanos. A los 13 años de edad fue enviado a estudiar a Recife, donde concluyó el curso secundario en el Instituto Carneiro León en 1933.
Estudió en un internado en Recife e ingresó en la Faculdade de Direito de Recife (facultad integrada en la Universidad Federal de Pernambuco) a la edad de 18 años. En la misma época, compró, junto con un colega, el Colegio Monsenhor Fabrício, en Olinda, habiendo ejercido como director y profesor primario del colegio.
Las ideas progresistas y revolucionarias que encontró en la Facultad tuvieron en él una gran influencia, lo que hizo que empezara a pensar en defender a los campesinos. Julião fue fuertemente influenciado por el debate desarrollado en la Universidad Federal de Pernambuco, que era importante centro de oposición al Estado Novo.
Según su testimonio al semanario El Pasquim, cuando dejó la universidad ya poseía ideas marxistas y consideraba fundamental la participación de los campesinos en la transformación de la sociedad brasileña. Poco después de su graduación, pasó un día detenido en el Departamento de Orden Político y Social (DOPS).
"Ya que no pude hacer una cirugía en un hospital, voy a intentar hacer una cirugía en esta sociedad que está enferma, y ver si es posible quebrar ese tumor, que es el campesino pobre, sin tierra, abandonado, sin justicia, sin nada", pensaba Julião. Él consideraba que sin la participación de los campesinos en las reformas y los cambios sociales, no se podría imaginar ni realizar una verdadera transformación de la sociedad brasileña.
Antes de dejar la universidad, en 1939, propuso a algunos colegas montar un bufete de abogados que defendiera los derechos de los campesinos. Ninguno aceptó la propuesta y, en 1940, Francisco Julião se dirigió solo al campo, con la idea de que era necesario crear entre los campesinos la conciencia de sus derechos.
En 1940, montó una oficina de abogados en Recife e inició sus actividades como defensor de campesinos, constatando la enorme distancia que separaba "la ley codificada y la que realmente se aplicaba en el campo". En el año siguiente, ya defendía causas campesinas en varios municipios de Pernambuco, especialmente Vitória de Santo Antão, Bom Jardim, Limoeiro y Jaboatão, donde había gran número de arrendatarios y pequeños propietarios rurales. Francisco Julião afirmaba que la "gran revolución en curso se limitaba a sacar al campesino de la puerta del delegado a la puerta del juez", y su actuación más frecuente se refería al combate a las prestaciones de trabajo (el llamado cambio) ya los aumentos arbitrarios del foro pagado por los trabajadores a los dueños de las tierras, además de la defensa de los habitantes amenazados de expulsión por los grandes propietarios. En la región sur de la zona de Mata, donde se concentraban las mayores usinas de azúcar del estado y predominaban los trabajadores asalariados, la actuación de Julião fue mucho más restringida, limitándose a pocos procesos. Uno de los más significativos ocurrió en el municipio de Amaraji, donde defendió gran número de trabajadores amenazados de expulsión de las tierras donde vivían hace más de 40 años, recién compradas por la usina Santa Teresinha.
Vida política y su trabajo con el campesinado
Con el fin del Estado Novo (Brasil) y la dictadura de Getúlio Vargas, se unió al Partido Republicano de Brasil. Concurrió sin éxito a la elección por un escaño en la Asamblea Nacional Constituyente en los comicios del 2 de diciembre. En esa campaña, apoyó al candidato de la Unión Democrática Nacional (UDN), brigadier Eduardo Gomes, en la disputa por la presidencia de la República, vencida por el general Eurico Gaspar Dutra con el apoyo de la coalición del Partido Social Democrático (PSD) y el Partido Laborista Brasileño (PTB).
En esa época, además de las actividades partidistas y del trabajo con los campesinos, Julião ejercía la abogacía en su oficina de Recife, especializada en cuestiones de familia, haciéndose conocido como defensor de los derechos de las mujeres. A pesar del crecimiento de su prestigio como abogado en el medio rural, la eficacia de su actuación era pequeña, pues la legislación vigente no favorecía la defensa del campesino, que "acababa siempre perdiendo las cuestiones". Por eso, comenzó a madurar la idea de organizar y unir a los labradores, buscando modificar su forma de actuación, hasta ahí restringida al terreno de la asistencia jurídica. Su primer paso fue escribir una serie de documentos, iniciada en 1946 con la Carta a los primeros de Pernambuco, que tuvo gran circulación. Al mismo tiempo, comenzó a incentivar la presencia de campesinos en las audiencias y juicios de los procesos como medio de desarrollar iniciativas colectivas y formas embrionarias de organización. Gracias a esa orientación, en los años siguientes muchas demandas judiciales movilizaron grupos de más de cien campesinos que se dirigían a las ciudades para dar solidaridad al compañero directamente ligado a la cuestión.
En 1947, el PR lanzó a Eurico de Sousa León para las elecciones a gobernador de Pernambuco, disminuyendo así las posibilidades de éxito del candidato udenista Manuel Neto Campelo, principal oponente del penedista Alexandre Barbosa Lima Sobrinho, vencedor de los comicios. Considerando que su partido había cometido un grave error al contribuir indirectamente a la victoria de un representante del PSD, Julián se desligó del PR, adhiriendo poco después al Partido Socialista Brasileño (PSB).
En 1951, Julián publicó su primer libro, Cachaça, que recibió elogioso prefacio de Gilberto Freire. El título se refería a la práctica de ciertos terratenientes de pagar a sus trabajadores con aquella bebida. Luego, terminó de escribir su primera novela, Hermano Juazeiro, publicada en 1961, que trata del conflicto entre un campesino y un terrateniente en el interior de Pernambuco.
En la zona cañaveral del Noreste, constató que muchos señores de ingenio alquilaban tierras. Una parte de ellas estaba destinada a quienes debían trabajarla todos los días, este tipo de trabajador era llamado eiteiro y recibía dinero en efectivo. Otros alquilaban la tierra, pagando una suma anual de dinero, teniendo aún la obligación de trabajar cierta cantidad de días para el propietario de la tierra, denominados foreiros. En el Noreste de Brasil, la palabra “cambão” expresa el día de trabajo que el inquilino da al patrón sin recibir nada a cambio.
En un trabajo persistente, Francisco Julião procuraba convencer a los campesinos de que ellos no deberían continuar trabajando sin ser pagados, dado que esto constituye un acto ilegal, comprometiéndose a defenderlos ante el Poder Judicial de Brasil, de ser necesario. Para él, era evidente la necesidad de organizar y unificar a los campesinos.
Gracias a su actividad política con los campesinos y su carácter diligente, escaló posiciones en la sección regional de Pernambuco del Partido Socialista Brasileño. Fue elegido Diputado del Estado, en 1954, por el Partido Socialista Brasileño. En enero de 1955, fue requerido por campesinos del Ingenio Galiléia, en Vitória de Santo Antão, fundadores de la Sociedad Agrícola y Pecuaria de los Plantadores de Pernambuco, que requerían un abogado. Julião asumió, entonces, el compromiso de defenderlos. Poco tiempo después, la Sociedad se convertiría en la primera de las Liga Campesinas.
La expresión Ligas Campesinas surgió en los periódicos y representaba la reacción de los dueños de ingenios y terratenientes, que querían colocar estas asociaciones en la ilegalidad. Fue un movimiento político importante, que sensibilizó a las masas en todo el Noreste de Brasil. Julião se preocupaba por incorporar a los campesinos al proceso de desarrollo de la democracia brasileña. Los primeros sindicatos fueron organizados por las Ligas Campesinas, y Francisco Julião preparó diversos procesos, posibilitando la fundación de innumerables sindicatos en toda la zona cañaveral.
En agosto de 1955, representantes de las ligas participaron del Congreso por la Salvación del Nordeste, organizado por el Ayuntamiento de Recife, que tuvo a Julião como presidente de honor, en un contexto en el que ya defendía la necesidad de un cambio radical en el sistema de propiedad de la tierra y de producción agrícola en el Nordeste de Brasil.
En 1958 fue reelegido con una expresiva votación para otro mandato en la Asamblea Legislativa de Pernambuco, representando al Partido Socialista Brasileño. En 1959, logró una importante victoria judicial que garantizó la posesión de las tierras del ingenio de Galilea para sus habitantes, basándose en una ley recién promulgada que determinaba la Expropiación de la propiedad con pago de indemnización al antiguo dueño.
Las ligas campesinas comenzaron a obtener repercusión nacional y despertar el interés de la prensa nacional e internacional. El movimiento sobrepasó efectivamente las fronteras de Pernambuco a partir de 1959 con la fundación de la primera Liga Campesina paraibana. En 1960 , el diario norteamericano The New York Times, publicó una serie de artículos sobre las Ligas Campesinas, presentando a Julião como líder del campesinado brasileño, apuntando a la gravedad de la situación económica y social del campesinado de Brasil.
A principios de 1961, Julião encontró en Río de Janeiro al líder comunista Luís Carlos Prestes para discutir la posibilidad de unión de las fuerzas del Partido Comunista Brasileño (PCB) con las ligas campesinas. El PCB defendía un programa basado en la mejora de las condiciones de vida de los trabajadores agrícolas, mientras que las aleaciones de las ligas con la Unión de los Labradores y Trabajadores Agrícolas de Brasil (Ultab) representadas por cerca de 600 delegados y teniendo a Julião como su principal portavoz, abogaban una reforma agraria radical.
La fuerza de las ligas campesinas comenzó a decrecer en 1962, al mismo tiempo que se aceleraba el proceso de encuadramiento institucional del movimiento campesino, patrocinado por el gobierno federal. En octubre fue elegido diputado federal por Pernambuco con apoyo del Partido Socialista Brasileño.
A principios de 1963, recomendó a sus partidarios que se abstuvieran de votar en el plebiscito convocado por João Goulart, para definir la permanencia del Parlamentarismo o la vuelta del presidencialismo. Esta actitud contribuyó a su aislamiento dentro de la izquierda. En 1979, declaró haber sido siempre contrario a las propuestas que conducían al movimiento campesino a la revolución armada y se opuso sistemáticamente a las ocupaciones de tierras realizadas en Pernambuco en 1962 y 1963.
Ligas Campesinas