La National Rugby League (NRL) es la liga más importante de clubes profesionales de rugby league en Australia. Dirigido por la Comisión de Australiana de Rugby League, la competencia principal de la NRL es conocida como el Telstra Premiership debido al patrocinio de Telstra Corporation. Es disputada por diecisiete equipos, dieciséis de los cuales tienen su sede en Australia y uno con sede en Nueva Zelanda. Es considerado como el campeonato de rugby league de élite del mundo y, por temporada, es la competición de rugby league más vista y con más audiencia en el mundo.

La National Rugby League es la encarnación actual de la competición doméstica de alto nivel de Australia, que a su vez aumentó la competencia club local de Sídney, que ha estado funcionando en forma continua desde 1908. La actual liga tiene su nacimiento en la llamada Guerra de la Super League "como una asociación conjunta entre el cuerpo del deporte ya existente nacional que rige la Australian Rugby League (ARL) y el gigante de medios News Corporation controlado Super League después de que ambas organizaciones corrió presidencias paralelas entre sí en 1997. Esta asociación se disolvió en febrero de 2012, con el control de la NRL ir a la independiente formando la Comisión Australiana de Rugby League.

El campeón de la NRL juega el World Club Challenge, un partido contra el campeón de la Super League europea.

Formato de disputa

Los partidos de la temporada regular se juegan desde marzo hasta septiembre, durante la otoño hasta primavera. Se utiliza un sistema de todos contra todos a dos ruedas pero limitado a 24 partidos. Los ocho mejores equipos en la temporada regular acceden a la postemporada, que se juega en septiembre y principios de octubre.

Desde 1999 hasta 2011 se usó el sistema McIntyre, donde en la primera ronda el primer preclasificado se enfrentaba al octavo, el segundo con el séptimo, etc. Los dos mejores equipos avanzan a la tercera ronda, en tanto que otros cuatro avanzan a segunda ronda y los dos peores quedan eliminados. Los dos ganadores de segunda ronda avanzan a la tercera ronda, y los dos ganadores de la tercera ronda se enfrentan en la Gran Final.

A partir de 2012, en cuartos de final se enfrentan el primer preclasificado contra el cuarto y el segundo contra el tercero, donde los dos ganadores avanzan a la tercera ronda y los perdedores a segunda ronda. A su vez, los restantes cuatro equipos se enfrentan entre sí en primera ronda. Los dos ganadores avanzan a segunda ronda. Nuevamente, los dos ganadores de la segunda ronda avanzan a la tercera, y los dos ganadores de la tercera ronda juegan la Gran Final.

La Gran Final de la NRL es uno de los eventos deportivos más populares de Australia. Se juega en el Stadium Australia de Sídney, donde se suele superar los 80 000 espectadores.

Equipos actuales

Equipo Ciudad Estado Estadio Brisbane Broncos Brisbane Queensland Estadio Suncorp Canberra Raiders Canberra ACT Estadio Canberra Canterbury-Bankstown Bulldogs Belmore, Sídney Nueva Gales del Sur Stadium Australia Cronulla-Sutherland Sharks Cronulla, Sídney Nueva Gales del Sur Remondis Stadium Dolphins Brisbane Queensland Estadio Suncorp Gold Coast Titans Gold Coast Queensland Robina Stadium Manly-Warringah Sea Eagles Narrabeen, Sídney Nueva Gales del Sur Brookvale Oval Melbourne Storm Melbourne Victoria Estadio Rectangular de Melbourne New Zealand Warriors Auckland Nueva Zelanda Mt Smart Stadium Newcastle Knights Mayfield, Newcastle Nueva Gales del Sur Hunter Stadium North Queensland Cowboys Townsville Queensland North Queensland Stadium Parramatta Eels Parramatta, Sídney Nueva Gales del Sur Parramatta Stadium Penrith Panthers Penrith, Sídney Nueva Gales del Sur Estadio de Penrith South Sydney Rabbitohs Redfern, Sídney Nueva Gales del Sur Stadium Australia St. George Illawarra Dragons Kogarah, SídneyWollongong Nueva Gales del Sur Jubilee OvalWIN Stadium Sydney Roosters Moore Park, Sídney Nueva Gales del Sur Sydney Football Stadium Wests Tigers Concord, Sídney Nueva Gales del Sur Campbelltown StadiumLeichhardt Oval

Futuros equipos

Equipo Ciudad Año de ingreso Perth Bears Perth 2027 PNG Chiefs Port Moresby, Papúa Nueva Guinea 2028

Historial

Para los campeonatos entre 1908 y 1997 véase New South Wales Rugby League Championship.

Edición Campeón 1 1998 Brisbane Broncos 2 1999 Melbourne Storm 3 2000 Brisbane Broncos 4 2001 Newcastle Knights 5 2002 Sydney Roosters 6 2003 Penrith Panthers 7 2004 Canterbury-Bankstown Bulldogs 8 2005 Wests Tigers 9 2006 Brisbane Broncos 10 2007 Revocado 11 2008 Manly-Warringah Sea Eagles 12 2009 Revocado 13 2010 St. George Illawarra Dragons 14 2011 Manly-Warringah Sea Eagles 15 2012 Melbourne Storm 16 2013 Sydney Roosters 17 2014 South Sydney Rabbitohs 18 2015 North Queensland Cowboys 19 2016 Cronulla-Sutherland Sharks

Edición Campeón 20 2017 Melbourne Storm 21 2018 Sydney Roosters 22 2019 Sydney Roosters 23 2020 Melbourne Storm 24 2021 Penrith Panthers 25 2022 Penrith Panthers 26 2023 Penrith Panthers 27 2024 Penrith Panthers 28 2025 Brisbane Broncos 29 2026 En disputa

*: A Melbourne Storm se le revocaron los títulos 2007 y 2009 por superar el tope salarial de jugadores.

Véase también New South Wales Rugby League Championship Super League Rugby Football League Championship World Club Challenge

Referencias

Enlaces externos Sitio oficial de la National Rugby League