Categoría especial (del francés: hors catégorie; en español: fuera de categoría), es una catalogación de los puertos de montaña en el ciclismo en carretera usada mayoritariamente en el Critérium del Dauphiné, Tour de Francia, Vuelta a España, Vuelta a Alemania, Vuelta a Austria, Vuelta a Suiza y otras carreras de China, Colombia, España, Estados Unidos y Portugal para diferenciar los puertos de "alta dificultad" (1ª categoría) de los de "extrema dificultad" (categoría especial).
Además de utilizarse con fines publicitarios, los puertos de categoría especial otorgan más puntos para la clasificación de la montaña con respecto a los puertos de categorías inferiores.
Historia Esta catalogación empezó a usarse en el Tour de Francia 1979 debido a la gran cantidad de puertos de 1ª categoría que empezaron a subirse. Mientras otras carreras importantes fueron adaptando esta categoría a sus carreras, otras como el Giro de Italia siguió con su catalogación habitual sin esta categoría especial.
Criterio para catalogar un puerto como especial Al igual que sucede con el resto de catalogaciones de puertos, esta categoría es totalmente subjetiva y su catalogación puede variar de una carrera a otra e incluso de una edición a otra, dependiendo su ubicación en la etapa. Por ejemplo, la categoría especial suele reservarse a los puertos que son final en alto. Esto se debe a que al final de la etapa los ciclistas están más cansados, por lo que la dificultad del puerto es mayor que cuando se ubica en un punto intermedio de la etapa.
Es especialmente destacable esa disparidad de criterios en carreras de España. Por ejemplo, el puerto de San Lorenzo en España comenzando en RieraPuerto de SAN LORENZO en la Vuelta a España 2006 fue catalogado de especial mientras que en otras subidas posteriores, incluyendo en la Vuelta a Asturias, ha sido de 1ª.VUELTA A ASTURIAS 2010 Otro caso es el Port de Balès en Francia desde Mauléon-BaroussePORT DE BALÈS por MAULÉON-BAROUSSE que siempre ha estado catalogado de especial hasta que en la Vuelta a España 2013 fue de 1ª. Otro caso curioso sucede con el puerto de la Ragua en España desde CherínRAGUA, LA por Cherín que la primera vez que se ascendió en el ciclismo profesional en la Vuelta a España 2009 fue catalogado de 1ªPuerto de LA RAGUA cuando por ejemplo un puerto de similar dureza como el col d'Izoard en Francia desde ArvieuxIZOARD por Guillestre siempre ha sido catalogado de especial.
Precisamente esos puertos nunca han sido final en alto, por lo que puede suponerse que la Vuelta a España, y carreras de España en general, tienen muchas reticencias en categorizar como especial puertos que no sean final de etapa. No obstante, esa disparidad de criterios también ocurre con otros puertos final de etapa de menor dureza, que ocasionalmente se categorizan de especial por ser final en alto.
Puertos de categoría especial En este listado se muestran todos los puertos que han sido catalogados de especial al menos una vez, independientemente de su vertiente, ordenados por orden alfabético.
Francia (35)
Alpe d'Huez (26 veces especial) Aubisque (14 veces especial) Gourette BalèsLa misma vertiente en la Vuelta a España 2013 fue catalogada de 1ª y en el Tour de Francia siempre ha sido especial. Beal Bonette Chamrousse Croix de Fer (10 veces especial) Mont Faron Galibier (19 veces especial) Glandon Grand Colombier
Granon Hautacam (5 veces especial) Colle dell'Agnello (utilizado tanto en el Tour de Francia como en el Giro de Italia, en este último como Cima Coppi) Col d'Aubisque (16 veces especial) Col de l'Iseran Isola 2000 Izoard (7 veces especial) Joux-Plane La Plagne Plateau de Beille (6 veces especial) Larrau Luz-Ardiden (8 veces especial) Madeleine (17 veces especial) Mont Ventoux (8 veces especial) Pailhères
Pra-Loup Pla d'Adet Puy de Dôme Rochère en Chartreuse Semnoz Soudet Soulor Superbagnères Tourmalet (25 veces especial) La Mongie Val Thorens
España (30)Puertos desde 1979
Ainé Aitana Alto CampooLa misma vertiente fue catalogada, dependiendo de la edición ó carrera, de 1ª ó especial. Fuente del Chivo Ancares Angliru Cabeza de Manzaneda Calar Alto Cerler Cotobello El AceboLa misma vertiente en la Vuelta a España fue catalogada de 1ª y en la Vuelta a Asturias de especial.
La Covatilla Somiedo La Farrapona Lagos de Covadonga Los Machucos Lagunas de Neila NavacerradaSolo fue catalogado de Especial en la Vuelta a España 1993. Bola del Mundo La Pandera Las PalomasSolo fue catalogado de Especial en la Vuelta a España 1986. Pajares-Brañilin Cuito Negro Coll de Pal
Pedraforca Peña CabargaLa misma vertiente fue catalogada, dependiendo de la edición de la Vuelta a España, de 1ª ó especial. Pla de Beret Polopos Rassos de Peguera Redondal San Isidro San LorenzoLa misma vertiente fue catalogada, dependiendo de la edición de la Vuelta a España, de 1ª ó especial (en la Vuelta a Asturias siempre de 1ª). Sierra de Aitana Sierra Nevada Hazallanas Valdezcaray Vallter 2000La misma vertiente fue catalogada, dependiendo de la edición de la Volta a Cataluña, de 1ª ó especial.
Suiza (16)
Albulapass Arosa Cari Crans-Montana Finhaut-Emosson Florclaz Flüelapass
Furkapass Glaubenbielen Grimselpass Klausenpass Lurkmanierpass Nufenenpass Oberalp Pass
San Gotardo Saas-Fee Simplonpass Sustenpass Verbier
Andorra (7) Arinsal La Botella Pal Els Cortals d'Encamp Collado de la Gallina La Rabassa Ordino-Arcalís
Estados Unidos (7) Empire Pass Gibraltar Road Monte Hamilton Monte Diablo Mountain High Powder Mountain Snowbird
Austria (5) Hochtor Kaunertaler Gletscherstrasse Kitzbüheler Horn Kühtai Rettenbachtal Sölden
China (4)
Colombia (4) Alto de La Línea Alto de Letras Alto de San Miguel Alto de Ventanas Alto de Coba Negra
Portugal (2) Penhas da Saúde Torre
Indonesia (2) Lanameren Ranamese Wadi
Italia (1) CenisSe ha subido en el Tour de Francia por ello fue catalogado de especial.
Irán (1) Sahand
Azerbaiyán (1) Pirgulu
2 o más países Agnel/Agnello Envalira Grau Roig Larrau Lombarde Gran San Bernardo
Giro de Italia En su catalogación de puertos de montaña, el Giro de Italia no utiliza la categoría Especial. Los puertos más duros son catalogados como de 1.ª categoría (tradicionalmente indicados de color rojo -color celeste para la Cima Coppi-), aunque en los hechos equivaldrían a los HC (hors categorie) que se usan en otras carreras. Algunos de los ascensos más duros del Giro de Italia son: Marmolada Monte Zoncolan Mortirolo Paso Stelvio Paso Gavia Tres Cimas de Lavaredo Paso Giau Paso Pordoi Paso Sella Paso de Valparola Paso Valles Paso de Esischie Colle delle Finestre Passo Manghen
Otros usos de categoría especial en el ciclismo Desde el 2005, tras la implementación de los Circuitos Continentales UCI, se comenzó a utilizar la categoría .HC (categoría especial) para las carreras de mayor categoría. No siendo más de 40 carreras con esta catalogación por temporada (25-28 en Europa, 2-6 en Asia y 2-3 en America); muchas de ellas anteriormente eran denominadas de categoría .1.
Notas y referencias
Enlaces externos Los puertos más duros en carrera
Categoría:Ciclismo en ruta