El Obelisco de Letrán (en italiano: Obelisco Lateranense) es el obelisco más alto de Roma, y el más grande aún en pie de los antiguos obeliscos egipcios en el mundo con 32,18 m de alto (45,70 m con la base y la cruz), y pesa 455 toneladas. Se encuentra en la plaza frente a la Archibasílica de San Juan de Letrán.
El obelisco fue realizado en Karnak, Egipto, durante el reinado de Tutmosis III, y epigrapiado por Tutmosis IV alrededor del 1400 a. C. El emperador romano Constantino lo trasladó a Alejandría a comienzos del siglo y en 357 fue trasladado por su hijo Constancio II a Roma para erigirlo en el Circo Máximo. El obelisco colapsó tras el abandono del Circo en el siglo y fue enterrado bajo tierra. Fue excavado y restaurado a finales de la década de 1580 y, por orden del papa Sixto V, se trasladó frente al palacio de Letrán y se le instaló una cruz cristiana en la cúspide.romeandart.eu
Historia Originalmente, el obelisco fue construido por el faraón Tutmosis III (1479–1425 a. C.) en su propio honor y otro para su padre, aunque ninguno fue concluido antes de su muerte. El nieto de Tutmosis III, Tutmosis IV (1400–1390 a. C.) los finalizó y los erigió al este del gran templo de Amón en Karnak.
Cuando estuvo completado, medía 32 metros de altura, convirtiéndose en el más alto de Egipto. Tanto este como el obelisco de Teodosio fueron transportados a Alejandría por el Nilo por Constantino. Pretendía trasladarlos a Constantinopla, la nueva capital del Imperio romano; aunque el obelisco de Letrán nunca llegó allí.Strudwick, Helen, ed. (2006). The Encyclopedia of Ancient Egypt. New York: Metro Books. p. 499. .Brand, Peter J. (1997). "The 'Lost' Obelisks and Colossi of Seti I". Journal of the American Research Center in Egypt. 34: 110. doi:10.2307/40000801.
Circo Máximo miniatura| left| 190px| La base del obelisco fue erigida en 1588 y destaca erróneamente el lugar de bautismo de Constantino, que realmente fue bautizado en Nicomedia El obelisco estuvo en Alejandría durante unas décadas hasta que Constancio II lo trasladó a Roma en su única visita allí en 357. Fue erigido cerca del también egipcio obelisco Flaminio, que había sido trasladado en el año 10 a. C. por Augusto para decorar la spina del Circo Máximo. No obstante, tras la caída del Imperio romano de Occidente, el Circo fue abandonado y los obeliscos fueron enterrados progresivamente con el tiempo.G. Zoega, De Origine et Usu Obeliscorum, Rome 1797. pp. 51Io. Casp. Orellius, Inscriptionum Latinarum Selectarum Amplissima Collectio, Zurich 1828. Vol I, no. 38 (facs. ed.)
En 1589 hay evidencias de que la base del monumento todavía se encontraba en el Circo Máximo. Albergaba una descripción del traslado por Constancio, su instalación y dedicación al obelisco "de su padre" inscrito en las cuatro caras como un largo epigrama.
Plaza San Juan de Letrán A pesar de que se encontraron piezas del obelisco en los siglos y , las excavaciones no se produjeron hasta el gobierno del papa Sixto V. Las tres partes del obelisco de Letrán se excavaron en 1587 y, tras ser restaurado por el arquitecto Domenico Fontana, fue reerigido con unos 4 metros menos de altura junto al palacio de Letrán y la basílica de San Juan de Letrán el 9 de agosto de 1588, siendo el último obelisco del Antiguo Egipto erigido en Roma. Se ubicó justo donde se encontraba la estatua ecuestre de Marco Aurelio hasta 1538, cuando fue trasladada a la plaza del Campidoglio en la colina Capitolina.
El obelisco fue coronado con una cruz cristiana y el pedestal fue decorado con inscripciones explicativas de su historia egipcia y sus viajes a Alejandría y Roma, mencionando el bautismo de Constantino el Grande.
Véase también Obelisco Monumento nacional Monumento conmemorativo
Referencias
Categoría:Obeliscos del Antiguo Egipto reubicados Categoría:Arquitectura de Egipto del siglo XV a. C. Letran Categoría:Arquitectura de Italia del siglo XVI Categoría:Arquitectura de 1588 Categoría:Tutmosis III Categoría:Roma R. I Monti Categoría:Tutmosis IV