Morpho helenor achillides es una de las subespecies que integran la especie M. helenor, un lepidóptero ditrisio nimfálido del género Morpho. Habita en regiones selváticas de Sudamérica. left|250px|thumb|Faz ventral de Morpho helenor achillides (= Morpho achilles achillides). Colectada en la provincia de Misiones, Argentina.
Taxonomía y características
Este taxón fue descrito originalmente en el año 1867 por los entomólogos austríacos Cajetan Freiherr von Felder y su hijo Rudolf von Cayetan Felder.
Dorsalmente es negra con una ancha franja azul brillante, con mancha blanca en parte central del margen anterior y puntos del mismo color en sector exterior de las anteriores, pasando a ser en las posteriores color rojo ladrillo. Ventralmente bajo un patrón castaño, muestra grandes ocelos centrales, y marcas blancas y rojizas. En las alas posteriores muestra una franja central de color celeste.
Su tamaño puede alcanzar entre 14 a 15 cm. Vigorosa en su vuelo rápido y bajo. Con más frecuencia se le puede ver volar en las horas más calientes del día, en forma irregular ya sea en cortos espacios que lo permitan en línea recta, cerca del suelo o subiendo y bajando desde las sombras a los espacios con luz, desde los árboles floridos altos a los bordes de la selva.
Distribución geográfica
Morpho helenor achillides se distribuye en selvas de Sudamérica. Se la encuentra en Brasil, en los estados de: Minas Gerais, São Paulo, Paraná, Santa Catarina, Río Grande del SurRitter, C. D., Lemes, R., Morais, A. B. B. D., & Dambros, C. D. S. (2011). Butterflies (Lepidoptera: Hesperioidea and Papilionoidea) from Mixed Ombrophilous Forest fragments, Rio Grande do Sul, Brazil. Biota Neotropica, 11(1), 361-368.Bonfantti, Dayana, Di Mare, Rocco Alfredo, & Giovenardi, Ricardo (2009). Butterflies (Lepidoptera: Papilionoidea and Hesperioidea) from two forest fragments in northern Rio Grande do Sul, Brazil. Check List, 5(4), 819-829. y en el Distrito Federal.Pinheiro, Carlos Eduardo Guimarães, & Emery, Eduardo de Oliveira (2006). As borboletas (Lepidoptera: Papilionoidea e Hesperioidea) da Área de Proteção Ambiental do Gama e Cabeça de Veado (Distrito Federal, Brasil). Biota Neotropica, 6(3).
También habita en el Paraguay, y en el nordeste de la Argentina, en las provincias de: Chaco, Corrientes, Formosa y Misiones. En esta última se le brinda protección en algunas áreas de conservación, por ejemplo sobre el río Iguazú, en la reserva privada Yacutinga,Núñez Bustos, E. O. (2008). Diversidad de mariposas diurnas en la Reserva Privada Yacutinga, Provincia de Misiones. Argentina. Trop. Lep. Res. y en el parque nacional Iguazú.Bustos, E. O. N. (2009). Mariposas diurnas (Lepidoptera: Papilionoidea y Hesperioidea) del Parque Nacional Iguazú, Provincia de Misiones, Argentina. Tropical Lepidoptera Research, 19(2), 71-81.
Costumbres
Morpho helenor achillides es una mariposa grande, llamativa, de vuelo poderoso, lento, ondulante, a baja o media altura, con habituales planeos y bruscos aleteos, generalmente recorriendo senderos en sectores umbríos y húmedos de las selvas donde habita. Se posa sobre frutos fermentados que caen al piso, o sobre excrementos. Al ser asustada se aleja de la amenaza hacia sectores densos volando rápida y erráticamente para desorientar a la fuente de peligro, aumentando la celada posándose de repente para quedar totalmente quieta y con las alas cerradas, confiando en su mimetismo alar ventral. Las larvas u orugas de Morpho helenor achillides se alimentan de las hojas de Lonchocarpus, Genipa americana, Inga, Machaerium y Platymiscium.
Referencias
helenor achillides Categoría:Lepidópteros de América del Sur Categoría:Taxones descritos por Baron Cajetan von Felder Categoría:Insectos descritos en 1867