Colombia se encuentra ubicada en América, en el extremo noroccidental de América del Sur. El país es atravesado por la cordillera de los Andes y la llanura amazónica, es el único país de América del Sur con costas sobre los océanos Atlántico y Pacífico. Su ubicación latitudinal corresponde a 12° norte y 4° de latitud sur, lo cual corresponde a la zona tropical. Colombia es el vigésimo sexto país más grande del mundo y el cuarto en América del Sur, con un área total de conformados por el territorio continental y las aguas marítimas. El territorio continental de Colombia es de y el territorio marítimo es de , de los cuales en el océano Atlántico, mar Caribe y al océano Pacífico.

El territorio colombiano presenta variedad en su relieve: sistema montañoso central, compuesto por las tres cordilleras andinas, sistema montañoso independiente de los Andes, las llanuras interiores y costeras y los valles interandinos.

Sistema montañoso andino

La Cordillera de los Andes cubre una parte considerable de Colombia. En este país los Andes se ramifican en tres vertientes: La Cordillera Occidental. La Cordillera Central. La Cordillera Oriental.

Dicha división de los Andes colombianos se origina en el Nudo de los Pastos, desde se desprende las cordilleras Occidental y Central. Más al norte, en el Macizo Colombiano o "Nudo de Almaguer", aparece la Cordillera Oriental.

La Cordillera Oriental se divide nuevamente cerca de la frontera con Venezuela en dos ramales: la Serranía de los Motilones que marca la frontera entre los departamentos colombianos de Cesar y La Guajira y el estado venezolano del Zulia, y la serranía de Mérida que se adentra en territorio venezolano.

En la Cordillera Oriental se ubica el altiplano cundiboyacense, con altitudes superiores a y espacio natural del Distrito Capital de Bogotá y la ciudad de Tunja. Así mismo, en esta cordillera también se encuentra la Sierra Nevada del Cocuy, ubicada entre tres departamentos (Boyacá, Casanare y Arauca), con altitudes superiores a los

La Cordillera Central divide los dos valles más grandes de Colombia: el valle del río Cauca y el valle del río Magdalena. En esta cordillera se encuentran además los nevados Ruiz, Santa Isabel y el del Tolima.

La Cordillera Occidental separa el valle del río Cauca de la llanura del Pacífico.

Las tres cordilleras, junto con los valles interandinos forman la región de los Andes.

Sistema montañoso periférico El sistema montañoso periférico no forma parte de las cordilleras Andinas, y que por su situación o constitución se les considera independiente al sistema andino, la mayoría de los cuales se hallan en cercanías de las costas Caribe y Pacífica o en la región de los llanos.

Sistemas montañosos costeros thumb|Relieve del archipiélago de San Andrés y Providencia Entre los principales sistemas montañosos costeros se encuentran: La Sierra Nevada de Santa Marta, que es la formación montañosa litoral más alta del mundo y contiene las cumbres más altas de Colombia, los picos gemelos Pico Cristóbal Colón y Pico Simón Bolívar a Los Montes de María o Serranía de San Jacinto alcanzan una altitud máxima de La Serranía del Baudó se extiende entre el Cabo Corrientes (Chocó) y Panamá. Su mayor cima es el Alto del Buey, a La Serranía del Darién marca la frontera entre Colombia y Panamá. Alcanzan su altitud máxima en el cerro de Tacurcuna, a La Serranía de los Saltos, que conecta a las serranías del Baudó y Darién. Su cima más elevada es el cerro de Aspavé, a La Serranía de Piojó. Los cerros de La Guajira se sitúan al noreste de la península que les da su nombre. Su altitud máxima es la Serranía de Macuira, a

Relieve de la región oriental Integrada principalmente por planicies, en la región oriental se destacan: La Sierra de la Macarena, en el Meta, una de las serranías más importantes de Colombia por su fauna y su flora únicas. Su máxima altitud es de La Sierra de Chiribiquete. La Sierra de Tunahí. La Serranía de Caranacoa. La Serranía del Naquén, situada en el Guainía, no alcanza más de Serranía de Araracuara y Mesetas de Yambí. Mesas de Iguaje.

La mayoría de estas son formaciones del escudo guayanés, una de las zonas geológicas más antiguas de América.

Volcanes y zonas sísmicas thumb|Principales volcanes de Colombia El territorio colombiano hace parte del cinturón de fuego del Pacífico y del cinturón volcánico de los Andes por lo cual gran parte de la orografía está plagada de volcanes, muchos de ellos aún activos. También, los sistemas montañosos y algunas islas son de origen volcánico.

De sur a norte, los volcanes más importantes son: Complejo Volcánico Chiles-Cerro Negro. Nevado de Cumbal. Volcán Azufral. Volcán Galeras. Cadena volcánica de los Coconucos, la cual es una agrupación de 15 volcanes geográficamente próximos entre los que están el volcán Puracé, el Doña Juana, el Sotará, entre otros. Nevado del Ruiz. Nevado del Huila.

Nevados thumb|Glaciares de Colombia Las alturas son otra característica del relieve nacional, muchas de ellas con nieves y hielos perpetuos de origen glaciar. Se destacan: Nevado de Cumbal. Nevado del Huila. Nevado del Tolima. Nevado de Santa Isabel. Nevado del Ruiz. Nevado el Cisne. Nevado Pan de Azúcar. Nevado del Cocuy. Sierra Nevada de Santa Marta.

Páramos

Los páramos son elementos biogeográficos que van desde alturas entre los y la línea de isoterma de las nieves perpetuas. Colombia concentra aproximadamente el 90 % de los páramos en el mundo, perteneciendo en su mayoría a los Páramos andinos, el resto asociados a la Sierra Nevada de Santa Marta.

Todos los nevados anteriormente mencionados tienen asociados páramos; en este anexo se mencionan algunos páramos sin casquete glaciar permanente.

Valles y llanuras Los valles del Magdalena, del Cauca y del Atrato-San Juan, sobresalen por su gran extensión entre los diferentes valles interandinos de Colombia. En cuanto a llanuras se destacan, la Llanura del Pacífico, la Llanura Amazónica, la Llanura del Caribe y los Llanos Orientales.

Referencias

Categoría:Geología de Colombia Categoría:Relieve de Colombia