La , conocida como Meiji Yasuda J2 League por motivos de patrocinio, es la segunda categoría del sistema de ligas de fútbol masculino de Japón. Está organizada desde 1999 por la Liga Japonesa de Fútbol Profesional (J. League).
La competición se desarrolla desde agosto hasta mayo del año siguiente, con veinte clubes participantes bajo un sistema de todos contra todos a ida y vuelta. Su primera edición se celebró en 1999 con la participación de diez equipos, y pretendía dar cabida a nuevos clubes profesionales dentro del fútbol japonés.
Historia Los orígenes de la segunda división japonesa se encuentran en la creación de la liga profesional de fútbol —J. League— en 1992. En sus primeros años la liga mantuvo un sistema cerrado de participación, y las expansiones estaban sujetas a unas estrictas condiciones. Después de haber alcanzado los dieciocho equipos en la temporada 1998, la J. League desarrolló un plan a largo plazo para consolidar el fútbol profesional que incluía una nueva segunda división.
La J2 League se inauguró en la temporada 1999 con diez participantes: un descendido de primera categoría —Consadole Sapporo— y nueve de reciente creación —Albirex Niigata, F.C. Tokyo, Kawasaki Frontale, Montedio Yamagata, Oita Trinita, Omiya Ardija, Sagan Tosu, Vegalta Sendai y Ventforet Kofu—. Entre otras cuestiones, los nuevos clubes debían asumir una estructura profesional sin vínculos con empresas, impulsar el fútbol base y desarrollar vínculos con su región. En las siguientes ediciones se aceptaron solo dos nuevas inscripciones: el Mito HollyHock (2000) y el Yokohama F.C. (2001), el primer club de socios japonés que había sido impulsado por seguidores del desaparecido Yokohama Flügels.
En 2006, la J. League impulsó un plan para fomentar la profesionalización del fútbol japonés: los clubes interesados debían inscribirse como «miembro asociado» —J. League Associate Membership—, bajo unas condiciones asumibles para ciudades medianas, y quedar al menos en cuarta posición de la Japan Football League (JFL) para llegar a segunda división. Gracias a este sistema, en ocho años la liga vio incrementada la participación hasta los veintidós clubes. En 2012 se implementó un sistema de ascensos y descensos entre J2 League y la JFL.
En 2014 se creó una tercera división profesional —J3 League— que serviría como transición para los clubes que aspirasen a competir en el sistema profesional. Desde 2017 hay un sistema de ascensos y descensos entre la J2 y la J3.
Participantes Temporada 2026-27 EquipoCiudadEstadioAforoAlbirex NiigataNiigataEstadio del Gran CisneBlaublitz AkitaAkitaEstadio SoyuFujieda MYFCFujieda, ShizuokaEstadio de FujiedaHokkaido Consadole SapporoSapporoDomo de SapporoImabariImabariASICS Satoyama StadiumIwaki FCIwakiEstadio Hawaiians IwakiJúbilo IwataIwataEstadio YamahaKataller ToyamaToyamaEstadio de ToyamaMontedio YamagataYamagataEstadio ND Soft YamagataOita TrinitaŌitaShowa Denko Dome ŌitaRB Omiya ArdijaŌmiya-ku (Saitama)Estadio ŌmiyaSagan TosuTosuEstadio de TosuShonan BellmareHiratsukaEstadio de HiratsukaTegevajaro MiyazakiMiyazakiEstadio Ichigo Miyazaki ShintomiTochigi CityTochigiEstadio City Football Tokushima VortisTokushimaEstadio PocarisweatVanraure HachinoheAomoriEstadio PrifoodsVegalta SendaiSendaiEstadio YurtecVentforet KofuKōfuEstadio Yamanashi Chuo BankYokohama FCYokohama Estadio MitsuzawaDatos actualizados al 13 de agosto de 2026
Sistema de competición La J2 League es organizada y regulada por Liga Japonesa de Fútbol Profesional (J. League), cuyos miembros son los clubes participantes. Desde la temporada 2026-27, la competición empieza en agosto y termina en mayo del año siguiente.
Los veinte equipos se enfrentan todos contra todos en dos ocasiones —una en campo propio y otra en campo contrario— hasta sumar 38 jornadas. El orden de los encuentros se decide por sorteo antes de empezar la competición.
La clasificación final se establece con arreglo a los puntos totales obtenidos por cada equipo al finalizar el campeonato. Desde 2002, los equipos obtienen tres puntos por cada partido ganado, un punto por cada empate y ningún punto por los partidos perdidos. Si al finalizar el campeonato dos equipos igualan a puntos, los mecanismos para desempatar la clasificación son los siguientes:
El que tenga una mayor diferencia entre goles a favor y en contra en todos los encuentros del campeonato. Si persiste el empate, se tiene en cuenta el mayor número de goles anotados. Si continúan empatados, se tienen en cuenta los resultados en los enfrentamientos entre ambos. Si aun así hay empate, se tiene en cuenta los "puntos disciplinarios" (número de tarjetas y expulsiones).
Al término de la temporada, el equipo que más puntos obtenga se proclama campeón de la J2 League y es ascendido, junto con el subcampeón, a J1 League. Hay una tercera plaza de ascenso para el ganador de una promoción disputada entre el tercero, cuarto, quinto y sexto clasificados. El sistema es de eliminación directa a partido único con factor de campo, enfrentándose el tercero con el sexto y el cuarto con el quinto; los dos vencedores disputan una final en campo neutral de la que sale el tercer ascendido.
Los tres últimos clasificados descienden a J3 League, siendo sustituidos por el primero y el segundo clasificado, así como por el ganador de la promoción de ascenso de esa categoría. En cualquier caso, los clubes de la J3 deben cumplir unos requisitos impuestos por la organización para aspirar a la segunda categoría. Un equipo puede perder la plaza si atraviesa graves problemas económicos y no puede pagar sus deudas.
Las cuestiones de justicia deportiva son competencia de la Asociación de Fútbol de Japón.
Inscripción de futbolistas La J2 League permite la inscripción de cualquier futbolista japonés en la plantilla, pero la Asociación de Fútbol de Japón distingue entre jugadores con contrato profesional, el contrato de «tipo 2» —aplicable a futbolistas universitarios menores de 23 años— y el contrato de «tipo 3» —aplicable a futbolistas juveniles—. Los jugadores que no tienen contrato profesional pueden alternar el primer equipo con el filial, y tienen una limitación salarial. Del igual modo los equipos filiales solo pueden alinear jugadores menores de 23 años.
Los equipos japoneses pueden inscribir hasta seis extranjeros por plantilla. Durante los partidos solo pueden alinear un máximo de cinco extranjeros: tres de cualquier país, y una plaza extra para futbolistas de la Confederación Asiática. Están exentos de la norma los países asiáticos que han firmado un convenio de colaboración con la : Birmania, Camboya, Catar, Indonesia, Irán, Malasia, Singapur, Tailandia y Vietnam.
Historia de los modelos de competición A lo largo de su historia, el campeonato ha tenido distintos modelos de competición:
1999 a 2002: Tres puntos por victoria en el tiempo reglamentario, dos si vence en la prórroga (con gol de oro). En caso de concluir la prórroga con empate, cada equipo obtiene un punto. Desde 2002: Tres puntos por victoria, uno por empate.
Palmarés thumb|200px|El brasileño Hulk ostenta el récord de máxima anotación de la segunda división japonesa: 37 goles con Tokyo Verdy en la temporada 2007.
Temporada Campeón Otros ascensos a J1 League Máximo goleador Club Goles 1999 Kawasaki Frontale FC Tokyo Takuya Jinno Oita Trinita 19 2000 Consadole Sapporo Urawa Red Diamonds Emerson Sheik Consadole Sapporo 31 2001 Kyoto Purple Sanga Vegalta Sendai Marcos Vegalta Sendai 34 2002 Oita Trinita Cerezo Osaka Marcus Albirex Niigata 19 2003 Albirex Niigata Sanfrecce Hiroshima Marcus Albirex Niigata 32 2004 Kawasaki Frontale Omiya Ardija Juninho Kawasaki Frontale 33 2005 Kyoto Purple Sanga Avispa Fukuoka, Ventforet Kofu Paulinho Kyoto Purple Sanga 22 2006 Yokohama FC Kashiwa Reysol, Vissel Kobe Humberlito Borges Vegalta Sendai 26 2007 Consadole Sapporo Tokyo Verdy 1969, Kyoto Sanga Hulk Tokyo Verdy 1969 37 2008 Sanfrecce Hiroshima Montedio Yamagata Hisato Satō Sanfrecce Hiroshima 28 2009 Vegalta Sendai Cerezo Osaka, Shonan Bellmare Shinji Kagawa Cerezo Osaka 27 2010 Kashiwa Reysol Ventforet Kofu, Avispa Fukuoka Mike Havenaar Ventforet Kofu 20 2011 FC Tokyo Sagan Tosu, Consadole Sapporo Yohei Toyoda Sagan Tosu 24 2012 Ventforet Kofu Shonan Bellmare, Oita Trinita Davi Ventforet Kofu 32 2013 Gamba Osaka Vissel Kobe, Tokushima Vortis Kempes JEF United 22 2014 Shonan Bellmare Matsumoto Yamaga, Montedio Yamagata Masashi Oguro Kyoto Sanga 26 2015 Omiya Ardija Júbilo Iwata, Avispa Fukuoka Jay Bothroyd Júbilo Iwata 20 2016 Hokkaido Consadole Sapporo Shimizu S-Pulse, Cerezo Osaka Tae-Se Jong Shimizu S-Pulse 26 2017 Shonan Bellmare V-Varen Nagasaki, Nagoya Grampus Ibba Laajab Yokohama FC 25 2018 Matsumoto Yamaga Oita Trinita Genki Ōmae Omiya Ardija 24 2019 Kashiwa Reysol Yokohama FC Leonardo Albirex Niigata 28 2020 Tokushima Vortis Avispa Fukuoka Peter Utaka Kyoto Sanga 22 2021 Jubilo Iwata Kyoto Sanga Lukian Jubilo Iwata 222022Albirex NiigataYokohama Koki OgawaYokohama262023Machida ZelviaJúbilo Iwata, Tokyo Verdy JuanmaV-Varen Nagasaki222024Shimizu S-PulseYokohama FC, Fagiano Okayama Hiiro KomoriJEF United Chiba232025Mito HollyHockV-Varen Nagasaki Matheus JesusV-Varen Nagasaki19
Títulos por club Club Campeón Años campeón Consadole Sapporo <center>3 2000, 2007, 2016 Kawasaki Frontale <center>2 1999, 2004Albirex Niigata2003, 2022 Kyoto Sanga 2001, 2005 Shonan Bellmare 2014, 2017 Kashiwa Reysol 2010, 2019 Oita Trinita <center>1 2002 Yokohama FC 2006 Sanfrecce Hiroshima 2008 Vegalta Sendai 2009 FC Tokyo 2011 Ventforet Kofu 2012 Gamba Osaka 2013 Omiya Ardija 2015 Matsumoto Yamaga 2018Tokushima Vortis 2020 Jubilo Iwata 2021Machida Zelvia2023Shimizu S-Pulse2024Mito HollyHock2025
Referencias
Enlaces externos Sitio web oficial de la J. League (en japonés e inglés)