María Cervantes (La Habana, 30 de noviembre de 1885 - La Habana, 8 de febrero de 1981) fue una pianista, cantante y compositora cubana.
Biografía Infancia y juventud
Era hija de Ignacio Cervantes, considerado por muchos el músico cubano más destacado del siglo XIX. Desde muy niña, María se sintió artista. El baile le entusiasmaba. A los tres años de edad bailaba al son del piano de su padre. Su padre comentaba jocosamente que con sus hijos ―trece varones y una mujer― formaría toda una orquesta.
Siendo ya una reconocida pianista, cantante y compositora, confesó que ella fue siempre una niña muy refistolera y que había empezado a tocar el piano desde muy pequeña, tanto que casi no llegaba al teclado, pero cuando escuchaba algo que le llamaba la atención, iba tan rápido como le permitían sus piernas, y lo tocaba.«Con María Cervantes» , artículo de Josefina Ortega en la revista cultural La Jiribilla (La Habana). Consultado el 29 de marzo de 2013.
Comenzó los estudios de piano con su padre, que la llamaba Chanchín por sus orejas pequeñas y puntiagudas. Los continuó con los profesores Gonzalo Núñez ―maestro puertorriqueño residente en Cuba, que había sido alumno de Cervantes– y con Enriqueta García.«María Cervantes», artículo en el sitio web En Caribe. Consultado el 28 de marzo de 2013.
Aprendió de su padre el estilo pianístico y, como pocos, conocía la interpretación de sus danzas, que según Alejo Carpentier «ocupan en la música de la isla el lugar que ocupan las Danzas noruegas de [Edvard] Grieg o las Danzas eslavas de [Antonín] Dvórak en las músicas de sus respectivos países».
A los 13 años debutó como pianista en el teatro Tacón (hoy Gran Teatro de La Habana).
Con esta obra para piano la artista abría sus recitales. La muerte de su progenitor, en 1905, la hundió en una profunda depresión que la separó de la música durante más de un año.
Carrera profesional
En 1927 realizó su primera grabación, en La Habana. Incluyó composiciones de Ignacio Cervantes. Su debut profesional se produjo en el teatro Campoamor en 1929.«Reseñas biográficas de figuras significativas en la historia de Cuba (cuarta parte)», biografía de María Cervantes por Raúl Quintana Suárez y Bernardo Herrera Martín. Consultado el 28 de marzo de 2013.
Ese año se casó con un banquero de apellido Aulet. Con él se mudó a Nueva York. En mayo de 1929 fue contratada por la discográfica Columbia para grabar discos.
Registró fonográficamente un grupo de danzas cubanas de Ignacio Cervantes, alternándolas con composiciones propias y de otros autores, tal como hizo siempre en sus conciertos. Grabó Inconsciencia y Penas y flores (esta última a dúo con la soprano Tomasita Núñez) de Alberto Villalón; Notas de mi son y Un bolero en la noche, de Jorge Anckermann; Dame un beso, de José Marín Varona; No puedo arrancarte, de Eliseo Grenet; y María y Tessie de su autoría.
A su regreso a Cuba, hizo una temporada en el teatro Encanto y al año siguiente volvió a Nueva York para hacer nuevas grabaciones. Actuó en el cabaret del famoso actor e intérprete vocal argentino José Bohr.«Cantantes cubanas» , audio del bolero «Tus manos blancas» (1927) de María Cervantes. Publicado el 13 de febrero de 2010. Consultado el 29 de marzo de 2013.
A fines de los años veinte tocó con Guyún (Vicente González-Rubiera Cortina, 1908-1987) en las radioemisoras CMK (de Juan Brouwer), y CMBZ Radio Salas.«Músicos cubanos: Aniversario 104 del natalicio de Vicente González-Rubiera Cortina (Guyún)», artículo en el sitio web Cuba, la Isla Infinita. Consultado el 29 de marzo de 2013. Le dio clases de piano al jovencísimo pianista Bola de Nieve (1911-1971),«Un centenario del nacimiento de Bola de Nieve, el artista inmortal», artículo de César Pagano Villegas en el diario El Tiempo del 25 de septiembre de 2011. Consultado el 29 de marzo de 2013. que reconocía haber tomado los elementos rítmicos y la manera tan particular de acompañarse al piano a partir de los discos de María Cervantes, a quien al final de su vida mencionaba como «su mayor y verdadera influencia».«Bola: cien años», artículo de Ciro Bianchi Ross en el sitio web Uneac (Unión de Escritores y Artistas de Cuba). Consultado el 29 de marzo de 2013.
En La Habana, actuó en las estaciones de radio RHC Cadena Azul, y en la emisora Mil Diez trabajó con los pianistas, compositores y directores de orquesta Adolfo Guzmán y Enrique González Mántici.
Actuó también en la Cuban Telephone Company, y en el Roof Garden Hotel Sevilla Biltmore, donde se presentó junto al pianista Felo Bergaza.«Maria Cervantes, la música fue su vida», artículo de Idania Rodríguez Echevarría del 7 de febrero de 2011 en el sitio web TV Camagüey. Consultado el 29 de marzo de 2013. El éxito la acompañaba. Viajó otra vez a Estados Unidos, donde grabó otra vez para la Columbia y actuó en cabarets del actor y cantante argentino José Bohr. Al regresar a La Habana su nombre apareció en las carteleras de los más importantes escenarios, junto a figuras de la talla de Rita Montaner y su exalumno Bola de Nieve.
En los años cuarenta, al fallecer su tercer esposo, Armando Aguiar, María Cervantes abandonó la escena durante varios años.
El 22 de abril de 1965, persuadida por el musicólogo Odilio Urfé reapareció en un concierto abarrotado de público en la sala-teatro del Museo Nacional de Bellas Artes. El público que colmaba la sala premió con una ovación cada una de sus interpretaciones, en especial la guaracha del siglo XIX A los frijoles, caballeros, de un compositor conocido como Ramitos, pieza de la que María Cervantes –que la grabó por primera vez en 1929– hizo uno de sus grandes éxitos.«Introducción a María Cervantes (+ audio)», artículo del 22 de abril de 2012 en el sitio web Cuba Debate. Muestra una fotografía de María Cervantes tocando el piano a los noventa años. Consultado el 29 de marzo de 2013.
A partir de entonces, y hasta poco antes de su muerte, su presencia en los teatros, la radio y la televisión fue frecuente. El 30 de noviembre de 1975, el día en que cumplió noventa años, grabó para la emisora Radio Habana Cuba un programa de una hora de duración, en el cual tocó el piano, cantó y fue entrevistada.
Muerte
En 1980 comentó a la escritora Hamilé Rozada:
Vivió los últimos años de su vida en Calabazar, un pueblo cercano a La Habana. Falleció en La Habana el 8 de febrero de 1981, a los 96 años.
Canciones en su honor
Existe una canción de principios de 1900 llamado El tema de María Cervantes, que se atribuye al pianista cubano Jorge Anckermann. También hay una canción de los años cincuenta del pianista puertorriqueño Noro Morales (-1964) llamada María Cervantes.«Noro Morales - María Cervantes (HQ Audio)», video de la canción en el sitio web YouTube. Consultado el 29 de marzo de 2013.
Obras
Danzas«María Cervantes Sánchez», artículo en el sitio web Ecured. Consultado el 30 de marzo de 2013.
Danza núm. 1 Danza núm. 2 Danza núm. 3 Danza núm. 4 Fusión de almas Criollita Ignacio Josefina Los lunares No me toques Tomasa Tus manos blancas Inspiración
Piezas para piano
Cómo te quiero Criollita Gratitud Ignacio Ilusión Juventud que te fuiste La violeta Lejos de ti. Los lunares Mi bandera Tomasa Tus manos blancas
Voz y piano Talismán Tessie (1928). Tus miradas Ya te conocí; texto: Lola Rodríguez de Tió.
Valses Compensación Yo te conocí bailando.
Punto guajiro Mi bandera
Bibliografía
Alonso, Alejandro G.: «Las nueve décadas de María Cervantes», artículo en la revista Juventud Rebelde (4), La Habana, 31 de marzo de 1974. Calero Martín, José y Leopoldo Valdés Quesada: Cuba musical. La Habana: Imprenta de Molina y Compañía, 1929. «La realidad y el recuerdo de María Cervantes», artículo en la revista Revolución y Cultura, 97: pág 6. La Habana, 1980. «María Cervantes de Aulet», artículo en la revista Pro-Arte Musical, X: pág. 12, La Habana, 15 de octubre de 1926. Rivero, Ángel: «Entrevista a María Cervantes», artículo en la revista Revolución y Cultura, 42: págs. 47-54. La Habana, marzo de 1976. Rozada, Hamilé: «María Cervantes, genio y cubanía», artículo en la revista Clave, año 1 (1): págs. 54-56. La Habana: julio-septiembre de 1999.
Notas
Categoría:Pianistas de Cuba Categoría:Cantantes femeninas de Cuba Categoría:Músicos de Cuba Categoría:Compositoras de Cuba Categoría:Cantautoras de Cuba Categoría:Mujeres del siglo XIX Categoría:Mujeres del siglo XX