thumb| Reconstrucción de edificación Yayoi con piso elevado (torre de vigilancia?), sitio arqueológico Yoshinogari.Yoshinogari es el nombre de un gran y complejo sitio arqueológico Yayoi en Yoshinogari y Kanzaki en la Prefectura de Saga, Kyushu, Japón. De acuerdo con la cronología establecida mediante seriaciones de cerámica Yayoi en el , Yoshinogari estuvo activo entre el y el Sin embargo, los métodos de datación absoluta, como datación por radiocarbono mediante un espectrometría de masas mediante acelerador han indicado que el más antiguo componente Yayoi hallado en Yoshinogari es anterior al año 400 a. C.
Este sitio arqueológico es de gran importancia para la prehistoria japonesa y mundial por su gran tamaño, las características destacadas del conjunto y los objetos que se han encontrado allí. Yoshinogari se compone de un asentamiento, un cementerio, y diversos recintos rodeados de zanjas y empalizadas. En el sitio de Yoshinogari se han excavado una gran gama de objetos, incluidos espejos de bronce de China, espejos de estilo japonés de bronce, dagas de bronce, monedas, campanas, y halberds, herramientas de hierro, herramientas de madera, pelo humano prehistórico, entre otros. El sitio abarca un área total de unas 40 hectáreas. Desde 1986 el sitio ha sido explorado e investigado por arqueólogos de diversos institutos y agencias. A causa de sus características destacadas, los objetos hallados y su significado para la prehistoria y protohistoria de Japón, el sitio fue designado en 1991 "Sitio histórico nacional especial", y en 1992 se creó allí un Parque nacional. Se han reconstruido diversas estructuras antiguas y el parque es una importante atracción turística.
Historia
Periodo anterior a Yayoi En las colinas de Yoshinogari se han excavado herramientas de piedra con forma de cuchillo, herramientas de piedra trapezoidales y puntas de proyectil del Paleolítico japonés, lo que indica la presencia humana en esta zona durante miles de años. También se han descubierto fragmentos de cerámica Jōmon del período Jōmon tardío. Se cree que la principal razón de esto es la proximidad de la región al mar. Tras el fin de la última glaciación y un clima más cálido durante el período Jōmon temprano, el nivel del mar subió, un evento conocido como la Transgresión Jōmon. Se estima que el mar de Ariake (ahora a unos 12 kilómetros de distancia) se extendía hasta el extremo sur de las colinas de Yoshinogari, a unos dos kilómetros del yacimiento. El mar de Ariake tiene una gran amplitud de marea, con un promedio de cinco a seis metros, y llanuras intermareales poco profundas. Se cree que las condiciones favorables, como estas amplitudes de marea, el excelente transporte fluvial mediante ríos como el Chikugo y un abundante suministro de alimentos como mariscos y cangrejos, propiciaron el asentamiento inicial de la región.
Período Yayoi temprano El asentamiento más antiguo de Yoshinogari se formó en el extremo sur de la colina baja que se extiende desde las montañas Sefuri. Este asentamiento primigenio abarcaba aproximadamente tres hectáreas y contenía un recinto con foso. Se han excavado algunas viviendas subterráneas, fosas de almacenamiento prehistóricas y urnas funerarias que datan de este subperíodo (SPBE 2000).
Período Yayoi medio Durante el período Yayoi medio, aparecieron fosos que rodeaban las colinas de Yoshinogari. Con el desarrollo de los asentamientos, las defensas se volvieron más estrictas. Además, los túmulos funerarios y los sarcófagos se hicieron cada vez más comunes. Se estima que los túmulos funerarios más grandes eran casi rectangulares, con unas dimensiones aproximadas de 46 metros de norte a sur y 27 metros de este a oeste, y más de 4,5 metros de altura. Algunos túmulos funerarios contenían fosas excavadas en la parte superior y más de 14 sarcófagos, un patrón que no se encuentra en ningún otro lugar de Honshu. Algunos túmulos funerarios contenían ornamentos cilíndricos de vidrio similares al jade procedentes de China y dagas de bronce de la península coreana . Los túmulos funerarios se ubicaban en una zona apartada de la mayoría de los enterramientos, lo que confirma la hipótesis de algunos arqueólogos de que los allí sepultados eran los líderes de Yoshinogari (Barnes 1993:220-221; Imamura 1996:182; SPBE 2000). Se han descubierto más de 2000 urnas funerarias de este periodo, tanto dentro como fuera de las zonas arqueadas. Muchos de estos enterramientos estaban dispuestos en una larga hilera, algunos de cientos de metros de longitud, paralela a la longitud de la pequeña colina en el centro del yacimiento. Los artefactos excavados en los enterramientos del periodo Yayoi Medio indican la presencia de ciertas distinciones de estatus.
Grandes graneros de madera con piso elevado aparecieron al final de este subperíodo en los extremos central y sur del sitio (SPBE 2000). Un área del asentamiento de Yayoi Medio parece haber estado dedicada a la fundición de herramientas de bronce debido a la cantidad de moldes para dōtaku que se encontraron. En la misma área, también se excavó cerámica común en el continente chino y la península coreana durante el mismo período. Esto ha llevado a algunos arqueólogos japoneses a proponer que la interacción de Yayoi Medio con China estaba relacionada con la fundición de bronce.
Período Yayoi tardío Durante el último periodo Yayoi, los fosos se expandieron y duplicaron, y los edificios se hicieron más grandes. El asentamiento alcanzó su apogeo alrededor del . Se construyeron dos recintos interiores, el Norte y el Sur, lo que marcó un periodo de desarrollo cultural. Según la cantidad de ataúdes de barro, se estima que allí vivían aproximadamente 1200 personas, mientras que toda la región centrada en Yoshinogari contaba con alrededor de 5400 habitantes.
Se construyó una gran zanja exterior alrededor de los bordes de la colina baja, rodeando completamente el asentamiento y las áreas del cementerio. Dentro de la zanja exterior, se construyeron recintos más pequeños cercados por zanjas que rodeaban grupos de casas subterráneas y edificios con piso elevado. Las zanjas de los recintos interiores del Yayoi Tardío estaban indudablemente destinadas a la defensa, según la evidencia de moldes de postes que indican empalizadas en el interior de las zanjas. De hecho, el llamado "Recinto Interior Norte" estaba rodeado por zanjas dobles (SPBE 2000). Algunos de los edificios con piso elevado de este subperíodo eran bastante altos y grandes. Por ejemplo, el edificio con piso elevado más grande era de forma cuadrada (12,5 x 12,5 m) con moldes de postes de 40 a 50 cm de diámetro (SPBE 2000). Se conocen edificios con piso elevado en grandes sitios del período Jōmon en Japón, como el sitio de Sannai-Maruyama.
La línea costera retrocedió gradualmente y, para entonces, se encontraba a dos o tres kilómetros de las ruinas de Yoshinogari. Se cree que la desembocadura del río Chikugo también se desplazó hacia esta zona, y los restos arqueológicos sugieren la existencia de una estructura similar a un puerto. Se piensa que las colinas de Yoshinogari tenían contacto con este puerto a través de los ríos Shirohara y Tade (ambos afluentes del río Chikugo), que discurren por las orillas este y oeste.
Período Kofun y posteriores Con el inicio del período Kofun, el foso de las ruinas de Yoshinogari se llenó de grandes cantidades de cerámica Yayoi desechada. El asentamiento prácticamente desapareció y se dispersó. Este proceso también se observó en asentamientos con fosos en toda la región de Kinki y otros lugares. Los asentamientos de las tierras altas también desaparecieron. Esto se debió a que, tras la Guerra Civil de Wa, ya no había necesidad de estructuras defensivas como fosos y terraplenes, ni de asentamientos en las tierras altas. Durante el período Kofun, el número de viviendas en Yoshinogari disminuyó drásticamente, y las cimas de las colinas se utilizaron como cementerios, donde comenzaron a construirse túmulos funerarios en forma de cerradura . La gente pudo convertir los pantanos bajos en arrozales y comenzó a establecerse en las llanuras.
Durante los periodos Nara y Heian, se cree que el complejo kanga del condado de Kanzaki se ubicaba en este sitio. Este era un complejo administrativo del gobierno centralizado bajo el sistema Ritsuryō, que estandarizaba el gobierno de las provincias bajo un kokufu (capital provincial), y cada provincia se dividía en distritos administrativos más pequeños, conocidos como (郡, gun, kōri), compuestos por 2 a 20 municipios en el año 715 d. C. Cada una de las unidades tenía un complejo administrativo, o construido con un diseño semiestandarizado basado en el diseño chino de la época. También durante el periodo Ritsuryō, el sistema de división de tierras se llamaba sistema jori, y los límites de la antigua división de tierras y los antiguos caminos aún se pueden discernir en el paisaje local.
El área de Yoshinogari fue el lugar de la Rebelión de Saga a principios del período Meiji. En el , comenzaron a desenterrarse artefactos como cerámica, pero el sitio permaneció desconocido y sin protección. En consecuencia, algunas partes fueron destruidas en la década de 1970 para la creación de tierras de cultivo, huertos y la extracción de tierra. El área también fue considerada como posible ubicación para una escuela secundaria prefectural y un parque industrial en la década de 1980; pero la excavación generalizada de artefactos provocó que el plan fuera abandonado. Los estudios preliminares para la excavación del patrimonio cultural comenzaron en 1983. Una excavación arqueológica a gran escala comenzó en 1986 y aún continúa. Posteriormente, fue designado Sitio Histórico Nacional en mayo de 1990, y elevado a Sitio Histórico Nacional Especial en abril de 1991. El área bajo protección se amplió en 1999. Fue incluido en la lista de los 100 mejores castillos de Japón por la Fundación de Castillos de Japón en 2006.Japan Castle Foundation
Actualmente, 117 hectáreas del yacimiento se han convertido en el Parque Histórico de Yoshinogari. Las excavaciones completadas se han rellenado para su conservación, y se han reconstruido fosos, viviendas subterráneas, edificios con suelo elevado, torres de vigilancia, cercas, empalizadas, almacenes con suelo elevado y túmulos funerarios, aunque no siempre en su ubicación original. Muchos de los artefactos excavados se almacenan y exhiben en diversas instalaciones dentro del parque. thumb|Viviendas reconstruidas. thumb|Recinto norte mostrando reconstrucciones de edificaciones Yayoi tardías con suelos elevados, zanjas y empalizadas en Yoshinogari. Controversia histórica El descubrimiento y posterior excavación de Yoshinogari causaron gran revuelo en los medios japoneses a finales de la década de 1980 y principios de la de 1990. La atención prestada a este yacimiento pronto se centró en la intensa especulación de que Yoshinogari podría haber sido la capital de Yamatai, una entidad política mencionada en textos históricos chinos como el Weizhi y el Houhanshu. Se presume que Yamatai influyó en la formación de la sociedad estatal durante el período Kofun. Este tema sigue siendo controvertido. Sin embargo, la mayoría de los arqueólogos afirman que no existe un vínculo directo entre Yoshinogari y Yamatai (Barnes 1993; Yoshinogari 2001).
Bienes culturales
Bienes culturales importantes
Hallazgos excavados en las ruinas de Yoshinogari (¿Hallazgos de las tumbas de túmulo de las ruinas de Yoshinogari, en la prefectura de Saga?), período Yayoi; en 1991, varios hallazgos recuperados en el yacimiento de Yoshinogari fueron designados colectivamente como Bienes Culturales Importantes a nivel nacional. Entre ellos se incluyen: 5 espadas delgadas de bronce (con un pomo) 1 pomo de cobre 79 cuentas de tubo de vidrio 7 fragmentos de espejos de bronce 1 fragmento de espada delgada de bronce 1 fragmento de molde de lanza delgada de bronce 2 fragmentos de molde de espada delgada de bronce