La Federación Catalana de Tenis (FCT) es una federación deportiva catalana que agrupa los practicantes de tenis. Su actividad se centra en la promoción y difusión del deporte del tenis, la organización y el control de competición, la formación de jugadores y jugadoras, la formación de técnicos y árbitros y el asesoramiento y defensa de los intereses de los clubes y de los deportistas. Forma parte de la Unión de Federaciones Deportivas de Cataluña.
Fue fundada el 24 de marzo de 1904 como Asociación de Lawn Tenis de Barcelona. En 1913 pasó a denominarse Asociación de Lawn Tenis de Cataluña y en 1966 adoptó el nombre actual. Su primer presidente fue Guillermo Oliveras, y entre los presidentes destaca la figura de Pompeu Fabra (1927-1935). Cuenta con 223 clubes afiliados y más de 24.000 licencias.
El actual presidente es Jordi Tamayo De Winne desde junio de 2017.
Orígenes del tenis
Algunos historiadores sitúan los orígenes del tenis en un juego que practicaban los griegos antes de la era cristina. Las referencias más documentadas nos llevan a la Francia del con el llamado deporte de reyes; el "Jeu de Paume", que se jugaba en la corte, golpeando una pelota con la mano por encima de una cuerda. Más adelante, se adoptó un tipo de pergamino considerado como la primera raqueta, y se extendió en la Gran Bretaña de manos de las clases acomodadas, hasta que en el se sustituyó la cuerda por un tipo de red, y el pergamino por una raqueta con cuerdas de tripa de animal. En Inglaterra se empezó a utilizar el nombre de "tennis on the lawn" (tenis sobre el césped) para denominar este juego. La palabra "tenis" parece ser una derivación de la voz francesa "tennez" (tiene), que era la exclamación que hacían los jugadores cuando lanzaban la pelota al adversario. El tenis como lo conocemos hoy en día, nació realmente en el All England Lawn Tenis and Croquet Club ubicado en Wimbledon, junto a Londres. Allá se disputó el primer torneo de tenis del mundo en 1877 y que ganó Spencer Gore.
El nacimiento del tenis en Cataluña
Con motivo de la primera Exposición Universal de Barcelona en 1888, la colonia inglesa residente en la ciudad introdujo el juego del Lawn-Tennis. Un año más tarde, se fundaba el Barcelona Lawn Tennis Club, primer club de tenis catalán, al que siguieron el Sportverein, el Salud Sport Club, Polo Jockey Club y el Sportmen's Club.
Una pista instalada en lo que posteriormente fue el Cine Novedades y las desaparecidas instalaciones del Velódromo de la Bonanova, fueron los primeros lugares donde se practicó este nuevo deporte denominado Lawn-Tennis. Las cinco entidades organizaron en otoño del 1903 el primer Concurso Internacional de Tenis que se disputó en España.
La final se jugó a las pistas del Barcelona Lawn Tennis Club, con Ernest F.C. Witty como ganador de aquel primer trofeo, frente a Arthur Leask. La persona de Ernest Witty fue fundamental en la fiebre que despertó el nuevo juego importado por los ingleses. Además de ser el mejor jugador de la primera época, Witty fue un gran dirigente deportivo y el maestro de la gran parte de nuevos forofos a quienes aconsejaba con los secretos del nuevo juego.
La primera asociación de clubes
El 24 de marzo de 1904 se formaliza la Asociación de Lawn Tennis de Barcelona, con estos cinco clubes afiliados, e ingresa como miembro de pleno derecho a la Lawn Tennis Association, con sede en Gran Bretaña y que hacía las funciones de federación Internacional. Primer documento de la Asociación de Lawn Tenis de Barcelona (1905).
La asociación catalana amplió sus fronteras en todo el territorio español, aceptando como miembros a clubes nacidos en Aragón, Valencia, Andalucía y el País Vasco. El 1909 se fundó el primer club con el nombre de Cataluña, el Cataluña Lawn Tennis Club, que más tarde se fusionó con el Barcelona manteniendo como nombre el del club más antiguo. En 1913, la Asociación de Lawn Tennis de Barcelona cambió su nombre por el de Asociación de Lawn Tennis de Cataluña, después de impulsar el nacimiento de la Asociación de Lawn Tennis de España. Fue el mismo Ernest Witty quién promovió el nacimiento de esta asociación española, en una visita en San Sebastián, ciudad donde lo unían unas grandes relaciones.
La Asociación de Lawn Tennis de Cataluña mantuvo siempre el compromiso con la formación de jugadores, el desarrollo del tenis en los clubes y los lazos de unión con el tenis internacional. Bajo su impulso y con el liderazgo de los principales clubes, de manera muy especial la del Barcelona LTC (actual RCT Barcelona-1899), promovió partidos amistosos con los grandes clubes europeos como el Queen's Club de Londres, el Racing Club de París, el Milano TC, el Rot Weiss de Berlín o el Geneve LTC. Los enfrentamientos aportaron a los aficionados la posibilidad de ver grandes jugadores, como fue en el caso de visitas tan especiales como la de ‘La Divina’ Suzanne Lenglen.
La eclosión de los años 20
El 1923, con el apoyo de las instituciones catalanas y barcelonesas, la asociación catalana organizó los Campeonatos del Mundo en pista cubierta en el antiguo Palacio de la Industria del Parque de la Ciudadela. La prueba reunió a jugadores de los cinco continentes, con victoria final en la prueba masculina de Henri Cochet, uno de los grandes 'Mosqueteros' del tenis francés. El torneo fue la culminación de una década de numerosos enfrentamientos internacionales entre los clubes más representativos de Cataluña y las entidades líderes del tenis mundial.
La afición por el deporte del tenis fue aumentando. Se crearon nuevos clubes en Barcelona y en todo Cataluña. De hecho, durante los años 20, el tenis salió de los clubes de la ciudad para expandirse a las colonias de verano y en otras poblaciones que fomentaban su práctica deportiva. La asociación catalana adquirió el protagonismo que le correspondía, asumiendo la organización de los Campeonatos de Cataluña, no solo los Absolutos, sino estableciendo las diversas categorías y las modalidades de dobles, mixtas y por equipos, y también los escolares.
La posguerra y el Trofeo Conde de Godó
A pesar de que la Guerra Civil rompió de repente la gran actividad de los clubes catalanes, también fueron estos los primeros en rehacer su actividad social y competitiva. La Federación Catalana siguió con su tarea. El 1942, se iniciaron los Campeonatos de Cataluña de Veteranos.
Un hecho fundamental a la historia del tenis catalán fue la creación de la primera edición del Trofeo Conde de Godó en 1953, organizado por el rebautizado Real Club de Tenis Barcelona-1899, con el objetivo de disfrutar de su nueva instalación en Pedralbes y recuperar para Cataluña el espíritu de las grandes competiciones internacionales de antes de la guerra. El Godó fue a partir de aquel momento un referente total y absoluto de nuestro tenis, tanto a nivel deportivo como organizativo.
En 1958, se iniciaron los Campeonatos de Cataluña por equipos de Veteranos y para Infantiles. El año 1960, los Equipos Juniors y en 1963 los de Cadetes, nueva categoría establecida por la Real Federación Española de Tenis.
La nueva Federación Catalana de Tenis
El año 1966, la asociación se constituyó en la actual Federación Catalana de Tenis (FCT) y supo aprovechar con una cuidadosa gestión la gran repercusión que tuvieron los éxitos del tenis catalán y español a la Copa Davis.
España – Gran Bretaña de Copa Davis a la pista talismán (1968): La pista talismán del RCT Barcelona-1899, la llegada de la televisión, y un equipo de jugadores y capitán que conectó de forma especial con todo el mundo, fueron la piedra pívot de una expansión fundamental. Bartrolí, Santana, Couder, Gisbert, Arilla, Gimeno (aunque ya estaba jugando como profesional) y Orantes, eran nombres que todo el mundo conocía. Ellos fueron los primeros de una nueva etapa del tenis, y también los primeros en ver como llegaba el profesionalismo.
La Federación Catalana y sus clubes fortalecieron todavía más sus escuelas, y los frutos han sido extraordinarios, con una década de los 90 insuperable en éxitos, y un que sigue ofreciendo unas expectativas muy satisfactorias. En 1992, la Federación Catalana de Tenis se trasladó a sus nuevas instalaciones situadas en el Valle Hebrón de Barcelona, escenario de la competición tenística de los Juegos Olímpicos de Barcelona ‘92.
Cien años y los retos del s.XXI
El año 2003, la Federación Catalana de Tenis celebra el Centenario de su nacimiento con un programa de actas que incluye un Concierto Inaugural en el Palau de la Música con la Fundación Pau Casals y el Orfeón Catalán, diferentes exposiciones y fiestas, un récord Guinness de espectadores en el Camp Nou, y el debut de la selección catalana de tenis en un enfrentamiento amistoso ante Marruecos. Con la voluntad de afrontar los nuevos retos del , la FCT inauguró el 2005 el remodelado Centro Internacional de Tenis de Cornellà, una de las mejores instalaciones deportivas de Europa.
Actualmente, la Federación Catalana de Tenis sigue siento referencia a nivel estatal y europeo, tanto de formación de jugadores y jugadoras, como de entrenadores y entrenadoras. Además, la FCT ha dado un paso más un su labor de promoción del tenis, trabajando programas y competiciones por niveles, garantizando y abriendo des este modo la posibilidad de competir a todo el mundo.
Estos últimos años, han visto también el nacimiento de la Fundación del Tenis Catalán, ente que aglutina toda la activada de tenis inclusivo de la federación, siento un gran referente a nivel internacional.
PRESIDENTES
Guillem Oliveras Galés (1904-1905)
Fue el 24 de marzo de 1904 nombrado el primer presidente, cargo en que se mantuvo hasta el mes de enero de 1905. Fue uno de los fundadores y vicepresidente de la primera Junta Directiva del Club de Tenis la Salud, segunda entidad más antigua del tenis catalán que nació con el nombre de Salud Sport Club después del Lawn Tennis Club de Barcelona, actual Real Club de Tenis de Barcelona, y fue uno de los clubes que en 1903 pusieron en marcha el Concurso Internacional de Lawn Tennis de Barcelona y uno de los seis que en 1904 constituyeron la Asociación Lawn-Tennis de Barcelona.
Juan de Urruela Morales (1905-1906)
Nacido en Guatemala el 29 de enero de 1881 y de ascendencia vasca, fue miembro fundador, entre otros, del Fútbol Club Barcelona, del cual fue el portero que jugó en el primer partido del 8 de diciembre de 1899 contra otro formado por integrantes de la colonia británica. Fue presidente solo durante unos meses entre 1905 y 1906. Destacado “sportman” fue también un destacado jugador de polo y tenis.
Alfons Macaya Sanmartí (1906-1909)
Presidente del Hispania Athletic Club, entidad futbolística surgida de la fusión del Club Escocés y del Team Rojo de Sant, Andreu que existió entre 1900 y 1903 que tenía también secciones de atletismo y tenis. Ocupó la presidencia de la federación del 1906 al 1909. También fue uno de los fundadores y primer presidente, entre 1927 y 1931, del Club de Golf Terramar de Sitges, el segundo club de este deporte más antiguo de Cataluña y presidente del Barcelona Lawn Tennis Club, actual Real Club de Tenis Barcelona-1899, entre 1929 y 1935.
Enric Ferrer Portals (1909-1914)
Vicepresidente del Barcelona Lawn Tennis Club y presidente de la junta ejecutiva del Concurso Internacional que organizaba esta entidad, fue el presidente entre 1909 y 1913, año en qué cambió su nombre por el de Asociación Lawn Tennis de Cataluña, que siguió presidiendo hasta el 1914. Unos años antes, en 1909, había nacido la Asociación Lawn Tennis de España. Después de dejar el mundo del tenis, se vinculó con el de los deportes náuticos como miembro de la Junta Directiva del Real Club Marítimo de Barcelona, primero como secretario, después como comodoro y posteriormente como presidente entre febrero y junio en los años 20. También participó en regatas de cruceros con el RC y formó parte de la Peña Rhin, dedicada a la organización de competiciones de automovilismo y motociclismo.