La wairakita es un mineral de la clase de los tectosilicatos, y dentro de esta pertenece al llamado “grupo de las zeolitas”. Fue descubierta en 1955 en Wairakei (Nueva Zelanda),Steiner, A., 1955. "Wairakite, the calcium analogue of analcime, a new zeolite mineral". Mineral. Mag., 30, 691-708. siendo nombrada así por esta localización. Un sinónimo poco usado es el de "analcima cálcica".
Características químicas Es un aluminosilicato hidratado de calcio. La estructura molecular es de tectosilicato con cadenas de anillos de sílice de cuatro miembros conectados, del llamado grupo estructural de las zeolitas.Takéuchi, Y., F. Mazzi, N. Haga, y E. Galli, 1979. "The crystal structure of wairakite". Amer. Mineral., 64, 993-1001.
Forma una serie de solución sólida con la analcima (Na(Si2Al)O6·H2O), en la que la sustitución gradual del calcio por sodio va dando los distintos minerales de la serie.Neuhoff, P.S., J.F. Stebbins, y D.K. Bird, 2003. "Si-Al disorder and solid solutions in analcime, chabazite, and wairakite". American Mineralogist: 88: 410-423.
Además de los elementos de su fórmula, suele llevar como impurezas: hierro, magnesio, estroncio, sodio, potasio y cesio.
Formación y yacimientos Se forma posiblemente junto a la analcima, en poros y cavidades de las rocas en áreas geotermales, depositado a partir de fluidos hidrotermales, donde podría sustituir al feldespato.
Suele encontrarse asociado a otros minerales como: andesina, epidota, clinozoisita, prehnita, calcita, aragonito o cuarzo.
Referencias
Wairakita, mindat.org. Wairakita, webmineral.com. Manual de wairakita, Mineral Data Publishing.
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