La cuenca del golfo San Jorge región geográfica patagónica conocida por ser una cuenca petrolera de Argentina ubicada en la porción central de la Patagonia. Es la más antigua y prolífica productora de hidrocarburos de Argentina.http://www.agenciaelvigia.com.ar/pet.htm Se trata de una cuenca de bordes irregulares elongada en dirección este-oeste, que se extiende entre los paralelos 45° y 47° Sur y los meridianos 65° y 71° Oeste, cubriendo porciones de las provincias de Chubut y Santa Cruz, y continuando al este en la plataforma continental. Con una superficie estimada de 180 000 km², la tercera parte se ubica costa afuera. Las concesiones de exploración y explotación cubren un área de 40 530 km² onshore y de 18 980 km² offshore.
La región es un polo de desarrollo industrial en relación con las actividades de explotación petrolifera, eólica y turística que incluye las ciudades de Comodoro Rivadavia, ciudad principal de la región.
Desde los puntos de vista histórico y económico, se puede destacar que esta región estuvo contenida en la Gobernación Militar de Comodoro Rivadavia, ex provincia formada con fines de resguardar el petróleo. La región comprendida entre la zona norte de la provincia de Santa Cruz y zona sur de la provincia del Chubut fue una zona militar disuelta en 1955 y quedó repartida entre las provincias ya mencionadas, que incomodó a una "nación" que creció gracias al petróleo.
La cuenca tiene tratamiento de microrregión es reconocida por el estado nacional que se refiere a la misma como Área Petrolera Comodoro Rivadavia. Este tratamiento es útil para la implementación de políticas públicas articuladas en los gobiernos locales de Cañadón Seco, Caleta Olivia, Las Heras, Puerto Deseado, Koluel Kaike, Jaramillo - Fitz Roy, Sarmiento, Pico Truncado, Tellier, Buen Pasto, Comodoro e incluso la zona que rodea Puerto San Julián.
Historia
A principios del , Comodoro Rivadavia, puerto de entrada y salida de los productos de Colonia Sarmiento, un puerto natural de aguas profundas pegado a las playas de Rada Tilly y una antiquísima zona de descanso veraniego tehuelche hace 9.000 años, recién empezaba a ser un pueblo pequeño, apenas contaba con un grupo de casitas, algún almacén de ramos generales y un hotel-fonda para alojamiento de los arriesgados viajantes que se animaban a llegar hasta aquellas lejanas y desoladas zonas del Sur argentino. Pero tenía una dificultad seria: no había agua dulce.
left|thumb|200px|Primer pozo petrolífero. A comienzos de 1907, cuadrillas de obreros, dirigidas por ingenieros, habían comenzado a perforar la tierra en busca del líquido indispensable. Con aparatos adecuados se auscultaba el suelo en procura del más mínimo rumor que pudiera anunciar la presencia de agua. En enero se llevó al lugar una perforadora Fauck. Se apelaba a los elementos más modernos de la época, pero todo parecía inútil. Se llegó a cavar hasta a 400 metros de profundidad, siempre sin resultado. Los sufridos pobladores vivieron pendientes de la torre de perforar, que en más de una oportunidad cayó por efecto del implacable viento patagónico, y que obligaba a iniciar nuevamente los trabajos. Los ingenieros no se dieron por vencidos. La tarea continuó. El resultado era siempre el mismo: no se encontró agua.
thumb|200px|Antigua torre de perforación en Caleta Olivia. thumb|200px|Torre de petróleo en la Costanera. 200px|thumb|left|Mapa de la cuenca del Golfo San Jorge que muestras sus yacimientos. En noviembre ya dominaba el desaliento. Se habían perdido las esperanzas de poder dotar de agua a la floreciente población, donde muchos se habían radicado plenos de ilusiones y confiados en la potencial riqueza de la zona. La decepción seguía en aumento. El gobernador propuso que se trajera el agua desde un lejano manantial, mediante la instalación de cañerías. La población apoyó la idea como una salvación. No quisieron oír hablar de la torre perforadora, que durante muchos meses había engañado sus esperanzas con renovadas promesas incumplidas, aunque trayendo agua de otro lado habría que pagarla como artículo de lujo.
Para diciembre nadie confiaba en la torre —que para su funcionamiento insumía la escasa cantidad de agua disponible que el pueblo necesitaba para consumo—. El ingeniero Krausse, jefe de la misión, había autorizado perforar hasta el máximo de 500 metros hacía unos 20 días, cuando se había llegado a 481. Pero un viernes, superado ese máximo, se fue y ordenó: “¡Basta! ¡No se perfora más!”. Sin embargo, el administrador de la obra, el señor Beghin, y José Fuchs, que dirigía la perforadora Fauck, decidieron no entregarse y continuar con los trabajos. Ese mismo día, el 13 de diciembre de 1907 la perforadora llegó a 540 metros de profundidad y, de pronto, se advirtió una fuerte corriente ascendente. Sorprendidos, Fuchs y Beghin se miraron atónitos: no era agua; era kerosene, el petróleo salía casi refinado.
Mantuvieron en secreto el descubrimiento y telegrafiaron a Buenos Aires, a la Dirección de Minas: “Aquí no hay agua, pero hay petróleo”. La noticia se conoció en la capital del país, antes que en Comodoro, donde se supo cinco días después, y se decretó un espontáneo feriado. La prensa porteña acogió la noticia con frialdad, apenas si le dan importancia las grandes rotativas; no advirtieron la trascendencia del descubrimiento: lo que se buscaba era agua. El gobierno nacional resolvió al día siguiente del descubrimiento mediante un decreto tomar posesión del yacimiento y prohibió “la denuncia de pertenencias mineras y la concesión de permisos de cateo en el puerto de Comodoro Rivadavia, en un radio de cinco leguas kilométricas a todo rumbo, contándose desde el centro de la población”. Se evitaba así la posible aparición de aventureros y la eventual explotación del suelo en beneficio de particulares. De allí partió el progreso de esta región patagónica. La explotación del petróleo, descubierto por accidente, se constituyó desde entonces en una fuente de incalculable valor para acrecentar la economía nacional, y en una de las bases de su riqueza. El 13 de diciembre sería evocado como el Día nacional del Petróleo.
thumb|200px|Enrique Mosconi, uno de los máximos próceres de la región. El 19 de octubre de 1922, pocos días después de asumir la presidencia de la Nación Argentina Marcelo Torcuato de Alvear, Enrique Mosconi fue nombrado director general de Yacimientos Petrolíferos Fiscales (YPF), lugar que ocupó por ocho años, y que se dedicó a realizar grandes esfuerzos para incrementar la exploración y desarrollo de la extracción de petróleo. Con YPF, Argentina fue el primer país en todo el mundo en tener una petrolera estatal.
Población
La cuenca concentra buena parte de la población de las provincias de Chubut y Santa Cruz. La zona más poblada es el núcleo Comodoro Rivadavia - Rada Tilly, y en menor proporción Caleta Olivia - Cañadón Seco
Localidad Censo 2022 Población (2010) Población (2001) Comodoro Rivadavia 201 228 177 038 137 061 Caleta Olivia 56 298 51 733 36 077 Pico Truncado 25 171 20 889 14 985 Las Heras 24 731 17 821 9 303 Puerto Deseado 16 812 14 183 10 237 Sarmiento 14 289 10 858 8 028 Rada Tilly 13 496 9 098 6 208
Nota: también la cuenca cuenta con varias zonas rurales y localidades menores como Los Antiguos, Perito Moreno, Alto Río Senguer, Cañadón Seco, Acceso Norte, Bahía Bustamante, Barrio Militar - Aeropuerto, Caleta Córdova, Caleta Olivares, Castelli, Ciudadela, Cuarteles, Sindicato Dodero, Don Bosco, General Mosconi, Gas del Estado, Güemes, Laprida, Manantial Rosales, Próspero Palazzo, Presidente Ortiz, Restinga Alí, Rodríguez Peña, Saavedra, Sarmiento, 25 de mayo, Villa S.U.P.E., Astra, Diadema Argentina, Pampa Salamanca, Pico Salamanca, Puerto Visser, Pampa del Castillo, Rocas Coloradas, Río Chico, Campamento El Tordillo, Holdich, El Trébol, Escalante, Cañadón Perdido, Río Mayo, Doctor Ricardo Rojas, Lago Blanco, Aldea Beleiro, Facundo, Aldea Apeleg, Buen Pasto, Fitz Roy, Jaramillo, Koluel Kayke, Pampa Alta, Tres Cerros y Tellier.
Departamento Censo 2022 Censo (2010) Censo 2001 Escalante 215 453 186 583 143 689 Deseado 126 743 107 630 72 953 Sarmiento 14 563 11 422 8 724 Lago Buenos Aires 12 618 8 750 6 223
Economía y producción
Infraestructura
Vía terrestre 200px|thumb|right|Vista de la Ruta Nacional N° 3 a la altura de Cañadón León, a unos 30 km al sur de Caleta Olivia. La cuenca está atravesada de oeste a este por dos rutas principales que corren paralelas entre sí: en la margen norte la Ruta Nacional 26, que prosigue hasta los Andes, y por la margen sur la Ruta Provincial 43 “San Juan Bosco”, que conecta desde Fitz Roy hasta la localidad de Los Antiguos. La Ruta Nacional 3 cruza por el cordón este de sur a norte, pasando sobre Comodoro Rivadavia, Rada Tilly y Caleta Olivia; y, por último, la Ruta Nacional 40 circula sobre el margen oeste de sur a norte, pasando por Perito Moreno y Río Mayo. También se destaca la Ruta Nacional 281, principal conector hacia Puerto Deseado.
También la región cuenta con la Autovía Comodoro Rivadavia - Caleta Olivia, importante conector de 3 urbes. Además, varias rutas provinciales conectan campamentos petroleros y aparatos de bombeo.
Rutas Nacional Provincial (Chubut) Provincial (Santa Cruz) AU 3 RP 25 de Mayo RP 12 AU 12 RP Pte. Perón RP 14 AU PT RP 1 RP 16 AU PD RP 20 RP 18 RN 3 RP 20 RP 26 RN 26 RP 21 RP 33 RN 40 RP 22 RP 39 RN 260 RP 24 RP 41 RN 281 RP 25 RP 43 RP 26 RP 47 RP 27 RP 49 RP 28 RP 62 RP 36 RP 64 RP 37 RP 66 RP 38 RP 68 RP 39 RP 70 RP 43 RP 72 RP 51 RP 75 RP 54 RP 77 RP 55 RP 79 RP 56 RP 83 RP 57 RP 85 RP 64 RP 87 RP 74 RP 89 RP 91 RP 93 RP 99 RP 101 RP 103
Vía férrea
200px|thumb|Vista de la Estación Puerto Deseado, donde se halla el Museo del ex Ferrocarril Patagónico. Hasta mediados del existió el servicio de tren con dos ramales, el Ferrocarril Patagónico, que unía Puerto Deseado y Las Heras; y el Ferrocarril de Comodoro Rivadavia, que unía Comodoro Rivadavia, Astra y Sarmiento. Ambos ramales fueron clausurados durante la última dictadura militar, entre 1976-1983.
En el año 2013 se reactivó un ramal ferroviario de 20 kmhttp://www.elpatagonico.net/nota/182621-reactivan-un-ramal-ferroviario/ entre Puerto Deseado y Tellier.
Vía aérea
La región posee una red de alta complejidad de pistas aéreas, pero apenas un solo aeropuerto conecta al país y al mundo con la cuenca; se hallan 14 pistas, y entre ellas hay aeropuertos y aeródromos:
Aeropuerto 13 de Diciembre Aeropuerto Internacional General Enrique Mosconi Aeropuerto Casimiro Szlapelis Aeropuerto Jalil Hamer Aeropuerto Lago Musters Aeropuerto Los Perales Aeropuerto Puerto Deseado Aeropuerto Río Mayo Aeródromo Caleta Olivia Aeródromo Deseado Oeste Aeródromo Deseado Sur Aeródromo Las Heras Aeródromo Pico Truncado Aeródromo Piedra Clavada
Se prevé la construcción del Aeropuerto Néstor Carlos Kirchner, en Pico Truncado.
Vía marítima
Existen cinco puertos en funcionamiento, los cuales son los encargados de traer y llevar mercadería por medio del transporte naval. Los puertos son:
Puerto Antonio Morán Puerto Caleta Olivares Puerto Caleta Paula Puerto Deseado Puerto Caleta Córdova
Energía petrolífera thumb|200px|Bomba extractora de petróleo en cercanías de Comodoro Rivadavia. Con más de 100 años, la cuenca de San Jorge es la más prolífica productora de hidrocarburos de la Argentina, siendo una de las principales regiones productivas del país, con un 42% de la producción nacional. El petróleo fue el primer gran impulso que tuvo la región.http://www.elpatagonico.net/nota/174724/
Energía eólica