Johann Schiltberger o Hans Schiltberger (Frisinga, ¿septiembre? de 1380- 1440) fue un escritor y viajero bávaro que participó en la Cruzada de Nicópolis.
Biografía thumb|Escudo de la familia Schiltberger. thumb|La venganza contra los cristianos cautivos tras la batalla de Nicópolis. Johannes Schiltberger nació en Frisinga (o Múnich) en septiembre de 1380 en el seno de una familia de la nobleza bávara, cuyos orígenes pueden ser identificados hasta el , los Marschalken von SchiltbergEdwart Mager: Schiltberg. Die altbayerischen Marschalken von Schiltberg und ihre Nachkommenschaft, en: Blätter des Bayerischen Landesvereins für Familienkunde e.V. XIII (1976) 63-89. El castillo familiar fue destruido en 1450. A los quince años se marchó a combatir en la cruzada de Nicópolis contra los otomanos como parte de la hueste de su señor Leonhard Reichartinger. En la batalla de Nicópolis, en septiembre de 1396, el ejército cristiano bajo el mando del rey Segismundo de Hungría fue vencido y Schiltberger cayó cautivo. Reichartinger murió. Fue reclutado por el sultán Bayezid I al año siguiente como soldado de infantería, y más tarde serviría en la caballería. thumb|Viaje de Tamerlán en 1405. En la batalla de Ankara de 1402 fue capturado junto con el sultán por las tropas mongolas de Tamerlán. Pasó a servir al soberano mongol hasta su muerte el 17 de febrero de 1405, yendo con él a Samarcanda, Armenia y Georgia. Pasó a ser esclavo del más capaz de sus hijos, Shahruj, más tarde de un hermano de este, Miran Shah, y luego de un hijo del último, Abu Bakr, cuyas tropas cruzaron Armenia. En algún momento viajó por Egipto, Bagdad, Persia y por la ruta de Herat a Delhi. Más tarde acompañaría a Chekre, un príncipe kipchak, que sería brevemente jan de la Horda de Oro, a una expedición a Siberia, de cuyo nombre Schiltberg da una de las primeras menciones en la literatura occidental. Probablemente participó en el ataque a la Bulgaria del Volga, que corresponde a la actual región de Kazán y en sus saqueos de la estepa del sudeste de Rusia. Visitó Sarai, la antigua capital del janato kipchak a orillas del Volga inferior, y Azov, colonia mercantil genovesa y veneciana. Tras la muerte de Chekre, pasó a ser propiedad del príncipe Muhammad. Viajó a Crimea, Circasia, Abjasia y Mingrelia, hasta que logró escapar por Batum hacia Constantinopla en 1426, donde estuvo escondido algún tiempo.
Consiguió llegar a su tierra natal en 1427 a través de Kiliya, Akkerman, Lemberg, Cracovia, Breslavia y Meissen. Posteriormente serviría como chambelán del duque Alberto III de Baviera (como refiere Johannes AventinusJohannes Aventinus, Bayerische Kronik (Schewer: Leben unter Heiden, P. 161).), tras cuyo ascenso al ducado de Baviera-Múnich en 1438, Schiltberger se trasladó a su finca, donde escribió una autobiografía y murió probablemente alrededor de 1440.
Obra thumb|Edición del Reisebuch de 1885 de Tubinga. Reisebuch, el libro de viajes de Schiltberger, contiene no solo un registro de sus propias experiencias y una descripción de varios capítulos de la historia contemporánea oriental, sino también un relato sobre países y sus hábitos y costumbres, especialmente de aquellos países que había visitado. En primer lugar se hallan las tierras «a este lado» del Danubio y el mar Negro, que han caído bajo el dominio otomano; tras esta descripción, los dominios otomanos en Asia; y por último, las más remotas regiones del mundo de Schiltberger, desde Trebisonda a Rusia y desde Egipto a la India. Se describe Brusa, varias regiones caucásicas occidentales y armenias, las regiones alrededor del mar Caspio y los hábitos de sus gentes (especialmente los tártaros rojos), Siberia, Crimea y la gran colonia genovesa de Feodosia (donde pasó cinco meses), Egipto y Arabia. Sus alusiones a las misiones católicas que todavía persisten en Armenia y en otras regiones más allá del Ponto Euxino y a las comunidades cristianas (no católicas) en las estepas son también destacables.
Schiltberger es quizá el primer escritor de la cristiandad occidental en describir verdaderamente la tumba de Mahoma en Medina. Sus descripciones del Islam y la cristiandad oriental son de un notable valor para su tiempo, y puede contarse entre los autores que contribuyeron a situar a finales de la Edad Media al Preste Juan en Abisinia. Schiltberger puso por escrito uno de los primeros avistamientos de caballos de Przewalski por parte de europeosManuscrito en la Biblioteca Municipal de Múnich, sign. 1603, bl. 210 Su obra, no obstante, contiene muchas inexactitudes, pues se equivoca al recontar los años de servicio con Bayaceto y Timur.
Su relato de las campañas de Timur es nebuloso, a menudo incorrecto, y algunas veces fabuloso. Existen cuatro manuscritos del Reisebuch: el primero se conserva en la Biblioteca Fürstenberg de Donaueschingen (nº 481), el segundo en la Biblioteca Universitaria de Heidelberg (nº 216), el tercero en la Biblioteca de la Ciudad de Núremberg (nº 34) y el cuarto en la Biblioteca de la Abadía de San Gall. Los cuatro son del y del último se conservan fragmentos.
La obra fue imprimida por primera vez en Augsburgo alrededor de 1460, apareciendo cuatro ediciones más en el y seis en el . En el las mejores fueron las de K. F. Neumann en Múnich en 1859; la de P. Brunn en Odesa en 1866;Con un comentario en ruso e incluida en el primer volumen de los Archivos de la Universidad Imperial de Novorosiya la de V. Langmantel de Tubinga de 1885Hans Schiltbergers Reisebuch. 172º volumen de la Bibliothek des literarischen Vereins. Stuttgart. En inglés cabe mencionar también en el , The Bondage and Travels of Johann Schiltberger..., de la Haklyut Society en 1879;[http://ia600409.us.archive.org/29/items/bondagetravelsof00schirich/bondagetravelsof00schirich.pdf The Bondage and Travels of Johann Schiltberger..., Haklyut Society, Londres, 1879. la de Joseph von Hammer-Purgstall, Berechtigung d. orientalischen Namen Schiltbergers,;En Denkschriften d. Konigl. Akad. d. Wissenschaften (vol. ix., Munich, 1823-1824) la de R. Röhricht, Bibliotheca geographica Palaestinae (Berlín, 1890, pp. 103-104); y la de C. R. Beazley, Dawn of Modern Geography, iii. 356-378, 550, 555.
Enlaces externos y referencias
Este artículo contiene información de la Encyclopædia Britannica (edición de 1911), en el dominio público. Facsímil del manuscrito de la Universidad de Heidelberg (en alemán). Facsímil de la edición de Augsburgo de 1477 (en alemán) Literatura sobre y de Schilberger en el Catálogo de la Biblioteca Nacional de Alemania (en alemán) Markus Tremmel, Schiltberger, Hans (Johann) en Neue Deutsche Biographie (NDB) Band 22, Duncker & Humblot, Berlín 2005, P. 773 f. (en alemán) Hartmut Fröschle, Hans Schiltberger (1380-?): Orientreisender wider Willer & Chronist, Deutsche Rundschau, 1999 (en alemán). Danach ritt och mit Tamerlan - Ein bayrischer Knappe kämpfe für Sultan Bayazid und für Tamerlan (en alemán) Wikisource sobre (en alemán)
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