El mastodonte de las cordilleras (Cuvieronius hyodon) fue un mamífero proboscídeo extinto de la familia Gomphotheriidae y del género Cuvieronius que vivió en el Pleistoceno de América del Sur, siendo la única especie de dicho género en habitar en ese subcontinente. Su tamaño era similar al elefante indio actual.
Taxonomía Este taxón ha sufrido constantes revisiones y reclasificaciones. La especie fue descrita originalmente por Johann Fischer von Waldheim (1771-1853) en el año 1814.Fischer, G. (1814). Zoognosia. Tabulis synopticis illustrata. Moscow, Typis Nicolai Sergeidis Vsevolozsky, 3, 1-694.
Georges Cuvier ya había definido a la especie en el año 1806 como Mastodonte humboldien, gracias a un molar deciduo proveniente de su localidad tipo: «La Concepción du Chilí, par les 37° de latitude sud» colectado por Alexander von Humboldt.Cabrera A. (1929) Una revisión de los Mastodontes Argentinos. Revista del Museo de La Plata 32:61-144.
Distribución Cuvieronius hyodon se originó en América del Norte, y llegó a Sudamérica durante el Gran Intercambio Americano.Webb, S.D. (1991). Ecogeography and the Great American Interchange. Paleobiology, 17: 266-280. Esta migración hacia el sur la hizo a través de la ruta de las cordilleras centroamericanas, hacia los Andes. Ya en Sudamérica se dispersó por altitudes bajas y medias, y se adaptó mejor a las condiciones climáticas templado-frías.
Habitaba especialmente en las laderas de la Cordillera de los Andes o en áreas montañosas próximas a esta, desde América Central, hasta el sur chileno, con registros en Guatemala, El Salvador, Costa Rica,Acuña-Mesén Rafael, García-Díaz Elmer. Nuevo ejemplar de Cuvieronius hyodon (Proboscidea: Gomphotheriidae) del Pleistoceno de Costa Rica. Rev. biol. trop [revista en la Internet]. 1998 Dic [citado 2012 Dic 14] ; 46(4): 1167-1172. Disponible en: http://www.scielo.sa.cr/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0034-77441998000400029&lng=es. Colombia, Ecuador,Hoffstetter, R. (1952). Les mammiferes Pléistocenes de la République de l'Equateur. Mém. Soco Géol. France. 66,1-391. Perú, Bolivia, Chile, y el occidente de la Argentina.Prado, J. L., Alberdi, M. T., Sánchez, B., y Azanza, B. (1999). Diversity of the Pleistocene Gomphotheres (Gomphotheriidae, Proboscidea) from South America. Deinsea.
En México, Cuvieronius hyodon ha sido encontrado en la Localidad “Barranca de San Mateo Huexoyucán”, Tlaxcala.
Esta fue la especie de proboscídeo que alcanzó a vivir en las latitudes más australes a nivel mundial, en la isla Grande de Chiloé.
Localidades Guatemala Estanzuela, Zacapa Bolivia Tarija libro Padilla
Chile.Frassinetti, D.; M. T. Alberdi (2000) Revisión y estudio de los restos fósiles de mastodontes de Chile (Gomphotheriidae): Cuvieronius hyodon, Pleistoceno superior. Estudios Geológicos, Vol 56, No 3-4. doi:10.3989/egeol.00563-4151 Oficina Salitrera Primitiva, cerca de Pisagua, Tarapacá Entre Rinconada y Cabrería (Pintados, Iquique), Paredones, 15 km al norte del pueblo, entre El Quillay y El Maqui, Limahuida (en las márgenes del río Choapa) Compañía Minera El Roble, Región Metropolitana de Santiago Lagunillas (Valparaíso) Casablanca San Pablo de Tramalhué (Osorno) Río Bueno (Valdivia), Chacabuco Chillán Parral (Cauquenes), Catapilco (La Ligua, Aconcagua), Tierras Blancas (La Ligua, Aconcagua), San Vicente de Tagua Tagua en la provincia de Cachapoal, Región del Libertador General Bernardo O'Higgins, Alto de Boroa, Región de la Araucanía,Frassinetti, D. (1985). Restos de un mastodonte en Alto de Boroa y antecedentes de otros hallazgos en la Región de la Araucanía. Bol. Mus. Reg. Araucanía. 2, 91-96. Sitio Quereo I (Quebrada Quereo) (Los Vilos, provincia de Choapa, Región de Coquimbo), del Pleistoceno tardío-Holoceno temprano (entre 11 600 a 11 400 años). Monte Verde Chiloé
Colombia Yumbo, Valle del Cauca
México Barranca de San Mateo Huexoyucán Ecuador Quebrada de Chalán
Características
Cuvieronius hyodon medía unos 2,7 metros de alto y lucía en general similar a los elefantes modernos, excepto por su cráneo, que es más bajo y alargado. También difiere en las defensas, pues presentan sección subcircular, una banda de esmalte en torsión helicoidal.Scherer, C.S.; Gadens-Marcon, G. (2009) Os Ungulados Imigrantes Holárticos (Artiodactyla, Perissodactyla e Proboscidea) do Pleistoceno do RS. In: Vertebrados fósseis de Santa Maria e Região. Santa Maria: Átila Augusto Stock Da Rosa (org.), Pallotti, 2009. p. 383-408. La región alveolar de la sínfisis mandibular es muy divergente, no paralela, y el patrón de desgaste se produce exclusivamente en la forma de «trébol simple».Gadens-Marcon, Gabrielli Teresa (2007) Contribuição ao estudo dos Proboscidea (Mammalia, Gomphotheriidae) do Quaternário do Estado do Rio Grande do Sul, Brasil. 2007. 115p. cita pág.:p.14. Dissertação (Mestrado em Geociências) Programa de Pósgraduação em Geociências, Universidade Federal do Rio Grande do Sul, Porto Alegre.
Hábitos y causas de su extinción
Era un animal de dieta herbívora mixta. Análisis de isótopos estables sobre restos de ejemplares de la especie recogidos en Chile mostraron una dieta dominada por vegetales del tipo C3: árboles, arbustos, y frutas.Labarca, Rafael O.; & Patricio G. López (ene./jun. 2006) Los mamíferos finipleistocénicos de la Formación Quebrada Quereo (IV Región-Chile): biogeografía, bioestratigrafía e inferencias paleoambientales. Mastozool. neotrop. v.13 n.1 Mendoza, Argentina. Se habría alimentado en pequeños grupos en áreas de selvas y bosques templados o templado-fríos en espacios montañosos, siempre atentos al peligro que representaban los variados predadores carnívoros, los que predarían en especial sobre las crías.
Se ha datado su presencia con el método del carbono-14 con fechas tan recientementes como hace 6060 años AP en Yumbo, Valle del Cauca, en Colombia.
Otros restos recientes datan de hace 9100 años AP en Monte Verde, Chile.Rafael O. Labarca and Patrick G. Lopez, “Los mamíferos finipleistocénicos de la Formación Quebrada Quereo (IV Región-Chile): biogeografía, bioestratigrafía e inferencias paleoambientales”, Mastozoología Neotropical, Volume 13, Number 1, (June 2006), 89-101
Fue parte de la gran extinción de megafauna americana, en la cual, hace 10 000 años, un gran número de animales de grandes dimensiones se extinguieron al fin de la última glaciación.
Vivió hasta el final del Pleistoceno o el Holoceno temprano, por lo que convivió durante algunos milenios con las primeras oleadas humanas llegadas a América del Sur, es decir los primitivos amerindios. Estos, según lo que detectaron los especialistas en sitios arqueológicos, ejercieron una presión cazadora que podría haber afectado su equilibrio poblacional, lo que podría ser una de las causas de su extinción. Esto fue detectado, por ejemplo, en Chile, donde se exhumaron restos de Cuvieronius hyodon claramente asociados con presencia humana:
Referencias
Categoría:Gomphotheriidae Categoría:Mamíferos del Holoceno Categoría:Mamíferos del Pleistoceno Categoría:Mamíferos del Plioceno Categoría:Mamíferos extintos de América del Sur