Palaeolama es un género extinto de mamíferos artiodáctilos de la familia Camelidae, que evolucionó en Norteamérica durante el Plioceno, hace aproximadamente 2 millones de años. El género se diversificó y se desplazó a Sudamérica como parte del Gran Intercambio Americano. Se extinguió durante el fin del Pleistoceno y comienzos del Holoceno.
Distribución y hábitat
Sus restos se han colectado desde los estados de California y Florida en los Estados Unidos, hasta el sur de la Patagonia. En Sudamérica se ha exhumado material correspondiente a este género en la Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Ecuador, Perú, y Uruguay.
América del Norte En América del Norte, Palaeolama (Hemiauchenia) se registra desde la edad Hemphillienses (Plioceno inferior), mientras que Palaeolama (Palaeolama) está bien representada en la edad Irvingtoniense (Pleistoceno inferior), en los bancos de conchillas de Leisey, Florida.
Argentina Provincia de Santa Fe;Rusconi, C, (1931) La presencia del género Palaeolama en los yacimientos pleistocénicos de la Provincia de Santa Fe. en Publicaciones del Museo Florentino Ameghino, pp. 1-16, ciudad de Santa Fe, Argentina. p. 1-16, flg. 1-5, pl. I-II Ciudad de Buenos Aires (piso Bonaerense) Provincia de Buenos Aires Villa Ballester (piso Puelchense); Mercedes;Ameghino, Florentino (1935) Los mamíferos fósiles de la República Argentina. Volumen 20 Taller de impresiones oficiales. Provincia de Santiago del Estero Río Dulce, barrancas próximas a la ciudad de Termas de Río Hondo. Especie: Palaeolama (Hemiauchenia) paradoxa.Deraco, M.V.; Scherer, C.D.; Powell, J.E. (2007) Sobre Hemiauchenia paradoxa del Pleistoceno del río Dulce, Provincia de Santiago del Estero, Argentina. Boletim informativo da Sociedade Brasileira de Paleontologia. pp. 47
Bolivia Sitio paleontológico del Pleistoceno medio (Ensenadense) de Tarija. Los ejemplares de América del Sur más antiguos y mejor documentados de P. (Palaeolama) provienen de este sitio. Especies: Palaeolama weddelli, y Palaeolama hoffstetteri.
Brasil Piauí Área arqueológica São Raimundo Nonato. Especies: Palaeolama major y Palaeolama niedae. Minas Gerais Sitio paleontológico de Lagoa Santa. Especie: Palaeolama major. Río Grande del Sur Santa Vitória do Palmar. Especie: Palaeolama (Hemiauchenia) paradoxa. Uruguaiana. Especie: Palaeolama (Hemiauchenia) paradoxa. Alegrete. Especie: Palaeolama (Hemiauchenia) paradoxa. Itaqui. Especie: Palaeolama (Hemiauchenia) paradoxa. Dom Pedrito. Especie: Palaeolama (Hemiauchenia) paradoxa.
Acre. Especie: Palaeolama major. Ceará. Especie: Palaeolama major. Paraíba. Especie: Palaeolama major. Río Grande del Norte. Especie: Palaeolama major. Pernambuco. Especie: Palaeolama major. Bahía. Especie: Palaeolama major. Sergipe. Especie: Palaeolama major. Mato Grosso do Sul. Especie: Palaeolama major.
Chile (todos asignables al Pleistoceno tardío)
Los Vilos, (31°S, Región de Coquimbo); Chacabuco, (33°S, Región Metropolitana de Santiago); Los Sauces, (38°S, Región de la Araucanía; Monte Verde, (~42°S, Región de Los Lagos).Labarca, Rafael O. & Patricio G. López (2006) Los mamíferos finipleistocénicos de la Formación Quebrada Quereo (IV Región-Chile): biogeografía, bioestratigrafía e inferencias paleoambientales. Mastozool. neotrop. v.13 n.1 Mendoza ene./jun. 2006
Perú En el Perú se detectó el género en: Depósitos de La Brea, cerca de Talara (asignado a P. aequatorialis),Churcher, C., 1965 – Camelid material of the genus Palaeolama Gervais from the Talara Tar Seeps, Perú, with a description of a new subgenus Astylolama. Proceedings of the Zoological Society of London, 145: 161-205.Lemon, R. & Churcher, C., 1961 – Pleistocene geology and paleontology of the Talara region, Norwest Peru. American Journal of Science, 259(6): 410-429. Pampa de los Fósiles, La Libertad. Atiquipa (Carretera Panamericana sur, km 596), entre los 200 y los 250 ,, Departamento de Arequipa. Coordenadas: 15º48’42"S, 74º21’25"W.Salas, Rodolfo, Marcelo Stucchi, Thomas J. Devries. The Presence of Plio-Pleistocene Paleolama species (Aartiodactyla: Calelidae) on the southern coast of Peru. Bull Inst. Fr. Études Andines. 2003, 32 (2): 347-359. Cupinisque.
Características
El tamaño corporal de las mayores especies era comparable al de los actuales camellos y dromediarios. Su peso fue calculado en alrededor de 1 t.
Los caracteres que definen a este género son: un tamaño superior a las especies vivientes de Lama, un marcado dolicognatismo, y endostilos o columnas interlobulares en M 1 y M 2.
Palaeolama se diferencia de Lama y Vicugna en que las tibias presentan la apófisis que separa ambas escotaduras astragalianas a la altura del maléolo interno, mientras que en esas especies vivientes dicha apófisis alcanza más abajo del maléolo interno.
Taxonomía
La sistemática de los Camelidae fósiles de Sudamérica es bastante confusa en razón de la homogeneidad de los taxones que la integran.Menegaz, A. N. (2000). Los camélidos y cérvidos del cuaternario del sector bonaerense de la región pampeana. Tesis doctoral, Facultad de Ciencias Naturales y Museo, Universidad Nacional de La Plata. 214 pp.
El género Palaeolama fue descrito originalmente por Paul Gervais en el año 1869, con la especie tipo: Palaeolama (Palaeolama) weddelli, que había sido colectada por primera vez en el Pleistoceno de Bolivia en 1855,Gervais, P. (1855) Recherches sur les mammiferes fossiles de l' Amérique méridionale siendo abundante en las pampas argentinas.
Posteriormente, Paul Gervais y Florentino Ameghino describieron en el año 1880 a: Hemiauchenia.
Cabrera,Cabrera, A. (1932). Sobre los camélidos fósiles y actuales de la América Austral. Revista del Museo de la Plata, 33: 89-117.Cabrera, A. (1935). Sobre la Osteología de Palaeolama. Anales del Museo Argentino de Ciencias Naturales “Bernardino Rivadavia” 66 Paleontología de Vertebrados, 38: 283-312. y Hoffstetter,Hoffstetter, R. (1952). Les mammifères Pléistocènes de la République de l’Équateur. Mémoires de la Société Géologique de France, 66: 1-391. consideraron a Hemiauchenia sinónimo más moderno de Palaeolama. Webb volvió a distinguir a Hemiauchenia como un género aparte de Palaeolama,Webb, D. (1974) – Pleistocene Llamas of Florida, with a brief review of the Lamini. In: Pleistocene Mammals of Florida (S.D. Webb ed.): 170-259; Gainesville: University of Florida Press. y describió sus caracteres diagnósticos. En el año 1999, Guérin y Faure designaron a Hemiauchenia como un subgénero de Palaeolama.Guérin, C. & Faure, M. (1999) "Palaeolama (Hemiauchenia) niedae" nov. sp., nouveau Camelidae du nordeste brésilien et sa place parmi les Lamini d’Amérique du Sud. Geobios, 32(4): 629-659.
En 2007 esto se revirtió, estimándose que, tal como fueron ambos concebidos, los dos constituyen géneros perfectamente separados,Scherer, C. S., J. Ferigolo, A. M. Ribeiro and C. Cartelle (2007). Contribution to the knowl-edge of Hemiauchenia paradoxa (Artiodactyla, Camelidae) from the Pleistocene of Southern Brazil. Revista Brasileira de Paleontologia, 10(1): 35-52. posición que continúa en 2014.Ríos-Díaz Sergio D. (2014). Mamíferos del Cuaternario de Puerto Santa Rosa, Departamento de San Pedro, Paraguay. Bol. Mus. Nac. Hist. Nat. Parag. Vol. 18, n.º 1 (Jun. 2014): 67-76.
Un carácter que permite la diferenciación entre Hemiauchenia y Palaeolama es el hipocono, el cual en el primer género presenta forma de U, y en el segundo presenta forma de V.Webb, S. D. (1974). Pleistocene llamas of Florida with a brief review of the Lamini. Pp. 170-213 in Webb, S. D. (editor) Pleistocene Mammals of Florida. University of Florida Press.
Especies
Este género se subdivide en varias especies: Palaeolama mirifica (Simpson, 1931) Palaeolama aequatorialis Hoffstetter (1952) La localidad tipo es: «La Carolina, Ecuador». Palaeolama crassa Hoffstetter (1952) La localidad tipo es: «Río Chiche, Ecuador». Palaeolama edensis de América del Norte. Palaeolama gracilis de América del Norte. Palaeolama macrocephala de América del Norte. Palaeolama reissi Branco (1883) Palaeolama (Palaeolama) weddelli (Gervais, 1855) Encontrada en Tarija, Bolivia, y las pampas de la Argentina. Palaeolama hoffstetteri Guérin & Faure, 1999 especie gigantesca, encontrada en el sitio paleontológico del Pleistoceno medio de Tarija, Bolivia.
Entre las que pasaron a Hemiauchenia se encuentran
Palaeolama (Hemiauchenia) guanajuatensis Rancho El Ocote, Guanajuato, México.Ruez, D. R. (2005). Earliest record of Palaeolama (Mammalia, Camelidae) with comments on "Palaeolama" guanajuatensis. Journal of Vertebrate Paleontology 25(3):741-744 [J. Alroy/J. Alroy] Palaeolama (Hemiauchenia) blancoensis , Mt. Blanco, Texas. De América del Norte. Palaeolama (Hemiauchenia) paradoxa (H. Gervais & Ameghino 1880) Palaeolama (Hemiauchenia) major Liais, 1872. Habitó en América del Sur, desde los Andes peruanos hasta el nordeste del Brasil: área arqueológica São Raimundo Nonato (Toca do Serrote do Artur), en Piauí. Fue colocado en el subgénero Hemiauchenia del género Palaeolama. Es una especie delgada, que fue descrita por primera vez con ejemplares de los pisos estratigráficos del Pleistoceno tardío de las cavernas de Lagoa Santa, estado de Minas Gerais, Brasil. Sinónimos: Auchenia minor Lund, 1843, Auchenia major Liais, 1872. Palaeolama (Hemiauchenia) niedae Guérin & Faure, 1999. Área arqueológica São Raimundo Nonato (muy abundante en los sitios de Toca do Garrincho y Toca da Janela da Barra do Antonião), en Piauí. Es una especie muy grande, con dientes laterales cortos y huesos de las extremidades particularmente largos y robustos. Parece ser uno de los herbívoros más importantes del sector intertropical de América del Sur, durante el Pleistoceno superior. Fue colocado en el subgénero Hemiauchenia del género Palaeolama.
Posibles sinónimos
Palaeolama brevirostris Rusconi, 1930Rusconi, Carlos (1930) Nueva especie de Palaeolama del Pleistoceno argentino, Palaeolama brevirostris. Rev. Chilena de Historia Natural. N.º 34. pág. 338-345. Pleistoceno de la Argentina; Palaeolama leptognatha Ameghino Posible sinónimo de Palaeolama major. Palaeolama mesolithica H. Gervais & AmeghinoCardozo, Armando (1954) Los auquénidos. Editorial Centenario. 284 páginas Palaeolama oweni
Hábitos y causas de su extinción
Seguramente vivirían en pequeños grupos que pastarían siempre atentos al peligro que representaban los variados predadores carnívoros. Su dieta era herbívora.
Vivió hasta el Holoceno temprano, por lo que convivió durante algunos milenios con los primitivos amerindios. Estos dieron caza a este animal, a juzgar por los hallazgos provenientes de yacimientos arqueológicos.Parodi Bustos, Rodolfo (1947) La presencia del género Palaeolama en los túmulos indígenas de Santiago del Estero. en Anales de la Sociedad Científica Argentina, vol. CXLIII, pp. 3-9, Bs. As. Según los especialistas esta podría haber sido una de las causas principales de su extinción.
Referencias
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