El pueblo galés es un grupo étnico y nación originaria de Gales asociado con la lengua galesa. Históricamente los galeses hablaban el idioma galés, sin embargo, en los últimos años, ha predominado el inglés en la mayoría de Gales.
El español "galés" deriva del nombre español del país, Gales, que es la versión española del inglés Wales, que procede del protogermánico Walhaz, y que significa "extranjero"; así denominaban los invasores germánicos a los pueblos romanizados o hablantes de lenguas celtas. Mismo origen tienen Valonia y Valaquia. El nombre con el que ellos se designan, cymry, procede del britónico combrogi, significando "paisano" o "compatriota".
El historiador John Davies sostiene que el origen de la "nación galesa" se remonta a finales del y principios del , tras dejar de ser la mayor parte de la Gran Bretaña una provincia romana,Davies, John (1994) A History of Wales. Penguin: p.54; ISBN 0-14-014581-8. aunque lenguas celtas britónicas parecen haber sido habladas en Gales durante mucho más tiempo. Galés es un término que se aplica a la gente de Gales y las personas de ascendencia galesa que se perciben a sí mismos o se perciben compartiendo una herencia cultural y orígenes ancestrales.The Welsh people: chapters on their origin, history and laws, by Sir John Rhys, Sir David Brynmor Jones. 1969 Hoy en día Gales es una nación constitutiva del Reino Unido, y la mayoría de las personas que viven en Gales son ciudadanos británicos.
Un análisis de la geografía de los apellidos galeses llevado a cabo por el Gobierno de Gales encontró que 718.000 personas, o sea casi el 35% de la población de Gales, tiene un apellido de origen galés, en comparación con 5,3% en el resto del Reino Unido, el 4,7% en Nueva Zelanda, el 4,1% en Australia, y el 3,8% en los Estados Unidos, estimándose que 16,3 millones de personas en los países estudiados tienen ascendencia galesa.
Véase también Colonización galesa en Argentina
Referencias
Enlaces externos BBC Wales: "Welsh Comings and Goings: The history of migration in and out of Wales" BBC News report: "The Numbers of Welsh (and Cornish)" BBC News report: "Genes link Celts to Basques"
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