Los New York Knickerbockers, más conocidos popularmente como New York Knicks (en español, Knicks de Nueva York), son un equipo profesional de baloncesto de los Estados Unidos con sede en la ciudad de Nueva York. Compiten en la División Atlántico de la Conferencia Este de la National Basketball Association (NBA) y disputan sus partidos como locales en el Madison Square Garden, ubicado en el distrito ("borough" en inglés) de Manhattan.
Es uno de los miembros fundadores de la BAA en 1946, y son, junto con los Boston Celtics, uno de los dos únicos equipos originales de la NBA que todavía permanecen en la misma ciudad de su fundación.
De acuerdo con la revista Forbes, en el año 2025, los New York Knicks son el sexto club deportivo más valioso del mundo con un valor estimado de 9.750 millones de dólares.
Pabellones Madison Square Garden III (1946-1968) Madison Square Garden IV (1968-presente)
Historia 1946-1959: Fundación y primeros años Los orígenes del equipo se remontan al 6 de junio de 1946, cuando se le adjudica al Madison Square Garden una franquicia de la recientemente creada BAA, la nueva liga de baloncesto profesional en los Estados Unidos. El legendario Ned Irish, que acabaría formando parte del Basketball Hall of Fame, fue uno de los fundadores del equipo.NBA.com The Knickerbockers Story, consultado en marzo de 2010
El nombre de Knickerbockers hace referencia a los pantalones que llevaban los primeros colonos neerlandeses de la ciudad, una especie de bombachos enrollados justo por debajo de las rodillas, que eran conocidos como "knickerbockers" o "knickers". El símbolo más popular de la ciudad a finales del y comienzos del XX era el denominado "Father Knickerbocker", que llevaba una peluca de algodón, un sombrero de tres puntas, zapatos con hebilla, y, por supuesto, los mencionados pantalones.
El primer partido de los Knicks (y de la BAA) fue disputado el 1 de noviembre de 1946 contra Toronto Huskies en el Maple Leaf Gardens, donde los Knicks ganaron 68-66.NBA.com NOV. 1, 1946: NEW YORK VS. TORONTO. The First Game , consultado en septiembre de 2009 Alcanzaron por vez primera las Finales de la NBA en 1951, en una temporada marcada también por la incorporación de uno de los primeros afroamericanos de la liga, Nathaniel "Sweetwater" Clifton, a pesar de acabar en tercera posición de la División Este con un pobre balance de 36 victorias y 30 derrotas.basketball-reference.com 1950-51 New York Knickerbockers Roster and Statistics, consultado en septiembre de 2009 Los Knicks batieron a Boston Celtics y a Syracuse Nationals en las rondas previas, plantándose ante Rochester Royals en la final. Los Royals ganaron los 3 primeros partidos, pero los Knicks le dieron la vuelta a la eliminatoria, empatando la serie a 3. En el séptimo y definitivo partido llegaron con el marcador empatado a 75 a falta de 40 segundos cuando Bob Davies, de los Royals, anotó dos tiros libres. Las normas en aquella época decían que en los tres últimos minutos del partido, después de un tiro libre anotado se continuaría el juego con un salto entre dos. Los Royals controlaron el balón anotando sobre la bocina para dejar el marcador en 79-75.NBA.com 1949-51: Knicks Reach First NBA Finals, consultado en septiembre de 2009
Llegaron a las finales en dos años consecutivos más. Era la época de jugadores como Carl Braun, el gran reboteador Harry "the Horse" Gallatin, que estableció un récord de la franquicia al capturar 33 rebotes en un partido (igualado por Willis Reed en 1971) y el base Dick McGuire, que lideró al equipo en asistencias durante 6 años consecutivos.NBA.com 1951: New York's First Superstars, consultado en septiembre de 2009 En el resto de los años 1950, los Knicks tendrían decentes, si no grandes equipos y alcanzarían los playoffs en 1955, 1956 (perdieron en un playoff jugado a un solo partido con Syracuse Nationals), y 1959.
1960-1969: Años difíciles thumb|left|190px|Bill Bradley, uno de los grandes de la historia de la franquicia.
Desde 1960 hasta 1966, los Knicks tuvieron una época difícil, terminando últimos en el Este cada uno de estos años. Algunas de las más grandes derrotas en su historia ocurrieron durante este tiempo. El 15 de noviembre de 1960, la estrella de los Lakers, Elgin Baylor les endosó 72 puntos, y un mes y medio después, el día de Navidad cayeron frente a Syracuse Nationals por 162-100, la peor derrota de su historia.NBA.com 1959-67: Seasons of Struggle, consultado en septiembre de 2009
En la temporada 1961-62 el equipo volvió a fallar, consiguiendo tan solo 29 victorias por 51 derrotas. A pesar de ello, Richie Guerin acabó el año con 29,5 puntos por partido, una marca que sería récord de la franquicia durante 23 años, hasta que fue batida por Bernard King en . El total de puntos de Guerin fue de 2.303,basketball-reference.com 1961-62 New York Knickerbockers Roster and Statistics, consultado en septiembre de 2009 otro récord que sobreviviría aún más, durante 30 años, hasta que fue batido por Pat Ewing en . Esa temporada se dio otro resultado memorable ocurrió el 3 de marzo de 1962, cuando Wilt Chamberlain fijó el récord de 100 puntos anotados por un jugador en un partido, y los Warriors ganaron el choque 169-147.ESPN.com Chamberlain's feats the stuff of legend, consultado en septiembre de 2009 A pesar de todo ello, los Knicks enviaron ese año a tres de sus jugadores para disputar el All-Star Game de la NBA 1962, el propio Guerin, Willie Naulls y Johnny Green.
Pasado un tiempo de la mala época, se empezaron a ver signos de recuperación. En 1964, los Knicks eligieron a Willis Reed en el draft, quien se convertiría en el mejor novato del año en la temporada 1964-65.basketball-reference.com 1964-65 NBA Season Summary, consultado en septiembre de 2009 En 1965 les fue dada por la NBA una opción extra de primera ronda en el draft por tener el peor récord de la División Este (al igual que San Francisco Warriors, que tenía el peor récord de la liga en el oeste) y aprovecharon la oportunidad para seleccionar a Bill Bradley y Dave Stallworth. En 1967, apenas después de haber alcanzado los playoffs por primera vez desde 1959, Red Holzman fue contratado con entrenador. Con Holzman a la cabeza, y jóvenes jugadores como Bill Bradley y Walt "Clyde" Frazier, los Knicks volvieron a ser un equipo competitivo en los playoffs de 1968. En la siguiente temporada, adquirieron a Dave DeBusschere, procedente de Detroit Pistons, y finalizaron con un récord de 55-27. En el siguiente playoff, el equipo pasó la primera ronda por primera vez desde 1953, eliminando a Baltimore Bullets en tres partidos, para perder con Boston Celtics en las finales de conferencia.basketball-reference.com 1968-69 New York Knickerbockers Roster and Statistics, consultado en septiembre de 2009
1970-1974: Llegan los títulos right|180px|thumb|Walt Frazier, doble campeón de la NBA con los Knicks. En la temporada 1969–70, los Knicks lograrían un récord de 18 victorias consecutivas para finalizar el año 60-22,NBA.com 1969-70 1969-70 New York Knicks , consultado en septiembre de 2009 la que fue la mejor temporada regular en la historia de la franquicia. Tras derrotar a los Bullets y Milwaukee Bucks, que contaban con el pívot rookie Kareem Abdul-Jabbar en las semifinales y finales de la conferencia este respectivamente, los Knicks vencieron a Los Angeles Lakers en siete encuentros para obtener su primer título de la NBA. Sin lugar a dudas, el momento decisivo de la serie ocurrió en el séptimo partido,youtube.com lakers - knicks 1970 nba finals - game 7 intro, consultado en septiembre de 2009 cuando un lesionado Reed entró renqueando a la cancha justo antes del inicio del partido. Marv Albert, el speaker del estadio, describió la situación:
Willis anotó las dos primeras canastas del encuentro y luego se sentó por el resto del partido. A pesar de su ausencia durante la mayor parte del encuentro, el acto de Reed motivó al equipo, y ganaron el encuentro por 113-99. Los números de la formación inicial del 69-70 fueron retirados. Las camisetas de Frazier (n.º 10), Reed (n.º 19), DeBusschere (n.º 22), Bradley (n.º 24) y Dick Barnett (n.º 12) cuelgan de techo del Madison Square Garden.NBA.com Retired Knick Numbers, consultado en septiembre de 2009
El éxito continuó durante los años sucesivos. Después de caer ante los Bullets en las finales de conferencia de 1971, con una victoria por dos puntos en el séptimo y definitivo encuentro en el Garden,NBA.com 1970-72: Stars Of The Seventies, consultado en septiembre de 2009 y acompañado por las adquisiciones de Jerry Lucas y Earl "The Pearl" Monroe, volvieron a disputar las finales de 1972, siendo superados por los Lakers en cinco encuentros.basketball-reference.com 1971-72 NBA Season Summary, consultado en septiembre de 2009 Al año siguiente, el resultado se invertiría, ya que los Knicks derrotaron a los Lakers en cinco encuentros para ganar su segundo título de la NBA. El equipo tendría otra buena campaña en la temporada 1973-74,basketball-reference.com 1973-74 NBA Season Summary, consultado en septiembre de 2009 alcanzando las finales de conferencia, donde serían vencidos en cinco partidos por los Celtics. Al término esta temporada, Reed anunció su retirada, y el porvenir del equipo no sería muy bueno.
1975-1984: Regreso a la realidad En la temporada 1974–75, los Knicks tuvieron un récord de 40–42, su primer récord negativo en ocho temporadas.NBA.com 1972-76: First A Title, Then A Decline, consultado en septiembre de 2009 Sin embargo se clasificaron para los playoffs, perdiendo con Houston Rockets en la primera ronda. Tras dos temporadas más con récords negativos, Holzman fue reemplazado por Reed. En el primer año de Reed como entrenador, finalizaron la temporada 43–39 y lograron llegar hasta las semifinales de conferencia, donde perdieron frente a Philadelphia 76ers.basketball-reference.com 1977-78 New York Knickerbockers Roster and Statistics, consultado en septiembre de 2009 En la siguiente temporada, que comenzó con un récord de 6–8, Holzman volvió a sustituir a Reed como entrenador del equipo. El equipo no levantaría cabeza en el resto del año, finalizando con un récord de 31–51, el peor de las últimas trece temporadas.
Tras lograr 39 victorias en la temporada 1979–80, sumaron 50 victorias en la siguiente temporada, alcanzando así los playoffs, donde fueron derrotados por Chicago Bulls. Holzman se retiró en la temporada siguiente como uno de los entrenadores más ganadores en la historia de la NBA. Ese año finalizarían con un pobre récord de 33–49, y por vez primera, ningún jugador de los Knicks disputaría el All-Star Game.NBA.com 1978-83: Reed Out, "Red" In, consultado en septiembre de 2009 Sin embargo, el legado de Holzman continuaría a través de los jugadores que él había influenciado. Uno de los jugadores suplentes de los Knicks durante los años 1970 y especialista defensivo fue Phil "Action" Jackson. Jackson ganaría luego 11 campeonatos como entrenador de Chicago Bulls (seis) y Los Angeles Lakers (cinco), superando así la mayor cantidad de campeonatos ganados en la historia de la liga por un entrenador que poseía Red Auerbach.guardian.co.uk Phil Jackson has won 10 championship rings but still he struggles for acclaim, consultado en septiembre de 2009 Jackson se refirió a Red Holzman como el mejor entrenador para el cual jugó y una gran influencia en su forma de ser como entrenador.thestar.com Phil Jackson: Best coach ever?, consultado en septiembre de 2009