Wiwa Quito, conocido durante casi tres décadas como el Zoológico de Quito (también llamado Zoológico de Guayllabamba o Quito Zoo), es un parque refugio de animales silvestres ubicado en la parroquia de Guayllabamba, en la ciudad Quito, capital del Ecuador. Fue inaugurado el 18 de agosto de 1997 por el entonces Alcalde Metropolitano, Jamil Mahuad, y ocupa una superficie de aproximadamente 12 hectáreas. Es administrado por la Fundación Zoológica del Ecuador, una organización sin fines de lucro y miembro de la Asociación Latinoamericana de Parques Zoológicos y Acuarios (ALPZA).
La mayoría de los animales que alberga es fauna oriunda del Ecuador, aunque también se encuentran especies de otros países y continentes. La institución es pionera en programas de conservación de fauna silvestre ecuatoriana y funciona como centro de rescate, rehabilitación y cuidado de animales decomisados al tráfico, el mascotismo y el maltrato.
El 10 de junio de 2026, la Fundación Zoológica del Ecuador anunció la evolución del Zoológico de Quito en Wiwa Quito, presentado como el primer Parque Refugio de Animales Silvestres del país.
Historia El antiguo Zoológico Amazonas del Colegio Militar Eloy Alfaro, que funcionaba en el centro-norte de Quito, fue reubicado en un terreno del Municipio de Quito en Guayllabamba, donde se inauguró el nuevo Zoológico de Quito el 18 de agosto de 1997. El manejo estuvo a cargo del Municipio hasta 1999, año en el que se suscribió un comodato con la Fundación Zoológica del Ecuador para su administración.
Desde su apertura, se constituyó el espacio para la protección de fauna nativa más grande del país abierto al público y en uno de los principales centros de rehabilitación de fauna silvestre del Ecuador.
Ubicación y acceso El parque se encuentra en la parroquia de Guayllabamba, al norte de Quito, y se accede principalmente a través de la carretera Panamericana Norte. En transporte público, es posible llegar desde las estaciones de La Ofelia, Río Coca o Carapungo mediante buses interparroquiales con destino a Guayllabamba. Desde el centro parroquial, el acceso al parque puede completarse en taxi o camioneta. También existen conexiones directas desde el Terminal Terrestre Quitumbe mediante servicios interprovinciales. izquierda|miniaturadeimagen|441x441px|Charla educativa en Wiwa Quito
Instalaciones miniaturadeimagen|393x393px|Jaguares que son cuidados en Wiwa Quito El Parque Refugio se extiende sobre 12 hectáreas de terreno irregular, cuyas pendientes y quebradas naturales se aprovechan para crear hábitats de gran escala y baja intervención que respetan la biología de cada especie. Su instalación más representativa es el Refugio de la Quebrada, un hábitat de más de 3.000 metros cuadrados destinado a osos andinos rescatados, con vegetación nativa, estructuras para escalar, cuerpos de agua, cascadas y cuevas de descanso. Entre los demás espacios destacan la Casa de Aves Nocturnas (rediseñada como una experiencia inmersiva con áreas de vuelo ampliadas), los hábitats de los jaguares, tapires, cóndores andinos, tortugas de galápagos, entre muchos otros.
Como parte de la evolución hacia el modelo de parque refugio, la institución proyecta la creación de nuevos hábitats en quebrada para fauna andina amenazada, la ampliación de los recintos de grandes felinos y la repotenciación del hospital veterinario con nuevos laboratorios, quirófanos y salas de imagenología.
Evolución a Wiwa Quito miniaturadeimagen|389x389px|Tapir en Wiwa Quito El 10 de junio de 2026, tras casi tres décadas de funcionamiento, la Fundación Zoológica del Ecuador anunció el inicio de la evolución progresiva del Zoológico de Quito en Wiwa Quito, el primer Parque Refugio de Animales Silvestres del Ecuador. La entidad aclaró que el cambio no implica el cierre del parque ni la modificación inmediata de todos sus espacios, y que el proceso se desarrollará durante los años siguientes.
El nombre proviene del kichwa wiwa, que significa «animal», y alude a la visión andina de interdependencia entre los seres humanos, los animales, las plantas, las montañas y el agua. El director de Wiwa Quito, Martín Bustamante, explicó que la evolución responde a la necesidad de adaptar las organizaciones de conservación a los desafíos ambientales actuales.
Ejes de la evolución La nueva propuesta se organiza en cuatro ejes estratégicos: Del zoológico al Parque Refugio. Al histórico rol de centro de rescate se sumaron acciones inspiradas en refugios y reservas para especies rescatadas especialmente relevantes para la biodiversidad ecuatoriana: como el oso de anteojos, el jaguar, el cóndor andino, las tortugas de Galápagos, el tapir y el águila andina. Esto implica cambios importantes en la infraestructura. El primero de ellos es el refugio de la quebrada: un hábitat de más de 3.000 m2 en donde ya viven 3 oseznas de anteojos, entre ellas la célebre osa Sisa. De la transmisión de conocimiento a las experiencias. El parque refugio anunció que busca desarrollar más y mejores experiencias inmersivas y educativas para impactar positivamente en la forma en que comunidades y familias se relacionan con la naturaleza. De la protección a la conservación y coexistencia. El foco de acciones y contenidos de Wiwa es más amplio. Está centrado en proyectos de conservación con énfasis en los vínculos entre animales y humanos. Un espacio que integra ciencia y diversidad cultural. De un parque con límites a uno sin fronteras. Se anunció que la propuesta es llevar a Wiwa más allá del Parque Refugio ubicado en Guayllabamba. De este modo, funcionará como un nodo que contribuye a la conservación y educación ambiental para la capital y el resto del país.
La nueva visión contempla la construcción de hábitats especializados, mejoras para los grandes felinos y la modernización del hospital veterinario.
Refugio de la Quebrada y la historia de Sisa miniaturadeimagen|403x403px|Hogar de las osas Sisa, Chuquiragua y Puya. El primer símbolo visible de la transformación es el Refugio de la Quebrada, un hábitat de más de 3.000 metros cuadrados construido mediante la campaña «Un hábitat para Sisa». El espacio incluye vegetación nativa, estructuras para escalar, áreas de descanso y zonas de agua diseñadas para favorecer comportamientos propios de la especie.
Sisa es una osezna de oso andino rescatada en 2024, hallada encadenada en una vivienda deshabitada en Angamarca, provincia de Cotopaxi. Posteriormente fueron rescatadas en circunstancias similares otras dos oseznas, Chuquiragua y Puya, que comparten el hábitat con ella.
Wiwa Quito en cifras La institución mantiene bajo cuidado cerca de 100 especies y alrededor de 1.300 animales, y recibe aproximadamente 200.000 visitantes al año. Solo una fracción de los animales rescatados logra ser reinsertada en su hábitat natural, bajo estrictas normas de salud y comportamiento; a quienes no pueden regresar se les destina a una vida en cuidado y a programas de educación para la conservación.
Conservación miniaturadeimagen|413x413px|Liberación del cóndor Iguiñaro. El Zoológico de Quito y la Fundación Zoológica del Ecuador son pioneros en programas de conservación de fauna endémica del Ecuador. Al año reciben animales silvestres rescatados, que son puestos en cuarentena y evaluados para decidir su exhibición o reintroducción.
Es parte de los programas nacionales de conservación del cóndor andino y colaborador en los proyectos del tapir de montaña y «Quito, tierra de osos» para la conservación del oso de anteojos. Desde 2021 desarrolla además el programa «Que vuelvan los uilli-uillis a Quito», de reintroducción de renacuajos de rana marsupial andina en parques y áreas verdes de la ciudad. En alianza con el Zoológico de Karlsruhe (Alemania) administra una reserva de 200 hectáreas dedicada a la protección del Chocó Andino.
Reserva del Chocó Andino miniaturadeimagen|269x269px|Reserva en el chocó Andino En alianza con el Zoológico de Karlsruhe (Alemania), la institución administra una reserva de 200 hectáreas dedicada a la protección del Chocó Andino y sus fuentes hídricas. El área es objeto de un proceso de recuperación forestal en el que antiguos pastizales son restaurados como bosque, y funciona además como espacio para el monitoreo de fauna nativa amenazada y la reinserción de animales rehabilitados. En la reserva también se desarrollan trabajos de monitoreo de calidad del agua y biodiversidad junto a universidades y colegios locales.
Referencias
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