miniaturadeimagen|mosaico "el triunfo de liber pater" Liber, Libero, Líber o Líbero (en latín: Líber, ‘el libre’), también conocido como Liber Pater (‘Padre Liber’), en la mitología romana, era un dios de la fertilidad, la viticultura, el vino y la libertad. Era una deidad patrona de los plebeyos de Roma y fue parte de la Tríada aventina junto a Ceres y Libera. Su fiesta, Liberalia, que se celebraba el 17 de marzo, llegó a asociarse a la libertad de expresión y los derechos inherentes a la mayoría de edad. Su culto y funciones se asociaron cada vez más con Baco y su equivalente griego Dioniso, cuyas mitologías llegaron a compartir.GRIMAL, Pierre, The Dictionary of Classical Mythology, Wiley-Blackwell, 1996, ISBN 978-0-631-20102-1. Agustín de Hipona dice Libero es un dios de la fertilidad masculina así como Ubera es la de la femenina. También añade que Uber es el dios de las viñas,Agustín de Hipona: La ciudad de Dios, IV, 11 pero Cicerón añade que se le llama Líber al dios del vino.Cicerón: De natura deorum II, 23 Libera, hermana o consorte de Liber, era identificada, ora con Proserpina, ora con Ariadna.Higino: Fábulas, 224 Liber y Libera son dioses de la fertilidad encargados de hacer germinar las semillas.Agustín de Hipona: La ciudad de Dios, IV, 21 Liber es uno de los dioses elegidos (di selecti) de Varrón.Varrón, citado en Agustín de Hipona, De civitate Dei VII, 7
Orígenes y creación Liber parece derivar de la raíz indoeuropea leudh, "el de la germinación, el que asegura los nacimientos y las cosechas". Antes de su aprobación oficial como deidad romana, Liber era compañero de dos diosas diferentes, en dos cultos separados y arcaicos de fertilidad en la península itálica, Ceres, diosa agrícola y de la fertilidad de los pueblos helenizados de Roma y Libera, que era el equivalente femenino de Liber o bien, llegó a ser así a través de su asimilación. En el antiguo Lavinium, era una divinidad fálica. En latín, liber significa "libre" o "el libre" y cuando se combina con pater, llega a significar "el Padre Libre", que personifica la libertad y defiende los derechos que conlleva, en oposición a la servidumbre dependiente. Los escritores romanos de finales de la República y principios del Imperio ofrecieron diversas especulaciones etimológicas y poéticas sobre la base de este tropo, para explicar ciertas características del culto a Liber.Barbette Stanley Spaeth, The Roman goddess Ceres, University of Texas Press, 1996, p.8, 44.C. M. C. Green, "Varro's Three Theologies and their influence on the Fasti", in Geraldine Herbert-Brown, (ed)., Ovid's Fasti: historical readings at its bimillennium, Oxford University Press, 2002. p. 78-80.
Liber entró en la tradición histórica de Roma, poco después del derrocamiento de la monarquía romana, el establecimiento de la República y la primera de las muchas amenazas de secesiones plebeyas de la autoridad patricia de Roma. Según Tito Livio, el dictador Aulo Postumio prometió juegos (ludi) y un templo público dedicado a la tríada protectora de la fertilidad, Ceres - Liber - Libera en la colina del Aventino de Roma, c. 496 a. C..Este voto se hizo con la esperanza de obtener la victoria contra los latinos, el alivio de la hambruna en Roma y la cooperación de los soldados plebeyos de Roma, en una próxima guerra, a pesar de la amenaza de su secesión. En el año 493 a. C., la promesa se cumplió: El nuevo templo del Aventino fue inaugurado y los ludi scaenici (dramas religiosos) se celebraron en honor de Liber, en beneficio del pueblo romano. Se ha pensado que estos ludi scaenici serían los primeros de este tipo en Roma y podrían representar la primera fiesta oficial dedicada a Liber o bien, una forma temprana de su fiesta, las Liberalia.T. P. Wiseman, Remus: a Roman myth, Cambridge University Press, 1995, p.133. El desarrollo formal, oficial de la tríada del Aventino pudo haber alentado la asimilación de sus deidades individuales a los equivalentes griegos: Ceres a Deméter, Liber a Dioniso y Libera a Perséfone o Kore.T. P. Wiseman, Remus: a Roman myth, Cambridge University Press, 1995, p.133 y nota 20.
El patronazgo de Liber fue de los más grandes de Roma. La clase menos poderosa de ciudadanos (la plebe) lo asociaba con determinadas formas de desobediencia plebeya a la autoridad civil y religiosa reclamada por la élite patricia republicana de Roma. La tríada del Aventino ha sido descrita como paralela y contrapoder a la tríada capitolina de Júpiter, Marte y Quirino en la colina Capitolina, dentro de los límites sagrados de la ciudad (pomerium) y como su "copia y antítesis".Barbette Stanley Spaeth, The Roman goddess Ceres, University of Texas Press, 1996, p. 6-8, 92, . En cita de Henri Le Bonniec, Le culte de Cérès à Rome. Des origines à la fin de la République, Paris, Librairie C. Klincksieck, 1958, para el culto en el Aventino con su deidad central femenina como "copia y antítesis" de la anterior tríada capitolina, enteramente masculina. Cuando Marte y Quirino fueron reemplazados más tarde por dos diosas, Júpiter siguió siendo el foco principal del culto capitolino. La tríada del Aventino fue instaurada, al parecer, a instancias de los libros sibilinos pero la posición de Liber parece equívoco desde el principio. Como dios de la uva y del vino, sus tempranos ludi scaenici prácticamente definen su género, a partir de entonces, como satírico, teatro subversivo en un contexto religioso legal. Algunos aspectos de su culto se mantuvieron potencialmente como costumbres de los ancestros (mos maiorum) y ofrecen un enfoque para la desobediencia civil. Liber afirmó los derechos plebeyos a la liberación extática, la autoexpresión y la libertad de expresión. Era, después de todo, Liber Pater, el Padre Libre, la libertas personificada y padre de la sabiduría y los augurios plebeyos.Barbette Stanley Spaeth, The Roman goddess Ceres, University of Texas Press, 1996, p. 6-8, 92, Mientras que el templo del Aventino y los ludi pueden representar un intento patricio de reconciliación o, al menos, apaciguar a la plebe, la oposición plebeya a la dominación patricia continuó en ese momento y durante la República.
Mitología Sobre sus orígenes, se dice que, como dios, Líber y Líbera eran hermanos e hijos de Ceres, las cosechas.Cicerón: De natura deorum II, 24 O bien hijos de Júpiter fueron Proserpina y Líber.Cicerón: De natura deorum III, 21 Líber y Líbera, así como Uber y Ubera, siempre son un dúo de deidades afines. En las Fábulas de Higino se nos relatan sus principales leyendas. Líbero, hijo de Júpiter y de Proserpina, fue despedazado por los titanes. Júpiter le dio a Sémele en poción su corazón triturado. Cuando ella quedó encinta por esto, Juno engañándola, hizo que Sémele demandase a Júpiter presentarse a ella tal y como hacía con Juno. Por esta ofensa Júpiter la filminó con un rayo. Luego Júpiter tomó a Líbero de su útero, y se lo dio a Niso para que lo cuidara. Por esta razón fue llamado Dioniso y apodado «el de dos madres».Higino: Fábulas, 167 Descendió, con permiso de las Parcas, al inframundo en busca de su madre que fue deificada como TíoneHigino: Fábulas, 251 o Estímula.Ovidio, Fastos, VI, 503 ss. Hay quienes creen que las Híades están entre las estrellas por haber sido las nodrizas del padre Líbero.Higino: Fábulas, 192 Cuando Vulcano se marchó ofendido del Olimpo, porque su madre Juno lo había repudiado en un principio, Líbero, emborrachándolo, lo trajo de vuelta.Higino: Fábulas, 166 El Padre Líbero llamó Líbera a Ariadna. Eléutero fue el primero en erigir una estatua en honor al Padre Líbero y mostró de qué modo debía ser venerado.Higino: Fábulas, 225
Como Sémele, la madre de Líbero, se había acostado con Júpiter Juno se declaró enemiga perpetua de su familia y descendientes. Cuando Ino, la hermana de Sémele, conducía al suplicio a Frixo Líbero lo envolvió en una niebla e hizo desaparecer a Ino.Higino: Fábulas, 2 Frixo y Hele, enloquecidos por Líbero, andaban errantes en un bosque. Se dice que su madre Nébula llegó allí con un carnero de oro y ordenó a sus hijos que montaran en él, fueran a la Cólquide junto al rey Eetes y sacrificaran el carnero allí en honor a Marte.Higino: Fábulas, 3 Anfión y Zeto después de reconocer a su madre Antíope dieron muerte a Dirce. De su cuerpo brotó una fuente, llamada Dircea, en el monte Citerón, por obra de Líbero, ya que había sido bacante suya.Higino: Fábulas, 7 Penteo dijo que Líbero no era un dios, y no quiso aceptar sus ritos mistéricos. Por esto las hermanas Ágave, Ino y Autónoe, sumidas en la locura por la gracia de Líbero, descuartizaron a Penteo miembro a miembro.Higino: Fábulas, 184 Por su parte Ino se arrojó al mar con su hijo Melicertes. Líbero le dio el nombre de Leucótea, llamada por los romanos Mater Matuta y a Melicertes, dios Palemón, al que identifican con Portuno.
Cuando los tirrenos, más tarde llamados etruscos, estaban en una expedición pirata, el padre Líbero, entonces un muchacho, se acercó hasta su barco y les preguntó si le podían llevar hasta Naxos. Ellos desearon ultrajarlo porque era hermoso, pero el timonel Acetes se lo impidió. Líbero, tornó los remos en tirsos, las velas en parras, las cuerdas en enredaderas; y entonces surgieron leones y panteras. Cuando ellos lo vieron se arrojaron al mar presos del terror y fueron convertidos en delfines. Por eso los delfines son conocidos como «tirrenos» y el mar «Tirreno». Fueron doce en número, pero Acetes fue salvado por Líbero por su amabilidad.Higino: Fábulas, 134
Teseo, como podría ser reprochado si llevaba a Ariadna de vuelta a Atenas, decidió abandonarla en la isla de Día. Líbero, enamorado de ella, la tomó como su esposa.Higino: Fábulas, 43 De esta unión nacieron los argonautas Estáfilo y Eurimedonte.Higino: Fábulas, 14 Cuando Líbero llegó como invitado de Eneo se enamoró de Altea, la esposa de Eneo. Cuando Eneo se hubo percatado de esto, abandonó voluntariamente la ciudad donde pretendió participar en ciertos ritos sagrados. Debido a que Líbero había yacido con Altea, fue la madre de Deyanira. En cuanto a Eneo, debido a su generosa hospitalidad, Líbero le obsequió con el regalo del vino, y le enseñó además a cultivarlo, y además a esta fruta se la llamó oinos en honor al nombre del anfitrión.Higino: Fábulas, 129
Cuando el padre Líbero se marchó a visitar a los hombres para demostrales la dulzura y el placer de su fruta, fue tratado hospitalariamente por Icario y Erígone. Les dio un pellejo repleto de vino como presente y les ordenó que expandieran el uso del vino por otras tierras. Los patores, emborrachados por primera vez, mataron a Icario y por ello Erígone se suicidó. Debido a esto, el padre Líbero afligió a las hijas de los atenienses con el mismo castigo.Higino: Fábulas, 130
Licurgo expulsó a Líbero de su reino. Cuando negó que Líbero fuera un dios, y habiendo bebido vino, en su ebriedad intentó forzar a su propia madre. Entonces intentó cortar las viñas, porque dijo que el vino era un mal remedio que afectaba a la mente. Azotado por una locura enviada por Líbero, mató a su esposa y su hijo. Líbero arrojó al propio Licurgo a sus panteras en Ródope, una montaña de Tracia, sobre la cual reinaba. Se dice que se había cortado un pie pensando era una viña.Higino: Fábulas, 132
Se dice que cuando Líbero estaba buscando agua en la India, y dado que no tenía éxito, emergió un carnero súbitamente del suelo, y con este guía pudo encontrar agua. Entonces le pidió a Júpiter si pudiera poner al carnero entre las estrellas, y hasta el presente éste es conocido como el Carnero equinoccial. Más aún, en el lugar en donde encontró agua estableció un templo que fue llamado el templo de Júpiter Amón.Higino: Fábulas, 133