«¿Han visto a este caracol?» (título original: «Have You Seen This Snail?») es el tercer episodio de la cuarta temporada de la serie de televisión animada estadounidense Bob Esponja. Los jefes supervisores Alan Smart y Tom Yasumi dirigieron la animación, mientras que el directivo de guion gráfico Aaron Springer y el productor supervisor Paul Tibbitt la escribieron. Se estrenó en Nickelodeon en los Estados Unidos el 11 de noviembre de 2005. La actriz y comediante Amy Poehler apareció como estrella invitada que prestó su voz a la abuela. Es el primer capítulo de doble duración que no está presentado por Patchy el Pirata en un dispositivo de encuadre.
El programa narra las aventuras y peripecias del personaje principal y sus diversos amigos en la ciudad submarina de Fondo de Bikini. En él, Gary, el caracol marino mascota de Bob Esponja, se escapa de casa tras sentirse abandonado por su distraído amo y es adoptado por un nuevo dueño. Tras darse cuenta de su error, Bob se lanza con su mejor amigo Patricio a la búsqueda de su querida mascota para traerla de vuelta a su hogar.
El episodio atrajo a ocho millones de espectadores, y logró la mayor audiencia de televisión por cable entre los niños de seis a once años en 2005. Recibió reseñas generalmente positivas por parte de los críticos tras su estreno. El músico Stew compuso la canción «Gary's Song», que luego Kenny G interpretó como instrumental para la película The SpongeBob Movie: Sponge on the Run.
Trama Bob Esponja recibe por correo una pelota de pádel y comienza a jugar con ella. Está totalmente absorto en el reto de golpear la bola un número absurdo de veces y se olvida de alimentar a su caracol mascota Gary durante diez días. Al sentirse abandonado, huye de casa. Bob sale de su ensimismamiento con la llegada de Patricio y halla una nota en la que dice que Gary se ha ido en busca de un nuevo dueño. Deambula por una nueva ciudad, donde una anciana lo confunde con una de sus mascotas, la señorita Tuffsy. Recibe mucho cariño y comida, mientras que Bob va a trabajar, triste porque su animal sigue desaparecido. Mr. Krabs lo anima a laborar, pero este malinterpreta sus palabras y se toma el día libre para buscar a Gary. Él y Patricio colocan carteles y letreros por todas partes con la esperanza de encontrarlo.
En la casa de la anciana, Gary está bien alimentado e encuentra y lee uno de los folletos. Al darse cuenta de que Bob realmente lo quiere, intenta marcharse, pero accidentalmente halla un armario lleno de conchas de caracol vacías. Cuando la anciana intenta darle de comer de nuevo, sospecha que tiene motivos siniestros: posiblemente trata de engordarlo para luego tragárselo. Escapa, pero lo persigue hasta la calle. Gary encuentra un caracol salvaje, que la anciana confunde con Miss Tuffsy, y se lo lleva a casa. De vuelta a su hogar, Bob abandona la búsqueda e intenta olvidarse de él dando un paseo, pero los recuerdos siguen acudiendo a su mente y le perturban. Las calles están llenas de carteles, lo que le recuerda constantemente su pérdida. Bob oye un maullido y se da la vuelta para descubrir a Gary a su lado; se alegra mucho de volver a ver a su querida mascota y le pide perdón por haber dudado de él, a lo que le perdona.
Producción «¿Han visto a este caracol?» es un episodio especial de veintidós minutos de duración escrito por el productor supervisor Paul Tibbitt, con Aaron Springer como guionista y director de storyboard, y los jefes supervisores Alan Smart y Tom Yasumi como directores de animación. Antes de su estreno, Nickelodeon publicó un avance y contenido adicional en TurboNick, una plataforma en línea de banda ancha, disponible en Nick.com. También lanzó el juego Flash «Trail of the Snail».
En un comunicado de prensa del 1 de noviembre de 2005, anunció oficialmente el capítulo y lo promocionó como el especial «Where's Gary». Según la cadena, «Es un día triste en Fondo de Bikini cuando Bob Esponja se entera de que su querido caracol Gary ha desaparecido y que él puede ser el culpable de la retirada del molusco». Marjorie Cohn, vicepresidenta ejecutiva de Desarrollo y Programación Original, dijo: «A los niños les encantan sus mascotas y sin duda hay algo con lo que identificarse en la relación entre Bob y Gary, por muy sesgada que pueda ser. Es divertido verlo expresar toda una gama de emociones que utiliza únicamente su característico "miau"».
Además del reparto habitual, la comediante estadounidense y actriz de Saturday Night Live Amy Poehler apareció como estrella invitada que prestó su voz a la abuela, una anciana malvada y manipuladora que adoptó a Gary y trata de engordarlo para comérselo después de que este huyera. «¿Han visto a este caracol?» incluía una pieza musical original compuesta por el músico estadounidense Stew, titulada «Gary's Song» y comúnmente conocido como «Gary, Come Home». Kenny G arregló más tarde el tema como instrumental para la película The SpongeBob Movie: Sponge on the Run.
Nickelodeon llevó a cabo una campaña de mercadotecnia fuera de antena de un mes de duración que incorporó publicidad impresa, exterior y el apoyo de socios de productos de consumo. También lanzó un sorteo televisivo llamado «Where's Gary?». Cada noche durante los cinco días previos al estreno, Patchy el Pirata —un personaje interpretado por Tom Kenny que representa al presidente del club de fanáticos del programa— y otros invitados famosos buscaron a Gary en distintos lugares. Al visitar Nick.com, los espectadores podían recibir una tarjeta de seguimiento «Trail of The Snail» para introducir las ubicaciones de la investigación de Patchy y así ganar el sorteo. El premio consistía en un viaje a los Nickelodeon Animation Studios para conocer al equipo de producción y asistir a una sesión de grabación de voces con el reparto de la serie.
Lanzamiento «¿Han visto a este caracol?» se estrenó en Nickelodeon en los Estados Unidos el 11 de noviembre de 2005 a las 8:00 p. m., con una clasificación parental TV-Y7. Se lo incluyó en la compilación para DVD titulada Where's Gary el 15 de noviembre de 2005. Además, contiene otros seis capítulos: «The Lost Mattress», «Krabs vs. Plankton», «Good Neighbors», «Skill Crane» y «The Great Snail Race». También lo añadieron en SpongeBob SquarePants: Season 4, Vol. 1, lanzado el 12 de septiembre de 2006. El 22 de septiembre de 2009, figuró en SpongeBob SquarePants: The First 100 Episodes, que compila todos los episodios de la temporada uno a la cinco.
Recepción
«¿Has visto este caracol?» ha sido visto por ocho millones de espectadores. El programa tuvo la mayor audiencia en toda la televisión entre los niños de dos a once años durante el año 2005, solo por detrás de la Super Bowl y su retransmisión, y tuvo el mayor público en toda la televisión por cable entre los infantes de dos a once años y los de seis a once en 2005.
El episodio recibió reseñas mayoritariamente positivas por parte de los críticos. Tom Shales de The Washington Post lo calificó de profundamente divertido y describió la trama como un «alboroto agridulce». Destacó el parecido de la historia con la trama de «Dumped», un capítulo anterior en el que Gary abandona a Bob Esponja. David Johnson de DVD Verdict reaccionó positivamente al lanzamiento en DVD y dijo: «No sé muy bien qué decir. El Sr. Pantalones Cuadrados es tan ridículamente popular que este disco se venderá solo». Aida Ekberg de Yahoo! Voices incluyó a Amy Poehler en su lista de «las diez mejores estrellas invitadas» y comentó: «Me sorprende que no haya más comediantes que hayan sido artistas. Hace un gran trabajo con su espeluznante voz de abuela, interpreta a una malvada pura que se esconde detrás de un plato tras otro de galletas con trocitos de chocolate». A Paul Mavis de DVD Talk le encantó la escena «[en la que] Gary se da cuenta de que tiene que escapar del amor aplastante de ella —que equivale a comer en exceso constantemente— o morir como las otras conchas de caracol que encuentra», y señaló que «es divertida y bastante conmovedora».
Sin embargo, Nader Michael del St. Petersburg Times no se mostró tan positivo con respecto al episodio y reprochó que el carácter decepcionado y triste de Bob difiere bastante de la personalidad alegre habitual del personaje. El bloguero y fundador de Blogcritics, Eric Olsen, dijo que «el capítulo en sí es bastante insulso y flojo, y carece notablemente del aire de locura vertiginosa al que millones de hombres, mujeres y, ejem, niños se aferran tan felizmente».
Referencias
Enlaces externos
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