La Universidad de São Paulo (USP) es una de las tres universidades públicas del estado de São Paulo, junto con la Universidad Estatal de Campinas y la Universidad Estatal Paulista. Es la universidad pública más grandeAs 20 universidades que concentram mais alunos no Brasil https://exame.abril.com.br/brasil/ranking-universidades-com-mais-alunos-brasil/ e importanteUniversity of São Paulo http://brazil.rice.edu/university-of-sao-paulo/ de Brasil y la mejor de Iberoamérica2019 consagrou a USP como a melhor universidade da América Latina https://jornal.usp.br/institucional/2019-consagrou-a-usp-como-a-melhor-universidade-da-america-latina/ según la mayoría de clasificaciones universitarias.
La USP es una de las mayores instituciones de enseñanza superior en América del Sur, con 75.000 matriculados. La misma posee once campus, cuatro de ellos en São Paulo (el campus principal es llamado Ciudad Universitaria Armando de Salles Oliveira, con un área de 7.443.770 m²). Existen campus en las ciudades de Bauru, Lorena, Piracicaba, Pirassununga, Ribeirão Preto y dos en São Carlos. La USP actúa en enseñanza, investigación y extensión universitaria en todas las áreas del conocimiento.
Entre las universidades públicas, es la que tiene el mayor número de puestos para carreras de grado y posgrado en Brasil, siendo responsable también de la formación del mayor número de maestros y doctores en el mundo, como también es responsable de la mitad de la producción científica del Estado de São Paulo y más del 25% de la de Brasil. Como Brasil es responsable de cerca del 2% de la producción mundial, se puede decir que la USP es responsable del 0,5% de las investigaciones del mundo. Además, entre los posgrados en Brasil con conceptos 6 y 7 de la Coordinadora de Perfeccionamiento de Personal del Nivel Superior (los más altos conceptos), el 25% están en la USP, llegando al porcentaje de 55% si se considera solo el territorio Paulista.
En Brasil, la USP ha asumido sistemáticamente ese papel destacado, actuando en la creación de infraestructura científica, tecnológica y en la formación de la élite intelectual del país. La contribución de la USP en la historia brasileña es evidente incluso en los detalles más superficiales, más de una decena de presidentes brasileños se formaron en la universidad, como el sociólogo Fernando Henrique Cardoso o el abogado Jânio Quadros - este último y otros diez solamente de la Facultad de Derecho, que también formó a 53 ministros en la historia del Supremo Tribunal Federal y cuya fundación precede en 108 años a la de la propia Universidad.
Visión general thumb|left|220px|Ciudad Universitaria Armando de Salles Oliveira, en la Zona Oeste de São Paulo. Se destacan en la imagen, los edificios de la FAU-USP y de la FEA-USP.
thumb|220px|right|Facultad de Derecho (Centro).
Al igual que las otras dos universidades estatales paulistas (Unicamp y Unesp), la USP es mantenida principalmente a través de la recaudación del Impuesto de Circulación de Mercaderías y Servicios (ICMS), por parte del Gobierno del estado de São Paulo. Dicho tributo es fijo: de esta forma, la USP (así como las otras dos universidades citadas) es una de las pocas instituciones públicas del país que posee autonomía financiera. También recibe sumas de dinero de instituciones de fomento para la investigación y para la enseñanza superior (como la FAPESP y el CNPq). Como tercera fuente recaudadora, cuenta con una serie de fundaciones privadas que actúan en asocio con la universidad haciendo uso de sus investigadores e instalaciones y ofreciendo a cambio fondos y know-how específico. Tales fundaciones son cuestionadas en relación con su interés público, críticos afirman que estas representan el inicio de un proceso de privatización de la enseñanza superior pública.
La enseñanza en la USP es obligatoriamente gratuita (o sea, es considerada ilegal la oferta de cursos universitarios pagos en sus dependencias) y el ingreso a carreras de grado está abierto a cualquier persona que haya concluido la enseñanza media o secundaria, se entra por concurso público (conocido comúnmente como vestibular), realizado por la Fuvest (Fundación Universitária para el Vestibular), órgano autónomo relacionado con la universidad. En el concurso para el año lectivo del 2009, fueron casi 140.000 candidatos a unas de las 10.557 vacantes ofrecidas por la USP, a excepción de 100 ofrecidas por la Facultad de Ciencias Médicas de la Santa Casa de São Paulo y 50 ofrecidas por la Academia de Policía Militar do Barro Branco. Tales números colocan el examen aplicado por la Fuvest como el mayor y uno de los más concurridos del país.
Historia miniatura|izquierda|Facultad de Medicina a inicios del . La USP surgió de la unión de la recién creada Facultad de Filosofía, Ciencias y Letras (FFCL) con las ya existentes Escuela Politécnica de São Paulo, Escuela Superior de Agricultura "Luiz de Queiroz", Facultad de Medicina, Facultad de Derecho y Facultad de Farmacia y Odontología. A FFCL surgió como el elemento de integración de la universidad, reuniendo cursos en las diversas áreas del conocimiento. Aun en 1934 había sido creada la Escuela de Educación Física del Estado de São Paulo, primera facultad civil de educación física en el Brasil y que vendría a ser incorporada por la USP unos años después. En la secuencia fue creada la Escuela de Ingeniería de São Carlos - EESC y otras varias unidades se fueron creando por la universidad en los años siguientes. En la década de 1960 la universidad paso a transferir gradualmente las sedes de sus unidades localizadas en la capital para la Ciudad Universitaria Armando de Salles Oliveira, en São Paulo, una estrategia del régimen militar en vigor en el país de desarticular a alumnos y profesores, visto que algunas de las principales organizaciones de oposición al régimen se constituían de miembros de la universidad.
Además del político Armando de Salles Oliveira, otro hombre de gran importancia en la fundación de la USP fue el periodista Júlio de Mesquita Filho.
Estructura thumb|220px|Praça do Relógio en la Ciudad Universitaria Armando de Salles Oliveira. Actualmente la USP está formada por 36 unidades de enseñanza e investigación, 24 de las cuales se encuentran en São Paulo, ciudad que abriga también al rectorado, un centro de prácticas deportivas (CEPEUSP, el más grande de América del Sur), 4 museos, 3 hospitales (HCFMUSP, HU e HRACF), el Centro Universitário "Maria Antônia" y diversos órganos especializados de la universidad. Además, se vinculan o a ella se subordinan, para fines de enseñanza, investigación y extensión, diversos órganos públicos del estado. Recientemente, la USP se expandió para un nuevo local en São Paulo, dando origen a la EACH, ubicada en la Zona Este de São Paulo, que inició sus actividades de graduación y extensión en 2002.La Ciudad Universitária se encuentra en la Zona Oeste del municipio.
Organización thumb|170px|left|Monumento a Ramos de Azevedo en la Ciudad Universitaria.
La USP, así como la mayor parte de las universidades latinoamericanas, responde a la idea de "universidad" como un conjunto de escuelas, institutos y facultades autónomas, cada una de ellas responsable por un área de conocimiento (las ya citadas 36 unidades de enseñanza, investigación y extensión). La USP, del mismo modo que la mayoría de las Universidades Brasileras, otorga autonomía a sus unidades en lo que concierne a la organización didáctica y definición curricular de cada uno de los cursos, lo que resulta muchas veces en una considerada fragmentación excesiva de la enseñanza y en la desconexión entre el conocimiento producido en cada una de las unidades.
Cada unidad está dividida en departamentos. Un departamento normalmente es responsable por uno de los cursos ofrecidos por la unidad o por una línea de investigación específica. En el caso de unidades con apenas uno o dos cursos, los departamentos no son responsables por la totalidad del curso, sino por una parte de este. Debido a la ya citada fragmentación y descentralización de la universidad, es común ver departamentos con perfiles semejantes en unidades diferentes, lo que genera críticas en cuanto a la eficacia de las inversiones públicas y de la duplicación de los esfuerzos.
thumb|220px|Conjunto residencial de la Ciudad Universitaria en São Paulo (CRUSP).
Estadísticas univesitarias Según datos del último anuario, el conjunto de informaciones relevantes sobre el funcionamiento y situación de la institución,https://uspdigital.usp.br/anuario/AnuarioControle la USP posee:
88.962 alumnos matriculados; 57.300 matriculados en la Graduación (1.er semestre); 26.568 matriculados en la Posgraduación; 13.467 de los pos-graduandos están en Maestría 13.101 de los pos-graduandos están en Doctorado; 52,49% (46.696) de estudiantes hombres y 47,51% (42.266) de mujeres; 5.865 docentes (de los cuales 5.786 son Doctores o título superior, 4.469 se dedican en tiempo integral); y 16.187 funcionarios, en todas las funciones.
Bibliotecas La Universidad de São Paulo posee 42 bibliotecas instaladas en las unidades de enseñanza de los diversos campus. Juntas, las mismas forman uno de los principales acervos bibliotecarios del Brasil, con cerca de 7.052.084 unidades, entre libros, tesis y periódicos.http://sistemas.usp.br/anuario/tabelas/T05_01.pdf Estas bibliotecas son mantenidas por el Sistema Integrado de Bibliotecas (SIBI), que también es responsable por el catálogo en línea de las bibliotecas de la USP (Dedalus).
El Dedalus es un catálogo global, que posibilita a la consulta simultánea en todas las bibliotecas de la Universidad o por el catálogo específico de cada biblioteca. De esta manera, el usuario es capaz de ubicar la referencia bibliográfica de cualquier ítem del acervo de la USP. Algunos artículos ya posibilitan el acceso a las informaciones en línea, que provienen de Revistas Electrónicas, dinamizando las búsquedas e investigaciones.
Este sistema representa un paso importante para la mejora del acceso a la información y modernización de la enseñanza superior pública. Otro paso importante de la USP, en conjunto con Unicamp y Unesp, es el de integrar los acervos de las tres universidades estaduales paulistas a través de la red mundial de computadores Internet. Tarea que se tiene como extrema importancia para el proceso de internacionalización de estas universidades.
Parte de las tesis y disertaciones defendidas en la Universidad de São Paulo están disponibles para consulta en la Biblioteca Digital de Tesis y Disertaciones. En esta, están disponibles más de 15.921 documentos de autoría de los estudiantes y docentes de la institución. El usuario puede buscar el contenido deseado a partir de palabras claves, además de consultar la relación de los materiales disponibles por tipo (tesis de doctorado, disertación de maestrado o tesis de docencia libre), área de conocimiento (humanidades, ciencias exactas y ciencias biológicas) o por la unidad responsable por el trabajo.
Administración thumb|170px|Reloj de sol ubicado en la Plaza del Reloj, Ciudad Universitaria. La estructura administrativa de la USP tiene la Rectoría como su órgano central, así como el Rector la figura principal de la Universidad. Subordinadas a la Rectoría están las cuatro Pro Rectorías, órganos especializados en cada uno de los campos de actuación de la universidad:
Pro Rectoría de Graduación (PRG) Pro Rectoría de Posgraduación (PRPG) Pro Rectoría de Investigación (PRP) Pro Rectoría de Cultura y Extensión (PRC)
En los últimos años se ha discutido la creación de una Pro Rectoría de Asistencia Estudiantil, asunto que según los críticos siempre fue considerado secundario para los dirigentes de la Universidad.
Rectores
Graduación