«Diamonds» es una canción interpretada por la cantante barbadense Rihanna, incluida en su séptimo álbum de estudio, Unapologetic (2012). Fue compuesta por Sia junto con sus productores Benny Blanco y Stargate. El tema se estrenó el 26 de septiembre de 2012 durante el programa Elvis Duran and the Morning Show y fue publicado al día siguiente en formato digital como el primer sencillo del disco; la compañía Def Jam Recordings la envió a las radios de éxitos contemporáneos de Estados Unidos el 2 de octubre. Se la ha descrito como una balada midtempo de pop y electrónica, con instrumentos como el piano, abundantes sintetizadores y percusiones electrónicas. La letra, en la que predomina el concepto del amor, supone una desviación de los temas sobre relaciones malsanas recurrentes en los anteriores sencillos de la intérprete. Además, algunos periodistas mencionaron que alude a varias drogas.
En términos generales, obtuvo reseñas positivas de los críticos y periodistas musicales, quienes elogiaron la nueva dirección musical de la cantante, su desempeño vocal y la producción del tema, aunque según algunas opiniones carecía de la fuerza y el éxito de otros de sus sencillos. Además, varios medios la incluyeron en las listas de las mejores canciones de 2012, como las del sitio About.com, el diario La Opinión y la revista Complex, entre muchas otras publicaciones. Desde el punto de vista comercial, fue el duodécimo número uno de Rihanna en la lista oficial Billboard Hot 100, por lo que empató en ese momento con Madonna y The Supremes como los artistas con más sencillos en el primer lugar de ventas. Obtuvo un disco de diamante por la Recording Industry Association of America (RIAA) y, para mayo de 2013, había vendido 7.5 millones de copias en el mundo, lo que lo llevó a ser uno de los sencillos más vendidos hasta entonces.
Anthony Mandler, colaborador habitual de Rihanna, dirigió el vídeo musical, en el que aparece en cuatro escenarios que representan los elementos de tierra, aire, agua y fuego. Los críticos le otorgaron opiniones positivas con elogios para la fotografía. Para la promoción de «Diamonds», la artista la interpretó en diferentes programas de televisión como Saturday Night Live y la versión británica de The X Factor. Asimismo, la incluyó en el repertorio de las giras 777 Tour y Diamonds World Tour. La American Society of Composers, Authors and Publishers (ASCAP) la reconoció como una de las canciones más oídas de 2013. La remezcla oficial contó con la participación del rapero estadounidense Kanye West y fue puesta a la venta en formato digital el 16 de noviembre de 2012. Desde su lanzamiento, numerosos artistas han versionado «Diamonds», entre ellos Leona Lewis y Misha B.
Antecedentes y producción thumb|155px|La cantautora australiana Sia compuso la letra de «Diamonds», mientras que Benny Blanco se encargó de producirla junto con StarGate.
En 2012, el compositor estadounidense Benny Blanco se reunió con el dúo de productores noruego StarGate en un estudio de grabación en Nueva York para componer nuevas canciones, entre ellas una para Rihanna. StarGate había trabajado previamente en sus sencillos «Don't Stop the Music» (2007), «Rude Boy» (2009), «Only Girl (In the World)» (2010) y «Talk That Talk» (2011). Según Blanco, ambos quisieron desviarse del sonido habitual de la cantante y producir un tema para que un rapero como Kanye West lo fuese a grabar; al respecto, comentó: «Es la única que no estaba pensada para Rihanna... [y] formó [parte] del disco... Pero eso es lo que siempre sucede conmigo». Produjeron el ritmo de la canción después de que se grabara la música.
En una entrevista para The New York Times, Mikkel S. Eriksen, de StarGate, comentó que Blanco tomó un fragmento de una grabación suya cantando y lo alteró por medios electrónicos para que sonara «más sucio»; luego aplicó el timbre y utilizó un programa de audio para crear líneas de acompañamiento etéreas. Eriksen describió el estilo de Blanco como «poco ortodoxo, ya que casi nunca toca los teclados, pero mezcla samples extraños y les cambia el tono para que acompañen la canción». Tiempo después, la cantautora australiana Sia se unió a ellos y escribió la letra de «Diamonds».
Una vez acabada la composición, los productores quisieron mostrársela a Rihanna, pero Blanco expresó dudas sobre la reacción de esta, por el sonido lento de la canción. Luego de que StarGate tocara el tema para ella, llamaron a Blanco desde Londres y le informaron de que le había gustado: «Se está volviendo loca. La escuchó como siete veces seguidas. Es su canción favorita». Phil Tan y su asistente Daniela Rivera mezclaron y masterizaron el tema. En una entrevista con The Huffington Post, Blanco comentó: «Necesitábamos acabar la grabación, añadir el ritmo, mezclar y masterizar en 24 horas. [Rihanna] estaba grabando en otra parte del mundo, nos enviaba los archivos, finalizamos la música, luego la mezclamos y la masterizamos, y la publicamos en unos pocos días. Es jodidamente asombroso e increíble». Kuk Harrell produjo la voz de Rihanna en la canción y la grabó junto con Marcos Tovar.
Publicación y portada
El 12 de septiembre de 2012, Def Jam France anunció a través de su cuenta de Twitter que Rihanna publicaría un nuevo sencillo la semana siguiente y que su séptimo álbum de estudio sería puesto a la venta en noviembre de ese año. Sin embargo, la publicación fue eliminada poco después. En una entrevista con iHeartRadio durante su festival anual de música en septiembre del mismo año, Rihanna confirmó que «Diamonds» sería su nuevo sencillo y dijo que aparecería primero en la radio estadounidense a partir del 26 de septiembre. Describió el tema como una canción asequible, pero optimista, más «alegre y hippy» que dance, y que «[me] da gran placer cuando la escucho. La letra es muy optimista y positiva, pero trata del amor».
La portada del sencillo, revelada el 24 de septiembre, muestra a Rihanna envolviendo diamantes en papel de fumar, como si estuviese preparando un porro. Dos días después, el 26, la artista publicó la letra completa en un archivo PDF en su sitio web oficial. «Diamonds» se estrenó esa misma fecha en el programa Elvis Duran and the Morning Show, y al siguiente se puso a la venta oficialmente en formato digital en la tienda 7digital. En el Reino Unido, estuvo disponible en la misma tienda el 28 de septiembre. Def Jam Recordings solicitó que el sencillo se enviara a las radios de éxitos contemporáneos de los Estados Unidos el 2 de octubre. Posteriormente, el 5 de noviembre, se publicó un disco compacto de la canción en Alemania, que contenía una remezcla realizada por Bimbo Jones; el 18 de diciembre, salió a la venta por descarga digital un EP con otras versiones del tema.
Composición
thumb|150px|izquierda|«Diamonds» está compuesta en la tonalidad de si menor.
«Diamonds» tiene una duración de tres minutos y cuarenta y cinco segundos. Tanto Andrew Hampp de Billboard como Andy Kellman de Allmusic clasificaron la canción como una balada pop midtempo, mientras que Michael Baggs, de Gigwise, la caracterizó como electrónica. Por su parte, Jocelyn Vena de MTV lo describió como un tema pop de ritmo lento. Michael Gallucci, de PopCrush, comentó que «Diamonds» acentúa la voz «emotiva» de Rihanna con pulsos electrónicos. Según la revista Rap-Up, cuenta con voces grandiosas y un hook remarcable. La instrumentación consiste en líneas de piano, sintetizadores y percusiones electrónicas. La revista Rolling Stone mencionó la presencia de toques orquestales y ritmos electrónicos, sin que la producción de la canción llegue a eclipsar la voz de la artista. Según la partitura publicada en Musicnotes.com por EMI Music Publishing, la canción tiene un compás de 4/4 con un tempo de 92 pulsaciones por minuto. Está compuesta en la tonalidad de si menor y el registro vocal de la cantante se extiende desde la nota fa3 a fa5.
La letra de «Diamonds» se desvía de los temas recurrentes en las canciones anteriores de Rihanna sobre relaciones fallidas, y trata prominentemente del amor. Según Andy Kellman, de Allmusic, proyecta una sensación de recuperación y conquista, tras una mala relación o circunstancias adversas. El primer verso introduce así el concepto de la canción: Find light in the beautiful sea / I choose to be happy / You and I, you and I / We're like diamonds in the sky —«Encontré la luz en el hermoso mar / Elijo ser feliz / Tú y yo, tú y yo / Somos como diamantes en el cielo»—. La metáfora se repite en el estribillo: So shine bright tonight, you and I/ We're beautiful like diamonds in the sky/ Eye to eye, so alive/ We're beautiful like diamonds in the sky —«Así que resplandece esta noche, tú y yo / Somos como diamantes en el cielo / Frente a frente, tan vivos / Somos como diamantes en el cielo»—. De acuerdo a Glenn Yoder, de The Boston Globe, el tema muestra a la intérprete de manera diferente a como es vista por el público, con frases como «elijo ser feliz» y «somos como diamantes en el cielo». En un momento de la canción, la letra hace alusión a las drogas en las líneas Palms rise to the universe/ As we, moonshine and molly/ Feel the warmth, we’ll never die/ We’re like diamonds in the sky —«Las palmas suben al universo / Como nosotros, luz de luna y molly / Siento el calor, nunca moriremos / Somos como diamantes en el cielo»—. La editora Jessica Dawson, de la organización sin ánimo de lucro Common Sense Media, señaló que existen matices del uso de drogas en «Diamonds», aunque parezca positiva e inspiradora. El Espectador creyó ver referencias del éxtasis; según el editor del periódico, en las líneas «tú eres la estrella fugaz que veo, una visión de éxtasis, cuando me abrazas, me siento viva, somos como diamantes en el cielo», parece homenajear a «Lucy in the Sky with Diamonds» (1967) de The Beatles, que se relaciona con los efectos del LSD. Jocelyn Vena de MTV reconoció que no era la primera vez que Rihanna cantaba sobre el amor y los diamantes en la misma pista, ya que en el álbum Talk That Talk (2011), reflexionó la existencia de ambos en «Where Have You Been». Por el contrario, James Lachno del Daily Telegraph afirmó que en la oración You and I were beautiful like diamonds in the sky, Rihanna «ronronea junto a un coro que suena bastante a una reelaboración de "Born to Die", de Lana Del Rey».
Recepción crítica