El Cuarto Doctor es la cuarta encarnación del protagonista de la longeva serie británica de ciencia ficción de la BBC Doctor Who. Fue interpretado por Tom Baker durante siete años consecutivos de 1974 a 1981, y permanece como la encarnación más longeva en pantalla de la historia de la serie, contando tanto la serie clásica como la moderna.
En la narrativa de la serie, el Doctor es un alienígena de siglos de edad de la raza de los Señores del Tiempo del planeta Gallifrey que viaja en el tiempo y el espacio en su TARDIS, frecuentemente con acompañantes. Cuando el Doctor es herido mortalmente, puede regenerar su cuerpo, cambiando en el proceso su apariencia física y su personalidad.
Visión de conjunto El Cuarto Doctor apareció en 172 episodios (179 contando la regeneración en Planet of the Spiders y la inacabada Shada) en un periodo de siete años, de 1974 a 1981. Esto le hace el Doctor en pantalla más longevo de ambas series. También apareció en los especiales The Five Doctors de 1983 (mediante imágenes de archivo inéditas de Shada) e hizo su aparición final en el especial benéfico de 1993 Dimensions in Time (sin contar una campaña publicitaria en Nueva Zelanda en 1997).Alden Bates' NZ Doctor Who Page - older news items:Tom's Visit - At the beginning of 1997, Tom Baker visited New Zealand in order to film some advertisements for National Superannuation
Esta encarnación es generalmente considerada el más reconocible de los Doctores y uno de los más populares, especialmente en los Estados Unidos. En las encuestas lanzadas por Doctor Who Magazine, Tom Baker ha perdido la categoría de "Mejor Doctor" solo tres veces: una contra Sylvester McCoy (el Séptimo Doctor) en 1990, y dos contra David Tennant (el Décimo Doctor) en 2009. El estilo excéntrico de hablar y vestir del Doctor - particularmente su icónica larga bufanda y su adoración por las gominolas (Pastilla de goma) - le convirtieron en una figura instantáneamente reconocible, y rápidamente capturó la imaginación de los espectadores. El productor Philip Hinchcliffe solía decir que la apariencia del Cuarto Doctor, bohemia y antisistema, le gustaba a los estudiantes mayores universitarios. El tiempo del Cuarto Doctor vio un impulso significativo de las cifras de audiencia, a una media de entre 8 y 10 millones de espectadores solo en el primer año (del 20 al 25% de toda la audiencia de Gran Bretaña)."Planet of Evil" DVD Para 1979, las audiencias iban entre 9 y 11 millones, llegando a picos de 16,1 millones en el episodio final de City of Death (aunque esto fue durante la huelga de técnicos de la ITV de 1979, lo que significaba que la BBC era la única cadena emitiendo durante varias semanas).The Doctors, 30 years of Time Travel
También hay novelas y audiodramas con el Cuarto Doctor. Dos dramas de audio con Tom Baker dando voz al Cuarto Doctor datan de la época de Baker en televisión, ya que después suele rechazar aparecer en dramas de audio desde que abandonó la serie. En 2009, sin embargo, se anunció que aparecería en una nueva serie de audio de cinco partes producida por BBC Audio.
Biografía Tras envenenarse por la radiación de los cristales del planeta Metebelis 3, el Tercer Doctor logra regresar a las oficinas de UNIT, donde el Señor del Tiempo K'Anpo Rimpoche le ayuda a regenerarse (Planet of the Spiders).
En su nueva encarnación, el Doctor está ansioso por abandonar la Tierra para explorar, alejándose así de su involucración continua con UNIT (con quienes había trabajado estrechamente como el Tercer Doctor). También se había cansado de trabajar para los Señores del Tiempo. A pesar de sus intentos de evitarles, los Señores del Tiempo continúan mandándole a misiones ocasionales, incluyendo un intento de prevenir la creación de los Daleks (Genesis of the Daleks), durante la cual se encuentra con un nuevo adversario, Davros. El Doctor viaja con la periodista Sarah Jane Smith, con quien había entablado amistad antes de su regeneración, y, por un tiempo, con el teniente cirujano Harry Sullivan.
Después de una batalla con los Zygons en Escocia, Harry (tras pasar una temporada entera con el Doctor mientras intentaban volver a la TARDIS) decidió que tomar el tren era más seguro que la TARDIS, mientras que el Doctor y Sarah intentaron llegar en ella a Londres. En su lugar, acabaron en el planeta Zeta Minor (Planet of Evil), localizado en la otra punta del universo conocido. Desde este momento, el Doctor y Sarah viajaron solos.
La compañía del Doctor y Sarah Jane terminó cuando recibió una llamada telepática a Gallifrey, ya que no se permitía la presencia humana en el planeta. La llamada resultó ser una trampa de su enemigo, el Amo. El Señor del Tiempo renegado había usado todas sus regeneraciones y se había convertido en poco más que un esqueleto marchito. El Doctor es acusado del asesinato del Presidente del Alto Consejo de los Señores del Tiempo y fue puesto a juicio. Para evitar la ejecución (por vaporización), el Doctor invoca una oscura ley y se declara a sí mismo candidato para el cargo, dándose el tiempo que necesita para probar su inocencia y descubrir al verdadero culpable. Esto resulta en una batalla final con el Amo (The Deadly Assassin).
El Doctor viaja solo por primera vez desde la primera temporada, regresando a un planeta que había visitado siglos atrás. Durante su anterior visita, había grabado accidentalmente su propia mente en el potente ordenador de la nave de una colonia humana, Xoanon, dejándole con un trastorno de personalidad múltiple. En su segunda visita, el Doctor es recordado por los descendientes de los colonos como un dios maligno, algunos de los cuales se han convertido en una tribu guerrera llamada los Sevateem. Después de que el Doctor cure al ordenador, una de los Sevateem, Leela, se une a él en sus viajes (The Face of Evil). El Doctor lleva a la inteligente pero no educada Leela a muchos sitios de la historia humana, enseñándole sobre ciencia y el pasado de su propia especie. En el Londres Victoriano, la pareja se encuentra con el mago Li Hsien Chang y su maestro, el supuesto Weng-Chiang (The Talons of Weng-Chiang). Wen-Chiang se revela que es un criminal saltador en el tiempo de un futuro lejano de la Tierra.
Más tarde, el Doctor y Leela visitan el centro médico de la Fundación Bi-Al, donde adquieren el perro robótico K-9 (The Invisible Enemy). Mientras K-9 está en mal funcionamiento, una distorsión en el tiempo lleva la TARDIS a la Inglaterra rural contemporánea. Mientras investigan la distorsión, Leela y él se enfrentan a una entidad antigua que se alimenta de la muerte de la historia de los Señores del Tiempo, llamada el Fendahl (Image of the Fendahl). Finalmente, el Doctor regresa a Gallifrey y se declara a sí mismo Lord Presidente, basándose en la votación realizada durante su anterior visita. Esto es en realidad una táctica para descubrir y derrotar un plan de invasión Sontaran. Tras la batalla, Leela y K-9 deciden quedarse en Gallifrey. El Doctor se consuela fabricando a K-9 Modelo II (The Invasion of Time).
Poco después, el poderoso Guardián Blanco le asigna al Doctor la tarea de encontrar los seis fragmentos de la Llave del Tiempo, enviándole a una joven Señora del Tiempo llamada Romana para ayudarle. Los dos gallifreyanos viajan a una variedad de planetas, encontrando extraños y poco comunes alienígenas y enemigos, reuniendo los seis fragmentos y derrotando al igualmente poderoso Guardián Negro, que quería la llave para él. Tras la conclusión de la búsqueda, Romana se regenera en una nueva forma (Destiny of the Daleks).
En un esfuerzo de evitar al Guardián Negro, el Doctor instala un dispositivo aleatorio ("Randomizer") en la TARDIS para que ni el Guardián Negro pueda adivinar hacia dónde van. Irónicamente, el primer lugar al que el Randomizer les lleva es el planeta natal de los Daleks, Skaro (Destiny of the Daleks). Quizás por eso, el Doctor comienza a no hacer caso frecuentemente a la máquina, primero viajando a París de vacaciones solo para verse envuelto en una estratagema alienígena para robar la Mona Lisa (City of Death). Finalmente descarta el dispositivo, diciendo que está harto de no saber hacia dónde va.
Poco después, el Cuarto Doctor y Romana son proyectados fuera del universo conocido dentro de un universo de coordenadas negativas llamado el Exo-Espacio. La TARDIS aterriza en un planeta llamado Alzerius (Full Circle), donde se les une un joven prodigio llamado Adric. En este Exo-Espacio, el Doctor destruye a los últimos de una raza de vampiros gigantes que una vez habían amenazado toda la vida en este universo. Finalmente, el Doctor y sus dos acompañantes se encuentran en un vórtice blanco sin coordenadas, una especie de membrana entre los dos universos. Pronto se forma un camino de salida, pero Romana y K-9 deciden quedarse atrás para ayudar a liberar a una raza de criaturas esclavizadas en el Exo-Espacio (Warriors' Gate).
El Doctor solo acaban de regresar cuando se les pide que ayuden a la gente de Traken de una criatura conocida como "Melkur". En Traken, Adric y el Doctor son presentados a la aristocrática Nyssa. Tanto Nyssa como su padre, Tremas, ayudan al Doctor a detener a Melkur, que se descubre es en realidad otra TARDIS controlada por el Amo. El Amo es derrotado por poco, pero logró poseer el cuerpo de Tremas, dándose a sí mismo una nueva encarnación.
El Doctor decide viajar por la Tierra para escanear una cabina de policía auténtica, como parte de un plan para reparar el Circuito Camaleónico, el mecanismo que controla los cambios de forma de la TARDIS. Sin embargo, el Doctor pronto se encuentra con una figura fantasmagórica que le mira desde la distincia. Finalmente se encara a la figura, que le avisa de futuros peligros.
Mientras el Doctor se prepara para viajar al planeta Logopolis para arreglar el Circuito Camaleónico, aparece Tegan Jovanka en la sala de control (tras haberse perdido anteriormente en los pasillos de la TARDIS). El conducto entre el Exo-Espacio y nuestro universo se revela que fue creado por el CVE, un dispositivo creado por los matemáticos de Logopolis como parte de un sistema para permitir al universo seguir adelante más allá de su muerte. Nyssa aparece, explicando que fue traída a Logopolis por la misma figura que se encontró el Doctor. Logopolis pronto cae bajo el control del Amo, pero el campo de estásis que está generando acaba liberando a Entropía, una materia que está erosionando todo el universo y amenazando con destruirlo por completo.
El Amo acepta ayudar al Doctor a detener el esparcimiento de Entropía adaptando el radiotelescopio Pharos Project a la Tierra para que puedan reactivar el CVE. Sin embargo, cuando el Amo intenta hacerse con su control, el Doctor corre por el exterior de la estructura para cortar el cable que conecta al Amo con el CVE. El Amo hace la estructura girar para que el Doctor caiga hacia la muerte. Antes de caer, logra cortar el cable, solo para dejar a sus compañeros mirar mientras él cuelga del mismo. Mientras comienza a resbalarse, ve visiones de todos los enemigos a los que se ha enfrentado con los años, y después cae. Adric, Nyssa y Tegan se reimem alrededor del Doctor herido mortalmente y le llaman por su nombre. El Doctor comienza a ver visiones de todos sus compañeros, incluido el Brigadier, pronunciando su nombre.
Después mira a sus tres compañeros y murmura sus últimas palabras: "Es el fin - pero el momento había sido preparado..." Después señala a la figura blanca del Observador, que comienza a aproximarse al Doctor. El Observador, una manifestación de la encarnación del Doctor, se funde con él y activa su regeneración. "¿Así que él era el Doctor todo este tiempo?" remarca Nyssa, mientras los tres ven cómo se transforma en el Quinto Doctor.