La economía de Albacete es la primera de Castilla-La Mancha según el Anuario Económico de La Caixa 2012, alcanzando la ciudad un índice de actividad económica de 360 puntos.Anuario económico La Caixa 2012 Albacete es una ciudad comercial e industrial, importante eje de comunicaciones, que dispone de destacadas conexiones por autovía, y por vía férrea (incluidos servicios AVE), así como vía aérea a través de su aeropuerto que la comunica con diversos puntos de la geografía española.
El sector aeronáutico es uno de los principales motores económicos de la ciudad. Albacete es sede de la Escuela de Pilotos de la OTAN, de la Base Aérea de Los Llanos y de la Maestranza Aérea de Albacete, la más importante de España. Además, la ciudad alberga el Parque Aeronáutico y Logístico de Albacete, que acoge a importantes empresas del sector.
thumb|150px|El Ejecutivo de Arturo Martínez, en la Plaza de Gabriel Lodares.
La ciudad de Albacete ha basado su economía históricamente en la actividad agro-ganadera, tal y como muestra la creación de una importante feria, otorgada por Felipe V que posteriormente derivó en la actual Feria de Albacete. La cuchillería también fue uno de los pilares de la industria albaceteña, especialmente con la llegada del ferrocarril a la ciudad a mediados del .
Actualmente Albacete basa su economía en el sector comercial y de servicios, siendo cabecera de una extensa área comercial que supera los 556.723 personas de 154 municipios, repartidos por las provincias de Albacete, Cuenca, Ciudad Real, Jaén, Alicante, Valencia y Murcia. La industria también es un motor importante generadora de empleo en la ciudad, contando con extensas zonas industriales, especialmente el sector aeronáutico, además, tanto el Ayuntamiento de Albacete, como la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha han iniciado un programa para desarrollar una nueva economía productiva basada en el conocimiento, y con una estrecha unión con la universidad.
Albacete cuenta con varios servicios de corte económico, alguno de ellos de reciente apertura, como el Palacio de Congresos, la Institución Ferial de Albacete (que acoge ferias regionales de importancia, de entre las que destaca Expovicaman), y el Parque Científico y Tecnológico de Castilla-La Mancha, junto al campus de la Universidad de Castilla-La Mancha, en el que se encuentran, entre otros, el Centro de Emprendedores, el Instituto de Investigación en Informática de Albacete (I3A), el Instituto de Desarrollo Regional, el Centro de Automática y Robótica, el Instituto de Investigación en Energías Renovables, el Centro Regional de Investigaciones Biomédicas y el Jardín Botánico de Castilla-La Mancha.
En lo referente a la renta disponible de los hogares albaceteños, entre 2003 y 2011 esta ha pasado de 8.500 € a 12.400 €, lo que supone un incremento de 3.904 €. A pesar de este crecimiento, Albacete se encuentra por debajo de la media nacional, establecida en 15.433 euros en 2008 (entonces la de Albacete era de 12.382 euros).
Actividad empresarial y empleo
Empleo En el periodo comprendido entre 2000 y 2008, la tasa de paro registrada siempre ha sido inferior al 7%, por lo que puede considerarse como paro técnico. Sin embargo a raíz de la crisis económica de ámbito mundial desatada en 2008, el número de parados no ha dejado de incrementarse en la ciudad, alcanzando en mayo de 2012 una tasa de paro del 23,31% de la población activa, ligeramente por debajo de la media que registró España (24,6%).
Empresas La ciudad contaba en 2011 con 7.211 empresas, lo que supone un ligero incremento de las mismas respecto a 2010 (existían 7.154 empresas). Precisamente a finales de 2010, del total de empresas, el 78,8% pertenecían al sector servicios, el 9,3% a la construcción, el 8,1% a industria y el 3,8% al sector agrícola.
Confederación de Empresarios de Albacete thumb|Sede de FEDA (Confederación de Empresarios de Albacete). La Confederación de Empresarios de Albacete (FEDA) es la organización que representa a los empresarios de Albacete. Cuenta con más de 15.000 empresas asociadas y 101 organizaciones sectoriales.
El Centro Europeo de Empresas e Innovación thumb|175px|left|Centro Europeo de Empresas e Innovación de Albacete. Además, la ciudad cuenta con el Centro Europeo de Empresas e Innovación (CEEI), situado en el Parque Empresarial de Campollano. De carácter provincial, esta institución (convertida en fundación) trata de impulsar la creación de nuevas empresas, especialmente innovadoras, potenciando nuevas líneas de actividad apoyando a los emprendedores.
Este tipo de centros se crean, a partir de 1984, por iniciativa de la Dirección General de Política Regional de la Comisión Europea, en toda la Unión como instrumento de desarrollo industrial y empresarial. El CEEI de Albacete forma parte de la Red Europea EBN (European Bisiness and Innovation Centres -BIC- Network), y también de la Asociación Nacional de CEEI Españoles (ANCES).
Agricultura y ganadería
Albacete ha tenido siempre una tradicional vinculación con el sector agro-ganadero, gracias a su ubicación y extensión de su término, prueba de ello es el origen que tiene en este sector la Feria de Albacete y su recinto, cuyo primer cometido fue la actividad tradicional de exposición y venta de ganado.
Hoy día, el recinto ferial del IFAB, celebra durante el mes de mayo Expovicaman, una de las ferias agrícolas y ganaderas más importantes de todo el país. Además, el sector agrícola fue el principal motor de desarrollo de la industria albaceteña hasta la creación de las grandes superficies industriales de la capital.
La ciudad alberga el Instituto Técnico Agronómico Provincial de Albacete (ITAP), institución investigadora de alta tecnología cuya misión es la transferencia de tecnología y la investigación aplicada en los sectores agrícola, ganadero y alimentario.
Agricultura thumb|250px|Exposición de maquinaria agrícola en el exterior del IFAB durante Expovicaman. El amplio territorio que ocupa el municipio de Albacete permite la instalación de amplios cultivos, y los datos de 2010 arrojan una cifra de 112.571 ha empleadas en explotaciones agrarias, de las que 93.880 ha son tierras labradas.
La importancia de los cultivos herbáceos se traduce en 91.653 ha, de entre las que destacan, según datos de 2008 el cultivo de cebada (24.247 ha), trigo (7.390 ha), y maíz (6.169 ha). thumb|250px|En 2010 se cultivaron en el municipio de Albacete 24.247 ha de cebada.
+Distribución de usos de la superficie agrícola en 2010Superficie de las explotacionesSuperficie total 112.571 haLabradas93.879 haPastos2.201 haForestal3.628 haOtras tierras no forestales12.863 haAprovechamiento de tierras labradas Total Superficie93.880 haHerbáceos91.653 haFrutales697 haViñedo1.213 haOtros634 haMaquinaria agrícola Tractores (ruedas o cadenas)1.288Motocultores, motosegadoras,...66Cosechadoras de cereales81Otras cosechadoras49
Ganadería
Tradicionalmente Albacete también ha sido tierra de importantes explotaciones ganaderas. Según datos de la Consejería de Agricultura de la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha, las explotaciones más numerosas eran en 2010 las ovinas (8.271), seguidas de las bovinas (2.901) y las porcinas (1.522). Respecto al número de ejemplares, en 2002 existían en el municipio de Albacete 130.372 cabezas de ganado ovino, 32.880 de porcino, 3.845 de bovino, 3.188 de caprino y 2.500 de ganado cunícola. thumb|350px|Ganadería ovina pastando en La Mancha.
+Unidades Ganaderas 2010:Sector Número de unidadesBovino2.901Ovino8.271Caprino331Porcino1.522Aves 196Otros226Total13.447
Industria Desde 1980 se ha multiplicado en el municipio de Albacete el suelo destinado a industria. Si tradicionalmente la agroindustria ha sido el motor de desarrollo de la ciudad, durante los últimos 30 años la industria albaceteña ha ido abarcando nuevos sectores y modernizándose. La distribución logística, la aeronáutica, las energías renovables, el aluminio, el sector automovilístico o la robótica, a los que hay que sumar la biomedicina, la automática o las tecnologías de la información.
El municipio de Albacete cuenta con extensas zonas industriales como el Parque Empresarial de Campollano o el Polígono Industrial de Romica, a los que hay que sumar los polígonos industriales de la Automoción (creado alrededor de la sede de AJUSA, cerca del Circuito de Velocidad), el Parque Aeronáutico y Logístico de Albacete (creado alrededor de la factoría y sede de Eurocopter en España y en las inmediaciones del Aeropuerto), y el Parque Científico y Tecnológico, a los que hay que sumar varios polígonos en municipios cercanos dentro del área metropolitana, donde se está produciendo una gran expansión industrial, muestra de ello son los polígonos industriales de Camporrosso o Los Molinos de Chinchilla de Monte-Aragón, los de Garysol o Torobizco en La Gineta, el Polígono del Salvador de La Roda, el del Villarejo de Madrigueras, el del Quijote de Mahora, el Parque Empresarial de Montalvos, los polígonos agroindustriales de Balazote o Tarazona de la Mancha, o el Polígono de Barrax, todos ellos a menos de 40 kilómetros de la ciudad de Albacete.
+Distribución empresas industriales por sectores 2011:Sector industrial EmpresasEnergía y agua18Industria química84Industria metalúrgica367Industria manufacturera499Total968
Complejos industriales Albacete cuenta con seis grandes zonas industriales, aunque a lo largo de las principales vías de comunicación que se extienden por su Área metropolitana, también existen varios polígonos o áreas de este tipo a muy corta distancia de la capital. Con 7.200.000 metros cuadrados de suelo industrial en el municipio (2007), las principales zonas son:
Parque Empresarial Campollano thumb|200px|left|Avenida Gregorio Arcos del Parque Empresarial de Campollano. Es el polígono industrial más grande de Castilla-La Mancha y uno de los más grandes de España.
Se sitúa a 4,6 km al noroeste de la ciudad, y tiene conexión con las autovías A-31, A-32 y A-30, así como con las carreteras N-430, N-322 y N-320. En el Parque Empresarial Campollano trabajan a diario más de 15.000 personas actualmente, que podrían llegar a cerca de 20.000 cuando se culminen las ampliaciones proyectadas en el Parque. No obstante, cerca de 40.000 personas se encuentran directa o indirectamente relacionadas con el Parque.
Campollano ocupa una superficie cercana a los 4.996.000 metros cuadrados repartidos entre la zona principal 3.648.000 m², 648.000 m² de la Ampliación Norte, y 700.000 m² de la Ampliación Sur.
Polígono Industrial Romica Romica se sitúa a 5 km al norte de la ciudad, y se accede a él a través de la carretera nacional N-322, aunque tiene conexión con las autovías A-31, A-32 y A-30, así como con las carreteras N-430 y N-320.
En el Polígono Industrial Romica trabajan a diario más de 2.500 personas actualmente, que podrían llegar a cerca de 6.000 cuando se culminen las ampliaciones proyectadas en el Polígono
Romica ocupa una superficie cercana a los 2,7 millones de metros cuadrados, de los que en 2007 estaban ocupados 1,5 millones, y cuenta con cerca de 350 empresas.
El Polígono Romica nace en 1997, aunque las primeras empresas se fueron instalando a partir de 1998. Actualmente se encuentra integrado fundamentalmente, y entre otros, por los sectores de la construcción, las energías eólicas, el sector agroalimentario, el aeronáutico, o los transportes.
Polígono Industrial Camporroso Camporroso está situado al sureste de la ciudad. Con una superficie de más de un millón de metros cuadrados, en él se encuentran instaladas industrias de muy diversos sectores.
Parque Empresarial Ajusa thumb|Majestuoso edificio de la Sede Social de la Corporación HMS, en el Parque Empresarial Ajusa. Este polígono, destinado fundamentalmente a la automoción, se localiza en la carretera autonómica CM-332, a menos de dos kilómetros de la autovía A-31 y muy cercano a la capital, junto al Circuito de Velocidad La Torrecica.