Champerico (derivado del nombre de la compañía alemana Champer&Co.) es un municipio ubicado al sur de la República de Guatemala, perteneciente al departamento de Retalhuleu. Su historia data de 1881; anteriormente perteneció la finca a la compañía Champer&Co., de donde se cree viene su nombre. Su día festivo es el 6 de agosto en honor al santo patrono del pueblo, el Niño Jesús Salvador del Mundo. Rico en tradiciones de Semana Santa y Navidad, su principal economía proviene del turismo. Frente al Océano Pacífico se sitúa el mayor número de restaurantes de la localidad.
Champerico es un municipio con clima muy cálido todo el año ya que sus temperaturas se sitúan entre los 24 y los 36°C.
La población se dedica en su mayoría a la pesca y cultivo en manglares, sin embargo esta actividad ha sido cancelada por la explotación de los manglares para material de vivienda, dejando un escenario casi sin vegetación. Los manglares representan una fuente fundamental de alimento para fauna local y el desarrollo de especies que utilizan sus largas raíces como protección y vivienda. Algunas actividades comerciales como la pesca de camarón afectan grandemente el hábitat y amenazan con la destrucción de los manglares al punto que en algunos mapas actuales ya no se divisan plantaciones de los mismos.
El deporte que más se practica es el surf.
Toponimia El topónimo «Champerico» se originó del nombre de la compañía alemana «Champer & Co.», que era una compañía explotadora de madera fina en el área.
División política Área urbana <div align=center> {|class="wikitable mw-collapsible" style="font-size:0.9em" width=80% |+División política en el área urbana de Champerico |-style=color:white; !style="background:#659ec7;" align=center|Categoría !style="background:#659ec7;" align=center|Listado |- !style=background:lemonchiffon;|Barrios | El Centro (Cabecera Municipal) El Palmo San Miguel La Esperanza Pueblo Nuevo Bilbao Guayacán Viñas del Mar Bella Vista |- !style=background:lemonchiffon;|Colonias |La Felicidad, El Milagro y 20 de Octubre
Área rural <div align=center> {|class="wikitable mw-collapsible" style="font-size:0.9em" width=80% |+División política en el área rural de Champerico |-style=color:white; !style="background:#659ec7;" align=center|Categoría !style="background:#659ec7;" align=center|Listado |- !style=background:lemonchiffon;|Aldeas |<div style=" column-count:4;"> El Chico, (Caserío el Manchón) Acapàn El Rosario Santiago Agrícola Granada El Río Las Maduras San José de Jesús El Carmen Nueva Cajolá El Triunfo Nueva Olga María Cuchuapán Aztlan Victorias III. La Verde. Santa Cruz Cajolá Montecristo San Vicente La Gomera El Rosario Centro Urbano. |- !style=background:lemonchiffon;|Caserío | Los Ángeles La Sureña Santa Ana La Selva Santa Rosa El Conacaste Las Brisas El Refugio El Codo El Español Jovel Santiago Agrícola El Pijuy Comunidad San Miguel Las Pilas
Geografía física Clima La cabecera municipal de Champerico tiene clima tropical (Clasificación de Köppen: Aw).
Ubicación geográfica El municipio de Champerico tiene una extensión territorial de 0.416km²; está a 36km de distancia de la cabecera departamental de Retalhuleu, y a 224km de la Ciudad de Guatemala por una carretera asfaltada. El Banco de marca establecido por la Dirección General de Caminos en el parque de la cabecera, frente a una estatua del expresidente Justo Rufino Barrios, está a (metros sobre el nivel del mar), latitud 14°17′35″ y longitud 91°54′50″.
Las comunidades rurales están unidas entre sí por medio de caminos vecinales. Los suelos de la región son de origen volcánico, por su fisiografía pertenece a la llanura costera del pacífico, formada por el abanico aluvial del río Samalá y zonas de marismas del litoral del Pacífico.
Los suelos en general son bien drenados de textura pesada, superficie de color oscuro y subsuelos arcillosos de café rojizo, son de la serie Ixtan. Champerico y Bucul, ocupan depresiones en la planicie y pueden inundarse durante la época lluviosa, son suelos pesados y mal drenados. Arenas de playa de mar, generalmente no son cultivables.
Para guía de navegación existe en este puerto un faro a con luz blanca de 500 bujías. El faro antiguamente estaba colocado sobre un tanque de agua a 600m de la cabeza del muelle y azimut del mismo faro de 40°, visibilidad 10 millas náuticas, aproximadamente, pero actualmente se encuentra situado en una estructura de metal más elevada.
El municipio colinda y está rodeado casi completamente por el municipio de Retalhuleu, y solamente al sur colinda con el Océano Pacífico:
Gobierno municipal
Los municipios se encuentran regulados en diversas leyes de la República, que establecen su forma de organización, lo relativo a la conformación de sus órganos administrativos y los tributos destinados para los mismos. Aunque se trata de entidades autónomas, se encuentran sujetos a la legislación nacional y las principales leyes que los rigen desde 1985 son:
+Principales leyes que rigen a los municipios de GuatemalaN.ºLeyDescripción1Constitución Política de la República de GuatemalaTiene una regulación legal específica para los municipios en los artículos 253 al 262.2Ley Electoral y de Partidos PolíticosLey de carácter constitucional aplicable a los municipios en el tema de la conformación de sus autoridades electas. 3Código MunicipalDecreto 12-2002 del Congreso de la República de Guatemala. Tiene la categoría de ley ordinaria y contiene preceptos generales aplicables a todos los municipios, e inclusive contiene legislación referente a la creación de los municipios. 4Ley de Servicio MunicipalDecreto 1-87 del Congreso de la República de Guatemala. Regula las relaciones entra la municipalidad y los servidores públicos en materia laboral. Tiene su base constitucional en el artículo 262 de la constitución que ordena la emisión de la misma. 5Ley General de DescentralizaciónDecreto 14-2002 del Congreso de la República de Guatemala. Regula el deber constitucional del Estado, y por ende del municipio, de promover y aplicar la descentralización y desconcentración económica y administrativa.
El gobierno de los municipios está a cargo de un Concejo Municipal mientras que el código municipal —ley ordinaria que contiene disposiciones que se aplican a todos los municipios— establece que «el concejo municipal es el órgano colegiado superior de deliberación y de decisión de los asuntos municipales […] y tiene su sede en la circunscripción de la cabecera municipal»; el artículo 33 del mencionado código establece que «[le] corresponde con exclusividad al concejo municipal el ejercicio del gobierno del municipio».
El concejo municipal se integra con el alcalde, los síndicos y concejales, electos directamente por sufragio universal y secreto para un período de cuatro años, pudiendo ser reelectos.
Existen también las Alcaldías Auxiliares, los Comités Comunitarios de Desarrollo (COCODE), el Comité Municipal del Desarrollo (COMUDE), las asociaciones culturales y las comisiones de trabajo. Los alcaldes auxiliares son elegidos por las comunidades de acuerdo a sus principios y tradiciones, y se reúnen con el alcalde municipal el primer domingo de cada mes, mientras que los Comités Comunitarios de Desarrollo y el Comité Municipal de Desarrollo organizan y facilitan la participación de las comunidades priorizando necesidades y problemas.
Los alcaldes que ha habido en el municipio son:
+Autoridades municipales que ha habido en ChampericoAñoNombreObrasAñoNombreObras1914-1917Narciso Pimentel1917-1919Oscar Vasqez 1919-1922Enrique Morales MolinaÚltimo alcalde durante el gobierno liberal del licenciado Manuel Estrada Cabrera1922-1924 Eduardo V. Mendoza 1924-1927A. Velázquez O.1927-1929Juan Cáliz Bermúdez 1929-1932J. Dios RiveraPrimer alcalde durante el gobierno liberal del general Jorge Ubico Castañeda1932-1934Juan Girón1934-1937Walter Argueta G.1937-1939Eduardo Funes1939-1942Juan A. Peláez1942-1944Francisco Corzo Último alcalde durante el gobierno liberal del general Jorge Ubico Castañeda1944-1947Fermín SerranoAlcalde durante el gobierno revolucionario del doctor Juan José Arévalo1947-1949Gustavo Cifuentes Alcalde durante el gobierno revolucionario del doctor Juan José Arévalo1949-1952Emiliano Vallejo Alcalde durante el gobierno revolucionario del coronel Jacobo Árbenz Guzmán1952-1954Mariano Cardillo F. Alcalde durante el gobierno revolucionario del coronel Jacobo Árbenz Guzmán1954-1957Domitilo Herrera Benítez Alcalde durante el gobierno liberacionista del coronel Carlos Castillo Armas1957-1959Antonio García 1959-1962Alejandro Flórez Carranza1962-1964Víctor Manuel Galdámez Flores1964-1967Félix Hernández Herrarte 1967-1969Alfonso Emilio Arenas JerezAlcalde durante el gobierno del licenciado Julio César Méndez Montenegro.1969-1972Félix Tute Castillo1972-1974Gregorio Cifuentes CastilloAlcalde durante el gobierno del coronel Carlos Arana Osorio.1974-1977Belisario Alvarado EscobarAlcalde durante el gobierno del general Kjell Eugenio Laugerud García1977-1979Sergio Cornelio Sánchez Roche1979-1982Rocael Mayen BatresAlcalde durante el gobierno del general Fernando Romeo Lucas García1982-1984Héctor Edmundo Rodríguez1984-1987Efraín ChacónInicio del Proceso Democrático de Guatemala1987-1989Félix Tute Castillo1989-1992Oscar de la Cruz Túnchez1992-1996Margarito Florían Escobedo1996-2000Gilberto Velázquez Pacheco2000-2004Santiago Pérez2004-2008Gabriel Ticas Fuentes2008-2016Victoriano Ovando2016-2020César Cigarroa 2016-20202020-2024Rosalío López López (Chalío)
Historia
Fundación
Durante la colonia española, y culminando con la administración del gobierno del Dr. Mariano Gálvez, los criollos y ladinos de Los Altos tenían resentimiento contra los comerciantes de la Ciudad de Guatemala —los miembros del Clan Aycinena—, quienes monopolizaban el comercio y se oponían rotundamente a la construcción de un puerto en el Pacífico y de una carretera que le sirviera a Los Altos para comerciar con países extranjeros directamente. Por su parte, los indígenas eran muy religiosos y miraban con recelo las políticas laicas impulsadas por el gobierno liberal de Gálvez, gracias a la labor de los curas párrocos que les decían que esas políticas iban en contra la religión.
A partir del 3 de abril de 1838, cuando ya estaba colapsando el gobierno de Gálvez, el área de Retalhuleu fue parte de la región que formó el efímero Estado de Los Altos, el cual fue autorizado por el Congreso de la República Federal de Centro América el 25 de diciembre de ese año forzando a que el Estado de Guatemala se reorganizara en siete departamentos y dos distritos independientes el 12 de septiembre de 1839: Departamentos: Chimaltenango, Chiquimula, Escuintla, Guatemala, Mita, Sacatepéquez, y Verapaz Distritos: Izabal y Petén
Pero tras varios combates, el general guatemalteco Rafael Carrera recuperó el territorio de Los Altos para Guatemala e impuso un régimen duro y hostil para los liberales altenses, pero bondadoso para los indígenas de la región —derogando el impuesto personal— y para los eclesiásticos restituyendo los privilegios de la religión católica; llamando a todos los miembros del cabildo criollo les dijo tajantemente que se portaba bondadoso con ellos por ser la primera vez que lo desafiaban, pero que no tendría piedad si había una segunda vez. El 26 de febrero de 1840 el gobierno de Guatemala colocó a Los Altos bajo su autoridad y el 13 de agosto nombró al corregidor de la región, el cual servía también como comandante general del ejército y superintendente.
No fue casualidad entonces que treinta años después, durante la Revolución Liberal de 1871 y ya cuando habían pasado seis años de la muerte del presidente vitalicio Rafael Carrera, el autonombrado general Miguel García Granados emitiera un decreto indicando el origen del puerto de Champerico, aun antes de hacerse del poder absoluto en Guatemala: