El Ejército del Ecuador, también llamado Fuerza Terrestre del Ecuador, es una de las ramas de las Fuerzas Armadas del Ecuador. Sus 160.500 soldados se despliegan en relación con su doctrina militar. El Ejército ecuatoriano contemporáneo incorpora muchas unidades de infantería de las fuerzas especiales y selva en su estructura.
Es la rama más importante de las fuerzas armadas del país tanto por ser la más numerosa y la de mayor capacidad y competencia operativa. A la cabeza del Ejército del Ecuador se encuentra el comandante general del Ejército, quien obedece a la autoridad del jefe del Comando Conjunto de las Fuerzas Armadas, al Ministerio de Defensa Nacional y al comandante en jefe de las Fuerzas Armadas, el presidente Constitucional de la República.
Objetivos principales Defender el territorio nacional como parte de una Fuerza de Tarea Conjunta. Representar una fuerte imagen militar como parte de las Fuerzas Armadas Ecuatorianas, tanto a nivel nacional como internacional. Participa en actividades y apoya el desarrollo y la cooperación en tiempos de crisis. Participa en operaciones de mantenimiento de la paz y seguridad internacional. Alcanzar y mantener un alto nivel operativo dentro de las Fuerzas Terrestres. Representar, implementar una institución integrada, dentro del sistema operativo. Garantizar la disposición de personal militar preparado para cumplir con todas las misiones y asignaciones. Disponer de un elemento de investigación y desarrollo, con foco en la defensa nacional. Ejecutar correctamente los trámites administrativos que involucren todos los aspectos institucionales.
Misión Desarrollar el poder territorial, a fin de lograr objetivos institucionales, que garanticen la integridad y soberanía del territorio nacional y contribuyan a la seguridad y desarrollo de la nación, así como a cumplir con todos los objetivos señalados por la planificación estratégica militar. ART 26 LEY ORGÁNICA DE LA DEFENSA NACIONAL.
Visión Ser una institución del más alto nivel y credibilidad, sistemáticamente integrada, con personal militar profesional, orientada a la ética y la moral. Capaz de adaptarse a los nuevos requerimientos que garanticen la paz, la seguridad y el desarrollo de las naciones.
Historia La historia de las Fuerzas Armadas ecuatorianas podría comenzar ya en 1531, cuando la guerra civil arrasó con el Imperio Inca. En una batalla clave cerca de Riobamba, donde las tropas de Huáscar fueron recibidas y derrotadas por las tropas de Atahualpa. Esto no lo salvó a su ejército de la derrota total, solo un año después en la Batalla de Cajamarca contra los conquistadores españoles. Se necesitarían casi 300 años en los que la lucha de Ecuador por la emancipación del dominio colonial español alcanzaría su punto máximo en la Batalla de Pichincha. Tras una victoria, las tropas ecuatorianas pasarían a formar parte de la coalición grancolombiana. Fueron años en los que dominó la guerra. Primero, el país estuvo en la primera línea de los esfuerzos de la Gran Colombia para liberar al Perú del dominio español entre 1822 y 1825; luego, en 1828 y 1829, las tropas ecuatorianas estarían en medio de una lucha armada entre Perú y Gran Colombia por la ubicación de su frontera común. Luego de la victoria naval y el bloqueo de Guayaquil por parte del ejército peruano la campaña terrestre este se volvió favorable a los gran colombianos, bajo el liderazgo del Marechal Sucre y el general venezolano Juan José Flores, salieron victoriosas en la batalla de la Portete de Tarqui pero este resultado no definió el resultado final de la guerra. Meses después, la Gran Colombia se disuelve para siempre. El Tratado de 1829 fijó la frontera en la línea que había dividido la Audiencia de Quito y el Virreinato del Perú antes de la independencia. En 1859, la nación estaba al borde de la anarquía. Esto condujo a una guerra civil y la primera Guerra Ecuatoriano-Peruana de 1857-1860. Respaldado por Guillermo Franco, un general ecuatoriano, el ejército peruano liderado por el general Ramón Castilla llegó a Guayaquil y obligó a Ecuador a firmar el Tratado Mapasingue que declara nula la asignación de tierras peruanas y obliga a suspender el negocio ecuatoriano-inglés. Acusando a Guillermo Franco de traición a la patria por firmar un tratado con los peruanos, Gabriel García Moreno, aliado del ex enemigo general Juan José Flores, atacó a las fuerzas de Franco. Después de varias batallas, las fuerzas de García Moreno pudieron obligar a las tropas de Franco a retirarse a Guayaquil, el sitio de la batalla final.
A principios hubo choques armados en la Amazonía entre Ecuador y Perú, por territorios en litigio, estos enfrentamientos fueron en el combate de Angoteros y combate de Torres Causana en 1903 y 1904 respectivamente donde hubo reveses militares. Las tropas ecuatorianas enfrentarían su mayor desafío y derrota, cuando en 1941, bajo circunstancias controvertidas, estalló otra guerra entre Ecuador y Perú. Una fuerza peruana mucho más grande y mejor equipada, rápidamente aplastó a las fuerzas ecuatorianas, expulsándolas de Zarumilla e invadiendo la provincia ecuatoriana de El Oro. El gobierno de Ecuador se vio obligado a aceptar los reclamos territoriales de Perú. Posteriormente, las tropas peruanas se retiraron de la invadida provincia de El Oro.
En 1978 al no haberse cerrado 78 km de la frontera hubo enfrentamientos armados en el año 1977 y 1978 en la frontera de ambos países en el margen de la cordillera del Cóndor y sector del Alto Cenepa lo que se conoce como Incidente fronterizo Ecuador-Perú . Ante la problemática que podría extenderse los gobiernos de Perú y Ecuador convinieron en llegar a un acuerdo.
Sin embargo, los enfrentamientos ocasionales siguieron ocurriendo y estallaron en otro estallido de enfrentamientos serios en enero de 1981 llamado Guerra Paquisha, por el control de más de tres puestos de vigilancia establecidos por las tropas ecuatorianas dentro de una zona fronteriza en disputa. El conflicto cesó con el control del ejército peruano de la zona en disputa desalojando a las tropas ecuatorianas. En 1995, las tropas ecuatorianas se convertirían en parte de la fuente de conflicto armado internacional más antiguo en el hemisferio occidental cuando ambos lados se encontraron nuevamente en la Cordillera del Cóndor. El foco de todas las luchas se convertiría en un pequeño puesto de avanzada llamado Tiwintza por los ecuatorianos (y Tiwinza o Tihuintsa por los peruanos) hasta la firma de un alto el fuego. En 1998 se firma la Ley de Brasilia donde se otorga Perú el territorio en disputa (Tiwintza).
Estructura Ya en 1989, el Ejército contaba con alrededor de 40.000 soldados, casi cuatro veces la fuerza combinada de la Armada y la Fuerza Aérea. En 2003, se estructuró en cuatro Divisiones del Ejército independientes que operaban alrededor de 25 Batallones de Infantería. Estos batallones se implementaron en Brigadas que no estaban numeradas consecutivamente pero llevaban números impares en las series 1 a 27. Todas las Brigadas tenían también Fuerzas Especiales e ingeniero, o al menos una Compañía de Apoyo Logístico y de Comunicaciones. A partir de 2008, junto con la Fuerza Aérea y la Armada, el Ejército (también conocido como Fuerzas Terrestres) está experimentando una reforma para maximizar su capacidad conjunta. Este proceso implica la creación de comandos operativos similares a los de EE. UU. Hay 4 comandos conjuntos operativos que se distribuirán geográficamente.
Estructura Orgánica Comando General de la Fuerza Terrestre Jefatura del Estado Mayor Dirección General de Talento Humano Dirección Financiera Dirección de Tecnologías de Información y Comunicaciones Dirección de Inteligencia Militar Terrestre Dirección de seguridad integrada Dirección de la administración central Inspector General del Ejército Secretaría General Comando de Educación y Doctrina Militar Terrestre Comando Logístico Terrestre Comando de Operaciones Terrestres Dirección de Desarrollo Militar Dirección de Planificación y Gestión Estratégica Dirección de Asesoría Jurídica Dirección de Comunicación Social Entre 1973 al 2000 existió la Dirección de Industrias del Ejército - DINE, como estructura autónoma a cargo de las empresas del Ejército y entre 1982 al 2008 existió el Centro de Levantamientos Integrados de Recursos Naturales por Sensores Remotos - CLIRSEN, como estructura autónoma del ejército para la georeferenciación y mapeo satelital.
Fuerzas de Tarea Conjunta "PATRIA I" Desde 2009 se inició una reestructuración dentro de las Fuerzas Armadas ecuatorianas bajo el nombre de "PATRIA I". Se completará en 2011 y mejorará la estructura, el equipamiento y las operaciones militares dentro del territorio ecuatoriano. El territorio ecuatoriano también se ha dividido recientemente en cinco "Zonas de Fuerzas de Tarea Conjunta " o Fuerzas de Tarea Conjunta, cuatro en el Ecuador continental, siendo el quinto el territorio marítimo (incluidas las Islas Galápagos). Los cambios de estructura y despliegue de tropas a 2010 no están disponibles debido a que las Fuerzas Armadas de Ecuador mantienen restringida dicha información.
1.º "Norte" o Fuerza de Tarea Conjunta Nº 1 "Norte", (HQ Ibarra). 2.º "Oeste" o Fuerza de Tarea Conjunta No. 2 "Guayas", (HQ Guayaquil). 3.º "Sur" o Fuerza de Tarea Conjunta Nº 3 "Cuenca", (HQ Cuenca). 4.º "Central" o Fuerza de Tarea Conjunta No. 4 "Central", (HQ Quito). 5.ª "Marítima" o Fuerza de Tarea Conjunta No. 5 "Mar y Galápagos", (HQ ?).
Formación
ESMIL (Escuela Superior Militar "Eloy Alfaro"), ubicada en Quito, es la encargada de la formación de Oficiales y gradúa un promedio de 100 Subtenientes anualmente. ESFORSE (Escuela de Formación de Soldados del Ejército "Vencedores del Cenepa"), ubicada en la ciudad de Ambato, es la encargada de la formación de la tropa y gradúa un promedio de 600 Soldados anualmente. EIWIAS (Escuela de Iwias del ejército "Crnl.Gonzalo Barragan"), ubicada en la Provincia de Pastaza, Parroquia Shell Mera, esta escuela es encargada de la formación del personal nativo propio de la región amazónica, graduando un promedio de 35 soldados Iwias anualmente.
Especialidades Las insignias especiales reflejan la práctica de EE. UU.
Infantería (Insignia: Rifles Mauser 1895 cruzados) Caballería blindada (Insignia: M4 Sherman con lanzas cruzadas) Artillería (Insignia: Cañones cruzados de la época española) Cuerpo de Ingenieros (Insignia: Castillo) Señales (Insignia: Banderas de señales cruzadas y una antorcha) Aviación del ejército (insignia: Ala y hélice) Logística (Insignia: Espiga y la espada) Fuerzas especiales Transporte (Insignia: Timón, escudo, ala y rueda) Material de guerra (Insignia: Granada)
Fuerzas especiales La Inteligencia Militar sigue siendo hasta hoy la mayor unidad del Arma de Inteligencia de las Fuerzas Terrestres. La Novena Brigada de Fuerzas Especiales ''PATRIA'', está formada por paracaidistas, especializados como Comandos, Saltadores Libres Operativos, Guerra de Montaña, Hombres Rana, Francotiradores y perros guías. La Escuela de Fuerzas Especiales de Comando , el GEK-9 es un organismo operativo independiente que transforma a los soldados en futuros comandos. La unidad antiterrorista "GEO" (Grupo Especial de Operaciones ), formada en 1985, fue entrenada por la US Navy Seals y la británica SAS y mantiene los más altos estándares. Las brigadas 17, 19 y 21 de la selva, capacitadas y experimentadas en la guerra en la selva. Los Grupo Comandos de Selva (IWIAS) N.º 60 de Operaciones Especiales de guerra en la selva, también conocido como Iwias o Arutams, reclutado de tribus guerreras locales como los Shuar, los Záparo, los Kichwa y los Achuar. La Escuela Iwia de Guerra en la Selva y Contrainsurgencia está en Coca en el Oriente.